税务官在摇曳的烛光下凝视着丁一，似乎籍此分辨这来自遥远东方的访客，所说的话到底有几成真实的成分在于其中。过了半晌他垂下了眼光，对丁一说道：“如果你愿意的话，可以直接叫我马哈茂德。”阿拉伯式的名字都是很长的一串，这是他的本名。
听着莫蕾娜的翻译，丁一摇了摇头道：“不，我更愿意称你为马茂德。”
“随便你。”税务官并没有纠结于省去一个音节之后，本来是在阿拉伯语里有着被赞扬的意思，成了三个怪异的音节，“你要得到这座城市，但很显然，木骨都束不会认同一个来自东方的统治者，所以你需要我，来充当这个傀儡，我想，事情的本质就是这样，对吧？”
他看起来很精明，也很残忍，不论是对他的女人，还是对他自己。
丁一还是摇了摇头：“原来这里也并不是阿拉伯人的所有，这座城市能接受阿拉伯人成为统治者，自然也能接受我们，你象井里的一只青蛙，只看到这座城。不要再有这样自作聪明的念头，我不需要这座城市。”至少在现在来说，就是这样。
听着莫蕾娜翻译过去的话，出乎意料的是马哈茂德点了点头：“是的，是的。我相信你所说，你要面对的是马木留克，你看到的是整个埃及。”他盯着莫蕾娜，笑了起来，“拥有着莎吉蕾杜的后嗣，你们当然不会在意一座木骨都束。”这就是他向丁一索要莫蕾娜的根本。因为他认出来了，这就是马木留克送到各地的画像里，悬赏重金捉捕的女人。
丁一并没有分辩什么。因为根本就没有必要，他只是把干透了的那份宣言，马哈茂德抄的那份东西收起来，然后对税务官说道：“他们两人会留在你身边，作为你的贴身护卫，不论你去那里，也不论你在干什么。例如房事。不要担心，这是寺人。”
阉宦向来不是华夏的专利，不单东罗马帝国之中。太监掌握军政大权，海军统帅、宗教首领都有太监充当，就是在古阿拉伯帝国里，单从。太监的身影也是随处可见的事。所以当丁一教曹吉祥站在烛光下。马哈茂德看着对方的样貌，倒是点了点头。
“他们并不为了监视你，只是我不想你死得太快，我想在这木骨都束城里，对于成为城主的诱惑来说，足够让很多人对你下手。”丁一抚着下巴的短须，对这税务官说道，“不过。我只能保护你二到三年，然后我就会离开这座城市。到时候如何自保，就是你的问题。”
马哈茂德听着禁不住有喜色在眼中掠过，两到三年，这是一个他可以忍受的限期，不过他很快就向丁一提出问题：“尊敬的殿下，”在向莫蕾娜询问了如何称呼丁一之后，他是这么说的，“但是据我所知，现在外面乱成一团，而且我也还不是城主……”
“你带着他们出去，平息这场混乱。当人们发现城主死掉以后，如果成功率众平乱的你，还当不上城主，那么你也就没有存在的价值了。”丁一微笑说出的话，让马哈茂德有些不寒而栗，特别是眼角的余光瞄过床上那女尸时，他知道，丁一绝对不是在跟他开玩笑或是恐吓。
当发现自己全无退路之际，马哈茂德就也豁出去了：“城主身边，有重甲猛士八十人，日夜不离守卫左右，城主真的会在今夜死去？若是城主死去，我必能平息城中之乱，至少在天亮之后，暂摄城中诸事！”
“好。”丁一点了点头，没有再与他多说一句话，留下文胖子和曹吉祥，带着其他人很快就撤出了马哈茂德的居所。事情到了这一步，就是要考验丁一实力的时候，没有实力的话，就没有合作的基础，也许丁一可以干掉税务官，或是威胁他为自己办事，那想得到对方的效忠，就不太可能了。
翻出围墙丁一重新裹起那阿拉拍长袍，不过在前往城主居所的路上，就有点麻烦了，因是和人潮的方向是相逆的，又不能在人潮中逆向硬挤，然后只好在小巷里摸索着道路，走不通就只好回头重新寻找小路或是翻越人家的围墙，但当他们花了至少一个时辰，接近了和李乐他们约定的地点时，却就出现了问题。
城主的居所之外，并没有那些汹涌的人潮，相反至少看着就有四五十个魁梧的阿拉伯人在巡逻着，望远镜里看着他们或马或步的走动，几乎可以肯定，长袍之下都是披着盔甲，很可能就是兼具了锁子甲的灵活，也拥有札甲的防护效果的阿拉伯链板甲，他们还带着头巾式头盔，除了眼睛部分，锁子垂帘给脸部提供了防护。
郭劲看着有些头痛，对丁一问道：“先生，要是鸡胸甲一类的，这火药受潮之后再干燥，似乎威力大不如前……”也就是说，对于击穿板甲，郭劲是没有信心的，其实不单是火药的威力，铅制弹头的穿透性也是很大的问题。
“打眼睛，不行就运动到二十米处，再开火。”丁一记得英格兰长弓在二十米内都能射穿板甲，怎么说也是线膛步枪……不过他马上感觉这是一个很扯蛋的命令，直二十米，以短距离冲刺闻名的阿拉伯马，这个距离几乎是眨眼就能杀到的，“没把握的话先射马，全部撩倒以后，冲锋补刀。”
然后丁一就在五十来米的位置，就开出了第一枪，很准确地命中了对方的眼睛，但第二枪就没这么好的运气了，卡壳了；其他五名士兵在郭怒的带领下，也纷纷开火，事实上证明丁一的决定是很正确的，这些士兵大约是看见丁一首发命中，而被鼓舞了勇气，他们纷纷瞄准眼部开火，可是没有一枪是正中目标的，如果是白天，如果这些子弹没有受到潮，他们肯定不会打出这么差的结果，但沙场从来没有如果，只老老实实瞄准战马开火的郭劲，让一匹高头大马悲嘶倒地。
“撤退。”丁一机械地退弹排除了哑弹，毫无感情地对郭劲下达命令。后者不是曹吉祥那种矫情的贱人，马上就执行命令，带着五名士兵和景帝、莫蕾娜往预先侦察好的巷底撤离，这巷子里不单原本就堆积着杂物，而且他们事先还拉了三道绊马索。
只不过丁一没有退，他扣下了扳机，“叭”，枪声响起，再一次抹杀了一名敌人的性命之后，马上就扔下步枪拔出刺刀，他的眼里没有激情，没有狂热，只是从容，便如箍了几十年桶的老箍桶匠，面对送来的破桶一样从容，这是他熟悉的事，杀人。
他必须杀人，因为如果让这几十骑冲杀过来了，三道绊马索也至少拦下十来骑，其他的骑兵，依然足以把这支小队干掉。这不是丁一的错，也不是士兵的错，这是大自然的伟力，如果舰队没有出问题，丁一根本就不必要去面对这样的局面。
人力始有穷，这是一个不得不面对的问题。
但正如丁一所对莫蕾娜说的，他不会放弃也不会抛弃紧跟在他身后的人。
当战马奔腾而来时，丁一奋力一跃，跳上了那骑士的身后，对方的反应极为神速，高举的弯刀反手便向自己腋下刺出，但刺到一半的时候，丁一已撩起他的面帘，刺刀干净地抹过对方的咽喉。
夺下那死去骑士手上的弯刀，丁一将对方的尸身推下马去，用力一拍马背，坐到马鞍上，狠狠地踢刀向前，他身后的骑士叫喝着丁一听不懂的阿拉伯话，似乎就在丁一后背，急骤的蹄声，弯刀掠过空中的声响……
但丁一没有回头，他只是狂奔向前，在前头那个骑士惊恐回头的时候，扬起弯刀籍着刀力，斜斜掠了上去，直至他越过那骑士身边，对方被削断的头颅缓缓从颈上滑落。愤怒追赶着丁一的骑士们，奔过郭劲他们藏身的小巷时，根本就没有人回头看上一眼。
“射马！”丁一砍死了前方的另一个骑士，高声呼喊着，然后回刀去格挡左边骑士斩来的弯刀时，左臂却就被划开一道血口，尽管不深，但他开始受伤了，因为他没有披甲，这种马上拼刀，有甲和没甲真是两个概念。
而后面杀上来的骑兵，雪光般斩落的一把把弯刀，让丁一在马背上，左挪右闪，看上去，下一刻，他便在劫难逃。为了躲闪这些夺命的刀光，丁一不得不一再地在马背上，表现着他良好的骑术，例如此时，他就是倒骑在马上，不然的话，根本就没法去抵挡身后的刀光。
只是，他这样还能挡几下？不单他开始受伤，连他胯下刚刚俘虏过来的战马也开始被砍伤，尽管这让战马受痛而加速，但一旦缓下来，失血会让战马瘫倒，或是在缓下来之前，凭着疯劲乱蹿的战马，会撞上墙壁把丁一摔死，也没什么太大的意外。
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