第十七章 海峡攻略
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  正在浮想联翩,卫兵来报:联合舰队司令官杜立德求见。

  杜立德既是美国“西太平洋联合舰队”的司令官,也是“中美联合舰队”的司令官。整个征日军事行动的最高指挥官是关卓凡,但具体到舰队作战这个环节,就得让美国人来负责了,包括“翁贝托国王号”和“杜里奥号”,也由联合舰队司令官统一指挥。

  海战上关卓凡还是外行,这方面他得听专业人士的。

  杜立德出身波士顿,是个典型的新英格兰人。他身材高大,仪表堂堂,上唇两条打理得油光水滑的胡子骄傲地向上翘起,平时操一口后世称之为“伦敦腔”的英语,待人接物,彬彬有礼,做派和大多数的美利坚土包子颇不相同,是那种第一次见面就会给你留下很好印象的人。

  不过,据关卓凡了解,所谓“伦敦腔”,其实是伦敦当地劳工阶层的口音,不是英国的标准“普通话”,杜立德是否他自己号称的“英格兰贵族后裔”,颇为可疑。

  杜立德是来向关卓凡介绍作战方案的,关卓凡立即抖擞精神,把怎么摆弄日本天皇这事搁在一边,专心致志地听取杜立德的介绍。

  仗打好了,怎么摆弄都好说;仗打不好,就不知道谁摆弄谁了。

  杜立德带来了马关海峡的地形图,上面清楚标识了长州藩沿岸的炮台设置,并编上了数字号码,从最西端的彦岛,到最东端的坛之浦。一共十三处炮台。

  关卓凡略出意外:“还不少嘛。”

  杜立德微笑道:“亲王殿下不必担心。这十三处炮台。勉强符合现代军事标准的,只有彦岛炮台一处,其余的,只能叫做‘海岸炮兵阵地’——在泥地上用篱笆围出一块地方,就算‘炮台’了。有的‘阵地’上,不过两三门老式的青铜大炮,没有能力给我军造成任何实质性威胁。”

  关卓凡点点头,说道:“杜立德将军。你的情报工作做得很好。”

  杜立德说道:“谢谢您的夸奖,不过这并不是什么困难的事情。何况去年九月份的时候,美利坚合众国海军的东洋舰队也参与了对马关海峡北岸的攻击,而东洋舰队整支舰队现都在联合舰队的编制内,我们不过是把去年做过的事情,反方向再做一遍。”

  去年英、法、美、荷四国联合舰队炮击马关,因为舰队从太平洋沿岸的横滨启程,所以是自马关海峡东出口周防滩方向进入海峡,然后一路向西攻击。而中美联合舰队从长崎启程,所以是自马关海峡西出口响滩方向进入海峡。然后一路向东攻击。

  这就是杜立德所谓之“反方向”了。

  杜立德继续说道:“而且,我认为。马关海峡北岸的防御,还没有完全恢复到去年九月份的水平。”

  去年四国炮击马关,摧毁了长州藩沿岸的所有炮台,缴获和破坏了几乎所有的大炮,而且,签和约的时候,长州虽然没有割地、赔款,但接受了联合舰队“毁弃炮台”的要求——四国舰队的潜台词其实是“不得重建炮台”。

  长州藩无所谓,反正炮台已经毁得差不多了,短时间内也没有力量重建。等到我有力量重建了,你不见得因为这个就再来打我一次?不嫌麻烦啊?

  果然,今年年初,“正义派”打败“俗论党”之后,长州藩开始重建炮台,英国人就当没看见。英国人没脾气,法、美、荷三家也就不好说什么了。

  杜立德认为,长州炮群最多恢复了百分之八十的战斗力。百分百的时候都没放在眼里,百分之八十更加不用说。

  杜立德说道:“如果说我军可能遭到什么实质性的挑战,不会是在海面上,而只能是在陆地上。去年的战争,海军陆战队登陆后,遭到了一支叫做‘奇兵队’的长州陆军部队的顽强阻击。长州其他的陆军部队都是一触即溃,只有这支‘奇兵队’进行了有效的抵抗。”

  关卓凡想,“长州其他的陆军部队”是长州传统的藩兵,现在已经不存在了;而“奇兵队”,马关战争的时候不过数百人,现在,可是十倍于彼时了。

  杜立德似乎知道关卓凡在想什么,说道:“情报显示,长州已经初步完成了军制改革,其陆军的整体作战能力,应该比去年有了较大幅度的提高,不过,”他耸了耸肩,说道:“我认为他们无法在我军的登陆过程中发挥这种能力。”

  哦?

  杜立德继续说道:“在岸防炮群被彻底压制后,如果没有坚固的工事保护,再优秀的步兵,也不过是舰炮的靶子。去年的战争,四国海军陆战队登陆的时候,多少吃了点亏,是因为对‘奇兵队’的战斗力估计不足,轻敌了,登陆前未做足够炮火覆盖。这一次,我们吸取这个教训就好。马关海峡北岸可以用作战场的空间是很有限的,如果长州人真的把大部队放在岸边,亲王殿下,我觉得……未免太残忍了。”

  关卓凡哈哈一笑,心头一松:确实如此。

  最后,是关于“翁贝托国王号”的。

  杜立德的表情有点尴尬,说道:“‘翁贝托国王号’是一艘伟大的军舰,不过,马关海峡从未航行过这么大吨位的舰船……”

  字斟句酌,但意思表达得很清楚:翁贝托国王号不适合进入马关海峡作战。

  马关海峡非常狭窄,洋流又非常湍急,“翁贝托国王号”这种近万吨的巨舰,通过海峡的时候,要非常小心,是必定需要引水船带路的——这还怎么打仗?

  关卓凡愕然:那这不是白开到日本来啦?

  杜立德看见关卓凡的脸色微异,赶忙表示:马关海峡北岸的十三处炮台,最具威胁的,其实就是海峡西入口的彦岛炮台。“翁贝托国王号”可以作为攻击彦岛炮台的主力,而且,

  “翁贝托国王号”的一百一十磅阿姆斯特朗后装线膛炮,射程远远超过彦岛炮台的火炮,海面开阔,“翁贝托国王号”可以在彦岛炮台的火炮有效射程之外,从容开炮。

  关卓凡心想,这不跟打电子游戏似的?

  这个杜立德,很会说话,也很会为领导着想嘛。

  既然如此,我是否要转到“杜里奥号”上?

  想一想不妥,“杜里奥号”上原本没有安排自己的舱室,自己上去了,又不可能只身一人,护卫、幕僚什么的,一大帮人也得跟上去,大战在即,这不是给人家添乱吗?

  唉,那我就看不到炮击和登陆的整个过程了,这个过程,肯定是很好看的。

  关卓凡对杜立德的这份“海峡攻略”没有任何异议。接下来,就是召开作战会议,确定各部任务,相互之间如何协调,以及开始行动的时间了。

  杜立德出门之前,关卓凡想起一件事,问道:“去年的马关战争,日本政府最后是否还是同意支付赔款?”

  杜立德一愣,说道:“是啊,是日本的中央政府答应支付的。”

  长州藩不肯支付赔款,四国舰队不甘心做赔本生意,就跑到幕府那里碰运气,威胁幕府说:你这个中央政府,既不能控制地方政府,又不肯承担责任,那以后再有什么事,我们就绕过中央政府,直接和地方政府打交道好了。

  幕府一听就急了,乖乖答应“代长州”赔款三百万洋元。

  关卓凡感慨:幕府这个冤大头做的!所以,日本幕末所谓“攘夷”,本质上就是“攘幕府”啊。

  不过,这个时候,第一笔赔款应该还未正式支付。

  杜立德前脚刚出舱门,徐四霖后脚就进来了:“贝子爷,长州藩派使者过来了。”

  嗯?

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