“除非国王的帐幕倒了，否则我们不能算是战胜了他们”——萨拉丁于哈丁会战。
    入夜后的尼科米底亚宫殿当中，一个小型的安静的餐厅里，满是奢华的壁画与盆栽，女主人阿狄安娜的心情非常好，攸艾吉特的席位就在她的身边，而李必达则在她的另外一边，当仆人不断将美酒佳肴摆上来时，和丈夫与孩子在一起用餐，阿狄安娜不由得有种喜极而泣的感觉，她打小曾在锡诺普宫廷里长大，从来都没有亲情和信任可言，直到这个时刻，她可以说，“这是我的男人，而这是我与他的孩子，优伯特尼亚，不，本都帝国的疆域与权威，终于都经由我的手重新建立起来了。”
    那边，斯宾塞斯则穿着典雅的袍子，侧着身子恭敬地坐在小榻上，在经过女主人的许可后，才会接过奴仆送来的餐盘。
    酒酣时刻，李必达忽然放下酒杯，对着所有人建议说，“拉丁的宴会模式，说实话我早已感到厌倦了，总是乐师、侍者来来去去，充满了毫无意义地喧哗和飞短流长。所以，我亲爱的卡拉比娅，我有个赛里斯的新奇玩意儿，是特意从先前的罗马城制作好了后携带来的，︽n你可是第一个过目的。请问我亲爱的卡拉比娅，感不感兴趣？”
    优伯特尼亚女王笑靥如花，蝴蝶袖合一说到。“也许你可以拿出来。酒宴反正到这里也可以结束了。因为并未有许多宾客，我们可以用赛里斯的新奇玩具来消散长夜。”
    李必达便打了个响指，他身后的马提亚即刻捧着个小珐琅匣子，“不，这中间的餐几是不够大的，换个大的来。”李必达的话音刚落，几名侍者就赶紧将另外个大的边桌给端了过来，“是的。现在我也要邀请可敬的斯宾塞斯来加入这个游戏，我们各自用小榻，围着这边桌分成四个方向坐定。”
    这番话让宫廷教师再度受宠若惊，接着按照大祭司安排坐好后，马提亚将那匣子给打开，从里面滚出了一百多个晶莹剔透的象牙做的方块，阿狄安娜从中取出一个，但见正面还刻着图案
    “咦，还是有骰子的，这不就是赌博吗？”当她再拿起了骰子后。便有些不太有兴趣的样子。
    “不，母亲。我们可以各自押上些彩头，反正只要父亲能开心就好了。”那边，攸艾吉特善解人意地提醒说。
    “这个博具叫什么？”阿狄安娜将脖子凑过来，问到。
    “montanus，蒙塔努斯！”李必达一本正经地回答说。
    “那不是麻雀吗？好粗俗的名字。”阿狄安娜低声嘀咕说。
    “绝不是拉丁博彩或者麻雀那么简单的，那个简直是毫无乐趣可言，但这个就不同了！”李必达沉声介绍说，接着他举起其中的一枚象牙方块，“这是四个人的游戏，我现在占据主神的位置，那么称呼我为朱庇特就行，我若是胜出，你们三个都需要给我赌资；而阿狄安娜所坐的为朱诺位，攸艾吉特坐的为阿波罗，而斯宾塞斯坐的方位为尼普顿，如果你们三个有任何一位胜出的话，相对应我也要付出双倍的赌资。”
    “可是，这个应该如何进行？”
    随着这句疑问，李必达很娴熟地在面前，将一排“蒙塔努斯”给垒成个双层墙壁模样，速度之快，让阿狄安娜母子和斯宾塞斯都瞠目结舌，“共有一百三十六张蒙塔努斯，我们四个人将其围个四面均衡的，类似罗马军团冬营地的模样，快。”于是其他三人，也只能将疑惑暂时压在心中，七手八脚笨拙得忙乎起来。
    好不容易，垒好了，李必达便将几个蒙塔努斯，用手指分开夹在其间举起，“看仔细，蒙塔努斯的牌面共分为四种，一种是箭矢，一种是头盔，一种是铅球，而后每个都同时有四份，从一到九，其中箭矢的第一张，做成了孔雀的模样，来取悦天后朱诺的；最后种牌面比较特殊，有七类，叫做百夫长牌面，分别有马其顿御营长、罗马百夫长、凯尔特酋长、日耳曼酋长、埃及法老还有波斯官长。马上游戏开始后，我来掷骰子，随后按照顺序，每个人轮流抓取蒙塔努斯，排在自己的面前，到第十二张时，我来跳牌，你们再按顺序各取一张，最终是我十四张蒙塔努斯，而你们三位都是十三张。接着我来出牌，而后有三种模式，你们可以不断地摸取其余的蒙塔努斯，或者吃取其他玩家的蒙塔努斯，即是列队、开步、稍息。”
    “那最终如何才能算是胜出？”
    “很简单。”李必达将双手交叉，摆在下巴上，“下面我就来解释下，胜出的方式，共分为许多种”
    阿狄安娜和攸艾吉特，都是极为聪明的人，很快就明白了大祭司所制定的胜出方式规则，只有斯宾塞斯脸色有些苍白，还在奋力追赶李必达的步奏。
    “当然，在这里还有一系列的术语，我需要申明下——若是你还差一张蒙塔努斯就胜出的话，你就喊声poi；若是你已经胜出了，你就喊声gia；另外，若是你自己摸到了蒙塔努斯，导致胜出的话，你可以喊声dio！”李必达继续正儿八经地说，而旁边的阿狄安娜真的在那里“poi，poi”地练习起来了。
    到这里，大祭司望着宫廷教师高深莫测地笑起来，“我会叫马提亚在身后计分的，到最后分数最高的，才是真正的朱庇特，他有权对分数最低的，做出任何惩罚。”
    四周的奴仆也都低声笑起来，他们认为这个游戏着实是有趣，不过在他们心中，所谓的“惩罚”，应该就是些小钱或者做些可笑小丑般的行为，就像农神节那般。
    只有斯宾塞斯回想起今日下午，在溪流边的情景，背后有点发凉，而摸着蒙塔努斯的手指也有些颤抖。
    “亲爱的朋友们，你们也可以上来，站在任何一个从事蒙塔努斯战争的神祇身后来观战，但是不可言语。”李必达摆摆手，奴仆们果然都围了过来。
    第一局，阿狄安娜在摸完个蒙塔努斯后，仔细看了下，接着喊了声“dio！”说完，将所有的蒙塔努斯摊开，“我有没有出战的一组马其顿御营长，并且随后都是完全的铅球，并且我是dio的。”
    “很好，亲爱的阿狄安娜，你的分数很高，这叫混一色。”也真难为大祭司，用拉丁语把这个“混一色”给硬说出来了。p
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