明朝年间，时至冬日，天大寒……。
城郊外，孤零零的坐落着一个院子，院里只有一间简陋的茅草屋，呼啸着的北风刮得茅草散落了一地，院子里铺了一层薄薄的积雪。周围用荆棘象征性地围住，如此破落的家院，即便的小偷也懒得光顾，一个黄鼠狼从栅栏边露出了一个头，向里看了看，转过头就离开了。
夜深了，天上繁星一片，屋子里传出关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……的声音。透过窗户一个身影在来回踱着。
屋子里的人紧了紧衣服，搓了搓手，挑了一下灯捻，屋子里骤然亮了很多。看此人面容清秀，还算是俊朗，只是一脸的菜色，明显的营养不良，手里捧着一本诗经，眉头已经皱成了一个川字。
他就是房子易，远近闻名的秀才，也是出了名的穷鬼，不过让人羡慕的是他有一个未过门的妻子周雪儿，生的花容月貌，周边豪门公子无不惦记其美色，是城里周员外的掌上千金。
房子易犯愁的正是此事，虽说他们房家与周家早已定亲，但如今他们房家败落，那周老爷又是出了名的抠门吝啬，爱财如命，怎么会将雪儿嫁给他这个穷秀才。但刚刚饭前，房母交代房子易明天前去周家娶亲，他知道去了只能是自取其辱，但看到母亲期盼的眼神，和雪儿与自己的山盟海誓，让他没有选择的余地。
烦心事萦绕心头，房子易看了看手中的书，着实没有心思读下去，索性就将灯吹了，上床睡觉。
房子易做了一个美梦，梦到自己金榜题名，凯旋归来，雪儿正一脸笑容的在门前迎接自己。他蜷曲在床上的身子，嘴露出了满足的笑容。
早上房子易起来的时候，母亲已经做好了早饭，残破的桌子上，一碟夏季晒好的咸菜，还有两个窝窝头。
房子易低着头默不作声的坐在凳子上，伸手拿了一个窝窝头啃着。
怜惜看着自己的儿子，房母嘱托道：“儿啊，多吃点，你已经不小了，一会到周家去提亲，与周家小姐结了亲，你就可以放心的进京赶考了。”
“母亲，孩儿知道了。”房子易心不在焉的说道。
巍峨的门厅下，漆红的大门紧紧的闭着，两尊门神瞪着铜铃般的眼睛，直盯盯的看着前面，上面挂着一排大红灯笼，十九个青石阶直达街道，门前还有一个高大的拴马桩。
房子易两手插在衣袖里，在门前踱来踱去，徘徊犹豫，心底苦苦的挣扎，眼睛露出深深的怯弱。
最后一狠心，顺着台阶向上走去，走了一半又停了下来，定了定，咬咬牙走到门前，小心翼翼的敲了一下门环，垂着头站立在门前，刺骨的寒风让他禁不住不停的打颤。
“妈的，大清早的谁啊这是？”一个穿着厚厚棉衣的下人，双手搂着身子，缩着脖颈，咒骂着向大门边跑去。
大门咯吱一声打开了，那下人看到眼前的房子易，一身破衣，站在风中颤颤巍巍，不仅气恼骂道：“哪里来的乞丐还不快滚，府里没有剩饭给你。”本来大冬天的被人吵醒，心里就不痛快，看到是一个乞丐，怎么会有什么好脸色。
房子易尴尬的欠了欠身子说道：“小哥误会了，我不是乞丐，我是周家未来的姑爷。”
“哈哈，周家的姑爷，你也不撒泡尿照照你的样子，笑死我了，你要是再敢在这里胡言乱语我就不客气了，这里不是你可以撒野的地方。”说着就准备关门。
赶紧扯住那下人的衣服，小声说道：“小哥说笑了，小生是房子易，真的是周家的姑爷，有劳小哥通报一声。”
狐疑的看着眼前瘦弱的房子易，说道：“你真的是房子易？”作为周家的下人，他倒是听过有房子易这么一个人。
“是……是……有劳小哥了。”
“好吧，你等着啊。”
“谢…。谢小哥了。”房子易一边作礼一边说道。
“真是一朵鲜花插在牛粪上了，早就听说是一个穷鬼，果不其然。”一边向里走，一边说，声音不小，房子易可以清楚的听见，脸上的尴尬之色更浓了。
“什么？你说那个穷鬼找上门来了，赶紧找人给我轰走，就他也配的上我的女儿，当初我真是瞎了眼，摊上这样一门亲事。”一个腰系白玉腰带，身穿姿色碎花长袍，满脸红润之色的人对着刚刚进来通报的那下人说道，此人正是周雪儿的父亲周老爷。
“是是，小人这就去办。”刚进来的那个下人，眼中喜色一露，就准备出去。
“慢着。”
坐在下面椅子上，留着八字胡，小老鼠眼，大冬天手里仍旧拿着一个纸扇，管家模样的人伸手挡住那个小人，谄媚的对着周老爷说道：“老爷此举不妥，要是那小子将这件是传扬出去，岂不坏了老爷的名声，再说婚约还在那穷小子手里，要是告到官府，老爷还得花些银两才能摆平此事。”
“那管家有何妙计？”
管家看了一下四周，凑到周老爷的耳边窃语一番，周老爷的脸上逐渐露出了笑容，脸上厚厚的肉挤到了一起，眼睛已经眯成了一条缝，两人看着彼此，得意地奸笑了起来。
周老爷对着那小人说道：“你出去，告诉那个穷小子，就说我周家不会毁约，让他明日备礼，来周家娶亲。”
听老爷如此说来，那下人还以为自己听错了，错愕的站在那里不知所措，管家对愣住的那人斥责道：“老爷叫你去，还不快去。”
看着出去的下人，周老爷说道：“管家此计甚高，这件事就交给你做了，一定要做的滴水不漏，别留下任何把柄。”
“老爷放心，这样的事我早已轻车熟路，而且找的都是江湖上的亡命之徒，绝对不会出什么差错，老爷就放心吧。”
门外焦虑不安的房子易，终于等到了那下人出来，因为老爷的话，那下人也不敢再放肆，对着房子易说道：“老爷说了，让你明天备了礼品前来迎娶我家小姐，你且回去吧。”
房子易简直不敢相信自己的耳朵，又连续问了几遍，确定无误。顿时感到欣喜不已，跌跌撞撞地下来台阶，向着家的方向跑去。
房子易急匆匆地向着家中走去，路上虽然寒风依旧，但房子易的心底此时暖烘烘的，高兴的快飞了起来。
“房公子留步，房公子留步。”一个丫鬟从后面气喘吁吁地追了上来。
听到有人喊自己，房子易回头一看正是雪儿的贴身丫鬟，房子易与周小姐之间传信的人就是她。
小翠跑了一路，脸上红彤彤的煞是好看，走到房子易的身边，掏出十多两银子放在房子易手里，说道：“这是小姐当了首饰换来的，你拿去置办一些东西，明日也好拿出手。”
读书人脸皮薄，房子易怎好意思拿，他的心思小翠岂能看不出来，对着房子易说道：“男子汉大丈夫，不要拘泥与这些，以后你高中状元，光耀门面，别辜负了我家小姐才是。”
听到高中，房子易的胸膛挺了挺说道：“小生发誓绝对不会辜负了雪儿，以后一定要高中状元，不委屈了雪了。”
“好了，我回去了，小姐还等着我回信那。”
房子易回到家中，房母看到儿子一脸的喜气，就知道了结果了，寒冬里茅草屋中充满了喜气。
第001章 秀才提亲
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