“天才!真是商界奇才啊!”和珅心头发烫,忍不住兴奋地站了起来,这种既有商业才能,又有魄力,还懂得不拘一格灵活变通,加上又有义气的人,正是他急需的人才。如果能把此人收在门下,并派往上海,当个代理人是足足有余,甚至在其它方面更有大用!
“季高兄,此人还在杭州么?或依旧在钱庄为学徒?”和珅兴奋莫名地问道。
“在不在杭州,这个我不清楚,得先找到王有龄后才能知晓。不过……听说此人帮了王有龄后,没多久事发就被钱庄开革了,或许现在另找了东家,也或许到慈溪投奔王有龄去了。”
“开革了?为什么?”和珅不由自主地问道,但话刚一出口,他就苦笑了起来,摇头叹道:“虽说此人钻了漏洞,但毕竟还是守了商界规矩,而且从此事可以看出他的才能,这钱庄主人居然开革此人,还真是鼠目寸光,不懂用人之道啊!”
“是啊!千军易得,一将难求,钱庄主人开革此人,将来总有一天会后悔的!”左宗棠赞同点头道,接着嘴角微微一笑,斜眼看着和珅:“不过……君实难道不觉得,钱庄主人如此而为,不正是在相助君实么?”
“好一个相助!哈哈哈!”和珅哪里不明白左宗棠话里的意思?高兴地大笑起来。这一笑,把他这些天埋在心里的烦恼一扫而尽,现在他只想飞到慈溪,找那王有龄,寻出那位商界奇才。激动之余,和珅一直平淡如水的一颗心,不知道怎么地,居然有些迫不及待起来。
去上海的事拖不得,找人的事更是要紧,和珅是个不喜欢拖拉的人,既然事定下来了,他马上就准备动身离京。
假借着勘察江南税务名义,和珅通过穆彰阿的关系,从户部讨了个差事。等安排完户部的工作,再去了次宗学,特意叮嘱六阿哥奕炘好好学习后,他就和左宗棠两人离开了京城,坐船结伴,南下而去。
一八四六年的三月,江南不比北方,现在正是春暖花开的时节。与左宗棠在船中,眺望湖边两岸碧绿的春意,呼吸着那略带湿气的江风,听着那远远传来,从花船中飘出悠扬的琴声,和珅恍然回到了当年陪着乾隆下江南的日子。
“江南好,风景旧曾谙,日出江花红胜火,春来潮水绿如蓝,能不忆江南……。”
“君实是北人,还从来没有来过江南吧?”
见和珅傲立船头,负手吟诗,左宗棠提着一壶酒,笑呵呵地来到他身边。
默默地点点头,和珅心中却感慨着造化弄人。当年的幕幕仿佛依稀就在眼前,可如今却是人鬼殊途,生死两绝,能不叫人戚戚伤怀?
“船家,这离苏州府还有多远?”回首唤了一声,就听见船家那又糯又亮的嗓子在后面应道:“回大人的话,等过了前头的洞庭山,就到苏州府了……!”
抬头看了看天色,和珅点点头。这条路他上次走还是前世的时候,如果估计不错的话,在太阳落山之前,他们就可以赶到苏州了。
“上有天堂,下有苏杭,既然君实从未来过江南,那就趁这次找个时间,我带你好好逛逛。对了,君实打算先在苏州呆留几日,再起动身?”
和珅想了想,摇头说道:“只住一日,明日一早,我们就换车直奔慈溪。”
“先不去上海?”
“不了,还是先找到人后再去上海吧。”
“也好!先把事解决了,再好好游玩一下这江南风光!”左宗棠点头赞同道,帮和珅杯中盏满酒,然后指点着面前湖光山色,笑语风声,向和珅讲解起江南的山水。
顺风顺水,船走得也快。果然不出所料,在落山之前他们就靠上了苏州码头。由于赶路,和珅不想让地方官知晓,所以在城内就近找了家客栈,准备在这暂住一宿,等明日,再换车而行。
客栈不大,但很干净,而且那种江南独有的玲珑别致格局,正是和珅所喜欢的。叫了间上房,和珅与左宗棠住了进去,并让小二去弄了桌好酒菜上来,准备吃饱喝足后,再好好睡一觉。
可刚喝了没几口酒,和珅的眉头不由得皱了起来,倒不是酒菜不好,而是原本应该静悄悄的房间,却传来了隔壁女人的阵阵啼哭之声。
这啼哭声断断续续,时高时低,又悲又哀,凄凄凉凉,弄得本来心情还不错的两人,全沉下了脸,怎么都无法静下心来。
“小二!店小二!”
左宗棠脾气急,性格暴,当即就不耐烦起来,一拍桌子就站了起来,拉开房门来到走廊外,探出头去冲着楼下大声吼道。
“来了!来了!”店小二颠颠地跑了上来,堆着笑脸,低头哈腰地问道:“这位大爷,您是不是还要添些什么?”
“什么都不添!”左宗棠冷眉冷眼地,一把折扇在手心里拍打了几下,抬手向后指了指哭声传来的方向,不悦地问道:“这怎么回事?你店们里难道有人哭丧啊?大爷明天还赶路呢,你这店还让不让我们休息了?”
店小二一愣,转眼愁眉哭脸的,连声道歉道:“请大爷包涵!包涵!实在不敢有瞒大爷,这哭声……倒确是在哭丧。大爷您不知道,小店今日下午,刚住进了几个孤儿寡母,说是去徽宁奔丧的,她们只住一晚,明日就走,如有不便,还请大爷们多多体谅……。”
说什么,就来什么,左宗棠忍不住愣住了。眨了眨眼,瞧着店小二的样子,再回头望望那传来哭声的房间,刚才满肚子的怨气瞬间不知道跑哪里去了。
“这……既然如此,那就算了。”左宗棠不是个不讲道理的人,碰上这事虽然说有些晦气,但出门在外,也是在所难免。不过,他皱了皱眉头,依旧向店小二说道:“事……我不追究了,不过这在客栈里哭哭啼啼地算个什么?小二,你去向那家人打个招呼,就算要哭也哭轻一点,我们也只暂住一日,明天都要赶路啊!”
“明白!明白!多谢大爷包涵!小的马上就去!”店小二刚才说完实话,心头一直忐忑不安,怕面前的这为气概不凡的大爷恼火,为难与他。现在听左宗棠只让他去给这家人打招呼,大喜过望之即哪里有不答应的道理?连忙道谢了几句,急急地就跑了过去。
和珅在屋里,左宗棠和店小二的对话他是听得一清二楚。见左宗棠苦笑着走了回来,他也哭笑不得地摇了摇头。不过,那店小二去后,隔壁的哭声倒明显轻了许多,好不容易收拾了一下心情,两人又重新坐下,继续边谈边喝了起来。
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