自关卓凡一进殿，小皇帝的目光就在落在他的身上，眼睛骨碌碌地直转。这代表小皇帝对关卓凡的兴趣；可同时，你不晓得，这个不到十岁的男孩，到底在转多少念头？
原时空的同治皇帝，因为早逝，被时人和后人给予了过多的同情，可关卓凡认为，同治固执偏狭，飞扬跳脱，实在算不得一个合格的皇帝。
喜爱浮华热闹，这一点，同治和他老妈是一个模子倒出来的。年纪大了之后，主张重修圆明园的，同治其实是最力的一个。名义上当然是给太后“颐养天年”，但同治本人对这个园子的兴趣，绝不在慈禧之下。
一亲政，同治就开始着手做这个事情。
圆明园不是颐和园，真重修，国家财政是一定要破产的。恭王反对，同治居然对他六叔拍桌子，大声咆哮：“我把这个皇帝让给你做好不好？”
然后大发威风，撤掉恭王的一切差使——这还不够，居然“革去亲王世袭罔替，降入不入八分辅国公”。
军机大臣和御前大臣惊愤交谏，同治牛脾气上来，居然亲自拟旨，要将五军机、五御前等十位重臣，一起革掉。
这就不仅是“倒行逆施”，简直是“丧心病狂”了。
同治根本不明白：清朝的中央集权的政治体制，脱胎于满洲贵族共和，满洲亲贵，是政权的“股东”。就算经过康、雍、乾三朝，“股东”的“表决权”，就比例而言，相对于皇帝这个“董事长”降低了，但依然还是“董事”。
同治这么干，等于要把所有的“表决权”，收到“董事长”一人手里。这种行径，真正叫“动摇国本”，即以圣祖、世宗、高宗之盛年。也绝不敢干。他一个刚刚亲政，没有任何真正权力基础的毛头小子，就这么乱来，下场如何，用脚后跟也能想到。
早已“撤帘”的两宫皇太后，不跟皇帝打任何招呼，御弘德殿。召见军机大臣和御前大臣，当着皇帝的面，恢复了恭王的爵位差使。皇帝亲拟的那道撤军机和御前的旨意，自然作废，连明发的机会都没有。
这其实相当于一场政变。皇帝的权威大损，两宫的手重新伸回了政府中枢。同治心灰意冷。更加纵迹于花街柳巷，直接导致了他的早薨和两宫的再次垂帘。
穆宗的继任人选，有“立长”、“立幼”之争，“立长”皇帝亲政，“立幼”两宫垂帘。
慈禧当然希望“立幼”。但关卓凡认为，这个问题，根本不是慈禧可以自专的。实在是：一。满洲亲贵被穆宗的糟糕表现吓到了；二，那些已经成年的“爷”，看来看去，没有一个靠谱的。所以，宁肯选择一直善尽职责的两宫皇太后继续执政。
同治亲政，还办过一件极其荒唐的案子。
当时的乌鲁木齐提督叫成禄，镶蓝旗。此人身为乌鲁木齐提督，却滞留甘肃高台。坐视新疆糜烂，前后七年，迁延不进。非但如此，还苛索驻地周围民众钱银三十余万两；士民抗议，成禄居然巫良为匪，纵兵虐杀二百余人，然后上报朝廷。说自己打了一个胜仗。
左宗棠西征，查得情弊，上折严劾，成禄“革职拿问”。
但成禄是醇王的私人。如此恶行，最后只拟了一个“斩监候”。
大伙儿都知道，这一“候”，脑袋就算保住了。找个什么机会“加恩”，或等到“大赦”，就可以减刑，甚至释放。
一位甘肃籍的御史，叫吴可读的，悲愤之下，上折力争，内有警句：“皇上先斩成禄之头，悬之汇街以谢甘肃百姓；然后再斩臣之头，悬之成氏之门，以谢成禄。”
这几句话，激怒了同治，以为吴可读欺他年轻，才出此锥心刺耳之语。于是，不但不杀成禄，反倒真要斩吴可读的头了！
这就太荒唐了。
成禄的案由是没有争议的，有争议的只是量刑的尺度，因为这个杀言官，不成了桀纣了吗？
两宫皇太后苦劝，但同治像后来对恭王那样，发了牛脾气，生母的话固然不听，一向敬爱的母后皇太后的话，也不听。
醇王主持，三法司会审，竟真办了吴可读死罪！
到了“画行”的时候，大理寺少卿王家璧死活不肯下笔。
定死罪，需要三法司所有堂官，正、副都算上，“全堂阙诺”，缺一不可。就因为王家璧不肯昧了良心，阿附上意，吴可读终于逃得一命，改了充军。
关卓凡认为，不客气的说：同治绝对有做桀纣的潜质。他死的早，是中国人的福气；不然，原时空的中国，命途会更加多舛。
慈禧对儿子的教育，虽然竭尽全力，但用现代的话来说，就是“简单粗暴”，结果完全失败。可以说，他妈的好处，同治一样没学到；他妈的坏处，同治学了个全。
关卓凡想，我来试着改造改造小皇帝；改造不成功的的话，将来这个皇帝，是不好给你做的。
改造——从哪里入手呢？
既然偏执狭隘，赏黜随心而无度，那么，就如倭仁说的，要“广心胸，守制度”；然后，“天子将身为天下法则”。只不过，倭仁那一套，小皇帝听都听不懂，自然谈不上听不听得进去。关卓凡要用小皇帝听得懂的、感兴趣的方式，把这些观念灌输给他。
接下来，关卓凡还打算以战争的后勤保障作为切入口，给小皇帝好好讲一讲“国力”、“民力”，希望他能够形成“爱惜国力、养护民气”的概念。
关卓凡回到军机处，除了值日的许庚身，其他几位，都不在军机直庐。
军机大臣各有本职，军机处每日要务一了，就得赶去处理本衙门的公事。恭王去总理各国事务衙门，文祥去工部，宝鋆去户部，曹毓瑛去兵部。许庚身如果不值日，就得去吏部。而关卓凡，名义上，有个“顾问委员会”要对付，只是他几乎从不“到部”就是了。
许庚身濡墨援笔，正在练“大卷子”。
这个“大卷子”，指的是殿试的试卷。殿试抡文。除了文章要写得花团锦簇之外，字体讲究“黑、大、光、圆”，所谓“馆阁体”是也。练“大卷子”，就是练这个“馆阁体”。
许庚身举人出身，向以未中进士为憾，几年前便有心发奋。要考一个进士回来。只是他既俗务缠身，又名士风流，始终安不下这个心来好好用功。现在大军机都当上了，还没有一个进士“傍身”，实在有碍观瞻。乃痛下决心，今年一定“下场”，非蟾宫折桂不可。
关卓凡曾经暗暗感慨：在当时的士人中。许庚身算是“开明派”了；而座师、同年这些东东，对他的宦途进身，意义已经不大，但许庚身还是对科举带来的身份和荣誉心心念念。看来，日后改革科举制度，委实不是一件容易事啊。
许庚身见关卓凡进来，掷笔起身，笑道：“关师傅下学了！饿了吧？请问贝子是回家吃。还是在这儿吃？在这儿吃，我这就叫小伙房给你做，想吃点什么？”
关卓凡笑着摆手：“我在这里随便吃点——不过可不敢打搅你用功，我自个去小伙房里瞅一瞅。”
话音刚落，便听见外面一把清亮尖细的嗓子在喊：“两宫皇太后赏关贝子用饭，御膳房伺候！”
是安德海的声音。
关卓凡和许庚身一愣，门帘挑开。安德海已经进来，先笑嘻嘻地给关、许两位大军机请了安，然后向门外招呼一声，两个小太监跟了进来。各担着一个大食盒子。
关卓凡谢了恩，安德海打开食盒，将里边的菜肴，一样一样，亲手端到桌子上摆好，极其殷勤。
看时，有黄焖羊肉、鸭条溜海参、熏肘花小肚、银丝翅子、白肉菠菜炖豆腐、炸春卷、酒糟丸子。
器皿下边，都托以盛装了热水的瓷瓶。
关卓凡笑道：“这么多！我一个人哪里吃得了？星叔，咱们俩一块吃罢。”
这次轮到许庚身摇手了：“我已经吃过了，再吃，就写不得字了。”
关卓凡一笑：“也罢，请几位公公把饭菜端到隔壁，咱们别打扰许大人用功。”
安德海一听，正中下怀，指挥两个小太监，将菜肴都端到隔壁房间，重新安置好了。
安德海叫两个小太监出去，一边摆放碗筷，一边笑嘻嘻地对关卓凡说：“我伺候大哥用膳。”
关卓凡笑道：“哎呦，我的大总管，你是伺候圣母皇太后的人，我怎么当得起？咱们自己兄弟，有什么话就直说吧。”
事实上，关卓凡对和一个太监称兄道弟，已经非常腻味，但表面上一如以前，什么不愉也看不出来。
安德海喜道：“大哥真是爽快！嘿嘿，听说，咱们要给两宫皇太后修个园子，叫做‘颐和园’？”
关卓凡心中暗暗冷笑：来了！
点点头，说道：“是有这么回事。”
安德海说道：“只修一个‘颐和园’，会不会小了一点？咱们把圆明园重新修起来，那是何等气魄，可有多好呢？”
关卓凡摇摇头：“没那么多钱啊。”
安德海干笑了两声，说道：“也是。”
顿了一顿，压低了声音，说道：“内务府那边，央求我向大哥讨个准信儿，这个颐和园，什么时候开工？有什么章程？他们好巴结办差。”
关卓凡说道：“这次的‘园工’，不少地方要用到‘西法’。许多关节，内务府未必十分明白，这个差使，得另外寻人来做。”
安德海大愕，呆了半响，脸上又堆出笑容来，说道：“那么，我伺候大哥办差！宫里边都归我接头；宫外边，我也可以替大哥跑个腿！”
关卓凡看了他一眼，皮笑肉不笑地说道：“这个‘园工’，具体的事务，我也是不插手的。事权专一，下面的人才好办差不是？兄弟，我说啊，咱们就都别操这个心了。”
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