黑松林的东面、南面和西面几乎是同时起火，火势燃烧速度迅猛，汹涌的火焰被风势卷向黑松林的中部，赤焰飞腾，向天空吐着可怕的火舌，四周一片通透的红色，吞噬着松林中的一切，松脂助燃，发出啪啪的声响，树木不断倒下，传来一阵阵刺耳的霹雳声。
黑松林内的两万曹军已乱作一团，争先恐后向没有着火的北面奔去。
“是火油！江夏军的火油！”
刺鼻的油烟顺风飘来，曹军士兵吓得魂飞魄散，有人在凄惨的大喊：“我们要被烧死了！”
恐惧地尖叫声，逃命时的怒骂声，被踩踏的惨叫声、哭喊声，曹军士兵已乱作一团，互相践踏，满地是兵器、盔甲和米袋，这个时候，没有任何人再去背负五十余斤的重物。
“冷静！不准混乱！”
朱灵挥刀大声吼叫，一连砍翻数人，并没有效果，在这个性命攸关的时候，已经没有士兵听他的命令了，这时几名亲兵疾奔而至，大喊道：“将军，树林外有江夏军，不能出去！”
朱灵回头向四周望去，南、西、东三面都被大火包围，火势越来越大，他忽然发现西南面有一个缺口，大火还没有合拢，朱灵毫不犹豫，翻身上马向西南面疾奔而去。
大火在身边燃烧，连战马也变得疯狂了，顶着热浪的炙烤，向西南方向唯一的缺口疾奔，他身后还不少士兵也在向这个缺口奔逃，但火势蔓延太快，当朱灵的战马刚刚从缺口冲出，几棵烈火燃烧的大树轰然倒下，后面响起一片惨叫声。
朱灵停马回头望去，只见缺口已经被大火封死，数十名士兵在大火中挣扎，中间还有他的几名亲兵，他心中不由一阵黯然。
就在这时，朱灵身后一条黑影突然杀出，一支长矛俨如毒蛇一般，无声无息刺向他的后背，朱灵正扭头查看火势，却不知道后方有偷袭，他忽然反应过来，猛地回头，却看见了马延那双狰狞而仇恨的眼睛。
噗！长矛刺穿了他的身体，矛尖从前胸透出。
“去死吧！”马延大吼一声，将朱灵挑翻下马，朱灵惨叫一声，当场惨死在长矛之下。
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就在大火汹涌燃烧之时，黄忠率领一万军队在官道上和北面的树林内等候多时了，黄忠手提大刀立马在树林内，冷冷望着奔逃而出的曹军士兵，嘴角露出一丝仿佛意料之中的冷笑。
黄忠有几十年军旅生涯的经验，他知道在这种寒彻透骨的深秋，士兵被雨淋湿后，没有人会和甲睡觉，一定会脱掉盔甲，冷冰冰的武器也会丢到一边，在这种情况下，只要制造严重混乱，士兵在混乱中逃跑，就来不及披甲戴盔，他们逃出松林，只能是束手就擒。
而制造混乱地最好办法就是纵火，利用火油的威力使火势以最快的速度燃烧迅猛，但黄忠也没有想到火势会蔓延如此猛烈，最南面的千余人竟然来不及跑出，被大火吞没了。
这时，黄忠见大量的曹军士兵从松林中逃出，时机已成熟，黄忠厉声大喊道：“包围曹军，投降者可饶，反抗者杀无赦！”
“咚！咚！咚！”战鼓声敲响，一万江夏军从三个方向包围而来，黑夜中，刀枪如林，身披盔甲的士兵列成人墙，从三面包围，阻断了曹军士兵的逃路，要么跪地投降，要么拼死突围，要么返回烈火地狱般的松林。
绝大部分曹军只穿着单衣，赤着脚，没有盔甲，更没有兵器，在江夏军杀气腾腾的威逼之下，他们别无选择，只得跪地投降，黑压压的曹军士兵跪满一地。
但黄忠却没有发现敌军大将，这让他有点奇怪，就在这时，数十名士兵带来一名曹军将领，曹军将领走路一瘸一拐，手中还拎着一颗鲜血淋漓的人头。
曹军将领在黄忠马前跪下道：“末将马延，本是曹军副将，但朱灵公报私仇，将末将打成重伤，现我已杀此人，愿投降江夏军！”
黄忠一眼认出人头正是曹军主将朱灵的首级，他心中大喜，翻身下马扶起马延，“马将军弃暗投明，是大丈夫之为也，欢迎马将军加入江夏军！”
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三更时分，曹操大营内一片寂静，二十万曹军士兵都在熟睡之中，大营中间的人工河渠内静静地停泊着十几艘千石战船，庞大的身影就仿佛矗立在军营中的一条起伏山岭。
但曹操的中军大帐依然灯火通明，几名军医正紧张地向曹操汇报疫情发展，仅仅五天时间，生病的士兵便从十几人猛增到四千余人，连大将张辽也病倒了，死亡近四百人，而且疫情是跨营发展，也就意味着疫病开始失控了。
曹操背着手在房间里来回踱步，显得怒不可遏，他忽然回头呵斥道：“养你们这群废物，当初是你们告诉我，疫病可以控制，才五天时间就严重到这个程度，你们是否可以告诉我，明天又会变成多少人，八千还是九千？”
军医们皆战战兢兢，不知该怎么回答，为首医正硬着头皮道：“请丞相息怒，主要是因为现在秋雨绵绵，寒邪入侵体内，使很多士兵身体虚弱，容易被感染，一旦秋雨停止，太阳出来，疫情就会有好转。”
“胡说八道！”
曹操大怒，“自己无能，还要指望天气吗？要你们何用，给我统统推出去斩了！”
士兵们一拥而上，将十几名军医向外推去，军医们吓得纷纷求饶，“丞相，饶我们一命！”
这时，旁边程昱不忍，上前道：“丞相息怒，此事确实不能怪他们，若杀了他们，疫情会更严重。”
曹操忍住了心中的愤怒，一挥手，“饶他们一命，给我撵出去！”
军医们逃脱大难，皆纷纷抱头鼠窜而去，望着他们跑远，程昱摇摇头道：“丞相，其实他们知道疫情恶化的原因，却不敢说。”
“什么原因？”曹操注视着程昱问道。
程昱叹口气道：“疫情恶化的原因和丞相的一道命令有关，丞相下令将病者一起焚烧，结果引起士兵们恐慌，很多士兵明明已经身体不适，却强忍着不肯说，直到病情严重了才被发现，但那时他已经传染了很多人，所以丞相一定要取消伤者同死的命令。”
曹操背手走了几步，对旁边主簿杨修冷冷道：“传我的命令，同死令可以公布取消！”
但曹操又对程昱道：“可实际上必须执行病者同死，在隔离病人的同时，也必须隔离消息，胆敢泄露消息者斩！”
程昱心中苦笑，他却不敢再劝了，曹操长叹一声道：“连文远也病倒了，仲德，我心中急火如焚啊！”
张辽爱兵如子，亲自去安慰照料生病士兵，结果也不幸被感染，已经有两天，病势日益沉重，令曹操万分焦急，他生怕失去这名爱将。
就在这时，一名侍卫举着一卷鸽信道：“丞相，许昌消息！”
“呈上来！”
侍卫将鸽信呈给曹操，曹操打开看了一遍，信中说华佗推说妻子生病，不肯前来荆州，曹操顿时勃然大怒，喝令道：“立刻传令许昌，将华佗给我下狱问死罪！”
旁边夏侯惇和夏侯渊都曾得到华佗医治，他们想替华佗求情，但都不敢吭声，他们知道现在丞相已经快急疯了，谁敢劝阻，谁就会倒大霉，虽然他们同情华佗，但也没有办法，谁让华佗不知趣，在关键时刻不肯前来尽力。
这时，许褚出现在大门口，躬身施礼道：“启禀丞相，刘璟派使者在营外求见！”
曹操此时心烦意乱，不想见任何人，便吩咐道：“现在已是半夜，带他去别帐休息，明天再接见他。”
许褚却迟疑一下道：“启禀丞相，刘璟派来的使者是张仲景。”
曹操蓦然转身，他简直不敢相信自己的耳朵，“是谁？”
“是张机，张仲景！”
曹操心中轰然狂喜，连外衣都顾不上披，转身跑出大帐，向大营外飞奔而去，众人面面相觑，都觉得不可思议，刘璟竟然会派张仲景来，这分明就是来救助曹军，但他们也顾不上细想，跟着曹操向大营门口奔去。
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大营外，张机负手站在大门前，身后跟着两名药童，正耐心地等候，张仲景的医术天下闻名，连守门的士兵们也对他恭恭敬敬，当值牙将甚至亲自替他撑着雨伞，大家心里都清楚，张仲景就是他们的救命神仙。
张机一个多时辰前从武昌赶到赤壁，刘璟却告诉他，曹营发生疫情，请他前去救治，这让张机很惊讶，救治敌军，这还是第一次听说。
不过张机立刻明白过来，如果曹军疫病爆发，不仅曹军损失惨重，对整个荆州都会是灭顶之灾，救人等于救己。
他没有推迟，慨然表示愿意前往，但随后刘璟嘱咐他的几句话顿时让他惊讶万分，他简直不敢相信自己的耳朵，刘璟竟然是另有深意。
张机心中有点紧张，他不知道自己在扮演好神医这个角色外，还能不能扮演好刘璟交给他的角色。
就在这时，曹营大门开启，有人大喊：“丞相驾到！”
只见曹操第一个奔出营帐，在张机面前深深施一礼，万分感激道：“先生能来救我将士之命，曹操感恩戴德！”
第373章 张机赴曹营
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