明珠看也不看宇文佑，快步上前扶住崔氏，低声道：“日头大，母亲走慢些，不必为不相干的人生气。”说话间，自走得远了。
宇文佑孤单地站在原地，一颗心真正冷了下去。他本以为，经历了那一刀之后，再见了面，他又是主动挑衅，明珠怎么也会痛骂他一场，或是给他个仇恨的眼神，谁知她却看也不看他，当他为无物，竟然是连争吵斗狠都不屑了。
早就习惯了她的讨好和喜爱，突然间就一切不复存在，她就连恨都不屑于给他了，他突然有些恐慌和不甘心起来，怎么就变得这样的快？
若是没有发生这一切，想必此刻她正娇娇俏俏地站在他身边，厚着脸皮笑问他她好不好看……宇文佑有些艰涩地收回目光，换了一副满不在乎的模样大踏步地往前走，多少人等着看他的笑话呢，他一定不能留下任何破绽。
果然如明珠所料，入宫拜寿的各府女眷恰恰到了近半。众人正围坐在太皇太后、闵太后、敏太妃等人身边说笑，听见通传便都回过头来看向明珠等人，目光中多有幸灾乐祸和考量之意。
她既然敢来，就不怕这些流言蜚语。明珠含着笑，满不在乎跟着母亲和嫂嫂走上前去，端端正正、从容不迫地行礼下去，太皇太后最是疼爱她的，不等她行完礼就让宫人把她拉起来带到面前，牵住了手细细地打量：“瘦了。”
闵太后将团扇半掩了脸，笑道：“也更美了。”
敏太妃只是和气地笑，萧太嫔却附和道：“本来就是美人胚子，如今长开了只会越来越出众的。”
明珠低垂了眼，唇角带笑，扮个斯文安静的模样，由着她们去说，她自不言语。
太皇太后奇道：“咦，这是突然转了性子啦，这般的斯文秀气……难怪说你懂事了。”说着就很有些心疼，将明珠的手握在掌中摩裟了又摩裟，觉着她是被宇文佑给吓坏了。
明珠看一眼太皇太后，心里忍不住一酸。姑姑保养得宜，虽然已经年近五十，看着也就只有三十多岁的样子，但到了后来，却是病态横生，苍老憔悴……她最后一次见到姑姑，姑姑已经病重，明知家族危在旦夕却回天无力，只是拉着她的手默默流泪。她问姑姑是不是有什么话要和她说，姑姑却只是摇头叹息。她那时不懂姑姑为什么不肯和她说心里话，这时候却懂了，因为她无能，和她说了也没有用处，不过是徒增她的烦恼而已。
太皇太后见明珠眼圈红了，以为她是因为和宇文佑的婚事而委屈的，不想给人看笑话，忙暗暗捏她的手：“懂事了就好，懂事了就好。去给太妃拜寿吧，让人给你拿好吃的。”
一旁的闵太后将手伸过去牵了明珠，打量着她笑道：“看母后心疼明珠妹妹的……叫我都要眼热了。你可好了？”
闵太后三十出头的年纪，看上去还和个二十左右的俏少妇差不多，声音甜腻，笑容开朗，那手又软又滑的，冰凉凉的，犹如毒蛇一般盘旋而上，明珠全身的鸡皮疙瘩都起来了，险些就要把这双手给甩开。突然想起她那些手段来，硬生生忍住，给了她一个比以往热情得多的灿烂笑容：“多谢太后挂怀，明珠已是好多啦。多谢您送去的药，若不然，我这会儿指不定还不能起床呢。”
闵太后微微诧异，像是想不通明珠怎么突然就通了人情世故，却也不太放在心上，亲昵地道：“还和我客气这个？快去给太妃贺了寿好坐到一旁去玩，你大病初愈，不好强撑着的。”
明珠也就挪到敏太妃跟前行礼，笑吟吟地道：“愿太妃瑶池春不老，寿与日益祥。”因为感激前世时敏太妃的照料之情，就又盛赞了敏太妃的装扮和气色。
敏太妃开怀笑道：“好好好。”又问崔氏：“夫人是怎么养出这样的好孩子的？全不似我们英王，活像一个闷嘴葫芦似的。”
忽听宫人道：“几位殿下来了。”
接着二王爷宇文扬带头，宇文初、宇文佑、宇文隆等几个王爷紧随其后，齐齐进来先给两宫太后行礼问安，再给敏太妃行礼贺寿，敏太妃一一褒奖谢过，一手牵着明珠，慈爱地看向宇文初道：“我正和傅夫人说起你来呢，打小儿就是沉默寡言的性子，从来不懂得说句贴心暖心好听话给我听，还不如明珠讨我喜欢。”
宇文初本是垂手肃立、静听敏太妃说话的，闻言便抬起眼来淡淡地扫了明珠一眼。他今日穿的是亲王服饰，看上去格外威严俊秀，昂藏挺拔，这一眼看过来，不觉间就多了几分威严之气。明珠本就忌惮他，见他这样看自己，便假装没看见，撇开眼看向别处，却不想刚好与宇文隆的目光对上，宇文隆趁机冲她讨好一笑，还飞了个眼色过来，害得明珠就和吃了个苍蝇似的恶心，忍不住白了他一眼，再木着脸垂了眼去盯自己的鞋尖看。
敏太妃和儿子说了一会儿话，听说又有其他府上的女眷过来贺寿了，这才松了明珠的手，温言道：“去那边玩吧，想要什么只管和宫人说，左右你是来惯了的，人熟地方也熟，别委屈了自己。”
明珠看一眼崔氏，见崔氏允了才静静地走下去。
能来宫中贺寿的都不是普通人家，不是宗室就是勋贵，再不然就是朝中三品以上大臣的家眷，如她这般不曾婚配的年轻姑娘就更少，多半都凑在角落里低声说笑。见明珠走过来，就都停下来静悄悄地看着她，虽然不至于就敢招惹她，表情却也是不屑又幸灾乐祸的。
明珠不耐烦委屈自己去讨好她们，索性做出日常的倨傲之态，脚步轻快地从她们身边走过去，却听有人温温柔柔地喊了一声：“傅妹妹。”
明珠回头，看见一个身材娇小玲珑、雪肤花貌、笑得温柔娴淑的贵女自人群中站起身来热情招呼她：“快过这边来坐。”正是那未来的英王妃江氏、长兴侯的嫡次女江珊珊。