“芝加哥给我们发来买断申请了。”与蝰蛇队的比赛刚刚过去一天，能量队的总经理便收到了公牛队发来的合同买断申请。
芝加哥公牛队愿意买断NBDL球员艾迪生.刘的赛季合同，让其成为自由球员，并向其提供一份为期十天的短约。
十天短合同是顶级联盟球队招揽那些从其余联赛飘荡过来的自由球员们最惯用的手段，尤其是那些没经历过NBA赛事的球员。十天合同虽然短，但是却能够让他们在梦寐以求的NBA赛场上展示自己，如果发挥得能够满足球队的需要，那么就可以领到一份更为长久的合同，甚至可以永远地站在这个世界性的舞台上。
对于所有默默无闻的篮球运动员来说，来自NBA的十天短约都是无法拒绝的巨大诱惑，哪怕在那个赛场上撞得头破血流他们也会不顾一切地接受。
而艾迪生，就是这些人中的一员。
这份短暂的顶级联盟合同对他来说弥足珍贵，他所处的世界不是用来暗爽的网络小说，没有一个所谓‘慧眼识珠’的总经理给他一份足以媲美首轮新秀的2+2合同，他也不可能像那些活在童话世界里的故事主角一样认为十天短约是对自己的一种侮辱。
的确，他是发展联盟的得分王，更是能量队的战术核心，但那也仅仅是在NBDL罢了……相对于面向整个世界的国际性舞台上，他就是一个无人知晓的菜鸟，一个比之二轮秀还不被制服组承认的小人物。
对于任何能够让他登上NBA的机遇，他都要主动地抓住，这份为期十天的短合同，就是他现在最大的希望。
经纪人萨姆.伯尼已经通知球队艾迪生决定接受芝加哥公牛的合同，希望能量队可以尽快同意合同买断申请。
对于这种情况能量队除了同意也没有他法，毕竟在赛季初男孩儿与球队签约时就规定过一旦顶级联盟球队招揽，能量队不会做出任何阻拦举动。更何况现在招揽他的是能量队在顶级联盟的母队。
合同买断会在艾迪生的第十场NBDL比赛后正式生效，并对媒体公布。这是美国职业篮球发展联盟的规定，球员必须在合同签订后打满十场比赛才可以被放上交易货架。
艾迪生对这个规定非常了解，他也不会因为自己即将加盟NBA球队就在比赛中懈怠，相反，最后的这三场NBDL比赛他全情投入，以无可挑剔的状态带领能量队拿到了又一个三连胜。
NBDL十场常规赛中，艾迪生能够场均拿下33.9分4.1个篮板8.2次助攻0.4个盖帽与3.0次抢断，场均失误更是只有1.4次。男孩儿的中距离投篮命中率为68.5%，接近7成的中距离命中率让所有的数据专家都大为愕然，这在职业篮坛几乎就是不可能的数据。
唯一糟糕的就是他的三分球命中率，十场比赛下来三分线外仅仅出手8次，更是只命中了其中2球，21英尺外的命中率为25%……这对于得分后卫来说根本就是不及格的成绩。
***
11月23日是艾迪生将要离开得梅因这座城市，前往‘风城’芝加哥的日子。但就在前一天，一个突发事件震惊了全美职业篮坛。
2013年11月22日，在芝加哥公牛迎战波特兰开拓者的比赛中，公牛队当家控卫德里克.罗斯在第三节比赛时扭伤了右膝盖，当即无法继续维持比赛，被队医搀扶回更衣室。
受伤后的罗斯再也没有回到赛场上，比赛结束后更是拄拐离开了球场。虽然球队还没有公布罗斯的伤情，但是从他即将在周六前往洛杉矶进行核磁共振检查这一举动上来看，恐怕又是一次异常严重的大伤。
突然之间失去了球队主控的公牛队制服组一片紧张，尽管D.rose在伤愈归来之后的十场比赛中发挥远不如曾经，并且出现了大量失误与命中率低下。但是谁也不能否认罗斯依旧是公牛的第一进攻点，也是现在这支公牛少有的能够持球冲击篮筐的存在。
缺少了罗斯，谁还能通过突破强行得分，谁还能持球冲击为队友创造机会？？总不能依靠老态龙钟的迈克.詹姆斯或者极少杀进油漆区的辛里奇吧？？至于吉米.巴特勒，作为一个极具天赋的年轻摇摆人，他现在还仅仅是展现出来了防守与身体素质上的巨大潜力，技巧只能算是平庸。
于是，本来还对于艾迪生的加盟事宜按部就班的公牛队制服组在24日晚就完成了所有的手续办理，并且催促艾迪生尽快来到芝加哥，他们会在男孩儿到来的同时举行媒体见面会。
“我现在相信了，这支球队肯定缺少一个能够不被正面抢断的外线，不然他们也不会急着把我扔进自由市场再买进。”站在明天就要退掉的出租房窗边，艾迪生看着浓黑的夜色笑眯眯地调侃道。
“这无疑是对你我来说最大的机会，”电话里萨姆.伯尼的声音同样充满笑意，“不是在诅咒什么，不过我真的要说D.rose在我们最需要的时候受伤了，这或许是上帝给你的机会。”
“你这话说得真阴险，萨姆，不过我喜欢。”艾迪生背倚住发凉的窗几，嘴角的弧度温润而秀气，“德里克.罗斯的事情我表示很遗憾……不过这里可是商业联盟，这里没有同情与等待，只有价值代表一切。”
男孩儿虽然在笑，但是那一双平和的眼眸却微微眯起，乌黑的瞳仁中溢满了漠然与麻木，让人看一眼就会寒毛乍起的冷意。
无兄弟，不篮球。这种热情洋溢的话语只能适用于爱好幻想的孩子身上，在NBA这样充满了利益纠纷的商业联盟，根本不可能找到一份足够真挚的友谊。
当年的乔丹与皮蓬这样被外人称作‘共进退’的球场好友之间也不曾拥有过真正的情谊，皮蓬对媒体也说过“他与迈克尔不过就是球场上互相合作的关系”。
对于德里克.罗斯刚刚伤愈复出就再度遭遇伤病这种情况艾迪生当然觉得惋惜，不过这个机会他不可能不抓住，因为他在这件事里是获利的一方。
***
清晨的阳光再次洒满得梅因的街道时，这座城市重新恢复了盎然的生机，准备迎接新的一天。
7；00钟的球场中回荡着连续不断、节奏忽快忽慢的篮球击地声，似是有什么人在进行着快速的运球。
走过通道的布雷格听到这个声音不禁一愣，随即便摇着头笑了起来：“这小子还真是一成不变到了偏执的地步……”
果然，空荡荡的训练场中只有艾迪生一个人。男孩儿没有穿球服，就这么赤着瘦削坚实的上身连续做着运球变向练习。篮球架下洒落了数个皮球，显然他刚刚做完投篮训练。
11月末的得梅因已经很冷了，何况训练馆里还没有开空调，温度仅仅比外面高了一点点。不过艾迪生的身上却布满了汗水，一滴一滴的汗液沿着明显的肌肉线条向下流淌。
大概训练了很长时间了吧。布雷格看着默默进行单人训练的男孩儿，心头忽地涌起了莫名的感动。
或许自己再也不会遇到这么具有天赋的年轻人了，更不会遇到这么拥有天赋且从不懈怠的年轻人了……
主教练拍了拍手，发出的声响在空荡的球场中凌厉回荡，吸引了艾迪生的注意力。
“你什么时候来的，先生？？我都没注意到。”男孩儿露出了平和的笑容，眼眸弯弯得很是好看。
“我刚刚到，”布雷格抓起场边男孩儿脱下的球衣扔了过去，“你呢？？在这里练了多长时间了？？”
艾迪生挠了挠鬓角的碎发：“一个多小时吧，我没有记具体时间。”
“不要练了，在没开空调的球场训练这么长时间……当心感冒。”布雷格拍了男孩儿的腰身一下，“去冲个澡吧，然后我们聊聊。”
艾迪生顺从地点点头，即使现在的他已经算不上是能量队的队员了。
半个小时之后，重新换上一身长袖运动装的男孩儿，和布雷格一起坐到了球场的一边。年轻人与中年人看着这座不算豪华的空寂球场，一时间都找不到太好的话题。
“你的班机是几点钟？？现在不用回去准备一下吗？？”
“中午12:30的飞机，我已经准备好了，所有的行李都带到了这边。”艾迪生耸耸肩膀，“本来打算参加完早上的训练，和队友告别后再离开的。”
“那样也不错，不过别指望那帮家伙会有什么太过热情的反应，人员流动在NBDL中是再正常不过的事情了。”布雷格不置可否地点点头，给男孩儿浇了一盆冷水。
艾迪生笑笑，这种事情他怎么可能不知道。
“顶级联盟的生活可能会比现在要困难得多，你在这里能够凭借一场比赛当上核心，但在NBA这是不可能的事情。”主教练开始给即将离开的男孩儿尽可能灌输自己的经验，“每个顶级联盟的球队都有自己固定的战术，新人想要融入完整的体系需要长时间的摩擦，想要把战术掌握熟练则更需要耐心。”
“是我去适应球队，而不是球队来适应我。这种事情我明白，自知之明我还是有的。把自己当成救世主这种白痴的想法不会出现在我的头脑里。”艾迪生明白布雷格在担心着什么，在这种事情上他比谁都谨慎。
“你明白就好，作为教练我能教你的东西也没有什么了。NBA是一个全新的世界，和你之前经历过的所有比赛都不一样，在那里需要的不仅仅是天赋与拼搏，更需要耐心，等到你能够展示自己的机会的耐心。
“信心同样重要，不要妄自菲薄地认为自己与那些成名的巨星相差很多。你要记住，艾迪生，你是我见过的最具天赋的球员。如果说还有谁能够从低级别联赛前往NBA并一举成功的话，那就是你了，这一点我非常坚信。”
布雷格不停地说着，似乎想要把自己所有的想法在这点时间内都告诉男孩儿。艾迪生只是静静地听，带着一丝微笑静静地听。
“谢谢你，先生。”在这位中年教练停下话头后，男孩儿轻轻说了一句，语气嘶哑却分外真诚。
布雷格怔了怔，而后轻笑着摇摇头：“该感谢的人是我，艾迪，因为我亲眼见证了一个选择了道路的战士迈出第一步时的样子……这比目睹一个巨星的成功更让人难以忘怀，真的。”
***
顶着艾奥瓦州正午凛冽的温度，飞机从得梅因机场起飞。
坐在经济舱中的艾迪生看着窗外逐渐变得渺小密集的城市，一张清秀平静的脸上划过淡淡的不自然。
他只在这座城市生活了不足一个月的时间，远远谈不上留恋或是不舍。
但他对这座城市的感情除了感恩还是感恩，这是给了他第一个表演舞台的城市，让他将自己的天赋与能力彰显给全美球队的制服组。
这座城市了接纳了不被任何一所大学球队接纳的自己，并把他当成一个象征来培养。
他在这里遇到了第一位职业球队的主教练，搭档了第一批职业篮球的队友，拿到了职业生涯的第一场胜利，也经历了第一场失败……
他在这里迈出了道路的第一步，不管这条路是辉煌还是平凡。
镌刻在男孩儿脑海深处的事物并不多，家人、Krystal、篮球……如今得梅因这个并不响亮的名字也深深印在了他的记忆中。
感谢你，得梅因。
PS：发展联盟的剧情结束了，从下一章开始就是本书的第三卷，艾迪生在NBA的征程。希望大家多多支持！！