第二日，在蒙古数万大军的监视下，橐驼岭的上千守兵携带了全部武器开始撤退回襄阳，凡是不能移动的重型装备，刘整扫数用火药加以爆破，同时将橐驼岭的城门摧毁，以免蒙古军长期盘踞用于攻略襄阳。在黑云一样的浩大铁骑军阵的注目下，千余人的小部队迈着整齐的步伐意气风发的朝着襄阳前进。他们是足以值得夸耀的一群战士，尤其是原来镇守橐驼岭的数百背嵬精兵，在数万蒙古大军的包围之下，只是凭借着城壁和火器拼命作战，保住了这个南翼的关键要点自始至终掌握在宋朝的手中。
另一方面，孟珙也派人与塔思约定了时辰，同时开始各自撤军。蒙古军最先撤退的是女真万户夹谷留启部队，这是负责运送掳获和辎重的部队，然后是严实部，史天泽部。孟珙则安排了五百艘战舰，将一半兵力和辎重上船，撤退往下游。
襄阳城的外围从杀气腾腾的战场一下子变成了人马喧哗的大工地，有人在拆营帐，有人在牵车马，有人在扛大大小小的木箱和革囊。在宋军的营地，还有士兵和夫役不停的奔波于船舶和营地间，将大大小小的行李打包装船。越来越多的襄阳居民开始相信，这一次真的是战火已过，和平来临了。
今日唯一的一点缺憾，是蒙古军并没有接到需要曲出御批的那一纸和议，塔思派人专门在前方候着，专门等待着送和议的宋国使者到来。但足足等候了大半天，才在午后迎来了一位衣甲不整、狼狈万分的宋朝使者。
怯薛们带了他去面见塔思。塔思惊讶的问道：“你怎生弄的这般模样和议何在？”
那人俯首于地，气急败坏的说道：“我等一行人五人，护送着携带着协议的使者北门，沿大路向蒙古大营而来。哪知道出门不到半里路，突然从草丛中跳出几十条面罩黑纱的男子，各持刀兵，将我们去路拦住，小人一看不好，赶忙骑了马落荒而走，使者和其余兄弟走脱不及，全部被那群蒙面人活捉了。我一路沿偏僻小路而走，才能脱险来到大王面前。”
塔思微微一皱眉，随口问道：“这群强盗是什么来路？”
那人趴在地上头也不敢抬，规规矩矩的说道：“听他们说话叽里咕噜的，应该是大王您说的蒙古话。”
他这句话当然有些冒犯尊贵的国王，通译不敢直译，只得修饰之后再翻译给塔思听。
塔思一听闻此言，心中已经自相信了三分。他为了帝国的稳定，不得不抽身北回，可是还有许多人并不愿意就此收兵。说到底，蒙古帝国的整体利益，并不在他们考虑的第一位。
张柔为首，史天泽、刘嶷、张忠仁这些人，各自盘踞一方，为燕京十路中的豪强军阀，他们不太关心蒙古帝国的稳定和强盛，自然，身为大国的臣子，他们也带有一些奋力报主的雄心壮志，但他们排在第一位的，永远是怎么为自己捞取好处。就目前而言，一则是尽可能的从南朝获得更多的财货和奴仆，第二则是在大汗面前建立足够多的功勋。所以塔思着急促成的和议，大营中的许多人未必乐见其成。
但整件事情或许又是郑云鸣耍的诡计也说不定。有必要加强对襄阳的监视，依靠汉人不可取，他只得命令抄思部下的畏兀儿部队在前方展开，随时警惕襄阳的一举一动。
但襄阳城依旧没有一丝一毫异常动向。另外郑云鸣也派出传令使臣前来致歉，并且承诺第二日加派人手护送，一定将和议按时送到。
这一天的白天就在风平浪静中渡过了。
但夜里的鬼门关附近却是灯火通明，灯火从船上一直点到了岸上。因为远方就有蒙古人的哨骑在监视，士兵们尽量小心谨慎的动作，不露出马上就要举行一场大战的迹象。
临时搭起的中军帐中，孟珙和自己的部将们围着一张地形图正在紧张的讨论着进攻方略。
“鞑子虽然大率都是抢掠的渔船，但毕竟数目众多，欲求截断敌军退路，就一定要将这几千条渔舟一网打尽，这可并不是一件轻松的事情。“孟珙抬起头来扫视了一眼围在桌案边的将军，这些人中有他的部属，有随着江州都统江海加入援军的镇江水军将领，也有鄂州驻屯水军的指挥官们，如何安排进攻，其中大有学问。
孟珙的打算是让自己的部下担当先锋，率先击溃敌军船只的抵抗之后，其余部队依次继进，以收全功。
“水军统制屈伸何在？”他高声喝道。
一名身形敦实的将领大声应诺。
“明日领着黄州水军先发。副将同鼎和池伸为后，若有蹉跌，自提头来见本帅！”虽然孟珙故作严厉口吻，但他也相信自己部下的坚强战力，在汉水上绝不会为蒙古军的小船压倒。
屈伸刚想伸手去接令符，一旁的胖将军张膛瓮声瓮气的开口阻拦：“先锋这种活计，请大帅一定要交给我们荆楚水军来做。”
若是寻常战事，难免有人会认为张膛这是在抢黄州水军的风头。但明日将面对十余万蒙古大军发动攻击，极有可能是有去无回的事情，这个时候站出来抢去先锋的活计，绝不是为了出风头。
孟珙倒不吃惊，郑云鸣部下年轻气盛，将官多为二三十岁血气方刚的青年，好战贪功是一定的。他对彭满严肃的说道：“明日一战关乎襄阳安危，若败，蒙古人在汉水往来自如，必然尽起大军疯狂攻城以作报复，郑官人和荆楚军立马就有性命之虞，此事万勿当做儿戏。”
彭满也正色应道：“荆楚水军愿意充当先锋，并不是我们一时血气之言，让本部战船在前方，正是为了夺取明日一战的胜利。”
“彭满出征的时候，郑官人对我说起，将来最后的决战，水军一定是主角之一，那个时候，让我一定要向孟帅陈请，让我军充任先锋作战，并非因为荆楚水军比各位骁勇善战，乃是为了别的原因。”
屈伸哼了一声，喝道：“不过就是因为你们荆楚一军火器多而已。”
不用彭满多说，在座的诸将都已经从实战中体会到了火器的作用，尤其在水上交战，越是射程远威力大的武器越是具有优势。火器在这方面具有得天独厚的优势，加上本身带有的纵火属性，更是克制木制的战船。郑云鸣现在已经成为整个大宋火器发展的推进者，荆楚军亦成为了宋军火器配属的核心。而荆楚军的火力配属又突出两个关键部分，就是城防和水军。现在阶段的火器十分笨重，威力不佳，又只能发射原始的霰弹和葡萄弹，对骑兵构不成足够的弹幕威胁。所以野战大率还是弓箭和结阵起到的威力更大。而城防和舰船上火器能够充分发挥效力，也不必担心火器沉重无法机动的问题。
在某种程度上，荆楚水军的火器配置甚至超过了城防火器。光是在轻型船只方面，就有总共一百五十艘轻型战船在船头上安放了竹将军炮，这些轻快船只作为先导战的主角和掩护大船的护卫队，增加了火器之后威力成倍提升，以往一艘满载宋军的多桨战船，未必是一艘满载着蒙古弓箭手的渔船的对手，因为蒙古人虽然不习水战，但毕竟弓马犀利，两军无论远战近战，除了熟悉船战这一点优势，宋军在小船交战上并没有绝对优势。但如今小船上装备了船炮，每战之前，战船如军阵一样横列于江上，万炮齐鸣，蒙古军还没来及施展射术就被轰击的晕头转向，然后又要遭到火铳手的射击，两军接舷战之前，已经先自去了五成气势。宋军一鼓作气冲入厮杀，往往锐不可当，这一点在之前的交战中，已经初露苗头。
但荆楚军致命的武器还不是小船，而是由车船和海鳅船组成的大型战舰部队。南渡初期的数十年，朝廷被女真骑兵的强大所震撼，往往不惜代价投资水军，制造出不少大而无当的装备。其中就有二十四车、三十二车的巨无霸车船，事实证明这些水上巨兽只适合在开阔的湖面上行驶，一旦进入江河水道，立即运转不灵，连掉头都颇为困难。
所以江河作战，郑云鸣的八车、六车和四车战船就已经是最大型的战舰了。其中四车船携带有竹将军十具，六车船携带四门铁将军，竹将军二十四具，八车战船分为上下两层，为露天甲板和炮甲板，不过炮甲板还相当简陋，若不是郑云鸣亲自下令，连制造用于当做最原始的制退机的粗缆绳都不会配备。八车船一共装备铁将军六门，青铜将军四门，竹将军和木将军一共四十四具，无愧于世上最强的水面战船。无论是这个时候逞威地中海的多桨战船，大食国用以纵横西海的三角帆船，还是这个时候虎威犹存的维京龙头战舰，在大宋最先进的八车炮舰面前几乎都等于玩具一般。
第六十八回 一夜天高汉月斜（4）
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