热血渐散，行刑的时候，囚房里再很难听到他掷地有声的喝骂声与背诵周律的声音，但杨修身的那口气还在，虽然他已经奄奄一息，进气多出气少，气若游丝，他的骨头还是硬的，虽然他的肋骨早就已经被打断了十数根。
杨修身没有参加过大朝试，经由普通的科举入朝为官，多年勤勉政事，才得到圣后娘娘赏识，直接让他做了宫中的文事官，在所有人看来，他都应该感谢圣后娘娘的恩信，然而他还是像以前那样，安安静静地做着自己的份内事，记录着皇宫里发生的所有事。
直到国教学院血案发生后的第四年的秋天，他忽然上了一个奏折。
这个奏折是弹赅周通的，最后也批评了圣后娘娘。
圣后娘娘很不高兴，把他下了周狱，他在狱中受了无数折磨，但终究还是熬了下来，活了过来，最后被赦免，放了出去，调去了礼部。
那已经是十来年前的事情了。
十年之后，他再次被关押进了周狱，这一次再也没有朝中同僚为他呼喊，圣后娘娘似乎也遗忘了他的存在。
周通隔着栅栏，看着躺在乱草上的那具血肉模糊的身体，眯着眼睛看了很久，才确认是自己当年最大的敌人。
“杨大人果然是忠贞之士，受了这么多刑，居然还是一个字都不肯说。”
周通说道：“但当年的事情，不止你一个人知道。”
听到他的声音，杨修身在干草上艰难地动了动。
“孙医正开口了。”周通站起身来，背着双手向狱外走去：“我今天来，只是与你告别。”
听到这句话，杨修身的身体崩紧，然后忽然放松下来。
他坚持到了现在，终于有了可以不用坚持的理由，当然，这并不意味着他会开口说些什么，只代表着他可以休息了。
阴森幽暗的囚房里，响起搬运重物的声音，十余个填满沙土的麻袋，被清吏司的官员们搬了进来，然后压在了杨修身的身上。
最开始的时候，杨修身的身体还会动弹两下，发楸含混不清的声音，最后，他的声音越来越低，直至停止。
污黑的、近乎凝固的血，从他的眼睛与鼻孔里溢了出来，再也无法呼吸，却还睁着眼睛。
哪怕死了，他也要睁着眼睛，死死地睁着眼睛，仿佛要看看这世间到底有没有天道，有没有公理。
秋日落在庭院里，海棠树上没有花，依然清美。
周通站在海棠树下，脸色微显苍白，应该是多年不怎么见阳光的缘故。
一名清吏司官员站在他的身后，只觉身心俱寒，即便阳光也无法让他暖和起来。
一名朝廷官员就这样死在了周狱里。
按道理来说，这是很正常的事情，类似的事情发生过很多次，但这名清吏司官员是周通最信任的下属，跟随他已经有数十年时间，知道这一次与以前都不一样，以往那些死在周狱里的朝廷官员都未经正常审判，按道理来说严重违反周律，但并不违背圣后的意志。
圣后娘娘不想再看见那些官员，所以那些官员便会悄无声息地死去。
但这一次不同，他很清楚周通大人是在私下调查什么事情，圣后娘娘并不知情，也不知道杨修身死亡的消息。
他望向周通，眼光落在那件大红色的官袍上，没有像平常那样，看到无尽血海、滔天煞意，却隐约感觉到一道不安甚至恐惧的意味。
周通大人为什么要这样做？他冒着娘娘盛怒的危险，暗中刑讯如此之多人，究竟是想知道什么？他因为什么事情而恐惧？
……
……
如果说黑袍是这个世界上秘密最多的人，那么周通可以说是这个世界上掌握的秘密最多的人。
对他来说，秘密仿佛就像是金银财宝，又像是权势地位，越多越好，越多他便能感觉到越安全。
从一年前开始，他便开始试图发现陈长生身上的秘密，只可惜始终没有获得太多进展，唯一的进展，却因为牵联到皇宫里，极有可能发现圣后娘娘的秘密，而被迫停止下来，但谁也不知道，他一直在暗中继续调查。
他是最开始怀疑陈长生就是昭明太子的那个人，去年在京都忽然流行起来的那个传闻，本来就是他刻意放出去的。
他最想知道的那个秘密就是这件事。
当初他只是有这种猜想，却无法确信，因为有很多难以理解的地方。
如果陈长生真的是昭明太子，商行舟为何要把他送来京都，送到娘娘的眼前？
最危险的地方就是最安全的地方？
而且陈长生和昭明太子的年龄对不上，相反，那个叫余人的小家伙能够对上。
假作真时真亦假？
所有见过陈长生的人，都说他早熟，沉稳平静，不似少年。
梅里砂死前的时候，还在看光阴卷。
很多线索在这座海棠花开的院落里汇总，无数细节在他的脑海里渐渐交织成形。
最后，这些都指向了某个难以相信的推断——陈长生就是昭明太子，他被光阴卷强行改变了年龄。
这种猜想太过狂野，不可思议，他依然无法相信，所以他继续暗中调查。
但他查遍了宫中的秘档却一无所获，他暗中关押了当年牵涉此事的很多人，包括接生的稳婆，还有太医署那几位早已告老归乡的旧人，直到今天他才终于确认，当年昭明太子生下来的时候，体内的日轮就已经崩裂了。
如果仅仅是这个发现，并不会令他动容，因为他知道，圣后娘娘当初逆天改命，献祭星空时曾经发过无比狠毒的誓言，她注定会孤老而死，那么她自然不可能留下任何子息，在隐隐运转却不可逆的天道之前，昭明太子当然会死。
但前些天，他看到了天机阁与皇宫之间的秘密传书，知道了另一个秘密。
陈长生是皇族中人，而且他有病，他的病源自于还在娘胎时，体内的日轮便已经崩离——
和昭明太子一样。
周通开始感到不安，甚至恐惧。
如果陈长生真的是昭明太子，他还活着，那说明什么事情？
说明圣后娘娘的逆天改命并没有完全成功！
只要陈长生活着，圣后娘娘便有可能受到天道的反噬！
如果这件事情被那些隐藏在暗处的反对者利用，圣后娘娘还能继续安坐皇位吗？
周通很清楚，娘娘如果一旦失势，自己会面临怎样的凄惨结局。
同样是效忠于娘娘，但他与薛醒川等神将不同，那些神将麾下各有兵马，如果陈氏皇族重掌皇位，为了稳定局势，只要那些神将愿意改换门庭，便绝对不会受到任何攻击，至少是在数年时间里，不会有任何问题。
可是没有人会允许他活着。
所有人都知道，他是圣后娘娘最忠心、也是最疯狂的那条狗。
他替娘娘咬死过太多人，背着太多的血债。
他不想死。
哪怕是一条狗，也有苟活的渴望。
怎样解决这件事情？看起来似乎很简单，就像很多人想的那样，圣后娘娘只要杀死陈长生就行。
在世间所有人眼里，圣后娘娘冷酷至极，根本不在意这些事情。
但周通追随娘娘多年，知道民间里的那些传说并不完全属实。
娘娘确实没有血脉传承，平国公主是抱养的，但她哪里曾经亲手捂死过自己的儿子？
娘娘毕竟是女人，如果她真的发现陈长生是自己的亲生儿子，心软了怎么办？
不能心软，不能无视天道，不能冒险！
周通的脸色变得越来越苍白，红色的官袍微微颤动，在初秋的阳光下掀起血一般的波澜。
“让我来替娘娘分忧吧。”
他在心里默默想着。