二月二十日下午两点三十分，威克岛以西170海里。
舰艏受伤的瑞鹤号航母，在雪风号等三艘驱逐舰和8架零战的保护下，缓缓向小笠原群岛驶去。被炸弹“切除”舰艏的航母就像随时会倒塌的危岩，需要格外细心地去维持平衡。水兵们云集受创处，将残破的木质甲板抛入大海，用粗木簪塞住漏水的钢板，一条条水龙浇淋在起火部位以防死灰复燃。
“舰艏消防栓全部打开，注意密封舱压力，左舵保持平衡。舰长，进水太多，需要抛掉一些东西！备用发电机不够，最好能恢复主机抽水。”为确保不会因短路引燃油气（二战航母强通风比较差，一大半航母都死于油气二次爆炸），舰长横川市平大佐切断了电力供应。
横川市平不愿冒险，耗费三十年光阴，穷竭帝国国库，赌上百年国运，终于获得一场大捷的情况下，任何冒险都是对帝国的犯罪。“不行，内部电线非常危险。把不需要的东西抛掉！让雪风号为我们提供电力。”所以他拒绝重启电力。
还好，瑞鹤号此次受伤不算很重，雪风号抛来电缆后，六台抽水机终于能满足舰艏排水。“舰长，水密舱压力正常，所有漏水处都已经堵住，看来我们能够回国了。”满身油污的大副跑进舰桥，开心的汇报损管情况。其余官兵也都和他一样，保持着热情地工作态度。因为大家已经得知两艘美国航母起火燃烧的事情，身为水兵，他们太清楚全舰燃烧的后果，除非神明出现，否则两艘列克星敦注定要沉没。而自己这边还有三艘航母完好无损，只要他们能稳住瑞鹤号的伤势，将航母开回日本。一场完胜就在眼前。
从去年8月23日起，日本海军何尝获得过这样一场酣畅淋漓的大胜？等消息回国，全日本甚至轴心盟国都会被海军的胜利鼓舞的！但是，一声凄厉的叫喊，却横川市平和瑞鹤号陡然从天堂坠入地狱。“敌机！是舰爆机！”瞭望员的指尖尽头，白云之巅出现十几个银灰色亮点。护航的零战虽然快速爬升试图阻挡，但萨拉托加号俯冲轰炸机队长普里斯上尉，在很可能无法回航的情况下，还是勇敢地率队向瑞鹤号俯冲下去。
11架sbd俯冲轰炸机，此刻就像它的名字那样。偏转机身，无畏的鱼贯而下。
事后证明，正因为他们的勇敢和牺牲，才为第七特混舰队其余战舰赢得了逃脱生机。
“右满舵！全速规避！”横川市平和水兵们怎么也没想到，敌人两艘航母已经完蛋的情况下，天空居然还有敌机！满载排水量三万余吨的航母，如同一只闪躲老鹰扑击的受惊小鹿，在海面上疯狂疾驰。转弯时巨大的惯性，甚至将舰艏几名水兵狠狠甩了出去。“小心。左边！”所有人都被发动起来，密集炮弹扑向敌机的同时，左舷瞭望手再次尖叫。“左满舵！”在他的提醒下，刚刚完成左满舵的瑞鹤号再次急转。用一个之字形机动。堪堪避开一枚从七百米高投下的炸弹。
距离舰体不足三十米的水柱，似巨人的大手将舰体狠狠一推。“右转六十度，防空炮。。。。。。轰！”横川市平虽然竭尽全力，一连避开数枚炸弹。但最终还是没躲开普利斯上尉投下的500公斤穿甲弹。炸弹从甲板中部鱼贯而下，在机库内发生爆炸。原本就充斥着油气的机库内顿时火焰四起，冲击波横冲直撞。将一名名日本水兵击倒，扯断管道，引燃电线。
“加强强压通风！强压。。。。。。轰！”不等舰桥命令发出，瑞鹤号再次猛烈颤动。第二枚炸弹命中左舷，依靠惯性紧贴着船壳舱壁钻到水线后爆炸。爆炸扯开了左舷舯部的船壳钢板，一道近四米长缺口出现在左舷水线部位，海面上顿时出现一个巨大的漩涡，数以千吨计的海水从缺口狂涌而入。
护航零战虽然竭尽全力，但还是没能挡住最后的第三枚炸弹。这枚炸弹击中已经严重损毁的舰艏，不仅如此，被击中的美军飞行员因无法控制飞机，还一头撞上瑞鹤号舰岛！几分钟后，瑞鹤号航母就开始左倾，整个甲板都喷出滚滚浓烟。“打开右舷注水管，启动抽水机！我们一定要救回航母！发电报给冢原阁下，我们遭到进攻！”
“舰长，雪风号解开电缆，离开了！”
“纳尼？！”
等到电报发好，横川市平整个脸都被熏黑了。可当他冲出舰桥，却发现雪风号驱逐舰居然已经解开电缆，远远躲到边上去了！还打出旗语信号，是因为担心翻覆影响自身安全。。。。。。。八嘎啊！你靠近了，用水龙帮忙灭火会死啊！
横川市平人都傻了，可灾难才刚刚开始，因为瑞鹤号燃烧的烟云已经被两艘美国潜艇发现。当天夜晚，好不容易稳住伤势的瑞鹤号被美军潜艇击沉于威克岛西北230海里处。最气人的是，贴身保护的雪风号同样遭鱼雷进攻，但击中它的两枚鱼雷因为引信缺陷居然没爆炸！还安安稳稳的插在舰壳上，回到横须贺。
而击中瑞鹤号的，使用同样引信，被嘲讽为世界最差的三枚mk14鱼雷，居然全爆炸了。。。。。。。
“什么！”
接到横川市平的电报，正准备第二波进攻的冢原如同被一盆冰水，从头浇到脚！“会不会是企业号？”在旁边的柴田武雄和军官们迅速收起笑容，也全都紧张起来。要知道，美国太平洋舰队有三艘航母，而企业号从头到尾都没出现！那么，袭击瑞鹤号的，会不会是企业号呢？一想到附近可能还有一艘美国航母，甚至可能已经派来大批攻击机，他们都觉得如同被一条吐信的毒蛇盯上，全身难受。要知道，此时三艘航母上满是重新加油挂弹的飞机。
不得不说，日本海军的情报很差。战前美国可以用的只有五艘航母。因为突击者号正在弗吉尼亚大改，至少要十月底才能重新服役。而历史上利用海军吨位差建造的胡蜂号轻型航母在这里并没出现，这是因为因为当时中国海军的四川级服役开始服役，美国海军不想要轻型航母，加之预感到海军条约可能会解体，所以偷偷将胡蜂号改为约克城级的四号舰，目前正在舾装，至少要八月才能服役。
冢原和日本海军只知道约克城号在马耳他受伤，起码要七月才能修好，但不知道罗斯福已经决定北非登陆。所以企业号早在十天前就被调往大西洋。如果知道，那么哈尔西和第七特混舰队将百分百全军覆没！但战争没有如果，一想到大批战机很可能已经接近，冢原要做的首先就是找到企业号，并全力保住胜果。所以他立刻暂停第二波进攻，并将提前回来的战机全部派出去搜索，还派出零战去保护南云。
这就是说，原本应该在三点发动的第二波进攻被推迟，相反美军两艘列克星敦上逃回威克岛的f4f后。已经和那里幸存的战斗机汇合，集结成总计37架的护航机群。等到侦察机汇报在三点半确认附近没有航母，重新发动第二波进攻抵达美国战列舰上空，至少是四点半！而美军的f4f“野猫”已经在舰队上空以逸待劳了半小时。
当然。这些双方目前都不知道，所以南云同样陷入左右为难。此时，他的四艘金刚级战列舰已经挡住菲奇少将的战列舰，但和美国的战列舰比。金刚级的战巡底子，注定它们无法排成战列线。面对四艘总计四十四门356毫米主炮的美国战列舰，唯一能做的就是用速度拖住对方。等到大和号和第二波攻击机抵达。
大和号距离战圈还有45公里，要开炮，至少要拉近到26公里。但美国海军也在以20节突围，也就是说，即使大和保持全速，也要等到四点才能追上。更糟糕的是，目前舰队上空一架飞机也没有，都已经回航母准备发动第二波进攻。
如果能找到企业号，那么就算四点追上，也有希望全灭美国舰队。问题是，能不能找到呢？南云开始担心，静静地站在舷窗旁。是冒险一搏，还是收手？
就在冢原和南云艰难选择时，瑞鹤号东面120海里，威克岛北方110海里处，必须出一条血路才能突围的菲奇少将，已经率领三艘战列舰，快速组成了曾经称霸海洋的战列线。“舰艏向东，右转180度！夏克，我有多少时间？”他看向参谋。“中将正在收拢舰队，马里兰号和田纳西号还要二十五分钟！将军，日本舰载机已经离开四十分钟，计算加油补充恶化重新返回的时间，我们最多只有七十分钟！”
“七十分钟。”菲奇少将黑着脸，双手扶着栏杆，微微地倾斜着身体。打到这个程度，美国海军和第七特混舰队的首战，用完败来形容都毫不为过。现在唯一能做的，就是在敌人舰载机返回前，跑得越远越好。“愿上帝与我们同在！”历经过欧战，亲身在英国皇家舰队的甲板上，和德国潜艇作战的菲奇少将慢慢直起腰，凝重的压了一下帽盔，猛然提高声音：“还没有结束！联系威克岛，一定会有飞机幸存下来。告诉他们，四点前！必须出现在我的上空！先生们，做好准备。。。。。。我们要杀出去！汇报阵列，报数！”
“a-内华达就位、b-俄克拉荷马号就位、c-亚利桑那号就位、d-宾夕法尼亚号正在靠近。埃迪舰长说，他们的大炮还可以使用！距离27000码，速度26节！将军，他们比我们快！计算角度！告诉我风速。。。。。。。”
“将军！23000码，还在接近！上帝，他们开火了！”
“轰隆隆。。。。。。。”
下午两点四十分，航海长刚刚报出最新距离，率领四艘金刚的田中赖三先开火了。“还击，还击！斯科尼，我需要最猛烈的火力！让他们尝尝厉害！”
“杰克！联系马里兰号，三点整我会释放烟雾，干扰那些杂种的视线！让他们加快速度！狠狠地教训他们！”菲奇少将的怒吼中，第七特混舰队的四艘战列舰同时还击。遗憾的是。由于宾夕法尼亚号失速，无法排列在战列线上，只能躲在侧后方用12门356毫米/l45型舰炮单独射击。轰隆隆，轰隆隆。。。。。。第七特混舰队的四十四门356毫米舰炮，以每分钟一枚的速度，向四艘金刚投射复仇炮弹。
一边是试图继续扩大战果，彻底消灭美国太平洋舰队主力的三十二门356毫米主炮。另一边是刚刚遭遇惨败，决死求生的两艘内华达、一艘亚利桑那号总计三十四门356毫米主炮。还有拖在后面，放弃自身安危决意掩护主力撤退的宾夕法尼亚号的十二门356毫米主炮。短短几分钟内，密匝匝的高大水柱就从双方阵型中腾空而起。黑褐色浓烟从水柱底部扩散弥漫。似一层在海面流淌的水雾。同样的口径，几乎相同重量的穿甲弹，疯狂制造着最可怕的钢铁强音！七十六门舰炮和鸣同唱，连空气都被震裂。
“命中！”
“命中！”
在这种程度的炮战下，任何自以为能完好无损的念头都是白日做梦！随着距离拉近到21000码，每分钟都有七十六枚炮弹发出嘶鸣，落在对手四周。一枚枚沉重地被帽穿甲弹，不是在海面上卷起骇人的浪花，就是落在敌人装甲上。爆出一团团炙烈的火球！柔软的铜帽被挤压变形，坚硬的弹头凿开看似几无可能被损坏的装甲。滚烫旋转的高速弹片，变成最可怕地杀手，在一阵磨牙般刺耳的撞击声中。洞破钢板，杀死爆炸点四周的所有生物。
下午三点整，菲奇少将率先“得分”。强烈地求生**，加上比日本更好的火控。帮助内华达号与第十二轮中，在22000码命中离雾岛号。穿甲弹直接装上主装甲带，撕开一个大洞。紧随其后的十三轮中。第二枚穿甲弹也巧合的击中了这个位置，并深入下方的防雷隔舱发生爆炸。大爆炸让雾岛号发生震动，整艘军舰都战栗颤抖了几下。然后损管就汇报，左舷底部的水密舱开始迅速减压，海水如喷泉般从船底涌入。
号称接受世界最严格的月月水火木金金式训练法，却被别人先“得分”，这让横川市平脸上挂不住。幸好，三分钟后比睿号帮他发泄了怒气。穿甲弹命中试图跟上主力的宾夕法尼亚号，炮弹冲入已经受伤左舷舯部的127毫米副炮炮塔内，并深入到弹药库后爆炸。一百余枚127毫米炮弹被诱爆，猛烈而可怕的火球从舰体舯部喷射而出，如同天文望远镜下喷发的日冕！等到硝烟淡去，战列舰左舷竟出现一个向内凹陷，看不清深度，宽近十五米的巨大冒烟缺口，战舰的速度从16节猛降到不足13节。
“减速了！宾夕法尼亚号减速了！”金刚号上，一片欢呼。在距离夏威夷还有3700公里，距离中途岛2100公里，沿途没有任何岛屿和美军基地的情况下，13节航速就意味着死亡！“大佐，米畜施放烟雾了！”欢呼还未过去，对面的三艘美国战列舰和更远处护航舰，纷纷开始释放出烟雾。“这些笨蛋，现在是下午！拉开一点距离，大风会帮我们的忙。”
“哈哈，米畜果然是怕死的，要不然怎么会在天空晴朗的下午，在广袤太平洋上释放烟雾呢？”田中赖三和日本军官见状，纷纷不屑的冷笑起来。
“大佐，南云将军要求我们拖住米畜！”
“太好了，大和号上来了！”
“等到冢原阁下的飞机抵达，我们就可以击沉全部的米畜战舰！”
南云决定进攻，因为他认为企业号肯定会进攻冢原的第二航空舰队。时间算，已经不够第二波轰炸，所以天黑前不用担心飞机。当然，他内心也是相信大和号不怕飞机的，所以希望能争夺些功劳。他的决定，让横川市平等军官连雾岛号的受伤都不在意了。但日本海军却没发现，烟雾笼罩下，排成一列的三艘美国巡洋舰后面，两个黑点已经快速接近。“我好想看到了什么！南面，在它们的后面。”桅杆顶部瞭望塔内，一名“猫眼”很狐疑的揉揉眼睛，又让伙伴确认。
“是不是巡洋舰？”伙伴也看到了的灰点。但因为烟雾，而且战列舰后面还有大批护航舰，所以他们都不敢确认。直到巡洋舰露出一丝空挡，外形奇特的笼式桅杆才让他们猛地张大嘴巴：“战列舰！三点位置，正南！”横川市平和军官全都寒毛直立。这个时候，怎么还会有战列舰出现呢？
此时两支舰队舰艏都指向东面，所以能从南面出现的，绝不是自己人！“科罗拉多，是科罗拉多！”直到距离接近28000码时，借助八倍蔡司望远镜，“猫眼”确认了目标。
高亢惊恐的叫声，就传遍了整个舰队。三艘科罗拉多、两艘纳尔逊和两艘长门，是海军假期中最强大的战列舰。即使中国的北京级，都因为口径被排除在外。这也是日本海军能稳稳压住中国，自信能轻易击败他们的最大信心！所以横川市平对科罗拉多的外形太熟悉了，只看一眼，寒气就从脚心快速升起！
“轰轰。。。。。。。”
在烟雾掩护下接近的马里兰号和田纳西号迅速开火，双方的力量比一下子变成八门406毫米、四十四门356毫米对三十二门356毫米主炮（宾夕法尼亚号已经掉队），横川市平毫无胜算！“全速，拉开到35000码！八嘎！为什么飞机还没有来？”横川市平跺着脚，一边指挥加速规避，一边不断询问飞机什么时候到。
烟雾战术起到了奇效，加上巡洋舰故意排成一列，利用地球曲线的掩护，马里兰号一上来就给横川市平一个下马威！短短四分钟内，八门406毫米主炮打出五轮齐射。拖在最后，正在转向拉开距离的雾岛号惨遭痛殴，一枚穿甲弹直接从舰桥钻了进去。剧烈爆炸将整个舰桥包裹，烟雾从底部升起，顷刻间如宝塔状的舰桥就燃起大火，造成包括舰长河野千万城大佐在内的二十九名军官死伤。
幸好雾岛号并没有失速，但这两次严重伤害，依然让它在船坞里结束了战争生涯。
逼走四艘金刚并没能让菲奇少将开心，相反危机已经越来越近。但他又不敢解散编队，担心被四艘速度更快的金刚各个击破。所以只好调整阵型，要求所有战舰都做好防空准备。但让他奇怪的是，一直到下午四点，本方从威克岛赶来的37架f4f“野猫”出现在头顶，也没看到日本攻击机出现。
“怎么回事？”
“海航钟是不是坏了？”
“可是我的手表也是四点，是不是他们飞错了方向？”
“怎么可能？金刚就在我们对面。”
军官们议论纷纷，谁也不知道出了什么事，本该已经出现的日军攻击机群，居然连影子都没有。“将军！菲奇将军！飞机报告，一艘从未见过的日本战列舰正在靠近！距离32000码！上帝。。。。。。应该是大和号！”正当他们疑惑时，迟来的消息，却震动了整个舰队！谁也没想到，日本海军居然将刚服役的大和号战列舰也派来了。
30公里外，一个巨大的桅楼，在美军桅顶瞭望员惊讶恐惧的目光中，如同深海巨兽般，在海平面上一点点放大！
“解散编队，各自突围！”（未完待续）
第969章 威克岛（四）
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