霍华德是奥兰多魔术的未来，这一点所有人都很清楚，作为奥兰多魔术建队历史上的第三位状元秀，霍华德的身上承载了奥兰多人太多的期望，复兴的希望！
人们都期待霍华德能够在未来某一天成长为大鲨鱼奥尼尔那个级别的超级明星，带领奥兰多魔术实现真正的辉煌。
霍华德也确实有这样的潜质，他不仅仅是和奥尼尔一样身材高大强壮，同样，他也拥有着奥尼尔那样娴熟的小技巧，看到现在的霍华德或许很多人都难以想象，霍华德在被亚特兰大西南基督学院刚刚录取的时候，当时他在场上的位置竟然是控球后卫。
也正是在亚特兰大西南基督学院，霍华德完成了从一个普通球员到超级新星的进化，随着身高的增长，他从最开始的控球后卫，被移到三号位，但是接下来，霍华德的身高一下子窜到6尺10寸，顺理成章的成为了队内的大前锋。
在亚特兰大，高中篮球比赛很受重视，但由于就读的学校比较小，而且对手的实力更弱，因此霍华德并没有得到太多的关注。
直到高二结束的时候，亚特兰大西南基督学院的球馆里一下子挤满了大学以及职业篮球队的球探，因为他们听说这里有一个身高6尺10寸的前锋，不仅有大个子的内线脚步，还有控卫的运球技术，那一年，霍华德场均能得到20分和15个篮板，并帮助西南基督学院夺得A级赛事的冠军。
高三那年，霍华德又带领该校赢得2004年的州冠军，他场均数据提升到25分、18个篮板、8次封盖和3.5次助攻。
整个高中生涯，霍华德一共出场129次，得到2146分、1728个篮板以及811次盖帽，他因此被授予多项个人荣誉，包括“奈史密斯高中年度球员”以及“麦当劳明星赛年度最佳球员”等称号。
直到此时，霍华德已经从多位业内人士那里得知，自己有实力成为2004年NBA选秀大会的首轮新秀，考虑再三，他决定跳过大学，直接去NBA打球。
2004年NBA选秀大会在纽约麦迪逊花园广场举行，拥有头号选秀权的奥兰多魔术队最终选择了大前锋德怀特.霍华德。
随着NBA总裁大卫.斯特恩语音一落，连续两年高中生成为状元秀的NBA历史，就此诞生，年仅18岁的霍华德高兴的和家人一起分享这份喜悦，实际上，高中生成为状元秀在最近几年并不算什么新鲜事，最近四年当中就出了三位，去年的“小皇帝”詹姆斯已经证明了自己的实力，再往前一位就是2001年被华.盛顿奇才选择的夸梅.布朗，当然，那就是个笑话。
虽然同为高中生状元，但那是和集万千宠爱于一身的詹姆斯相比，霍华德成为状元秀的道路并不顺利。
选秀大会之前，霍华德和另外一名新秀奥卡福都是状元秀的热门人选，而且两人的实力不相上下，都有可能成为最后的幸运儿。
在选秀的前几天，奥卡福意外受伤，魔术队因此选择了霍华德，拥有第二号选秀权的新军山猫队选中了奥卡福，这也是他们之前最希望得到的结果。
虽然有很多人都在质疑霍华德成为状元的资质，但奥兰多人却对自己的选择坚信不疑，他们相信，霍华德就是那个能够带领奥兰多魔术走向辉煌的大个子。
霍华德的身体素质极为出色，这也是魔术队喜欢他的重要原因之一，在很早以前魔术队就基本确定了自己的目标，他们告诉霍华德，如果在选秀前没有和他联系的话，那就意味着好消息。
在今年的选秀大会中，总共有八名高中生在第一轮就被选中，霍华德成为了其中的佼佼者。
“我感到非常惊讶。”霍华德在成为状元秀后说，“一整天我都无法安心入睡，不能做任何事情，我一直在梦想着这一刻，这样的结果让我非常高兴，我已经做好了准备，迎接任何挑战。”
麦蒂的离去让魔术队把重建的重任全都压到了年轻的状元秀身上，对此，要是一般的年轻人只怕会在不堪重负之下，最终崩溃，就像夸梅.布朗一样，但霍华德对此却甘之如饴。
“我没有感到任何压力，我还有很多事情要做，我想我能克服困难。”
从霍华德言语之中，不难看出，这个年轻人有着相当大的野心，他甚至渴望将奥兰多浴火重生的担子扛在自己的肩膀上。
但是，霍华德的老大之路却和他的状元之路一样，并不平坦，因为虽然走了两届常规赛得分王麦蒂，但是却来了一个同样全明星级别的后卫弗朗西斯。
弗朗西斯曾经做为西部首发后卫先后参加了2002、2003和2004年的全明星赛，虽然离开了休斯顿，少了很多来自大洋彼岸的关注，他想要再次担任全明星首发有些困难，但是弗朗西斯的实力，以及在联盟当中的影响力，显然不是现阶段的霍华德能够撼动的。
前NBA巨星滑翔机德雷克斯勒曾对弗朗西斯有过一番评价：“史蒂夫在很长时间里都是非常优秀的球员，他有着非常顽强的意志，他可以肆意的在篮球场上空飞翔，如果你问任何一个和史蒂夫交过手的球员，他都会告诉你他是怎样令人可恨的优秀。”
从德雷克斯勒的口中，不难看出这位NBA顶级巨星对弗朗西斯的推崇，但正是因为弗朗西斯优秀，结果他的存在，限制了霍华德的成长。
在奥兰多魔术目前的战术体系当中，进攻都是围绕着弗朗西斯展开的，他在场上拥有着绝对的话语权，而且是不容任何人挑战的。
即使霍华德被奥兰多魔术上上下下都寄予厚望，可是在球场上，他很少能得到展现自己的机会，大部分的时间里，他都只能扮演着一个战术中锋的角色，最大的用处可能就是随时接受弗朗西斯的召唤，拉出去挡拆。
对此，霍华德当然非常不满意，他觉得自己来奥兰多是为了成为救世主的，而不只是做一个别人手下的小弟。
眼看着奥卡福已经成为了夏洛特山猫的核心，本.戈登也在芝加哥公牛确立了自己的位置，就连突然红起来的武贾西奇都跑去华盛.顿奇才做起了球队老大，唯独他这个状元秀却依然只能在弗朗西斯的阴影当中生存，霍华德怎么可能甘心。
之前“大鲨鱼”奥尼尔就曾在接受采访的时候，明确的表示：“奥兰多魔术现在最要紧的不是怎么给弗朗西斯交易来足够的帮手，而是应该彻底下定决心，交易他，弗朗西斯的存在会影响德怀特.霍华德的成长，因为魔术未来的构架，应该是以霍华德为核心的，而且后者的潜能非常巨大，但现在的情况却是，弗朗西斯在魔术为所欲为，霍华德将无法打得更好，我不是说弗朗西斯就应该被交易，但你要知道，他太粘球，他太独，根本就不懂得配合。”
奥尼尔的话可谓一针见血，这也正是奥兰多魔术管理层现在头疼的问题。
当初决定用两届常规赛得分王麦蒂交易来弗朗西斯，其实就是看重了他在中国小巨人姚明成长过程当中，所起到的作用，希望弗朗西斯来了奥兰多之后，能够像保护姚明那样，保护着霍华德尽快成长起来。
但是，很显然，奥兰多人有些想当然了，弗朗西斯能够和姚明成为朋友，兄弟，并不意味着在面对霍华德的时候，他也能做到同样的事情。
被挚爱的休斯顿火箭交易，让弗朗西斯心灰意冷，他现在已经不愿意再想其他的了，只想着能够刷出一份足够漂亮的数据，好让他得到一份大合同。
就在刚才，魔术队的主教练戴维斯在和弗朗西斯讨论球队在比赛当中的球权分配问题，戴维斯已经进可能让自己说得委婉了，为的就是不要刺激到弗朗西斯，可是结果让他很失望。
弗朗西斯根本就不能接受戴维斯的意见，他给出的理由很简单：“别指望德怀特能够带领魔术队杀进季后赛，能够完成这个任务的只有我，只有我，所以我理所当然的应该享受百分之百的权利，尤其是在球场上，而且该怎么做，我要比你更加清楚！”
弗朗西斯一直都不是个省油的灯，他的性格太强势了，之前在休斯顿火箭的时候，就曾联合队友一起对抗治军严谨的秃帅范甘迪，这也是为什么他会被休斯顿驱逐的一个重要原因。
要是放在以前，或许戴维斯会选择妥协，然后像是什么都没有发生一样，继续纵容弗朗西斯在场上胡来，但是这一次，得到了球队管理层支持的戴维斯，显然不打算就这么咽下这口气了。