周密的部署,产生了预期的效果.一路上,回匪的游骑,未能对官军造成任何实质性的阻碍.按左宗棠折子上的话说,回匪于官军,"瞥见即遁".
各路官军,按期在一个叫做"三不通"的小村镇会师了.
"三不通"这个名字听起来着实奇怪,不过,顾名思义,可以想见这儿正是进入董志原的交通要隘,回匪精锐尽萃于此,此地一失,长驱而入,董志原再也无险可据.
为弥补堡寨不坚的弱点,回匪事先在"三不通"前方开阔地带,大量挖掘壕沟.这些壕沟,纵横交错,既宽且深.但是,其功用和轩军的堑壕完全不同,不是用来藏身,防守,阻击的,而是纯粹为了给官军的进攻制造障碍,尤其是希望能够阻碍马队的行动.
回匪自个儿,并不居身壕沟之中,而是或企于寨墙之上,或在堡寨之前整队待机.他们打的算盘,是官军逾越壕沟之时,必大费周章,手忙脚乱,不暇防护,则可以趁机"半渡而击之",给予官军重大杀伤.
这个如意算盘,并没有打响.
首先,官军的马队,并未直接在堡寨的正面进攻.左宗棠接受了展东禄的建议,派潼关总兵雷正绾,率马队绕过壕沟,大范围迂回到了"三不通"的侧后方长风文学.
其次,逾越这写起来又宽又深的壕沟,官军并没花什么大力气.展东禄部工兵营,遇水搭桥是基本功,就算黄河,泾河也挡他们不住.何况几条小小的壕沟于是.就在回匪的眼皮底下.变戏法似的,十余条栈桥冒了出来.官军十余条长长的队伍,从栈桥上,源源不绝地通过了壕沟.
不但人,马过了壕沟,大炮也顺顺当当地过了壕沟.
再次,官军通过栈桥的时候,回匪根本无法给与有效截击.官军一部过桥,另一部便进行严密的火力掩护.官军大炮,洋枪的火力,射程.都远远超过回匪,回匪既无法冲到弓箭和土枪的有效射程之内,也就无法对正在过桥的官军予以有效打击.
完全无从搞什么"半渡而击之".
当官军全部过了壕沟,明眼人都看得出来,虽然双方还未出全力以搏,但胜负之数,其实已经没有什么悬念了.
展东禄部炮兵团架起十二磅拿破仑炮猛轰,回匪支撑不住,"三不通"外围堡寨次第陷落,官军呐喊着攻入了"三不通".
按原计划.这个时候,埋伏在村外的另一支回匪.应该也冲入村内,和"三不通"的守军一起,夹击进入村内的官军,争取"包官军的饺子".
孰料螳螂捕蝉,黄雀在后,这支伏兵正要发动攻击,已迂回到位的雷正绾马队,自背后狠狠一刀插下,回匪出其不意,登时大乱.
结果,伏兵非但没能帮上守军的忙,反而同正在败退的守军,彼此冲撞践踏,乱作一团.官军趁机全力攻击,回匪彻底崩溃,开始夺命狂奔.
官军紧追不舍,回匪向西北方向一路败退,焦村,什社镇,萧金镇,董志镇等回匪据点,接连为官军克复.沿途百余里,回匪横尸枕籍,抛弃军械,骡马无算.残存的回匪,悉向西峰镇逃去,那儿是回匪在董志原最后的据点.
当晚,西征中路军各部即驻扎董志原.
第二天卯初,官军拔队,辰正抵西峰镇.回匪和官军略一接触,便放弃了这个据点,继续向西北方向奔逃.
左宗棠的折子上说:"据擒贼蛊,贼前起老弱,辎重,因人马众多,未能疾遁.相距不过一日之程;其殿后悍贼为各军追逼,漏夜奔窜,一由驿马关以出环县,一由蒲河川以向三叉河,均在黑城子,下马关会齐,同窜半角城,金积堡一带."
于是官军衔尾急追,左宗棠下令,"各军争先,毋待后命".
中路军各部很快就分出了高下.追在最前面的,是雷正绾的马队;紧跟其后的,是展东禄部的两个步兵团.其余各部,都被这两支部队甩开了一大截.轩军严格的训练,良好的营养,单在连续急行军这一项上,便表现出了远超同侪的实力.
官军先收复了镇原县县城,午正时分,终于在驿马关追上了回匪后队.
俘虏口中的"一日之程",在马队和轩军脚下,不足半日.
于是各军争先驰击,回匪且战且走,十余里后,已全然不成队形,战斗几乎变成了追兵对败兵的一边倒的屠戮.
追至党家岘,此地"山径逼仄,两旁沟深数十丈",回匪前堵后拥,急切间不得前行.官军在后,攻击愈烈.回匪后队青壮,挤压前队老弱,自相践踏,坠落悬崖者不计其数.凄厉的惨叫声,回荡山谷,此起彼伏,无止无休.
负责殿后的大头目马正和,崔伟,急红了眼,"亲督悍党数百人,阻隘死据",但无济于事.
党家岘一役,回匪死难者堑山堙谷;山路之上,死尸一摞叠着一摞,一度堵住了官军继续追击的去路.
马正和,崔伟,皆于此役战死.
党家岘战斗的第二天,官军收复庆阳府城;第三天,.班师董志原.至此,庆阳,泾川各属全部肃清,董志原战役,官军取得了完整的胜利.
董志原战役中,回匪战死,挤踏致死者,超过三万余人.党家岘坠崖而死者,亦成千上万,但无法准确统计.
董志原匪股中,最具战力的青壮,基本覆灭;撤往金积堡的老弱妇孺,逃亡路上,天寒地冻,饥疲交加,冻死,饿毙,葬于狼吻者,一路上尸骸狼藉,不计其数.
董志原匪股搜掠来的骡马,或者倒毙于战火,或者为官军俘获,几乎全部损失掉了,没有几匹能够带到金积堡.
最终逃入金积堡的回回,个个几已不成人形.正如左宗棠事先算计的,这部分回回,非但未能对金积堡的防御,起到什么实质性的助力,反而在粮食供应上,精神士气上,成为金积堡的沉重负担.