天子出宫其实也是常有的事，宫中太闷，皇帝私服出巡自然也时有发生，只不过这种事大多时候都是避人耳目，不见史书经传罢了。
朱佑樘穿着一件寻常的圆领员外衫，他的脸色显得过于苍白，再加上身体孱弱，所以坐着一顶不起眼的暖轿，通过西华门，一路出来。陪在他身边的的侍卫都是劲装打扮，分布在四周随时警戒，明哨暗哨不计其数。
在前头领路的，自然是刘成，刘成在前带路，直往烟花胡同过去。这一路上，他心里很是痛快，心中想：“厂公果然非同凡响，只要陛下看到了柳乘风和太子，到时龙颜大怒之下，不但柳乘风要治罪，这锦衣卫所只怕也要受牵连，嘿嘿……今日请陛下出宫，可谓是一箭双雕，趁着收拾柳乘风，一并给锦衣卫一个下马威。”
想到这里，刘成变得怡然自得起来，只恨不得立即插上翅膀，飞快赶到烟花胡同百户所。
坐在轿中的朱佑樘在摇摇晃晃之中，也生出兴趣来，虽说出宫时觉得有些疲倦，从卯时醒来到现在，他到现在都没有休息过，不过出了宫来，掀开轿帘看到外头的景象，让他不禁觉得有些稀罕，一路走马观花过去，心里却又开始琢磨着政务了。
“朕继位以来操心劳力，如今这天下总算有了几分生气，大明的国乍只看这熙熙攘攘的百姓就可再延续下去了。只是可惜，朕的身子骨是越来越不成了，不知还能坚持到什么时候，朕还有许多事都没有，一旦撒手，这天下的重担就要交在太子身上。”
想到朱厚照，朱佑樘的脸上闪露出了慈色，这是他唯一的儿子，是他血脉的延续，也是帝位的传承者。朱佑樘之所以如此勤政，以至于到废寝忘食的地步，为的正是自己的子孙能够做太平天子，朱厚照被朱佑樘寄予了极大的希望。
“只是可惜……”朱佑樘坐在轿中不禁摇摇头，虽然他对朱厚照万般的宠溺，可是这时候难免还有一些失望：“朕的这个太子太过顽劣，被他的母后宠坏了，性子又急，不好读书，朕给他请了多少大儒，结果到现在，只怕连一篇论语，一手行书都写不出。等朕驾鹤西去的那一日，他真的能继承大统，守卫我大明的江山吗？”
朱佑樘坐在轿中变得脸色凝重起来，这个疑问一直憋在他的心里很久很久，可以算是他生平最大的遗憾，一个国家能否安稳，不但要看君王是否勤政，要看朝廷之中是否有贤明的臣子，更要看这个国家的储君，若是储君有才能，国家才可以延续，社稷才能够继续传递下去。
朱佑樘最大的问题是他没有选择，他的儿子只有一个，朱厚照是太子也是未来的大明皇帝，这一点没有任何疑问，所以他所担心的这个问题将一直纠缠着他，永远都没有解决的办法。
“看来是朕太宠溺他了，不能再让他放任自流下去。这一次又拜了个锦衣卫做师父，朕一定要好好训斥他。”
朱佑樘打定了主意，阖起眼来，靠在小轿的软垫上小憩起来。
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皇帝出宫的消息就算可以瞒过内阁却瞒不住北镇府司。指挥使牟斌坐在大堂里满是疑色的看了奏报，眼中掠过一丝惊异。
皇上的作息一直都是雷打不动，什么时间在做什么根本不必去问，只要一猜就能猜到，现在快到正午，应该是召唤几个阁臣午议的时候，怎么在这个时间点上突然出去？
牟斌伺候皇帝十几年，对皇上的心思摸得一清二楚，当今皇上是绝不可能出宫游玩的，出宫的可能只有一个，有事！
“是什么事呢？”
牟斌仔细想了想，随即叫来一个司吏：“查一查，陛下是跟着谁出宫的。”
“是刘成。”
是他……
牟斌的眼眸中掠过一丝不详的预感，这个刘成在搞阴谋，他带皇上去哪里？莫非……
牟斌想到了一个可能，据说这几日东宫时常去烟花胡同，这件事锦衣卫早已送来了消息，只不过这种事牟斌管不了，也不敢管，太子的脾气他是知道的，谁敢插手他的事，非要碰一鼻子灰不可。
难道……
牟斌一下子紧张起来，要坏事了，太子、刘成、皇上、烟花胡同，还有柳乘风，这件事绝对不简单。
他大叫一声：“来人，备车，去烟花胡同。”
不管那刘成要做什么，牟斌都不能袖手旁观，厂卫之间的争斗已经白热化，争斗的焦点就在烟花胡同，就是柳乘风，一旦那里出了事，就会有人借烟花胡同牵涉到北镇府司，借柳乘风牵涉到他牟斌。这就好像行军打仗一样，前线崩溃，后方的主帅大营必然不保，牟斌当了这么多年的差，岂会不明白这个道理。
“不，不用备车，备马！”牟斌想了想，已是心急火燎了，带着几个校尉，飞快从北镇府司出来，翻身上马，驾驭着坐下的骏马飞快向烟花胡同驰骋过去。
只两柱香功夫，等牟斌抵达烟花胡同百户所的时候，他的心已是一下子提了起来。
在百户所外头，已是拥簇了无数的大汉将军和太监，有人发出尖叫：“快！太医，陛下气晕了过去。”
“太子殿下，太子殿下，您这是做什么？”
“还不快将这大逆不道的锦衣卫百户拿下，是他殴打太子，是他气晕了陛下。”
牟斌听到那刺耳的声音，整个人不禁打了个冷战，完了……还是晚了一步，这一切都是东厂的阴谋，柳乘风完了，而陛下晕倒在这锦衣卫百户所，必然引起轩然大波，迟早这场风雨会落到自己头上……
他连忙翻身下马，飞快朝那人群狂奔过去，人还未到便被几个大汉将军拦住，那大汉将军呵斥道：“谁这样大胆，快快滚开。”
另一个却认得他，急促的道：“原来是指挥使大人，大人，陛下晕过去了。”
牟斌看到那里三层外三层的人一眼，又看到太子朱厚照在人群中打一个太监，还看到有人七手八脚的去捉拿柳乘风，这时候他的反而定下神来，虽是发生了天大的事，可是越是到这个时候，他越是要镇定，问那大汉将军道：“出了什么事？陛下怎么晕过去的？”
那大汉将军道：“大人，陛下微服出宫，由刘公公陪着要来探视太子殿下，谁知到了这里，却看到太子殿下被那柳乘风殴打，陛下怒急攻心，龙体便有恙了。”
牟斌打了个冷战，他自然知道这意味着什么，好不容易镇定下来，继续问：“太医呢，太医叫了没有？”
“已经叫了。”
牟斌颌首点头，便钻入人群，看到有人要拿柳乘风，呵斥一声道：“事情还未查明，先救了陛下再说。”
说罢靠近柳乘风，对柳乘风道：“柳乘风，你做的好事。”
柳乘风这时候也有点儿发懵，自个儿在这儿和徒儿‘切磋’，却不知什么时候跑出来了个皇帝，又一下子围来了这么多人，他好不容易回过神，总算明白了，厚照就是太子，自个儿拍太子，被太子他爹看到，皇帝一时气急，才发生了这一场悲剧。
等柳乘风看到了刘成，这一切就更明白了，厚照是太子的事只怕刘成早就知道，这皇帝也是他拉来的，目的不言自明。
要完蛋了……
柳乘风冒出一个念头，可是随即，他又似乎想起了什么，似乎看到了什么转机，不理会牟斌对他的喝问，柳乘风反问道：“指挥使大人，他当真是太子？”
柳乘风指向朱厚照。牟斌怒道：“自然！”
柳乘风才松了口气，不禁喃喃道：“看来事情还没有坏到无可救药的地步……”
牟斌的脸拉了下来，到了这个份上，这个柳呆子居然还说没有坏到无可救药的地步，打了太子，气晕了皇帝，这已是谋逆犯上的大罪了，这可是要满门抄斩的。