尚赞婆在降将高晖的向导之下,一路顺利地抵达了泾河渡口,没有遇到一个唐兵,尚赞婆非常满意高晖的向导,多次向他保证,以后一定保举他统治陇右地区,大相说过,汉人之地还得用汉人来治理。高晖欣喜若狂,更加卖力地替吐蕃军办事,在他看来,跟李月这么多年,还不如投降吐蕃后的这短短一月。
很快高晖便征集到数百艘小船,由于都是骑兵,高晖便安排马匹先过,待马匹全部渡河后,高晖留下数十人看守马匹,再接士兵过河,尚赞婆命高晖先走,高晖只得率领数百人上船过河,船刚到中央,突然远处尘土飞扬,竟似有大队骑兵向这边杀来,尚赞婆一呆,立刻明白唐军早有埋伏,随即大骂高晖愚蠢,竟把马匹都送过河了,这下如何与唐军作战。但是吐蕃军向来训练有素,没有战马,但也并不慌张,人人抽出长剑,列队准备迎战,如果遇到象鱼朝恩指挥的唐军,就算他们是骑兵,己军也未必会输。
尚赞婆大声喝令着,吐蕃军利用渡口边的背水地形,准备和唐军决一死战,来军正是李日越部,他选择了一个最佳的时机率军突然杀出,李日越突然发现吐蕃军没有弩箭,看来都随马匹先过河了,便大声下令道:“先不急攻击,给我放箭射杀!”在他看来,列在河边的三千吐蕃军不正是一个个活靶子吗?
很快,唐军纷纷取出弩箭,向吐蕃军一排排射去,排在前面的吐蕃军纷纷中箭倒地。尚赞婆见唐军放箭,知道不能等死,便一声令下,率领吐蕃军向唐军猛扑过去。这时,三千唐军铁骑纷纷抽出陌刀,催动战马,向吐蕃军杀去。
尽管吐蕃军英勇,但他们遇到的是李月名震天下的铁骑军,训练有素的骑兵们占尽了优势,根本不给吐蕃军任何机会,这一战直杀得吐蕃军伤亡惨重,全军覆没,最后尚赞婆只带着数十人拼死冲出重围,抢了几十匹农家的土马后,才得以逃脱唐军的追赶。
高晖在河中,见有唐军伏兵出现,早凉透了心,他急忙渡过河,率领数百骑向北面逃去,准备去投靠党项人,但走出不到一里,他们便立刻被数千唐军的铁骑团团围住,为首的大将正是卢焕。
原来卢焕奉命巡哨南面,但从他长年的斥候经验来看,吐蕃人不熟悉关内地形和布防,必须依靠向导,而这个向导应为高晖无疑,高晖曾驻扎泾阳,所以卢焕便推断出吐蕃人必会过泾河,走泾阳,再包抄长安。可军命在身,卢焕不敢擅离,他便派出大量斥候在北面的路途窥视,果然发现一支吐蕃骑兵向北而去,求功心切的卢焕再顾不上其他,从另一渡口抢先过河拦截吐蕃军,却把高晖给截住了。
高晖认识卢焕,知道其人服软不服硬,便低声向其哀求,卢焕见高晖如此落魄,又念起故旧之情,便对高晖说道:“这里主事的不是我,而是李日越将军,他若肯放你,我自然无话。”
高晖闻言大喜,李日越就是自己的兄弟,他如何不肯放,便随卢焕来见李日越,见到李日越,高晖立刻跪下,泣而求饶。
李日越静静地望着高晖,最后方沙哑着声音说道:“如果你是重回史朝义军,我一定陪着你一起前往,但这次你竟然是投降了吐蕃,背叛了民族,我李日越有何能力替你承担这天大的罪孽。你放心,你的老母就是我的亲娘、你的儿子就是我的儿子,我会好好照料他们,你去吧!”
说完,李日越抽出长剑,一剑剁下自己左手上的两指,把长剑递给高晖,高晖呆呆地看着长剑,惨笑一声说道:“好!好!请转告大将军,我高晖有负于他,来生再见了!”
说完高晖接过长剑便自刎于地,李日越不忍剁下高晖的头,便和卢焕一起,将高晖的尸首运回了咸阳大营。李月听完汇报后,长叹一声说道:“是我负他太多!”遂命将高晖葬于咸阳,自己上书朝廷以用人不明之过请罪,然后记李日越大功,官升一级。
这时卢焕进帐缴令,李月冷冷地看着他问道:“卢焕,你可知罪?”
卢焕下跪低头说道:“末将擅自违令,知罪!”
“既然知罪就好,来人!把他拖出去,斩!”
帐外进来几名亲兵,拉起卢焕往帐外走去,旁边的李日越大惊,连忙说道:“大将军,末将愿以功抵卢将军死罪,请大帅开恩!”他知道主帅绝不是说着玩的。
荔非元礼、马璘、南霁云、王元楷、张杰、袁履谦、方子明、严明以及文官王隼、贾贲、石纹,谋士江惊鸿、谭元凯等纷纷下跪向李月求情,李月铁青着脸均不予理睬。就在这时帐帘一掀,郭子仪和李适先后进来,后面跟着李即墨,原来即墨最了解自己的这个主人,他见事急,急忙跑去将郭子仪和李适请来求情。
郭子仪抱拳对李月说道:“卢焕抓获高晖,也算有功,能否功过相抵,饶了卢将军死罪?”
李月摇摇头说道:“临阵抗命,乃军中第一死罪,卢焕从军多年,焉会不知,若人人都似他,擅自违令而行,那要主帅何用,郭帅也是带兵之将,怎会不知军令如山的道理?”
郭子仪顿时哑口无言,这时李适急忙说道:“孤不懂军令,但杀了卢将军实在可惜,但求大将军给孤一个面子,饶了卢将军吧!”
李月断然说道:“非也!自古军令严明方为胜利的基础,纵有万人敌,领乌合之军又有何用?周亚夫安不知皇帝之尊,依然拒于营外,我李月不才,愿效周亚夫一、二!”
说完,把箭令扔到地上,厉声喝道:“再有求情者,与卢焕同罪!”众将见事已无法挽回,皆扭头而泣。
李适一急,大声对李月说道:“孤才是军中主帅,孤下令,免卢焕死罪!你敢不听!”
李月一怔,看了李适半天,方才点头说道:“末将尊令!”说完对旁边的李即墨说道:“你去把卢焕推回来!”
即墨大喜,三步并做两步跑出去将卢焕带回,李月看着卢焕说道:“非我不杀你,乃是太子下令,我不敢不从。你死罪虽免,但活罪难饶,来人!推出去,重打一百军棍。”
很快,行刑手抡起大棒,向卢焕重重打去,卢焕死咬牙关,一声不吭,最后竟昏死了过去。一百军棍打完后,验刑官仔细察看了卢焕的伤势,又用冷水将卢焕泼醒,将他抬到大帐交令道:“禀报大帅,行刑完毕!”
李月下来,看了看卢焕的伤势,只见皮开肉绽,鲜血浸满了下身,惨不忍睹,李月心中看得难受,便从怀中取出半盒七叶黑玉膏,亲自替卢焕上药,又解下自己的外衣,轻轻替卢焕盖上,众将在一旁呆呆的看着,不知不觉中,大部分人都已泪流满面。
李月回到座位上大声说道:“卢焕不遵将令,擅自北上,本是死罪,现饶其一命,重打一百军棍,降职一级,书记官可出告示,警示全军!”李月停了一下,又继续说道:“卢焕北上抓获高晖,立下大功,赏银千两、绢五百匹,书记官也出告示,通告全军!卢焕,本帅如此处罚,你可服气?”
卢焕垂泪答道:“大将军赏罚分明,末将心服口服。”
李月转头对众将说道:“尔等可有异议?”
众将一齐躬身应道:“我等无异议!”
李适呐呐地对李月说道:“刚才我一时心急,皇叔莫怪。”
李月看着他,笑了笑说道:“我希望你天天如此!”