张才连忙疏散了众人，带领李月来到村中祠堂，这是全村最宽敞的地方。

　　“张才，我听严明说，你们村大部分都是以制火yao为生？”

　　“回大将军话，老君山盛产硝石，我们村一共两百户人家，其中一百五十户都是制作火yao的，这东西十分危险，我们都不在村中制作，大家各自联合，组成二十几个作坊，都是利用山中洞穴制作。”

　　“你们的火yao销往何处？”

　　“一部分由官府收购，但大部份都是每半年时有烟火商人上门收购。”

　　“我听严明说，你们制火yao的技术都是老君山中的道人相授？”

　　“是这样的，我们和老君山哪吒宫的道士们关系很好，十几年前，他们便传授了我们制火yao的技术，使我们大部分人能以此为生。”

　　“我想上山拜访哪吒宫的道士，不知村中可有向导。”

　　“我和他们宫主清虚子熟识，就让我带大将军去吧！”

　　“如此便多谢了！”

　　哪吒宫在老君山的半山腰，依山势而建，建筑物层层递上，十分险要，哪吒宫是川中大观，约有道人一千余人，平时主要活动以炼丹为主。

　　张才带着李月等数人上了山，李月命属下在村中等候，走了不到一个时辰，便来到哪吒宫，李月取出一张名贴，请门口道士前去通报，守门道士见是节度使大人亲来，不敢停留，飞速去报告宫主，不一会儿，宫门大开，几十个老道士鱼贯而出，个个鹤发童颜，养生有道，为首一人从外相看来竟只有三十岁左右。只见他上前对李月稽首说道：“无量寿佛！贫道清虚子，恭迎节度使大人！”

　　“清虚子道长免礼，我们好象曾经见过？”

　　“哦！不知在何处见过大人？贫道愚笨，竟已忘了。”

　　“七年前，道长去青城山真妙观参加过《一切道经音义》的贺典吧！”

　　“确实去过，难道大人当时也在？”他见李月非常年青，七年前也不过是十几岁的少年而已，不禁疑惑起来。

　　“我当时见过道长，但道长却没有见到我，自然不认识我。”

　　“原来是这样，看来节度使大人与道有缘啊！”

　　李月微微一笑，对清虚子说道：“我当时见道长约五十岁左右，现在看来却只有三十余岁，不知有何奥妙？”

　　清虚子也微微一笑说道：“请大人宫内叙话！”

　　清虚子见李月品了一下道童所上的茶后问道：“鄙观的茶如何？”

　　“淡而不腻，饮后清香留齿，好茶！”

　　“大人从前也是修道的吧！”

　　“道长如何得知？”

　　“我辈修道之人，到一定修为后，就会形成道基，大人虽然年青，却道基已成，实在让人惊讶，我哪吒宫数千道士，却只有二人筑成道基。”

　　“道长是如何理解道的？”

　　“我师曾说[寿天休言命，修行本在人]，所谓修道就是对生命的理解、对人生的悟透，到了那一天，便自然升天，我师便是如此得道！”

　　“尊师何人？”

　　“我师便是孙道人，俗名孙思邈，我是他关门弟子，如今也七十有二了，不知李道友曾在何处修行？”

　　“我曾在终南铁剑观学道，却不是观内弟子。”

　　“铁剑观？我曾听师父说过，铁剑观有他一挚友长谷真人，也是得道升天之人。”

　　“长谷真人便是我师，我师兄代师收我！”

　　“难怪道友说自己不是观内弟子，你这辈份就是青阳真人也当不起的。”

　　“道长，我已入世历练，这次前来却为火yao之事。”

　　“火yao？真实难得！自火yao问世以来，一般官府皇室只拿它作欢娱之用，真正用在战场上的，大将军却是第一人，也算是有非常见识之人了。其实至晋时火yao被我道家发明以来，经不断改进，已能有大用，奈何官家弃之若蔽，我闻大人去年在云州用火yao大显身手，战功卓著，使得长安库房内的火yao罄尽，上元夜的烟火也为此而停放，后来还起了一次风波。”

　　“朝中有大儒说火yao用作杀人实在有伤天和，道长似乎并不在意？”

　　“刀枪不也一样杀人吗？使用火yao倒加快了战争的进程，再说大人如果不用火yao，我军的伤亡会这么小吗？”

　　“杀人确实不在手段，而在于杀人之人，现在朝廷不重视火yao，只把它用作欢娱之场，我在战场上使用火yao，却被兵部视为异端，甚至礼部还上书参我，说因我而废了皇家礼仪，使用火yao太过残忍，不是礼仪之邦所为，皇上也再不肯拨火yao于我，这次平南诏所用火yao还是前次所余留的。但我所担心的却是我朝因对火yao的认识不够，因而管理不严，导致火yao被异族所用，我在西域就曾发现有大食商人在大量购买我国火yao，幸被及时断绝，火yao才没有被传到大食，否则异族人若先将其利用，我朝危矣！”

　　“大人说曾有商人偷运火yao去大食？”

　　李月就将在沙州寿昌县发现火yao窖藏及后来杨休明抓获大食商人的事简单告诉了清虚子，清虚子听后大呼侥幸：“若不是大人及时发现，火yao真的可能就传到大食了，这个商人不简单，竟也能发现火yao的军事用途，大人说得不错，我朝确实需要限制火yao的传播。不知大人是如何想到把火yao用到军事上的？”

　　“我有一师姐，是她先想到的，我所用的火yao包、火yao管都是她发明的，可惜她已经仙去了，也没有时间和条件进行深入研究，所留资料实在太少，我今天来寻道长，就是想了解贵宫对火yao的研究程度。”

　　“朝廷不是已经不让大人使用火yao了吗？”

　　“朝廷只是不给我火yao了，并没有不准我使用火yao，所以我便想自制。”

　　“原来是这样，李大人，我的火yao配方是传自先师，原本是硫二两，硝二两，马兜铃三钱半制成，现在所用的火yao也是依此配方制成，但后来我发现如果把硝加大到四两，威力则要大一倍。”

　　“那如果把硝加大到六两又如何？”

　　“不行！现在的工艺还无法生产，极容易伤到制药之人，而且运用也很危险。就是现在的四钱，也已经不是随便可以使用了，所用之人必须要经过专门训练，熟练后方能用，而且制造工艺也已经和原来的大不相同了，要复杂很多。”

　　“道长可愿教我否？”

　　清虚子微微一笑说道：“我本来打算在我将要著作的书中将这个改良后的配方写进去，不过为了不被异族所用，我现在已经决定还是使用原来的配方，新配方和制造工艺我会给大人，愿大人能善用它，保护我大唐黎民！”

　　李月回到山下村中后，便在村中招募了一百名制火yao的巧匠，受严明的影响，报名十分踊跃，竟有三百多人报名，李月告诉张才，或许有一天，他将会把整个村子都迁到江南，让大家先有心理准备。第二天，李月一行人回到了益州。可刚到益州，突然接报，有圣旨到，来宣旨的竟是寿王李瑁，原来李隆基旧病复发，宣李月火速回京，封他为兵部侍郎，剑南节度使由寿王李瑁接任。