潘美又说了一句让宋九哭笑不得的话：“宋九，你连小小的进士都屡考不中，仅是一个举子，敢想，敢胡想，精神可嘉。”
一干官员全部大笑。
潘美又说道：“我再说修道路，你是从朗州西边过来的，哪里山多了，还不及南方大山苍茫，修道路根本不可取。去瘴疠，我不知道那个外夷先生教了你什么学问，但我想你也没有十成把握去除瘴疠，湖南地广人稀，这么多空地方，何必招惑那些瘴疠之地，就能去掉瘴疠，百姓也不会去耕种。再来说通商，各蛮部已经十分强大，有兵有民有地，朝廷知道不大好，但利于速安。若是通商，朝廷征商税，他们必不会同意，又会引起纠纷。若是让他们征商，他们有兵有民有地，再有了钱，那更尤如囊肿，以后成为朝廷后祸。刚才王知州说教耕织，这是吕相公唯一同意的地方，然而你也看到，财政欠缺，百姓不要说耕牛，连一个象样的农具都没有，汉户都无法安心的耕种，况且让徭人耕织？熟徭罢了，我再说生徭，他们刀耕火种十分落后，可是他们习惯如此。若是精耕细作，人必定很忙碌，这个忙碌他们就无法适应。我再说一些山区，那些徭民本来很苦，连妇人都被奴役。刀耕火种还能让他们有一线生机，若是精耕细作，那会生机全无。逼到最后，什么事都能发生，与朝廷无关，但成了匪害，不一定是专门找徭酋麻烦，也会将怒火发泄到无辜的汉户与熟徭身上。这个后果你可想过？”
潘美说的事也不是不可能。
侬智高就类似，他与他的父亲自立，然后与交趾交仇，交趾将他父亲干掉，想拉宋朝做替死鬼，宋朝不同意，结果侬智高不找交趾麻烦，来找宋朝麻烦了。
这是一种假设，另一个时空里的宋朝根本未发生，但那个宋朝同样也没有专门教导过生蛮先进耕织技术，举宋整个生蛮地区一直是刀耕火种，甚至延续到清朝。清朝治理过，也真正统治过，但为此付出许多了鲜血代价。
潘美说得也不是没有道理。
湖南当务之急，是以最小的代价使之安定。
宋九却不大同意，说道：“叔叔。”
“别喊我叔叔，潘将军，这是政务，勿得叙亲情。”
一干官员又大笑，不是叙亲情，是这小子看上你家女儿，这是攀亲情。
“潘将军，我还是不同意，开国很难，难在武功上，如何一统天下，需要明君在世，诸多精兵勇将扶持。论治似乎比较容易，地广人稀，不会为土地兼并发生多大的矛盾。百姓由乱入治，容易满足。只要不象秦朝那样过份虐待百姓，很容易就带来一个盛世。然而我认为不是，例如木匠做箱子，各种雕花打磨是在后面，前面仅是刨平。但不是如此，前面的也要花脑袋认真考虑，想做什么箱子前面就要想好，虽后面能做修正，前面刨成长方形，后面能不能改成圆形？开国百废待兴，想画什么就画什么，可是画好了，后人再想大改就不可能。诸位虽努力了，努力得让我惭愧地认为自己夜郎自大，但还要更努力。”
“小子，要么我向皇上请求，让你留在湖南如何？”丁德裕说道。
“这个，这个……丁将军，不如这样，我还是明天再下去看一看，丁将军，潘将军，能否调一些兵将给我，不然我不能深入，就看不出更多的，说不定小子一不小心，能想出一些鸡毛蒜皮的小计策，使诸位锦上添花。”
说什么也不能留在湖南，河洲怎么办，书舍怎么办？
不过宋九自我检讨，他说得对肯定是对的，但犯了一条通病，这条病似乎以后宋朝士大夫经常在犯，宽己严人。范仲淹差一点将吕夷简逼得上吊，于是一起学范仲淹，范仲淹让吕夷简服气，那是高尚无瑕的品德，其他人行么？被这些阿猫阿狗乱说一通，肯定不服气，先争后吵，最后抱成团吵，党争开始，宋朝灭亡，大家一起玩蛋。
宋九没有那高尚的品德，但这种宽己严人的事却不屑做的。宋九对衙内们说过两句话，宁肯撑着死，不愿饿汉活。穷了只能顾自己，顾不了别人。富了午夜梦回说不定会想想其他人，不是我说的，是孟子教我的。
其实就是另外的两句话，人不为己，天诛地灭。穷则独善其身，富则兼济天下。
赵匡义听后差一点气得派人将宋九抓来好好揍一顿，不过细想后哑然失笑，这两句话是宋九的最好写照，自私，贪婪，但不是一无是处，虽贪但知道什么能贪什么不能贪，这一点连许多官员都做不到。午夜梦回别当真，但他渐渐发达后，确实也兼顾了一下街坊邻居，讨价还价地想了一下国家。
于是宋九未再说。
吃了饭后他下去休息，这一路赶得又急，到了湖南又仔细观察询问思考，十分劳累。
几个大佬未立即散去，王祜与潘美将种种难处说出来，但宋九的一些话同样不是没有道理的，王祜道：“此子确实也不错，若仔细雕琢，未来不可估量。”
“景叔，此子是不错，不过为人太过惫懒，”潘美道，他还接到赵匡胤一道诏书，说了其他的一些事，但临了刻意说了一句，宋九到了湖南，让潘美好好打磨打磨。
潘美正在为此事发愁，如何才能好好“打磨打磨”。
但让潘美十分失望，按理说宋九来到湖南，想打磨打磨有的是机会，宋九要下去看，先让他下去看一看。
正事为主，潘美同样抱着死马当活马医的态度，说不定这小子真能想出更好的办法。于是让李超亲自陪同，带着两小队，整整二十个兵士，以及一名精通当地各种方言的向导，陪宋九下去。以李超的勇猛，只要不过份惹事生非，这一行踏遍整个湖南，那怕就是到了南北江深处，都不用害怕。
宋九真下去了。
先从潭州南部看，再到衡州，然后到郴州，看草市，看一些边缘地区的生蛮部族，看坑矿、水利、耕作、纺织，各种农作物蔬菜瓜果，民间手工特产，一些有特色的少数部族的工艺品，甚至还专门看了八九个大小法场。
法场就是处死死刑犯的地方，放在南方用此来形容瘴疠之地。厉害的叫小法场，厉害到是人勿近那就是大法场。岭南最多，大理也不少，巴蜀南部也有，湖南与福建相对要少一点。可湖南也有，多是小法场，大法场更少。其实北方人对南方第一害怕的就是这个法场，然后是下蛊。有很多事不是迷信，而是科学无法解释。大多数瘴疠能解释，至于下蛊多半是传言了，顶多制造一些厉害的毒粉站在上风往下风洒，或者其他手段用此来害人。但不怕一万，就怕万一。万一呢？
进入法场，李超他们十分勇敢，然而也吓着了。实际宋九也怕，如那个法场有冬瘴，他是绝对不会进去的。
看了几处法场后，宋九写了一封信带给王祜，在信中宋九不是将它划为什么桃花瘴、青草瘴、新禾瘴、黄茅瘴、痖瘴等等，而是大致分为三种。
第一种是毒气瘴，一些无人区腐败物事多，这些地区又易生长毒蛇、蝎、蜈蚣以及其他毒物，一些有毒的菌类，若遇到天气湿闷之时，随着水汽蒸腾上来，而这些腐气与毒气比空气重，积淤在地面，人吸之中毒。不是避开就会平安无事的，风大也没事，迅速吹散摊薄，不会危害百姓。就怕风小，缓慢地将瘴气移动，而毒气又不散，所过之处对人类都有危害。包括什么桃花瘴，桃花落下，腐烂，与其他一些物质起反应，同样有危害。或者突发的瘴气，比如浓雾加上一些偶然事件，导致地表内有毒物质随着水汽蒸腾，同样会危害人类。
第二种是虫菌瘴，南方人图凉快，多喜赤脚，一不小心扎破了皮肤，而一些潮湿的地面上有许多有毒的细菌或微小的寄生虫，吸附到人身上，然后发病，于是越传越妖异，一块新的小杀场产生。
第三种是蚊蠓瘴，因为人烟稀少，而蚊子又喜将小卵产生那些腐积物上，这些蚊子带着许多病菌，吸人鲜血时同样将病菌传给人类。特别越是人多，越容易招来蚊子，只要一人得了疟疾，直接传给其他人的可能性小，可他活着，蚊子就会不停地叮咬，再叮咬健康人也将疟疾传给了其他人。这也是军队容易传播疟疾的原因。有人得了疟疾不仅要隔离，还要注意避蚊，越是得疟疾越不能让蚊子咬。最可怕的这种病潜伏期会长达半年之久，看上去是好好人，实际他已经成为传染源。传说中瘴疠到秋天最厉害，正是因为蚊子到秋天吸食量大的缘故。
有措施，第三种就是驱蚊，越是军队，越要驱蚊避蚊。
第二种就是不能赤脚，更不能喝生水，平时注意卫生，多洗澡，虱子同样也是传染源。但洗澡最好烧开水洗，若真想到河里洗澡，必须派人打听一下。
传得最邪乎的就是第一种，但治理它反而更简单。
为了说服，宋九选择了一个河谷里的小法场，请衙役勒迫附近两个村寨两百多个熟徭寨民，因为是春瘴，这时能进入，先挖了一条小河，不是太宽，仅十几米宽，大半人深，将掘出的泥土放在两边做河堤。用意是将上游的水引走，而不是在春天到来时到处弥漫，使整个河谷潮湿泥泞。
再抱来干柴枯草，放在河谷中焚烧，烧死了无数只蜈蚣、蝎子与一些毒蛇，以及其他动物，再仔细焚烧腐积物。然后翻耕暴晒。面积不算太大，前后折腾了近十天，工程结束。
宋九指着寨民说道：“从此以后这里不但不是法场，还是一块很不错的沃土，以此小河为界，你们一寨各种一边。”
不但驱除瘴疠，连以后的耕地地界都分好了，可是寨民忽信忽疑。
但在信中宋九很老实地说这种焚烧翻耕暴晒办法，对于一些地形很复的地区，以及一些面积很广大的地区也未必管用。宋九做的用意，就是将瘴疠原因解释出来，而是不将它妖怪化。
而且会头痛。
特别是疟疾，古今往来让它催毁的军队太多太多，包括以后郭逵南征交趾。
但也不能妖怪化，不是所有蚊子都会传播疟疾，能传播的仅是一部分蚊子。若适度预防，例如军队驻扎在高处，在篝火里焚燃一些艾蒿，兵士不能图凉快，必须睡在蚊帐里，巡逻的兵士尽量减少裸露的皮肤，若有兵士得了疟疾注意隔离。那么疟疾对军队的危害就会下降七成以上。
不过有一个严重的问题，例如一些法场根本就不是法场，因为传得邪，它就成了法场。这个蚊子也是，在南方那个人一年没有不被蚊子咬过，就连潘美来到南方后，说不定都让蚊子叮了一千口。若蚊子一咬，我就得了疟疾，那军队也不用打仗了，早点回家吧。必须要将真相揭开，如何揭才不会使军队产生恐慌，并且让百姓与将士都了解瘴疠真相，而不是被传言误导，这个交给三个大佬想办法了。
接着宋九飞快折回衡州南部，元旦节到来，也未回潭州，而是登上衡山，爬了两天山，看了看寺观山水。这是宋九漫长巡察过程里唯一休息的两天。接着飞快地奔向辰州，直接找到秦再雄。
实际接到这个消息，三人都吓了一大跳，别以为秦再雄是蛮人，此人十分聪明，而且颇有胆略。省怕宋九年龄小，不知轻重，嘴中跑火车，带来不好的后果。
但传回来的消息让三人啼笑皆非。
宋九见到秦再雄，两人喝酒聊天，不知道宋九是怎么忽悠的，秦再雄酒喝得正酣时，提出要与宋九结拜兄弟。