第18章 借资(下)
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    利利俾邻靠港口码头的市政厅里,西西里五月璀璨的阳光顺着中央天井温和地投射进来,如黄金泻地,利奥将少凯撒的文书,朝着身边的小几上放下,对着所有的官佐,“我是西西里战时行省的使节副官,兼任大祭司出征军队的财务官,所有的船队、物资和仓库,及调配的权力全部掌控在我的手中,但共和国绝不是私相授受的场所,正因我担任如此重要的职责,就更应该将个人的情感和私利置之度外。所以这份来自我负责战区外的信件,我必须严词拒绝,并且保留它的正本,将副本提交给行省使节官马尔克卢斯阁下,及罗马城的元老院过目,并期待对此事有个合情合理的处置结果。”
    而后,他便严肃地询问所有人,“现在所有军团的配置情况如何”
    “只有个孪生军团,由特卢雷亚斯将军统帅,正驻屯在他林敦地区,准备等待命令,渡过海峡,前往此处,支援西班牙的战场。”身边的官佐和文书奴隶搜索了番后,汇报说。
    “马克西姆斯将军的分舰队呢?”
    “刚刚辅佐麦克米伦将军,在巴利阿里的萨克星修岛击溃了敌军利波的拦截舰队,护送七个军团前往新迦太基地区登陆上岸。”
    利奥点点头,他需要这方面情况的清晰,“即刻派出艘快速划桨艇,将围困萨克星修岛的任务,托付给马克西姆斯,随后将麦克米伦的主力舰队返航到利利俾来。”这时,一名家门奴隶也上前说,“一千名希提乌斯党的精兵,已经抵达了城市码头。”
    “很好。很好。”利奥沉下声来,他心中突然涌起了阵悲凉:从小的时候,母亲教会我善良和忍让。但父亲在成年后却不断灌输给我驭道和城府,我知道也许这种性格品质可能只是硬币的双面罢了。但是——图里努斯、阿格里帕,还有我的妹妹科琳娜——以后我又将以什么面目面对你们呢?这会是父亲给我最大的试炼吗?
    西班牙埃布罗河湾的马加拉城,又是热闹一片,大祭司的军团朝东北的沿海街道挺进了,所有的居民和群众都手持鲜花,站在城门和道路两侧,夹道欢送。虽然大祭司停留此地的时间很短,但却给从加地斯城。到马加拉城,所有内华达山脉以南的整整二十一座城镇带来了真正的“春风”:
    将城镇的赋税,由原本的七分之一(凯撒先前制定的),重新降到了十分之一;
    废除了城镇提供给罗马征战的血税,即提供人丁从事军奴与辅助军队的事业;
    废除了大部分的关卡,和相当部分先前临时增加的税收;
    对原本没收归于国有的园林土地,三分之一分配给贫苦民众,三分之二开放租赁给当地或外地的骑士们;
    奖励当地的工场和船队的建设,与贸易活动,降低释放奴隶征收的税金。
    总之。“复兴共和国的事业,就在马加拉城起步。”这是大祭司兼执政官的原话,也是让所有人相信奇迹恢复信心的时刻。加地斯城不就是个很好的例子吗?大祭司只是在此地进行了半个月的祭神仪式,先前凋敝的加地斯城顿时繁盛热闹起来,河流里的船只如织,妓院与商铺重新布满了街道,乡村里许多躲避战火的居民又返回其中安居乐业。
    军容威武雄壮,骑在马背上的大祭司胡须浓密,频频微笑着朝周围的群众挥手致意。
    这时,在能俯瞰整个行军队伍的某处高岗上,丛生的灌木与杂草里。先前那个德鲁伊祭司打扮的人物,正满头大汗地潜伏在那里。喃喃自语,“是的。是的,大概就是这么多军力,那个头盔那个披风,还有挎在马鞍上的那个镀金指挥棒,绝对没有错误的,后面还有他妻子坐的肩舆与伞盖。”接着,他将记录东西的羊皮纸给卷好,交给了旁边牧羊的孩子,“传到三个罗马里外的那个村庄里,有人会给你犒赏。”
    随后,两人见军队渐行渐远后,便喘口气,从草丛里站立起来,这时忽然从旁边的树冠上飞速射来一支箭,那个牧羊孩子脖子上当时中了一记,闷哼声鲜血飞溅到祭司的袍子上,“该死!”那祭司急忙夺过纸卷,没命地夺路狂奔,从四面八方的高岗和树林里,跃出了许多手持骑矛与弓箭的骑兵,哈哈大叫着,像猫追老鼠般,将那个祭司围在中间......
    在马加拉城郊留下的宿营地里,那道刚刚修筑完毕的甬道后,大约五千名兵士,其中包括李乌斯军团与努马王军团各两个大队,还有近三千名西班牙土著,正在集体有序地蹲坐原地,整理着行装和武器,后面则是大批大批军奴牵着马匹,某处不起眼的营帐当中,已经剃除胡须与长发的大祭司,正翘着腿,用件不起眼的普通百夫长的蓝色毛料斗篷,盖着自己的脸庞与上身,不久传令官递交来了消息,“来自乌提卡城仓库的第一批物资已全部到位。”
    “分发下去,发到每个兵士的手中。另外,马上还会有第二批物资到位,叫马加拉城的市政会和警备部队做好后继的输送工作。”这时,李必达翻身而起,将斗篷用纽扣和别针,系在了身上,随后拿起了旁边的剑,“出发!翻越雪之内华达!”
    接着,他慢慢走到了旁边的科罗拉面前,抓起另外把剑,递到了他的手中,“如果这次的出征有所闪失的话,就算我不处决你,你也跑不了的——所以这剑我送给你,如果到时陷入绝境的话,就勇敢点,把它刺入自己的胸膛。”
    科罗拉接过了剑,“我相信,这把剑会追随我继续度过三十年的光阴,并在我寿终正寝后,摆在我家族宅院中庭的展示架上,供我的子孙后代瞻仰羡慕。”
    “但愿如此吧,因为我也有孩子。”李必达笑笑。
    到了日暮时分,情报依旧准确无误地送到了那位祭司所指认的村落里,而后赛克图斯先前敷设下来的情报网开始起了作用,一处一处接力,在大约两个集市日后,就把李必达出军行动的情报,送到了乌尔绍城塞的赛克图斯手中。Q

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