尘埃落定,军营里的人才发现,两名刺客不是昨晚偷偷混进军营的,他们装成女人,一直就在军营里做饭干杂活。
所有人都感到后怕,如果这两个“女人”在饭里下毒,不知道要死多少人,但他们肩负着更重要的任务。
他们最初的目标很可能是某位重要的将领,甚至龙王本人,直到两位王后同时入住,才临时改变暗杀对象,其中详情无法推测。
顾慎为等待的就是这一刻。
他通过同一天的两次围剿,发出明晰无情的挑战,上官建翼的回击必须同样明晰无情,只有寥寥数人当得起这种地位,除了龙王,两名未来的王后就是最佳目标。
顾慎为将公主与姜当成诱饵,负责钓鱼的人是龙翻云和林小山,两人各挑选四名最精锐的帮手,经过巧妙的伪装,一直躲在帐篷周围,近得甚至能听到里面的含糊的说话声。
为了将杀手引向陷阱,龙王本人必须守在其它地方,让出一条相对安全的通道。
龙王选择与独孤羡待在一起,这位独臂将军也是金鹏堡必欲杀之而后快的人,需要严格的保护。
龙翻云与林小山得到的命令是:天黑之后任何试图进入王后帐篷里的人,不分男女老幼,一律杀死。
龙翻云保护的是石国公主,他没见到有人进帐,却听里帐内传出不太清晰的疑问声,换一个人都可能犹疑不前,住在里面的人是龙王今天要娶的王后,身为龙王麾下的战士,怎么能在天还没亮的时候闯进去?
可龙翻云心中的弦已经绷了整整一个晚上,只想着刺客,将其它事情全都忘在脑后,根本没考虑什么王后不王后,一听到声音,就举刀划开帐篷,冲了进去,四名同伴随之从各个方向发起进攻。
刺客本来可以轻易杀死公主,但他的计划是杀人之后全身而退,动作稍慢了一点。
公主根本没有睡,看到一名丫环没无缘无故向自己走来,疑惑地说了一句,“我没叫你。”就是这四个字招进来五名大雪山剑客。
这是一名精通易容之术的杀手,先是装成粗壮的中年妇人,昨晚顺手绑架了公主的一名丫环,调换身份,入夜之后就一直侍候在公主身边,竟然没有被认出。
五柄重剑如同咆哮的雄狮扑向柔弱无力的小鹿,公主好几次发誓嫁给龙王之后要接受那种可怕的生活方式,可还是被眼前的景象吓坏了,一声没吭晕了过去。
另一名丫环失声尖叫。
在继续杀人和逃跑之间,杀手选择后者,大雪山剑客的警觉性和敏锐的反应都出乎他的意料,因此他不想冒险将后背暴露给敌人。
杀手的兵器是一柄精巧的匕首,刺在龙翻云的重剑剑身上,借力后跃,飞出帐篷。
本来,他应该在天刚亮的时候杀死公主,然后以丫环的身份从容不迫地离开,现在他只能依靠最顶尖的轻功闯过重重卫兵,还好,他有另一个同伴。
林小山对姜的敬重不亚于对龙王的忠诚,这反而坏了事,他的全部注意力都集中在外面,甚至不敢听里面的声音,生怕因此辜负了龙王的信任。
龙翻云展开行动之后,他才猛然感到事情不对,还是犹豫了一下,挥刀冲进帐篷。
已经晚了,杀手也听到了外面的尖叫声,知道一切都已败露,箭一般地掠出,与林小山擦肩而过。
年轻的刀客心中充满惊愕与愤怒,奋力反击,根本不顾忌自己的安全,但他已经然失去先机,胸前一痛,不由自主地摔倒,失去意识之前,朦朦胧胧地看到姜正在床上熟睡,似乎对外界发生的事情一无所知。
两名杀手没能逃出重围。
本来他们还是有机会的,帐外的卫兵全都面朝外,听到尖叫声才急忙转身,结果队型反而因此混乱,再往外面,其他士兵正因为捕杀了第十三名杀手而欢呼,也都处于半懈怠状态。
出手的人是龙王。
整个晚上,一直有士兵在独孤羡的帐篷里进进出出报告军情,某一时刻,顾慎为同样采取了易容手段,与一名士兵调换身份,隐藏在成群的卫兵当中,离公主和姜的帐篷都不远。
许多士兵第一次亲眼见识龙王的刀法,可惜,见过之后反而没什么可说的,速度太快了,两名杀手高高跃在空中,龙王突然冲天拔起,落地再起,接连两刀,刀刀命中。
直到三天之后,现场的士兵们才在记忆的基础上添油加醋,将龙王的刀法描绘得神乎其神。
可再快的刀法也弥补不了这一晚的损失,大雪山少女姜死了,就在她即将成为龙王王后的这一天。
全歼入侵杀手的欢呼转瞬就变成无尽的哀悼,大雪山剑客们呆然木立,无法相信这个残酷的消息。
军营中的将士们并非所有人都把剑客当成朋友,但此时此刻,他们全都心生同情。
可谁的悲哀也没有林小山多,他醒来的第一件事就是要自己的刀,准备自杀谢罪,他对不起龙王,也对不起全体大雪山剑客,龙翻云保护的公主还活着,而他所保护的人却死在睡梦中。
可龙王不准他死,“你们两个死掉一个就够了,如果你还忠于我,就把伤养好。”
这话残忍无情,林小山羞愧得无地自容,却再也没尝试过自杀,他在床上躺了两天,起身的这一天恰好是姜的葬礼,他默默地站在人群中,觉得自己也跟着棺木被埋入地下。
这两天里发生了许多事情。
首先龙王大婚不得不推迟,虽然还没有举行婚礼,姜仍然被封为王后,而且是龙王的第一位王后,没人提出反对,就连不认识她的逍遥海五国军民,也真切地表达哀悼,认为她应该得到这种待遇。
其次,上官建翼若干次的暗杀行动表明,在军营里还藏着不少奸细,这是他的行事风格,内外配合,总是在对手以为平安无事的时候发起突然一击,龙王看破了他的伎俩,却没能保住王后的性命。
更细致的检查在全军展开,每一名士兵,尤其是来自逍遥海五国的士兵,都要由最少两名相熟的士兵担保,以证明他的真实身份。
借着这个机会,独孤羡开始正式发号施令,对结构复杂的军队进行改组。
一直以来,这支军队以大雪山剑客为核心,即使比例越来越低,仍被称为“大雪山军队”,独孤羡认为这不利于团结其他来源的士兵,所以改用一个不常用但得到许多人认可的称呼——龙军,或是龙王大军。
大雪山、香积之国、逍遥海等名称也都被取消,但是人员并不强制混合,而是自由选择,独孤羡与龙王选出十名将领,名为千尉,其中七人是大雪山剑客,包括五名老少族长,还有两人是逍遥海的将领,最后一个名额留给正在守卫乌山通道的陀能牙。
以此类推,千尉自己挑选十名百尉,百尉选十尉,十尉选士兵,每支千尉军共拥兵千余人。
这样一来,大雪山剑客不再是独立的群体,但仍然是当之无愧的主力,手下多了许多其他地区的士兵。
由于每个人都是被“选”中的,抗拒心理相对也要小一些。
这一万余人由此成为龙军的精锐,还剩下近一万人,一千人被龙王选出当直属军,其他人作为后备力量,或是集中训练,或是分守不太重要的关隘,可以独立作战,也可以随时补充到精锐部队当中。
这些士兵同样也有十名首领,被称为副千尉。
顾慎为指定的副千尉是来自安国的武宗恒。
重组军队的任务非常繁杂,反对的声音也不少,要不是有龙王的全力支持,独孤羡甚至可能在军营里被自己人暗杀。
上官建翼不会冷眼旁观龙军建立,但他可以支配的杀手与奸细已经不多,军营的防守却日益严密,于是在沉寂十余天之后,他选择在另一处战略要地动手。
逍遥海最东边的惠国传来消息,小股金鹏堡的军队从沙漠地带突然出现,攻破关卡,杀死不少卫兵,正向惠国都城进发,再不派救援,国王只能投降。
还有一个不太明确的消息说,上官建翼本人正在惠国指挥作战,如果这是真的,按路程计算,他在制定暗杀两名王后的计划之后,就已经离开石国。
龙军草创,许多千尉还没有选出全部士兵,顾慎为决定亲自带兵驰援。
他这时离开石国还有一个原因,丞相钟衡又开始催促龙王与公主完婚,顾慎为却觉得太仓促了些,姜尸骨未寒,五国士兵也开始出现稳定迹象,大婚似乎不用那么着急。
钟衡却不能不急,他将许烟微的提醒当了真,嘴上不说,心里却一直在计算着荷女从璧玉城返回的时间,越发感到紧迫。
而且钟衡目光精准,全军当中,唯有他看破龙王的盘算,“姜是个好姑娘,可惜死了,不过说实话,她死的也真是时候,不仅解决了大雪山与逍遥海分裂的难题,还带来不少好处,上官建翼要是多想一想,肯定会后悔行刺的决定。”
顾慎为终于明白,像钟衡这样老谋深算的人,为什么在官场一直不得意,有时候,他知道得过于多了。
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