“玉娘子，你不懂，我父母死得早，大姐对我象姐姐，又象母亲。”
“奴家也听说过。”
“有的你还未听说，大姐嫁到大姐夫家，大姐夫父亲也是一个小兵校，后来受伤，后周发了一笔抚恤，他家用此来做些小买卖，虽比普通人好，还不及现在。家父赔了一笔丰厚的嫁妆，利用手中关系，在河堤边替大姐夫张罗了一个小酒肆。大姐兢兢业业经营，本来大姐在他家说话是一言九鼎。因为不时照顾，有些屈理，说话也就不那么理直气壮。以前我一心读死书不懂，后来长大了，渐渐看出来。”
“难怪你端午节在家做饭也不去你大姐家过节。”
“做人贵在自觉，我也不怨怼大姐夫，人之常情，不要说大姐夫，换作他人，妻子偶尔贴补娘家还可以，常常贴补也会不乐意。虽然亲情让我感到温暖，因为欠着这份爱，这份情，我心中也害怕。撒了一个谎，是善意的谎言，不想让大姐担心。”
“因为爱才会害怕？”玉苹有些痴了，夏风吹来，吹不散房中的闷热，却吹散了她一头秀发，吹散了她眼中的几滴晶莹：“九郎，你虽苦，还能害怕，因为爱产生的害怕，奴家自幼父亲掳到契丹，母亲早去，都不知道人世间亲情是何滋味。”
“未来会美好的，”宋九叹口气。
他忽然想到一个人，冯道，其人若连契丹在内事五朝十君，被后世讥讽，记得前世小时学历史，五代十国只记得几个人物，除了朱温略有争议外，其他的都是反面人物，一个是作词大家李煜，一个是遗害千年的儿皇帝石敬塘，一个就是这个不倒翁冯道。但来到宋朝京城，却听到许多京城百姓对冯道交口称赞。只做了一件事，契丹入京城，冯道迎接耶律德光，耶律德光同样看不起这个不倒翁，便嘲笑他，何以来朝？冯道说，无城无兵，安敢不来？德光又诮之，尔是何等老子。对道，无才无德痴顽老子。不要脸到这种地步，还有！耶律德光又问，天下百姓，如何可救？当时这位契丹皇帝想入主中原的，所以有此一问。冯道说，此时佛出救不得，惟皇帝救得。
如来佛出来都不管用，全在你一念之间。耶律德光于是抢掳了一回，但没有夷灭中原百姓。不然很有可能赵家，包括宋家会一起悲催。这样的不要脸人物，这样的汉奸，是好还是坏呢？然而契丹入主中原，多少给中原百姓造成了戗害，例如玉苹。
“奴家的未来就交给你了。”
“放心。”宋九迟疑地答道，若是指将来的生活，那是没有事的，一旦正店开起来，玉苹成了大掌柜，不但不用过眼下陪笑的生涯，地位也会水涨船高。若是指终身伴侣，宋九真不敢做出什么承诺。
忽然传出一阵吹呼声。
张博士劝了燕博士好一会，燕博士终于带着怒气同意，两个博士各自将学生聚于两间教室，将半天假的通知宣布，但说了许多条款，下午写多少字，读多少书，还有什么什么的，包括傍晚集中，到河堤上继续替苦力们管理账目，对宋九所有的实用课，只有这一条最赞成，毕竟这些人多数将来要替朝廷管账，现在是操练磨练。学子们耐着性子听他们先后说完，然后对视，一起欢呼。
“九郎，正店不说，但桥与书院，朝廷会提供支持吧？”
“有的会，有的不会，有的会提供部分支持。”
朝廷一点不支持，那下场会惨的，但这种情况不会，比如桥，书院，码头，朝廷必然提供帮助。还有一种是互益的相互支持，比如汴水航运越来越繁忙，清理淤泥对国家也有好处，自己提出来，共同处理清淤，相信朝廷也会同意。还有的就是技术换支持，象铁产量，若自己能将它提高，国家也能一年拨出一些铁为己所用。
再者就是钢。
唐朝陌刀十分凶悍，有人力气大，一刀下去，能将人与马生生劈成两半，这不仅是人的力气，陌刀的长度与重量，还有陌刀本身的钢。宋朝也有百炼钢，可陌刀是百折钢。锻打一次对折过来再锻打，一共是一百次，等于一片铁叠成几万亿亿亿次。不但韧性跟上，同时也高度钢化。因此陌刀锋利无比，就是因为这个技术失传，宋朝再也没有复制出来陌刀。
不知道真正的百折钢会是什么样子，就是真正的百炼钢也不亚于后世的好钢，可是成本太高。宋朝禁兵穿的盔甲估计顶多也就是一个六炼钢，七炼钢，不会超过十炼钢。
若将钢化成本节约，又同与朝廷做一笔交易，换回部分支持，至少研究资金不需要自己支付。不是沾朝廷便宜，太亏了。但这种技术若不交出来，那是找死的。
“放心吧，再等等，一年后正店就正式上马。翠儿呢？”
“翠儿奴家未带来。”
实际玉苹心思灵透，宋九大姐莫明其妙喊她到河中，让她又喜又忧，喜的是宋九大姐虽略略摆一些架子，分明是以大姐自居。忧的是不知道大姐想要说什么，怕翠儿心中不服气，因此一人来了。但眼下关系有些乱，论姿色自己差了吗？就是一些比她红的倌人，红起来的原因是愿意“付出”，才让一些文人墨客大肆捧抬。这些行首们真正说起来，色艺也未必比自己强。
自己要倒贴，这个小九偏偏不领情，若即若离的让人难受。那家潘娘子，他肯定攀不上，可一头性子扎在里面不出来，想到这里，她说道：“九郎，奴家有时候想一件事。”
“何事？”
“奴家想若有前世，那么奴家一定是欠你情的那只白狐。”
“不会不会，”宋九尴尬地说，又问：“怎么你也听到了？”
“你那首歌粗鄙，没人敢唱，那个故事许多人都在传颂，连瓦子里说书的先生们也将它改了又改，不知道骗足了多少小娘子的眼泪。”
“还有这回事？”宋九不由乐了，可惜朱三很久未去瓦子说书，宋九也蒙在谷里。
有的还有更多，宋九道歉，胡乱说了一个故事，他的故事还很多，讲的人无心，听的人有意。有千年恋，人妖恋，三角恋，又狗血又煽情，传得便快。实际这个故事还有它一定含义的，要人们重视身边的人，百年修得同船渡，千年修得同床眠，能成为亲人，得多少机缘啊。从科举角度来分析也不简单，那几亿个小蝌蚪只有一个存活的。不要等失去了才知道珍贵。
故事传出去后，最少成全了几十对主婢恋。但更狗血的是背后的故事，宋九看上的是潘美家的女儿，这件事是包不住火了，然而玉苹倒贴着追，又是三角恋来了。有人就痛骂宋九不识好歹，潘家小娘子不是你追的，追得有精神，玉苹多好哪，这就是象那个可恨的书生一样，不知道珍惜身边的人。于是潘怜儿躺着又中枪了。
这个话玉苹万万不敢说出的。
不作声，看着槐树，槐树叶在夏风吹拂下，沙沙作响。槐树也老了，虽然枝繁叶茂，可仔细看去，就象一个佝偻的老人。也许槐树有情，槐树也会老吧。
是人皆喜欢八卦，有白狐故事，有现实中的三角关系，包括赵匡胤也感到好奇，来到二弟家做客，与赵匡义无意中就说到了宋九，然后道：“二弟，我与你打一个赌，赌这个小子最后会娶谁？”
“皇兄，我不赌，这小子机灵，若皇兄想成全他与潘怜儿，赐他富贵，两家略有些般配，潘美重视情份，对前朝将领皆照顾有加，这件亲事说不定就能成了。若皇帝不想成全，而是成全他与那个清倌人，不赐他富贵，两家悬殊太大，最后那个清倌人会精诚所至，金石为开，他只能娶那个清倌人。不过这小子胆色还是有些的，就是不给果子。”
“不是胆色，是鬼机灵，一个果子没那么重要，他是害怕赵相公，又赌你与我不会生气，故不给。”赵匡胤说后不由摇头，又道：“可以下诏了。”
下的是正式诏书，赐宋九为承务郎巡检相州铁坑。
又升官了，从八品的散官，朱三看太监走后，眼红了，抱着宋九道：“不行，要请客，要大摆宴席。”
从八品的散官算不了什么，可是升得快啊，这才多长时间，又升了一级，而且宋九才十九岁，象这样升下去，顶多三十岁就能官居一品。朱三抓狂了，嘴中胡言乱语，浑话说个不停。
“你这小子别艳羡，知道为什么升这个官？”
“不知道啊？”朱三摇了摇头，好象是宋九坐在家中教教书，官职就来了，象是天下掉的馅饼一样，还不停地掉。
“朱兄，我在二大王面前说过一句话，说能使铁产量提高，但必须让朝廷调配一些铁给我用。二大王说若能做到，在陛下面前会进献美言，让我官升一级。我说从八品与正九品的散官区别不大，只要调配一些铁给我就行了。现在我办法还没有想出来，官却升了，你说是好事还是坏事？”
“那你可有办法？”
“似乎有一点。”
“那不就成了，有什么区别？”
“朱兄，有，是产量，二大王说的提高的产量是一百万斤。若朱兄有良策，我愿意将这个官职转让给你。”
转让的什么，就不要听了，朱三却呆呆发愣：“一百万斤哪。”
“朱兄，这个官好不好做？”
“不好做，不好做，烫手！”
区别很大，程序颠倒，宋九说的是先看再想办法，然后让朝廷拨铁给他，升不升官不计较。当然失败了也不要紧。现在程序颠倒过来，先升官，给权，不是让他去看，还给他巡检的权利，有这个权利，他能过问相州铁坑的管理、账薄、经营、生产所有事务。但这意味着宋九只能成功不能失败！怎能不烫手。