但是显然皇帝并没有准备让这个还不算初入官场的新人干预到方面军事布防这种大事上，只是随口说道：“朕已知悉，此事卿家不必多言，今后几年专注在地方的政务上，让朕好好看一番新气象就是了。”
显然，凭着一个身无政绩的年轻人，想说动皇帝调整战略是根本不可能的事情，郑云鸣一试失败之后，马上认识到了现实的坚硬。随即磕头谢恩，将宴会的舞台重新让给了天子和文武百官们。
酒过了第二巡，许多有身份的朝臣已经起身恭贺郑清之虎父无犬子，父子都有宰辅之才。在下首已经有些微醺的郑云鸣却悄悄的被一人拉到了偏廊上。
郑云鸣晕晕乎乎的，定睛一看才发现是自己的恩师。
真德秀自从去年感染了风寒，身体一直不好，但近来时局紧张，只是勉强抱病视事。这次赴宴也只是因为是圣驾在前，不过勉强跟随而已。但自己的门生在宴席上唱了这么一出，他不得不私下叮嘱几句了。
“老师还要多保重身体，您是天下士林之望，若稍有差池，对整个大宋都是不可挽回的损失。”郑云鸣这几句话却不是一般的客气话，全都是出于真心实意。不要说有师生之谊，光就真夫子在南宋学界首屈一指的地位，他的身体健康对于国家都算得一件举足轻重的事情。
“无妨，我这老身子骨，还能再挺一会儿呢。”真德秀虽然仕宦多年，开口却免不了福建家乡的口音：“你可知道近来有地方大员在议论你。”
“议论.....学生？学生不过数百新科进士中的一个罢了，如何值得方面重镇议论？”
“呵呵，不是别人，正是京湖的那位史制置。”真德秀就算不点破，郑云鸣也猜得出来。京湖制置使史嵩之，前丞相史弥远的族侄，是史氏家族里出类拔萃的人才，因其多年修习事功学而锻炼出来的才识，更加上叔叔的这层官场无敌光环，一路扶摇直上，年纪轻轻就坐拥京湖方面重镇，成为朝廷倚重的栋梁之一。
当史弥远病逝的时候，史嵩之坐拥数位前丞相朋党的支持，又身在关键地方统帅军民，自以为丞相的位置非己莫属。可是朝廷的议论却认为让这个毛头小子担当重任实在是过于年轻了一些，而皇帝方面更是不希望在一位史相公被老天收走之后，再任用一位年轻的史相公来继承他的专擅地位。
博弈的结果，让一直以来充任史弥远心腹、从事低调的郑清之接任了左丞相的位置。从此这位史嵩之就将郑相公看作了眼中钉，每每想要寻他的晦气。
“史制置既然已经上表乞骸骨，那他说什么对朝廷也没什么影响了吧。”郑云鸣想到这个关节，松了口气。
“学了这么多年学问，怎么还是以人论言？”真德秀教训道：“我说过，只要说话符合事理，就算秦桧、蔡京之言，也不妨取而用之，切不可因人废言。话说回来，你当史嵩之比你做谁？”
“老师不必跟我打哑谜了，我想他不是把我比作阮籍，就是比作嵇康吧。总而言之就是不爱国事、放浪形赅的表率了。”
“你就错了，他把你比作王介甫。”
郑云鸣大惊道：“怎么会是王荆公？学生既不好学，又没有经纬国家之心，诗词更是一塌糊涂，难道是因为学生跟他一样邋遢的缘故？”
“嗯嗯，你对自己的缺点倒是一清二楚嘛。”真德秀被郑云鸣气的笑了出来：“我听说，史嵩之有一天在后堂与人议论当朝人物的子嗣们，那人以为郑丞相的衙内，也就是你，多有不羁之行，又不辨贵贱，时常和匠人商贾混在一起，是谓无德。史嵩之独不以为然，他说有人看到你每晚秉烛夜读，绝不是浪荡没有追求的富家子。而既能够屈身结交江湖豪杰，又能够下苦功读书的人，将来必然成就非凡。”
“学生就是随便结交几个草莽朋友罢了，又怎么和王安石挂起钩了？”时人都以王安石新政为北宋沦亡的第一罪人，故而郑云鸣直呼其名真德秀也并不觉得怎么唐突。
“怎么不是，你时常议论王介甫新政并非全错，乃是施用政策不得其法，用人不依制度，故而弄巧成拙，这个是你说过的吧？”
“这个.....这个怎么会传入制置使的耳朵？”郑云鸣不由觉得毛骨悚然，随口的议论居然能被千里之外的人知道，这未免也太东厂了一些。
“他这种勤于官场仕途的人，怎么不会搜集各种情报？老师说的不是这个，你想，既然史嵩之都看出了你身上的新党影子，别人又怎会看不出来？偏偏你又在陛下面前夸下海口，要三年大变样。一个原本运行的好好的州县，怎么样才能在三年之间跃升一大步？别无其他，只有加紧搜刮民财，压榨民力罢了。若是你以此为晋升之道，将来休要再提是我的门生！”
“老师说哪里话！一切不更动，三年之内大变样也是办得到的！”
“嗨，又是你那套制器救国的理论来了，老师跟你说过了，为政者莫沉迷于机巧，天理存乎人心。到地方上去但为善政，自然民心安堵，领内太平，若是耗费人力物力搞你的制器改革，反而容易伤害民力。”
“老师尽可放心，学生的革新不会以对百姓的损害为代价，一切都依着当时当地的情形，灵活掌握便可。”
“也罢，你现在也是百里的父母官了，当老师的说的再多，不如你实地到任做出来的政绩重要。多的老师也没有什么可以担心的，就送给你八个字天下在我、大道为公，作为你上任的贺礼好了。”
“天下在我、大道为公”郑云鸣默默的念了一遍。心中暗道，这孙文的题字怎么先给老师说了出来？
“那就这样，咱们回席间去。”真德秀说着便要回身，郑云鸣赶忙问道：“老师可知道学生这次得的是什么职务？”
“这个，洪公跟我透了点风声，这回算是照顾你了，现在京湖那边缺人手，将会直接提拔你到京湖转运使司充参事之职。”
“京湖？那我顶头上司岂不是.....”郑云鸣突然猛醒：“岂不就是我老子的铁对头史嵩之？”
人生第一次被除授官职是件相当重大的事情。被分配到官职的远近好坏，将有可能决定这些新晋官僚们未来一生的仕途顺遂与否。
有时候被分配到下县并不是最差的结局，要知道某些下县原本沃野百里，物产丰饶，不过因为某次的天灾人祸才落到下县的地步。
为官者上任几乎不用干什么事，只需要坐等天灾已过，在外逃难的百姓们重新回到自己的家乡，开始播种谷物，经营百业。不过几年的时间就可以升为中县，甚至上县也是大有可能的事情。这样的政绩书写在第一次担任官职的履历里，对于任何渴望干才的上峰来讲，都是非常耀眼的存在。
上县却别有不同。阡陌纵横，百业兴旺固然是一份好底子，但前任的功绩太突出，往往使得继任者望尘莫及。
新来的父母官究竟只能在前人辉煌的基础上做些修修补补的事情，这种锦上略添花的政绩，是最费力不讨好的。不过当州府催调粮饷时，上县凭借着雄厚的人力和财力，总是能够超额完成上面交待下来的摊派。
更不用说地方官坐拥一块肥地，就算是颇享“清廉”美誉的正人君子，也会不由自主的积累下一笔不小的财富。在富庶县中主政一方，实在是比贩盐出海都要好赚的多的买卖。
最危险的地方，莫过于所谓中县。这些地方的田地尚算可耕，人民还称安定。但实则是已经处在危险的平衡中。随便一件什么事情，比如皇家大婚的催贡，邻界匪贼的侵扰，或者前线粮饷的催调。都有可能打破这悬崖上的平衡。
中户之家，其存粮不过月余，无地的贫户，不过是勉强糊口而已。就算乡里的豪强之家，也不足以应付血盆巨口贪得无厌的索取。新任的地方官员在几年的任期内只要遭遇一次这样的灾难，立刻使得百姓逃亡，田地荒芜，街面萧条。
中县急速的堕落为下县，而这些年轻人却毫无处理这样局面的经验，不要说安抚人民，重振生产，就算是官场上最好用的招数推卸责任，他们也不知道该怎么做。而在官场生涯的第一步就被打上“庸碌无能”四个字的印记，将来再想翻身就难比登天了。
自然，还有一种县更是比危险的中县更加恶劣的地方。
郑云鸣做官伊始，就要投入到这最恶劣的处境中去，将来面对的必然是一番辛苦波折。未来发展的好与坏，暂且放在一边，如果运气不好的话就此丢了脑袋也在情理之中。
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第二回 江上行偶遇豪杰（1）
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