“主子，我有什么好羡慕的……”
“你看你，”婉贵妃柔声说道，“喜欢一个人，就是喜欢，中意一个人，就是中意，不藏着，不掖着，而且，还会主动——”
顿一顿，笑一笑，“我呢，也是小三十岁的人了，多多少少，也算见过些世面了，可是，莫说宫里头，就是宫外头——里里外外都算上，我也没见过、甚至没听说过，第二个像你这样子的女孩子——”
银锁有些忸怩了，低下头，跐着脚尖儿，“主子，您这是在笑话我呢！”
“不！不是笑话，是真的羡慕你——”
说到这儿，满腹锦绣的婉贵妃，似乎不晓得该如何措辞了，滞了一滞，叹一口气，说道，“换成是我，无论如何，也没有你的胆气，只好——”
打住。
“主子，”银锁说道，“我的胆子，哪儿有您说的那么大？也就是在您跟前，我才敢胡说八道——换一个主子，我哪儿敢？”
顿一顿，“您这样好的主子——这样子大度、肯包容下人的——才真正是天底下独一份儿！……呃，独一无二的呢！”
“独一无二？”婉贵妃淡淡一笑，“独一无二又如何？”
“呃……”
“还有，”婉贵妃轻轻的摇了摇头，“我也没有你说的那般大度，也不是什么人、什么事都肯包容的……”
“主子……”
“不说我了！”婉贵妃拿另一只手，在银锁的手背上轻轻一拍，含着笑，“还是说回你——”
顿一顿，“你看，你并不止于‘喜欢就是喜欢、中意就是中意’——你最终能够嫁给自己喜欢、自己中意的人！”
再一顿，“怎么说呢？嗯，终究是——自己的命数，自己做了主了！”
“主子，这是您和王爷替我……和他做的主呀！我自个儿，哪儿……成啊？”
婉贵妃一笑，不接银锁的话头，自己说自己的，“而且，夫婿又上进，又争气，又出息，小两口快快活活、和和美美的过一辈子——”
顿一顿，“天底下，还有什么事情，比这个更叫人羡慕的吗？”
银锁满脸的喜悦和羞涩，对着婉贵妃，福了一福，“这都是主子——呃，还有王爷——的大恩大德呀！”
直起身子，脸上的光彩，愈加灿烂了：
“嗯，其实，要说独一无二，咱们王爷，更加是天底下独一无二的！哎，您和他，都是这个……独一无二，若能够在一块儿……”
话没说完，晓得不对——说过头儿了！
想改口，一来不晓得咋改，二来也赶不及了，只好生生打住，不由就满脸通红了——这一回，这个红，是憋出来的。
婉贵妃目光一跳，却没有生气，只平静的说道，“孟学好的事儿，你倒是真应该好好儿的谢谢辅政王——”
顿一顿，“不过，我和你，是比不得的——”
轻轻叹一口气，“我不敢有、也没有资格有别的什么想头，目下，唯一的想头，就是能够早一天离开紫禁城这个活棺材——”
说到这儿，细白的贝齿咬一咬嫣红的樱唇，用一种决绝的语气说道：
“现在，我总算是一只脚迈出了紫禁城的门儿——既迈了出去，这只脚，就绝不能再缩了回来！——绝不能再缩回到这个活棺材里头来！”
婉贵妃“出宫别居”的心思，银锁是很清楚的，不过，以“活棺材”来形状紫禁城，却是第一次出于婉贵妃之口——至少，银锁是第一次听婉贵妃做如是说。
不由就心头震动了！
“主子，您一定可以出宫别居的——有王爷在啊！”
婉贵妃不说话，站起身来，走到南窗下——可以感觉的到，伊人正在努力抑制着自己激越的心情。
过了好一会儿，她终于转过身来，“银锁，你晓不晓得，他打赢了苏窦山大海战，我为什么那么高兴？”
这——
还需要问“为什么”吗？
“主子，您当然高兴了——我也高兴啊！——咱们不都盼着王爷打胜仗吗？”
婉贵妃的脸上，已经看不见笑容了，“你有没有想过，这场海战，咱们若打输了，会怎么样？”
“啊？呃，没想过啊……怎么可能打输呢？”
“怎么不可能？兵凶战危，天底下哪儿有必胜的仗？何况，对手还是法兰西——还是海战！”
“呃，也是，您说过的——”
银锁努力回想着婉贵妃之前说过的话，一边儿想，一边儿说：
“您说，‘以前，陆上，咱们就算打不过人家，无论如何，多少还能走上几个回合，实在撑不住了，才不得不认输；海上，那是半个回合也走不下来的，甚至，可以说，根本就没有同人家对阵的资格’——”
说到这儿，用困惑不安的语气，重复婉贵妃的问题，“那，这场海战，咱们若打输了，会怎样呢？”
“这场海战若打不赢，”婉贵妃一字一顿，“整个仗——对法兰西的整个仗，就打不赢了！”
“啊？啊！……”
“你想一想，若咱们打不赢对法兰西，又会怎么样？”
“这……”
银锁隐约晓得婉贵妃的意思了，她本是极聪明的人，略一深思，背上便不禁起了一层寒栗，额头上也不禁见汗了！
“你晓不晓得，”婉贵妃轻声说道，“有多少人，像饿狼一般，伏在暗处，就等着他犯错、等着他打败仗？”
银锁的眼睛，一下子惊恐的睁大了。
“只要他一犯错、一打了败仗——”婉贵妃微微的咬着牙，“这帮子饿狼，就会四面八方的扑上来，将他撕的粉碎！”
银锁失声道，“不能吧？！哪个敢？！还有……轩军在呢！”
“所以——他们才盼着他打败仗啊！”
银锁张了张嘴，只觉口干舌涩，一时之间，说不出话来。
“事实上，即便有轩军在，”婉贵妃说道，“那班人，也未见得就真正死心了！——不然，他怎么会遇刺？轩军又怎么会入城、入宫？”
银锁浑身一震。
“果真不幸而有那样的一天——”婉贵妃目光灼灼，“他做不成辅政王了，甚至——”
打住，透一口气，“你想过没有，咱们又会怎么样？”
“咱……们？”
“是！咱们！”
“呃，这个……”
“首先，”婉贵妃的声音，极轻，也极清晰，“皇上肯定做不成皇上了——那班人，怎么能够容许女人做皇帝？！”
银锁的脸，“刷”一下，白了。
“皮之不存，毛将焉附？”婉贵妃继续说道，“皇上既做不成皇上，我这个‘皇考婉贵妃’，自然也就做不成‘师傅’了——那班人，怎么会容许女人做‘师傅’？！”
银锁一张俏脸，红一阵，白一阵。
“‘出宫别居’什么的，就更别指望了！”婉贵妃声音冰冷，“我只好一辈子窝在这个活棺材里头，慢慢儿的闷死、烂掉！”
银锁高耸的胸脯，不断起伏。
“这已经算好的了！”婉贵妃冷笑着，“说不定，因为我做过这个‘帝师’，违背了‘祖宗家法’，甚至，给我戴上一顶‘附逆’的帽子，请我自裁——或者白绫三尺，或者鸩酒一杯！——都不算稀奇！”
银锁再次失声，“不能！不可以！”
“所以，”婉贵妃深深的看了她一眼，“这场海战，他一定要打赢了！”
“对！对！”银锁拼命点头，“他——啊，是王爷——王爷一定要打赢这场海战！”
“所以，他打赢了这一仗，我才会那么高兴——这一仗打赢了，整个仗——对法国人的整个仗，就有九成的把握了！”
银锁以手抚胸，“谢天谢地！谢天谢地！”
婉贵妃的目光，落在紫檀圆桌上的那一大堆信封上，脸色慢慢的变红了——不是因为羞涩。
“银锁，”她轻声说道，“只有他在，咱们——咱们女人，才能够过上正经日子——我是说，才能够正经像个人那样过日子！”
这个话，银锁听着，就有点糊涂了，“呃，主子，您的意思是——”
“这个世上——”婉贵妃的眸子里，现出奇异的光彩，“不，不止于‘这个世上’，应该说是‘古往今来’——
顿一顿，“他是我知道的——不仅仅是我认识的——古往今来，唯一真正对女人好、真正把女人当人看的——男人！”
再一顿，补充说道，“不仅仅是对他自己的女人好，不仅仅是把他自己的女人当人看！——是把所有的女人都正经当人看！”
“这——”
“不然，”婉贵妃说道，“他为什么要花那么大气力去禁缠足？——缠足的苦楚，咱们旗人不明白，其实，那真是生不如死的！”
顿一顿，“缠足，世祖、圣祖都禁过，可是，都不过说说而已，汉官们哼唧几句，也就不了了之了，哪一个，像他这样子下气力、像他这样子动真格的？”
再一顿，“还有，他为什么要叫女人出来上学、做事？为什么要派女留学生出洋？——连自己的妹妹都派出去了！”
“妹妹？呃，也对，芸格格，那就算是他的亲妹妹了！”
婉贵妃偏过身子，将目光投向幽暗的窗外。
过了片刻，悠悠的说道，“我确实仰慕他，不过，并不仅仅因为——”
话说半截，打住。
再过片刻，重新开口，声音极轻，也极坚决：
“银锁，咱们不但要祈祷他打赢法国人，还要祈祷他——诸神呵佑，宵小远避，无灾无痛！”
顿一顿，“要祈祷他，一直、一直——执掌大政，替中国这条大船掌舵！”
*...