就在圣母皇太后大开脑洞，为自己和关卓凡筹划“美好未来”的时候，北京城里，也有人为他俩的关系，大操其心。
“有人”——颇有其人，其中的主角，一共两位，一位是惇王，一位是宝鋆。
军机下值之后，宝鋆一出宫，即登车赴惇王之约。
请客的帖子，昨儿就送到了宝鋆的府上。这是很稀罕的情形。以惇王的粗率，又是招呼旗下的官员，极少这般郑重其事。以往类似情形，大多只是派侍卫打个招呼罢了。以其亲王之尊和宣宗五子、皇帝长叔的身份，谁得了招呼，都要按时准点，颠颠儿地跑过去。
宝鋆的车子，不往东边的朝阳门内大街烧酒胡同的惇亲王府而去，而是往西，自西直门出了内城，直奔城西惇王的家园——清华园。
这个清华园，说起来大有来头。原本是康熙年间，圣祖第三子诚亲王胤祉的赐园，当时叫做“熙春园”。胤祉在世宗手上得罪之后，园子转赐给了他俩的十六弟庄亲王胤禄。胤禄又在高宗手上得罪，园子就收归皇室，乾隆、嘉庆两朝，都是皇家御苑。
道光二年，宣宗将熙春园一分为二，东名涵德，西名春泽，分赐三弟惇亲王绵恺、四弟瑞亲王绵忻。这不是宣宗特别慷慨，实在是嘉庆、道光以来，朝廷财源日绌，维护“三山五园”都成问题，更加顾不上熙春园这类不大不小的园子了，将其分赐亲贵，其实有转嫁成本，请大伙儿“一块儿分担分担”的意思。
绵恺无嗣。宣宗做主，把自己的五子奕誴，过继给了三弟。奕誴袭了惇王的爵位，自然也继承了这处已经由“涵德”复名“熙春”的园子。文宗登基之后，为五弟御笔亲书“清华园”匾额。“熙春园”便正式更名为“清华园”。
原时空，后世的清华大学，就是在这处园址上建立起来的，并因此而得名。
宝鋆的车子停了下来，惇王府清华园的管家，叫做立海的。已经在园门口等候了。他快步上前，亲手掀开了车帘。宝鋆下了车，立海打了个极“边式”的千儿，满面堆笑地说道：“奴才给宝大人请安！”
朝阳门内大街烧酒胡同的惇王府，宝鋆是去过的。清华园却是第一次来。惇王府和清华园，各有各的管家，因此这个立海，宝鋆是第一次见。
宝鋆随手递过一个小小的布包，说道：“这是我昨儿同人吃酒，赢的十来个金瓜子儿，贵纲纪拿去，给家里的打副头面！”
立海笑得眼睛都看不见了。又打了个漂亮的千儿，起身后双手接过，口中说道：“奴才替奴才的女人谢宝大人的赏！‘贵纲纪’三字。奴才万万当不起，大人就叫我‘立海’好了。大人这边请，王爷正在古月堂候着大人。”
古月堂自成院落，是惇王在清华园的书房。刚进垂花门，便见到惇王光着头，大冷的天儿。薄薄的一件棉袍外，就罩着件狐皮出锋的坎肩。大咧咧地站在檐下，一只手背着。一只手转着两个铁核桃，“哗啦啦”直响。走进了细看，坎肩领口的一粒纽扣，居然是松开着的。
宝鋆趋步而前，跪下行礼。
惇王说道：“起来起来，哪儿来的这么多穷讲究？也不嫌地上凉？”
宝鋆到底行足了“国礼”，站起身来，笑嘻嘻地说道：“王爷好福气啊！”
惇王笑骂道：“张嘴就来这一套！我福个鸟气啊？”
宝鋆说道：“王爷红光满面，这个园子，又是洞天福地，王爷在此纳福，这福人、福地，不是福气？”
惇王呵呵大笑：“左一个‘福’，右一个‘福’，你这张嘴，很该赶去天桥说相声去！什么洞天福地，屁！这个园子，邪性！”
宝鋆愕然，说道：“瞧王爷这话，怎么说的呢？”
惇王说道：“这园子的来历，你不晓得？谁沾上谁倒霉！除了皇上，竟是谁也压不住！我给你掰扯掰扯：老诚亲王住进来，在世宗爷手里坏了事；老庄亲王住进来，在高宗爷手里坏了事。之后一百多年，一直做御苑，倒是啥事也没有，到了老惇亲王住进来，又坏了——嘿，生不出儿子，绝了后！只好我来给他当儿子！”
宝鋆心里嘀咕：这个“荒唐王爷”，说起话来，可真是百无禁忌、没遮没拦啊。
还有，他既然已经过继了，难道不是应该叫绵恺“阿玛”吗？
惇王见他脸色微异，格格一笑，说道：“现在轮到我了——就因为说错了一句话，从咸丰十一年开始，一直闲废到现在！这他妈不是‘谁沾上谁倒霉’？”
所谓“说错了一句话”，是说那一年——咸丰十一年，惇王和肃顺吃酒的时候，不知道是借酒盖脸，还是真喝大了，说了句“老六要造反”。幸好其时肃顺是真的喝醉了，这句话，酒醒之后就不记得了。不然，难保肃顺不会拿这个大做恭王的文章。
为了这句话，祺祥政变后，慈禧和恭王，就不肯给惇王派正经差事了，这就是惇王口中的“一直闲废到现在”。
这个事情，过于敏感，宝鋆和恭王，又是极亲密的关系，惇王的抱怨，可不好随便接口。他正在踌躇，惇王的笑容已经变得狡黠：“怎么样，宝佩蘅？进来这个园子，跟我呆在一起，怕不怕呀？”
宝鋆嘿嘿一笑，说道：“王爷洪福齐天，百邪全避！我跟着王爷混，就能够蹭王爷的福气——怕他个鸟啊？”
惇王微微一愣，随即放声大笑：“怕他个鸟——好！不信邪才能办大事！宝佩蘅是条汉子！”
说罢，在宝鋆肩上重重一拍，说道：“走，进屋去！”
宝鋆给他拍得一哆嗦，心想：早听说这位王爷好武，手劲儿还真是不小！
进了古月堂，换了便服，开上席来。
主菜是一只热气腾腾的涮羊肉火锅，配菜不过萝卜、酱菜之属。宝鋆的家厨，饮馔极精，甚于王侯，这样的一顿饭，于他来说，就算“粗粝”了。但他晓得，惇王素来不讲究饮馔，有时候，几个芝麻饼，二两烧刀子，就能打发一顿。这样的羊肉火锅，在惇王府，就叫“丰盛”了。
因此箸起箸落，毫不犹豫，装出一副大快朵颐的样子。
惇王含笑说道：“粗茶淡饭，也不晓得你吃不吃得惯？不过，老六和你们那一伙，整的那些个精致玩意儿，我也实在是弄不来！”
宝鋆叹了口气，说道：“王爷这么说，真是叫我脸红。说句实在话，讲到问询民瘼，观风纳谣，举朝朱紫，哪一个比得上王爷？就如六爷，同样的天潢贵胄，可洞晓阛阓情态、体味民间疾苦，就及不上王爷！——说到底，都是这个‘精致’害的！”
惇王愣了一愣，随即笑道：“娘的，你这书包掉的，我差点不晓得你在说啥！不过，总算几句公道话！”
宝鋆的话，不算吹捧。
惇王秉性粗疏，但有一样好处，同人打交道，对方地位愈低，他愈没有架子。夏天，常常着一件粗葛布短褂子，光着胳膊，摇着一把大蒲扇，在什刹海边一坐，和谁都能聊到一起；冬天，裹件老羊皮袄，去北京城酒馆中最低等的“大酒缸”，和扛苦力的挤在一起，把覆盖在酒缸上的木板当做酒桌，喝烧刀子，吃汤爆肚。
谁也想不到，身边这个貌不起眼、满口俗俚的汉子，居然会是一位亲王！
在这种场合，什么奇奇怪怪的新闻都听得到，因此，说到“问询民瘼，观风纳谣”，“洞晓阛阓情态、体味民间疾苦”，这“举朝朱紫”，还真没有人比得上他。
惇王大大的喝了口酒，脸色慢慢阴沉下来，说道：“就像你说的，现在‘上头’，一门心思想的，就是怎么讨好宗室，普通旗人的苦楚，她——哼，她们哪里晓得？”
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