“易安，若是老夫有此意，早将它抛出。”
这份数据也未必准确，战争确实给北方百姓带来伤害，许多壮年死于战乱中，还有因担负力役死在劳累中的民夫，以及百姓因为力役与赋税增加，家庭困窘导致的变相死亡。确实北方百姓苦了。不过也未必有这个数据上的那么惨，一部分是百姓逃避赋徭，成了隐户，统计不出来。还有一部分是时间不足，这个时间不足是指大多数人家的孩子未长大成人。没有了饥饿，在这个没有计划生育的年代，每户人家都生有好几个孩子，甚至若非医疗条件低下，人口增涨速度会更加地快，主要现在土地压力还不大，后来人口多了，与山争田与海争田与江湖争田，不满足不了人口增涨的需求，因此导致一度过出现父母亲将多余孩子溺死的惨剧发生。
这个要往后了，即便宋九推动，以及大量蕃户羌户蛮户归化，甚至定难数州也开始纳入中书户部账册，宋朝去年统计时仍未达到五百万户。不过接近了。这个户数暂时还不产生土地压力的。
因此，现在户数少，一旦这些孩子长大成人，不得不分家，那么就到了户数激增之时。但那时多半与腿伤严重的赵匡义无关。
“赵公，雍熙北伐我同意了吗？仅是强军备武，这是唐太宗帝范里一再说的，我错了吗？或者说我又开了节度使之先例吗？”宋九继续嘲讽道。
“易安，你无北伐意，陛下却始终有北伐意。一旦易安之举得功，陛下难免会再度坚持北伐。”
“那么说来。依赵公之意，我朝从此以后就坐让辽国入侵欺侮。不再强军了。”
换作以前，赵普恐怕早来火了，老子放下身架，与你交流，你居然这个态度，老子怕你啊。
但这时赵普居然叹了一口气：“易安，我知道你对老夫一直有成见，不过妖星出世，旱情严重。你我为何不能放下成见，使大宋变得更好？”
“哦，但宋某不懂，你如何让宋某相信你。”
“不瞒你说，请看，这是老夫准备递交的奏章。”赵普又从怀中掏出一本奏折。
宋九扫了一眼，上面写道：
陛下昨为妖星谪见，深自引咎。臣与同列亲奉御批劄子，兢惶战惧。各不胜任，其间老臣，最负深过。谬列三台之长，惭无一日之长。自知政术疏遗，宁免妖星谪见！挠至尊之怀抱，皆臣下之作为。都缘蒙蔽聪明。隐藏疾苦，被虐者无由披诉。偷安者不敢指陈。虽众议以明知，奈皇情而莫测。隐蔽之咎，惟臣最多，甘俟严诛，仰期深罚。今则人心颇郁，上象仍差。起狂夫生乱之谋，生强敌犯边之计。天时人事，不比寻常，惟有今年，倍须保护。伏审陛下初知妖异，亲谕德音，便欲遍与覃恩，优加赏赐。发此一言之善，须增百福之祥，全由惠物之心，必有变灾之望，才经旬朔，似有改移。切闻司天台内，妄陈邪佞之言，深惑圣明之听，猥云妖异，合灭契丹。臣窃虑俱是谄谀，未明真伪……因请依前代册免三公故事，明加黜责，激厉忠良。
说的两件事，第一件妖星出来了，是老臣大权独专之错，请陛下处罚我。第二件事妖星现世，不是好事，可是司天台官员却蒙骗皇上，说是妖星现，是代表着灭契丹的好征兆。
“是司天台那个官员说的？”宋九茫然道。
“老夫自入秋以来，身体每况愈下，也不大清楚，但耳闻到这件事，这让老夫十分担忧。”
宋九狐疑地看着赵普，难道这个老小子今天是真的发了善心，放下私心，与自己说一些正经事儿？
“易安，无论你我过去如何，请相信老夫对大宋的忠心，你与蒙正，齐贤他们先后成长起来，老夫不知什么时候就去了黄泉，但看到你们，老夫也很欣慰，这时候老夫不会再刁难你。难道易安于岐沟关与史珪握手言和，就不能与老夫握手言和？”
宋九还是不大相信。
赵普叹了一口气，掏出火舌将那本户数册子烧去，又道：“易安，不瞒你说，这几日老夫身体恶化，甚至梦到三大王来拘老夫……”
“啊。”
“老夫都这样说了，易安总该相信了吧。”
宋九挠了挠头，赵普都将他做恶梦，梦到赵廷美来捉他说出来了，大约这个老小子真想与自己握手言和？
“况且老夫这个奏折即日就要呈上陛下，将罪责揽于一身后，就向陛下辞职，离开相位，易安还不相信吗？”
“好吧。”宋九无奈道。
“那我们先说说北伐的事。”
“这个你放心，司天台有一个官员，说起来也曾在我学舍里学了一年，明天我去说一说这个妖星的事。”
“妖星的事？”
“这个赵公就不要过问了。”宋九显然对赵普还是不放心。
“难道是物格学……易安不说老夫也不问了，那北伐……”
“就对你透个底儿吧，我也想北伐，但我的北伐是时机成熟之时，不成熟我同样不赞成北伐。甚至这次大捷后我想到一个主意，那就是在登州训练一个水军，但非是真的去登陆辽东，训练是真的，伺机登陆或者骚扰辽东也是真的，可不是现在。现在的作用是让辽国惊疑，那么他们不但要在燕云边境，也要在漫长的海岸上设置砦堡，最后一步步将辽国拖垮。”
“要不得啊。”
“要得，但不是现在，之所以我未提议，强军仅是内部，暂时不想对辽国表现出更多的敌意，那个萧燕燕是一个凶主，若是设置水军骚扰辽国海岸线。萧燕燕又将南侵了。最好不要侵，给我朝两三年时间进一步休生养息。因此我没有提议。在是否北伐。或者如何进攻辽国上，我非是莽夫。很清醒。”
“内治仍是国家根本啊。”
“我说了内治不是国家根本吗？但赵公昔日说的先南后北，南收复了，北呢？”
“老夫当年哪里知道辽国有这么难以攻打。”
“我只说两件事，”赵普放下身架讲和，宋九也不自称宋某了，道：“第一件事，赵公以半本论语治天下，当知儒家几个核心，仁义。礼乐，中庸。何谓中庸，不是让人学习平庸，以免木秀于林必催之，相信赵公更不会赞成这个平庸，庸是德，中是适度公正，也就是有德地适度地行事做人，何以为适度。过软不是适度，过硬也不是适度。这些年若是我过软，相信在赵公打击下，早就尸沉长江了。赵公更不是一个软懦之辈。为什么要对外邦偏软？人软了就要被人欺。国家软了同样如此！第二件事民间有谚，富不过三代，因此我将两个儿子放于大海之南。让他们磨砺，知道苦了。就知道坚守家业。历朝历代国君同样如此，一般在前三任国君上。都有作为，往后去就渐渐差了。幽州控于戎人之手，三代之内不能收回，一旦有一个人主能力不足，戎人必然会扬马南下，难道让我朝学习东晋那样，划江而治。可真如此，你我子孙都在京城，那时候怎么办？这个道理你是军吏出身，相信比我更明白，比张洎更明白！但我的攻，非是宋琪那种急躁仓促之攻，也非是你的保守，而是适度看时机的去攻。比如今年旱灾，就是你要北伐，我都会阻挡，比爱民，我是虚名在外，但不会比你更差些。请赵公勿要再阻拦了。”
“易安真有这种想法，老夫就安心了，虽老夫打算提出辞去相位，然老夫在相位之时，协助易安将这几项军制顺利落实吧。”
宋九愣住了。
这个老小子葫芦里卖的是什么药儿。
以至让宋九离开长庆楼时，都不知道怎么离开的。
赵普看着宋九迷茫的背影，眉毛挑了挑，微微露出笑意，比起心机，此子岂是老夫敌手？
他回到家中，立即将两个儿子找来。
赵普是不是真释放善意，真的。
但原因宋九做梦也没有想到的。
这要从他第二次为相时说起，当初他废尽了心机，终于再度掌握中书大权，三下五除二，便将他的政敌一一打废了。但对宋九没有做成功，毕竟宋九从辽东绝域而来，赵匡义一直将宋九当成他的人，若是没有后来……没有后来的灾害，就是这样，宋九也未必将西府宰相的位子坐安稳。
可灾害来了，他也悲催了，不得不怏怏不乐地下去。
此番卷土重来，他提拨培养了数人，如寇准，吕蒙正，对张齐贤也十分赏识。第一是这几人确实有才干，第二个原因赵匡义知道，宋九不知道，那就是防后！
赵普终是老了，可他这一生得罪了许多人，他活着，无人对赵家下手，他死了，这些政敌会对赵家后代怎么做？
前有宋琪李昉，尽管李昉离开相位他才能上位，不过多少有些恩情吧，后有吕张寇等准相才，他们护着，谁人碰他的子孙后代？
但不包括宋九。
两人无法恩怨无法化解，除非他真正低下头，赵普乐意吗？
甚至可能的情况下，赵普绝不介意将宋九拉下去。
但想归想……
用尽了心机，再度为相，凭借以前他将赵匡义弄得仙仙欲死，却能两度为相，这份心术，谁人能及？
然而很悲催，刚刚为相，旱灾又来了，还来了妖星。
宋九是理智的迷信，相信可能有神鬼，只是不大可能是老百姓尊敬的神鬼。
赵普毕竟是这时代的人。
一次罢了，两次呢？偏偏上次涝灾就是赵廷美死之前后。于是心中疑神疑鬼，以至夜里多次梦到赵廷美来报仇雪恨，时常大叫，他宅子里的仆役都知道这件事，想瞒也瞒不住了，所以今天表示诚意，又知道宋九对赵廷美隐隐有些同情，便将它说了。但这又是他潜意识对宋九操守的信任，至少宋九不会做出卑劣的事，不然又不会说。
赵普知道自己时日无多，想要解决宋九不大可能。
正好宋九提出军制改革，赵普看到时机，便有了这次对话。
那么他死后，宋九会怎么做？
君子好对付的，欺之以方！
看着两个儿子，赵普说道：“为父时日无多，若是有一天为父不幸，请将这封信给宋九，还有，那天对他执长辈礼……”
赵承宗不乐意了：“父亲大人，他与孩儿年龄相仿佛。”
“所以让你执长辈礼……”
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