现在是公元2014年2月13日，伦敦的街头上冬风萧瑟，行人都脚步匆匆。坐在一辆英国产的杰森牌汽车的后座上，叶依人用好奇的目光打量着这个似曾相识的城市。
叶依人来过伦敦很多次——当然是在另一个时空，那是一个相当国际化且多元化的大都会，非常的繁华，街道上面有不少来自世界各地的游客或是移民。而在这个时空，从恩格斯侯爵机场出来，叶大小姐就没有再见到几个有色人种，走在街头上的几乎都是白人。不知道是不是因为外来移民太少，伦敦的街头也显得有些清冷。唯一让叶依人感到亲切的是到处树立的带有中文的广告牌……不过这些中文都是繁体字，真不知道是到了伦敦还是香港？
另外一个让叶依人感到亲切的就是伦敦的路名——恩格斯侯爵机场、马克思广场、人民大道、劳动人民文化宫……好像是到了苏联！只是恩格斯成了侯爵，听着有些变扭！此外，这个好象是社会主义的英国居然还有个国王，叫威廉八世，也不知道和伊丽莎白女王是什么关系？
“英国是个社会主义国家？”叶依人看着车窗外面的场景，低声问身边的罗耀国。刚才她没有来得及看完整部二战简史飞机就降落了。不过看看中国人在英国所受到的尊重，想来是赢得战争了。可中国的胜利难道不应该是社会主义英国的失败吗？
“是的，英国是社会主义国家。不过它同斯拉夫社会主义联盟共和国是不大一样的。”
“因为……英国搞了改革开放？”叶依人的思维似乎还停留在另一个时空。
“改革……开放？哦。你是说革新开放吧？”罗耀国笑道。“那是斯拉夫联盟的领袖尼古拉.布哈林在40多年前开始实行的新政。不过英国、德国、法国、意大利、瑞典、挪威、芬兰、爱尔兰这些社会主义国家没有实行过类似的政策，因为完全没有必要。”
“有那么多社会主义国家！？”叶依人吸了口气。她就是个小女生，虽然喜欢看穿越小说，但是对政治什么的没有多少兴趣。当然不知道另一个时空英国、德国还有其他许多国家的政府领导人都在国情咨文中公然宣称本国是一个社会主义国家……
“那么英国有私人企业和外国公司吗？”叶依人突然发现车窗外面有一家百货公司挂着“大荣百货”的招牌，瞧着有点像是中国人开的。
“有啊，恩格斯先生担任首相的时候就有，不过那时对私人和外国公司的管制比较严格，国有企业也多。现在已经放松了不少，许多国有公司也都卖给私人或外商了。不过中国公司在英国的投资不多，印度诸国在这里倒有许多投资。”
“印度……芭伊女王的印度？”叶依人的脸色寒了下来——在朱邦齐教授所著的历史丛书中就有介绍朱济世后妃的，其中芭伊女王所占的篇幅可不小！
“芭伊女王的国家叫孟加拉王国，不是印度诸国之一。现在印度诸国的女皇是伊丽莎白二世。”
伊丽莎白二世成了印度女皇！叶依人脑海中顿时浮现出了一个穿着印度丽纱跳肚皮舞的老太太女皇的形象……
“印度不是很穷的吗？”叶依人蹙了下秀眉，后世那个脏乱差的印度给她的印象实在太深刻了。
“印度穷……”罗耀国有些奇怪地看着这个总提一些莫名其妙问题的小女生，“印度只是贫富差距比较大，但绝对不是穷国，要知道世界10大富豪里面有一半是印度人，还有5个都在印度有大笔投资。那里可是投资者的天堂。”
“印度比中国富？”
叶依人的问题在罗耀国听来依然莫名其妙。因为这个时空实行的国际贸易规则和货币体系同叶依人原先的时空是不一样的，这里不存在全球贸易自由化只有区域贸易自由化。
在长达15年的二战结束以后。这个世界上就形成了大中华帝国；西罗马联盟；斯拉夫联盟；欧洲联盟等四个超级经济体。这四个超级经济体中除了斯拉夫社会主义联盟共和国外，都是在内部实行彻底的自由贸易，对外则实行易货贸易——其实就是进出口管制的办法保持平衡贸易，当然贵重金属也可以作为商品用于平衡贸易，资本输出同样也可以作为平衡贸易的手段，但是输出或输入的资本只能用于实业投资。
另外，这个世界上还有印度、土耳其、黑非洲帝国、爪哇王国、孟加拉王国等一大堆所谓的“自由贸易国”。这些国家都奉行自由贸易政策，当然是单方面的开放市场，欢迎外国投资同时也愿意承受贸易不平衡带来的种种冲击——那个正在闹黑人革命的南非就是这样的自由贸易国，因为盛产黄金，在二战结束前被大明帝国占领成了殖民地，所以有很多华人居住在那里。当然，贸易自由国之间是有自由贸易的，而同四大超级经济体间的贸易同样要遵循易货贸易的原则。
总之，在这个时空当中，各国或各国自由贸易区之间的商品资本流动没有另一个时空方便，规模也远远小于另一个时空。由此带来的一个后果就是外汇汇率变动都是政府主导的，而且和实际购买力没有太大的关系，更不存在由中央银行敞开发行本币购入外币以压低汇率促进出口的事情，反而有不少国家都喜欢高估本币来挣面子，然后再用出口补贴的办法平衡贸易。所以要衡量一国贫富是不能简单的用官方汇率换算收入进行对比的。
“呃……贫富什么的这么说呢，比人均收入其实也差不太多，比福利当然是中国好，物价也是中国便宜多了。但是比亿万富翁的数量，比城市家庭平均净资产总额当然是印度比较多了……”罗耀国耸了耸肩，露出一个夸张的表情，“要知道印度的加尔各答、孟买、德里、卡拉奇和班加罗尔等五大都市的平均房价折算成华元都在40000以上，我10个月不吃不喝才能买一个平米！”
‘一个空军上尉才赚4000块？’叶依人对这个称霸世界的大中华帝国有些失望了。“那么上海的房价呢？”
“这个……”罗耀国心说，这妞连这个都不知道，到底从哪儿冒出来的？
“这个要看什么房子的…….如果是政府提供的排屋，一套使用面积75平方米左右的房子，一般是当地三年的平均工资，上海的话就是90000块左右吧。如果直接从市场上购买，同样的房子可能会贵5%——10%左右。”
90000块在上海买房子！！！看来大中华帝国的经济真的不怎么样！
叶依人惊得眼珠子都快突出来了。“这样的房子……一定离市区很远，很不方便吧？”
“不方便……”罗耀国很想问叶依人是不是外星人了。“怎么会不方便呢？排屋区一律都是靠近轻型铁路的，出门1个半钟头内保证可以到本府的最中心区域。”
“那倒不错……不过这样的房子很难弄到手吧？”叶依人本来是不用为房子操心的，一来父母已经买了两套地段很不错的三室两厅；二来她还是个长相不错的女孩又会有一份好工作，根本不愁找不到如意郎君……不过现在没有办法了，历史被朱济世篡改，害得叶依人一无所有，只能自己想办法买房了。
“当然不难了，”罗耀国几乎都能肯定叶依人不正常了，不是头脑出了问题就是外星人假扮的。“根据规定任何大明公民一生都有资格买入一套排屋，理论上提交申请12个月内就可以交钱领钥匙了，实际上……12个小时肯定能拿房了。”
“那要多少房子才够！？”
“也不要多少啊……大明的总人口就这么点儿，还不到11亿，整个大中华也不到25亿了，而且一年比一年少，所以现在没有什么人去申请排屋了。”罗耀国对于叶依人的惊讶已经见惯不怪了，只是淡淡地回答。
这个时空大明的城市化进程开始的时期比历史上早了一百多年，而且进度也快得多，在1900年前后就已经完成。随之而来的当然是人口增长速度的放慢，到了2014年，领土面积超过2500万平方公里的大明人口仅仅只有10亿8000万，而且早就处于下降通道当中，而整个大中华帝国不包括殖民地的话，总人口也就是24亿1000万左右。考虑到大中华已经占了半个地球，这二十多亿人的人均土地和资源还算是宽裕的。
“没有什么人会去申请！？”叶依人几乎咬着牙在说话，心里却想着：‘这么便宜的房子还是在上海，居然不是人人去申请……这到底是什么状况？大中华帝国的经济崩溃了吧？不管啦，我一定要去买一套！’
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