考察组进驻公司三天，副经理就像过了三年。
照理说，他们进来的当天，或者第二天，就应该与公司负责人见面。而这个公司目前唯一的负责人就是副经理。可他们五个人，连同小温在内，整整过了七十二小时，一个都没有现面。这到底是怎么回事？
副经理可不是官迷，也并不想和考察组的人现在就进行勾兑。还是一如既往地上班下班，安排各项事务，对职工的眼色，举止丝毫不加以注意。也许是自己对当官不当官这档子事表现得太淡漠，所以大家也就这样认为，考察组得到的信息跟着就走了样。
说实在话，之前，在职工跟前也少不了累了，腻了之类的话语，造成了厌倦当官的那个印象。但那毕竟是闲谈哪，他们怎么能当真？他干副经理十四年了，按三年就该转正的惯例，可以来四五次了。竟一次也没有。或许干部多了，组织部门的领导观察不过来。不应该呀，常理，和我们做生产资料生意一般，各类物资商品都应该建有目录，且一律按拼音顺序排列,A类就在前，Z类就只能在后，不因是新产品就靠前，老产品就在后，看不见。想着，真有点成为老产品的感觉。
无论怎么，副经理还是抱有能够见面的希望，组长有事，组员也可。就算小组所有的人都严守纪律，杜绝与单位所有人员私下接触，但小温，从某种意义上讲该是单位派去的，单位发着工资，而小温连续两年都升工资，除了大家推荐之外，难道当副经理的平时肯定和表扬没有效应？考察结束后还得回来，还得见面，是不是？他绝不可能连电话也不打一个呀？这世界上，讲良心图报恩的人，少之又少了，小温的为人……
正琢磨着，一抬头，看见小温从红砖墙背后转出来，正仰头看呢。副经理慌忙缩短一点身子，不让小温看到。等到小温走近了，确认方向是对着这边，心里呀，就升上来了一点宽慰。这些年，对小温没有白培养，即或他只是顺便过来看看，一句话都不说，这也足够了。
小温是趁组长副组长回家的空档，绕开其他成员的视线，跑来看副经理的。组长副组长来没来过他不知道，但他一定要来的。此前，考察未开始之前，差不多天天和副经理见面，考察开始后，见面的时间少了，他不想疏远副经理，那不是他的为人。谁也不想往官道上靠？但你能好高骛远，半路上碰见县委书记，而他正好犯病，旁边又没有别人，就你一个！所以一切从实际出发，眼目前最能靠得住的不就副经理么？人最好不要朝三暮四，自己工作做好了，不乱来，真有那个机会，是你的，也不会跑掉。
考察组集中开展工作的头一天，大家集中，听组长讲话，三点中最重要的一点，就是保密，所有成员必须严守组织工作纪律，不该说的不准说，不该问的不准问，不该打听的不准打听。谁也不会说，谁也不会问，但谁也没有堵住耳朵呀。
在考察组里面，担任什么角色，自己心里是吃了水晶糕——透明透亮的。考察结束，组长副组长什么的一走，还得回到单位，从单位这只锅里捞饭吃。在副经理签字的册子上领工资。就算下一任他不是副经理了，说不准是经理还是什么，也是经常要见面的。万一以后碰见，无话找话，说副经理呀，好多事怪你自己呢，岂不马后一炮？小温对自己说，不要顾及其他了，在考察小组是暂时的，和副经理相处却是长久的。
一进门，副经理果然异常兴奋，特别客气，双臂围成一个半圆，把小温围进三人沙发里。一边重复着说，你来就行了嘛，还带东西，这么重，看你都出汗了，我们住这里，不太方便，是不是？
小温也是保持着一直的谦恭，没啥没啥，就两个小西瓜，不值钱的。环顾四周内室外室后，小温问，柳姨呢？不在家？
副经理接过西瓜找地方放好，说，管她呢。小温有点惊异，副经理跟前，从未听柳姨高声说话，那么一个低调的，纯善的人……副经理又说，简直一头牛，拉不转。
小温试探问，是不是旅游去啦？
旅游？她有那种好心肠么？人家去阳关砖厂了。
经理你说柳姨去阳关砖厂了？订砖去啦？这么说，经理，你打算修房子啦？
副经理说，要修，三年前就修了，拖到现在？
小温哪里肯罢休，赶紧怂恿说，现在修，正是时候呀。
关于修房子的事，三年前就酝酿了，那时，经理正办手续，职工们热心热肠，经理呀，你干这些年，公司搞红红火火，年年得到县政府表彰，你老人家是不是好事干到底，在移交手续之前，把修房子的合同签了吧。副经理当时也说，经理呀，就依大家一回，你自己不是也很需要房子吗？同意吧，签个字有这么难？只要你点头，马上就让柳姨亲自跑一趟。职工们说，好啊好啊，同意同意。
没想到经理说，算了，我都到这个地步了，给新来的同志留下后遗症，不应该呀。当时，大家注意力都在房子上，没有人想起来说，让副经理接着干，钱不够他会想办法。副经理现在想，经理的原则是对的，钱不够修什么房子嘛。
经理，你修房子可得考虑我进去呀。
小温眼巴巴望着副经理。见副经理神情不太对。可是既然不高兴，为什么又让柳姨去了？柳姨的亲表姐夫是阳关砖厂老板，有这层关系，投资造价要少许多。这件事，副经理真要办了，就等于给单位节约，让职工获利，大好事一桩。小温还想再说，副经理开口了。
我不是那种人，想借修房子来换取民心，这么多年，我的工作怎么样，组织上看得清，你们更不会昧了良心说话。还有，我拿了国家一分钱的东西了吗？
小温想，副经理知道考察时间不会太长，现在把砖买来了，修建当中，经理人选就定下来了。变成了别人，那他不是猫儿掰饭甑，白替人使劲？
小温也不是特别急要房子，现在住的地方也还可以。之所以提出来要副经理考虑，就是有那么一层意思，这件事我也是使了劲的，按劳取酬嘛。
副经理站起身，选了一个西瓜，用湿毛巾揩了，嘭嘭拍了两下。既然都拿来了，就切开来吃了吧，嗯，好瓜，熟得透，颜色正。小温摇手不吃。副经理说，你买来送给我了，就是我的东西，我请你吃，行不？
小温笑着勉强拿一块，小口啜吃，瓜子吐在手心。吃毕，副经理递过湿毛巾，咂巴舌头问，工作怎么样？小温艰难地微笑，揩了手，抓一下腮巴，扐两下分头，说，敢问一句，领导今年满没满五十五？可以说他冒风险来看副经理，就是为了这个，证实副经理的年龄，房子的事属意外插曲，不在这里说了，回头找柳姨去。
副经理身子缓缓后靠，十指交叉在腹部，怎么？年龄方面，有要求？
小温说，我听组长讲，是县领导的意图，五十五足岁，就不考虑提拔使用了。
哦，副经理点头，似乎找到了他们不来见面的原因。他慢慢划火柴点烟，脸上的表情毫无变化，小温仔细观察，也只能看到那份自信，精神饱满。
副经理皮肤白净，脸上无皱无癍，看上去根本不像过五十的人，可是考察组长为什么要说这话呢？小温想进一步核实，深入一步想，是要他拿出相关证明，还没有满五十五，那么就不会被替换……一抬头看见下面墙拐处冒出两个人头，正是组长副组长，这么近，会不会是来见副经理？
小温捂住肚子，说我刚吃下那一块，这肚子就……副经理指了卫生间位置。小温却说我要去外面公厕，赶忙拉门出去，顺窗子边疾走过去。
副经理把另外一个西瓜抱到里间去，收拾了外间的西瓜皮，倒进黑色塑料袋，拎着塑料袋出门丢掉，就在垃圾池旁边，他遇到了两位。说我们正准备去你家呢。
那好啊，欢迎呀。
副经理转身领他们进家，一边想着你们终于来了，来了好吧，年龄的事就要趁现在搞准了，给你们吃一颗定心丸，省得东想西想。