车前挂着的灯笼照进车厢里，将宇文初的脸一半放在光明里，一半放在阴影里，他温言笑语，目光柔软，瞧着说不出来的好看。不，已经不能用好看来简单形容，他成熟、优雅、从容、强大、深沉，只是在那儿不经意地坐着，就能将所有的赞美之词全数夺去了光芒。
明珠怔怔地看着他，心中感慨万千，然后直言不讳地说了出来：“我刚才在太皇太后那里见着姬慧了。”
“我知道。”宇文初拉她坐下，“这个事情回去后再说。壮壮也来接你了。”示意她看向他身边的阴影里：“等得太久，睡着了。”
明珠立刻就把他给抛到一边去了，急切地挤到壮壮身边，蹲下去看着壮壮。壮壮现在实岁是一岁零七个月，还是软软圆圆的模样，他睡在那里，胖胖的小手里还捏着一辆小小的木雕马车，正是明珠在外面带回来的礼物。
明珠眼眶一热，眼泪毫无征兆地流了出来，她拉住壮壮的小手贴在脸上，轻轻亲吻，想把壮壮叫醒却又舍不得。不叫醒吧，她又实在是很想和他说说话，告诉他娘亲回来了。
宇文初看到她的样子也很动容，拿了帕子替她擦了泪，温言道：“他很喜欢母妃给他带回来的礼物。”
明珠破涕为笑：“他说的？”
宇文初摇头：“没有，但我看得出来，他一直拿着不松手，最爱的是这辆车，可是米粒儿要，他虽然不舍也还是给她了。他和佳佳在一起时也是谦让佳佳的，但对着小石头就不同了，小石头抢他东西，他敢动手。”
明珠不由微笑，在她离开的这一年多里，宇文初把孩子教养得很好。宇文初继续和她形容壮壮的性情：“这个孩子性子有点倔，却是个再大方不过的，当然，也是个记仇的。”
明珠向壮壮伸出手，几次想要把他抱进怀里又收了回去，宇文初看到她纠结的样子，忍不住把壮壮抱起塞到她怀里去：“想抱就抱，怕什么？”
“那个不是有句话叫近乡情怯么？我这个也是，我就害怕把他闹醒了，会让他对我有意见，不肯和我亲近了。”明珠抱着壮壮，觉得心里的那点不安和不悦全都不见了，她有壮壮，有米粒儿，还有家人，还有好些喜欢她的人。那些人并没有太皇太后说的那么可怕，什么坏事都要归结到女人身上去，那是不对的。
怀里的小人儿突然动了动，睁开眼睛不动声色地盯着明珠看，明珠尚且不觉，轻声和宇文初说她有多想念壮壮：“总觉得对不起他，抱着米粒儿就想起他，不抱米粒儿也在想他。米粒儿刚出世时，碰巧雨过天晴，出了双虹，他们都说她乖，生有异像，我就想啊，多亏是个女孩儿，不然让我们壮壮怎么自处？”
“不管隔了多远，孩子都能感受到你的一片慈母之心。”宇文初轻轻戳了明珠一下，暗示她孩子醒了。
明珠一下子紧张起来，低下头看着壮壮傻笑：“乖宝宝，娘回来了。”
壮壮的眼睛既黑且亮，他躺在她的怀里，四平八稳地打量着她，然后往上挣了挣，表示要坐起来。明珠连忙扶着他坐起来，百般讨好地笑道：“壮壮，是娘亲啊，还记得吗？”
壮壮沉默着扭转了小小的身子，要宇文初抱。
明珠一阵鼻酸，却不想要强迫他，万分不舍地把他递交给宇文初，眼巴巴地看着他，强作笑颜。
壮壮将头埋在宇文初的肩上，假装没有听见宇文初的话。宇文初劝他许久，见他始终不理，只好无奈地安慰明珠：“过一会儿他自己会缓过来的。”
明珠抽抽鼻子，干笑：“嗯。”想想命人在车厢内挂了一盏灯，从亲王正妃的袍袖里摸出一匹木雕小马，上了机关放在桌上，小马便扬起前蹄“哒哒”地走了几步。
壮壮忽地回头，目不转睛地盯着小马看了一会儿，伸手要小马。明珠连忙诱惑他：“到娘这里来，给你小马。”
壮壮摇摇头，抬头看着宇文初要小马：“爹爹，要。”
宇文初微笑着道：“小马是娘的，不是爹爹的。你想要小马，就得和娘商量。”说着凑到壮壮耳边低声说了几句话，壮壮看看小马，又看看明珠，始终不愿意过去。
路程已经过半，壮壮仍然很坚强，明珠差不多已经要心灰意冷了，抱着最后试一次的想法朝他伸出手，努力让自己的笑容显得更甜美，语气更可亲：“娘很想你，可以让娘抱一下吗？就抱一下。”
壮壮犹豫了一会儿，并没有很明显地伸手表示要她抱，却朝她倾了倾身子。明珠立刻懂得了他的意思，欣喜若狂地把他抱过去，飞速把小马塞到他手里，抓住机会教他怎么弄小马上的机关。
壮壮人小手笨，始终学不会，便拉着明珠的手，着急地要她把小马弄了动起来。明珠笑眯眯地应了，见他渐渐高兴起来，便趁机偷亲了他的脸两下。壮壮没有反对，她的胆子便渐渐大了起来，又是亲脸又是亲手的，拿出浑身解数，唱歌说笑，各种讨好。
等到她感觉到怀里的小身子渐渐放松，她便知道他已经暂时认可了她。离开那么久，她不指望他能一下子就和她好到亲密无间，只求他能慢慢接纳她靠近她，那就已经足够。明珠湿了眼眶，把头靠在壮壮的头上，轻声道：“真是个乖孩子。”
宇文初在一旁看着，觉得内心跟着软得一塌糊涂。到了摄政王府，宇文初伸手去接壮壮，明珠没给他，表示她要亲自抱壮壮下车，壮壮默认了她的做法，依偎在她的怀里，一手紧紧抓着马车，一手紧紧抓着会走路的小马，表情仍然很严肃，眼睛却很亮，精神抖擞，没有一点困意。
傅相府但凡能来的人都来了，亲人相见，自然又是一番激动欢喜，傅明正看到明珠怀里的壮壮，就伸手去接：“抱你的人是谁啊？咱们不要她抱，四舅舅抱，行么？”