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接到赤坂家准备再次进犯汤野尾城的消息后，政良立即集合了110个兵势严阵以待。这次政良准备正面击溃对方。但是从五月三十一日下午直至六月一日上午，仍然没有收到任何对方开始进攻的有关消息。难道对方有更隐秘的小道进攻汤野尾城？看来20个侦番也不够用啊？政良暗自想道。
正当政良疑惑不定的时候，一诺传来了一个让他惊诧不已的消息，集合在边境的赤坂家兵势行动了，但却不是向汤野尾城进犯，而是留下一部分兵势守卫关卡后，往汤野尾城相反方向而去了。
“看来对方领地内出现了问题了啊，真是天助罗氏家啊”，政良不禁想道。
堂野家与上仓家的战斗也已经分出了胜负，上仓家击溃了堂野家的兵势，但却没有乘机笼城，而是在附近大肆抢掠一番后，慢悠悠地渡过座内川返回自家领地去了。政良知道发出善意的时机到了，当即派遣平佐太郎带着堂野基次郎的首级前往堂野家的本城。而新占领地的防务问题，由于担心兵力过于分散，政良干脆将带来的兵力都部署到了汤野尾城，牢牢控制着进入野高村方向的入口，至于其它地方反正已经空无一人，暂时是鞭长莫及了。
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佐山城，位于万贺里川支流与板屋湾交汇的出海口处的一个山头上。此时，城中的议事堂中，聚集着一大群人。
“首领大人，这一定是赤坂时忠那个家伙的毒计”，人群中有人激愤地大声说道。此话一出，当即引起了一大片的附和声。
“大人，请暂时强忍哀伤啊，当务之急是立即确认新的继承人，否则家中将出现混乱啊”，一个上了年纪的家臣说道。
“片吉，你的意思是说，本家应该忍下少主被杀的这口气吗？兄长大人，我们应该向赤坂时忠讨个说法啊？”，一个30多岁的男子立即大喝道。
“对，向赤坂时忠讨个说法！”、“杀了赤坂时忠！”下面的人群顿时有数人大声呼喝。
“不，堪次郎大人，老臣绝不是这个意思。家主大人，这恐怕是别有用心的人的计谋啊。企图造成本家的混乱”，上了年纪的家臣立即辩解道。
“哼，当然是别有用心，企图造成本家的混乱这个人就是赤坂时忠，我绝对绕不了他”，还没等立石家家主发话，堪次郎再次大喝道。下面众人又是一阵附和。
“片吉，你认为太郎的死是谁家的所为呢？”，正在哀伤之中的立石家家主立石堪太郎对着上了年纪的家臣问道。这个家臣是从小就跟随着立石堪太郎的，是家中重臣。
“大人，臣下也无法猜测，但是为了本家安定着想，还是先请尽快确定新的嫡子吧，至于杀害少主的凶手，我们一定会找出来的”。立石家本来是板屋湾的一伙海贼，在连续吞并数个海贼团体后才逐渐成为了万贺里川支流出海口处的一个小土豪。家中的的几个妻妾都是平常人家的女子，在家中嫡子死后，剩下的几个儿子中都有可能作为嫡子继承家业。而恰恰正因为几个儿子都没有明显的优势，一旦决定新的嫡子人选，必然引致没有当选的其它儿子身后的小团体的不满。
“兄长大人，还是再等一等吧，太郎的尸首还没有安葬啊”，看到堪太郎左右为难的样子，堪三郎小声地建议道。
“好吧，确认嫡子的事情还是先缓缓吧”，得到堪三郎的解围，堪太郎暗暗舒了口气，趁机决定道。
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上苍湖岸边的一条大道上，近200个农兵正快速向前行进着。在队伍的中央，是一个骑着小矮马的光头中年人，这个人正是赤坂家家主赤坂时忠。
此刻的赤坂时忠心中恨啊，首先他恨留守汤野尾城的家臣的愚蠢，大好形势下竟然与有着良好合作关系的立石家闹翻，更是误伤自小一起玩大的立石堪太郎的儿子（此刻，赤坂时忠还没有收到立石堪太郎的儿子“伤重“而亡的消息），这样就导致两家短时间内没有和好的可能了，所以一怒之下他将负责留守汤野尾城的家臣杀了；其次，正当他集合兵力准备独自强攻缺少守卫的汤野尾城时，竟然传来了沿海的瓜板众、满越众以及杉野众这些海贼联合侵扰领地的消息，最终不得不放弃了独占汤野尾城的大好时机，临时紧急前往沿海边境驱逐这些海贼；最后，他更是恨原本暗中结盟的上仓家，后者竟然故意缓后发动对堂野家袭击的时间，令本家与堂野家对战了数日，甚至现在的这些海贼也很有可能是上仓家动员起来的。
“哼，上仓夕野我们总会有了结的时候的”，赤坂时忠狠狠地抽了胯下小矮马一鞭，心中暗自发狠道。
随着赤坂家的异动，一直被赤坂压迫得几乎喘不过气来的东山家、河内家、管牟家等小土豪纷纷骚动了起来。
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堂野家，田野尾城。
宽敞的议事堂中，堂野家家主堂野景宗静静地坐在主位上，低头聆听着家臣的禀报。
“大人，上仓家的兵势已经撤走，但被侵扰的地区，今年的收成已经基本没有了，领民也大量流失，来自这些地方的足轻出现了骚乱的迹象”，家臣小声禀报道。
“将足轻们都解散回家吧”，堂野景宗叹了口气说道，“仓库中的粮食是否足够领地渡过今年的冬天？”
“由于连番大战，再加上失去的汤野尾城那边的领地，以及刚刚被侵扰过的领地的损失，本家今年冬天的粮食恐怕会出现紧张”，家臣回复道。
听到家臣的回复，堂野景宗一时间陷入了沉思。
“大人，汤野尾城方向有自称是罗氏家的使者求见，他们带来了从赤坂以及立石两家联军中夺下的二殿下的首级，同时表达了与本家交好的意愿，为表示诚意，他们愿意用粮食与本家交换兵器”，看到家主沉默不语，家臣大着胆子继续禀报道。
“罗氏家？交好的善意？”，堂野景宗一连说出了两个疑问。
“罗氏家就是那个刚刚占据汤野尾城的小土豪，根据逃回来的足轻所说，他们是趁着三家兵势混战的时候，乘机偷袭，从而占领了城池的”，家臣消息地看着家主的脸色，缓缓说道。
“哼？他们这是来宣战吗？”，堂野景宗不由大怒道。
看到家主发怒，家臣立即跪伏在地。一时间，议事堂再次陷入了沉寂。
“呼”，堂野景宗抬头望着议事堂屋顶，长呼一口气，问道，“基次郎的首级带回来了吗？”虽然造成堂野家目前困境的罪魁祸首正是堂野基次郎，一开始堂野景宗甚至有亲自下达命令让堂野基次郎切腹谢罪的想法，但现在堂野基次郎已经被杀。作为父亲，无论如何都会感到伤痛的。
“已经被夫人带走了”，家臣小声地说道。
“这…？”，听到家臣的禀报后，堂野景宗当即准备发怒，但很快又安静了下来，最后颓然地摆了摆手说道，“罢了，让她去吧。”
“对方的使者还在吧？”，精神已经显得有点疲惫的堂野景宗问道。
“是的，大人，使者还在城外等待”，家臣立即回复道。既然收了对方不少好处，这个家臣也准备尽量帮助对方争取一下。而且他们这些家臣实在不想再有战事了。
“就由你跟对方商议交换的数量吧，尽量将对方提供的粮食交换回来”，堂野景宗想了想后，最后决定道。
“是，大人”，家臣躬身领命，同时等待家主大人对对方善意的进一步回复，但是低头等待了一会儿以后，仍然没有任何响应，悄悄抬起头一看，发现家主大人正在闭目沉思。家臣立即会意，向着似乎在闭目养神的堂野景宗再次行礼后，静悄悄地爬了起来，细步走出议事堂，然后快步向着平佐太郎的方向而去。
正在城外等待的平佐太郎，看着眼前的田野尾城，可谓是百感交集。就在数月前，他还是作为堂野基次郎的家臣来过这里，现在原来的家主已经身死，他也成为了另一家豪强的家臣，作为使者来到了这里。当然，虽然内心为上一任家主的死亡而哀伤，但他在原家主作出错误决定时曾经极力劝谏，在原家主陷入重围后也奋力厮杀，显然已经尽了一个家臣的职责，在一个看不到前途的家主身上，他是不会赌上自己的性命的。而现在的家主却让他看到更大的希望，所以对于政良安排的任务，他是尽心尽力的。一来到边境后，就立即用钱打发了一个守卫关卡的足轻找来的他认识的堂野家家臣，然后送上一些钱财，让对方尽心尽力帮自己促成两家交好的事情。显然他的安排起到了作用。
很快，平佐太郎就再次见到了他重金收买的对方家臣，在获知堂野家家主并没有明确回复两家交好之事，但却同意交换物资后，他再次为政良的预见而深感佩服。最后，按照目前的市价，与对方确认好物资交换的数量以及地点后，平佐太郎立即走上了返回汤野尾城的归程。虽然最终没有得到对方的明确答复，但最少完成了家主的任务。
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