“四郎！你我都不是东京人，这里再好，我们也都是要回去的，安阳才是我们安身立命的根。”说到这里，周平想起数年之后这个梦幻般的城市就会化为废墟，后人只能在画册与文字中寻找她的繁华，不禁叹了口气：“再说这东京的繁华是竭天下百姓之力才能维持的，你觉得可以永远维持下去吗？”
薛良玉不解的眨了眨眼睛，问道：“阿平，你这是什么意思？”
“呵呵，不说这些了！”周平将包好的弓箭挂在墙上，笑道：“你不是说那‘小关索’如何厉害吗？好，今晚我们就一起出去看看！”
“好咧！”和所有的少年人一样，遇到了自己感兴趣的事情，薛良玉立刻把疑惑丢到了脑后，他笑着拿起外袍披上，笑道：“今天正好是腊月二十三，禁城宣德门那边"棘盆”要预演元宵的节目，咱们一路逛过去，正好晚饭后到了李宝的场子，他都是最后压轴的两场相扑，瞧个正着。”
两人出了韩府，往"棘盆”那边走去，所谓"棘盆”就是在禁城口的宣德门外一片大广场上,临时用采缯色绢,芦席竹架围成的大剧场,容得几万观众,可算是演剧界的龙门.哪个节目被选上了,顿时声价十倍,成为事实上的国定节目，不要说寻常的艺人，就是当今官家身边的爱将——侍卫亲军马军司龙神卫四厢都指挥使刘琦在还是一名环卫官的时候，就曾在"棘盆”之中表演过精湛的骑术；而在京中以“鼓王”闻名的大宗正燕王赵拟也曾经在那里表演过击鼓。在东京城里，每一个人都是演员，在观赏别人表演的同时自己也在表演，哪怕是天子身边的大臣也不例外。
两人到了"棘盆”，看了张金线夫妇演出的悬丝傀儡，作为一名后世的穿越者，周平自然没有像同伴那样沉浸在表演中，但他也不得不惊叹那位名叫张金线的表演者的惊人才能，居然能够用十根手指，牵动着数只木傀儡，依靠他的灵活的手势,傀儡们不但可以做出同样的、还可以做出各各不同的动作,竖蜻蜒,翻筋斗,扑打扭杀,样样都来,而他的浑家,外号"一条金"的一条金嗓子随着木偶的舞蹈动作抑扬顿挫地伴唱着.她有时唱得响遏行云,有时又轻微得像一缕幽泉在空谷中回旋呜咽.观众的心似乎也被他们用一根丝线悬起来了。也许从视觉效果上讲，这个傀儡戏无法与后世的电影、电视相比，但如果从个人的技巧，这对夫妇俩却达到了极为惊人的水准。
终于，在一片欢呼叫好声中，张金线的傀儡戏结束了，一个十来岁大小的半大孩子举着一只小箩筐跑了出来，向观众们讨要赏钱，观众们则根据自己的经济能力、慷慨程度以及特别喜欢在大庭广众之间表示阔绰的虚荣心慷慨解囊,随缘乐助，有的摸出一文钱,有的摸出十多文钱,有的掏出大把钱,铿然有声地丢进箩筐里,执事人员一律唱诺道谢。
当箩筐来到周薛二人的面前，薛良玉转过头来，脸上露出求恳的神情，周平知道他已经把钱花得差不多了。他笑了笑，从怀中取出十余文钱，比了一下自己与薛良玉，丢入箩筐中。
“多谢二位大爷！”那个半大孩子向两人唱了声诺。周平点了点头，便与薛良玉挤出了人群，向薛良玉口中所说的角抵表演处走去。一路上薛良玉不住口的称赞着刚才的表演，而周平却陷入了深思中，刚才他随手丢下的那十余文钱，在安阳便是一个壮丁两天的口粮，却在这里却只能让两个人看两场傀儡戏，那个张金线夫妇两人一夜所得只怕就胜过一个农夫一年所得。也许在物质极度充裕的现代社会这是很正常的事情，但是在中古时代的汴京，就颇为奇怪了。这么悬殊的收入差异只能说明一点，帝国已经将整个国家相当大的资源都集中到了首都之中，以至于在整个帝国还是一种自然经济的时代，首都却出现了这样一种人为造成的高度发达的商品经济，而这种畸形的繁荣不可避免的腐蚀了居住在这里的居民、官员、皇室、还有军人。这在和平年代也许没有什么，而一旦进入战争，就会成为灾祸的根源，因为这里积蓄的巨大财富不但不能马上变成抵抗的力量，反而会引来敌人的贪欲，尤其汴京处在一个无险可守的平原之上，并没有大的地理障碍将北方的铁骑与自己隔开，这种危害就尤为显得严重了。
“到了，到了！”薛良玉的欢呼声，将周平从思索中惊醒了过来，他抬起头来看了，相比起周围的建筑物来，此行的目的地有些寒酸，只不过一块用竹篱笆围成得四五丈见方空地。另外在空地的两端各有一个供选手休息的茅棚，有身份的客人则在空地四周的楼上居高临下的观看，不过简陋的陈设并没有妨碍观众的热情，数百名观众围在外间大声的叫喊着，为自己支持的一方加油助威。
“幸好没来迟，这一组完了就是‘小关索’李宝的场了！”薛良玉向旁人打听了场次，跑回来告诉周平。周平正准备找个视线好点的地方，却突然看到对面的二楼上坐着两个剃掉了前半边头发，后脑勺的头发梳成两根发辫的胡人，看其服饰打扮倒有些像是自己前世在书本里看到的女真人。周平心中不由得一动，这两人莫不是那天在驿站里听到的女真人的信使？
薛良玉往里面挤了挤，回头一看却发现周平傻站在那儿，不由得怒道：“你站在那儿作甚，李宝就要出场了！”
“哦，哦！”周平应了一声，跟了进去，这时人群中发出一阵欢呼声，原来是李宝出场了。
周平看着那个从茅棚中走出来的汉子，只见其中等身材，但长得非常敦实，腰束长带，着短裤，足穿翘首鞋，赤裸的上半身上满是累累的肌肉。他抱拳向围观的众人做了个团揖，围观的人群发出一阵更高亢的欢呼声，周平甚至从中听到了不少女子的尖叫声，心中不由得暗想，感情这位李宝还很受东京女性的欢迎嘛。
这时随着一声锣响，欢呼声静了下来，数百道目光一下子聚集到了空地正在准备进行角抵的两人身上。这角抵是中国一种传统的徒手搏斗技巧，其规则大概比较接近现代的摔跤，以将对手推出圈外或者摔倒在地着取胜，在北宋时极为盛行，无论是军中还是民间皆有无数的拥趸，东京作为天下精英荟萃之地，其中的角抵好手更是无数，这李宝能够坐享第一的名声，其自然有不凡的实力。只见他双腿微曲，脚尖内扣，双臂自然下垂，双眼冷冷的看着对手，等着对手先发动进攻。
对面的那条汉子绕着李宝绕了数圈，未曾找到机会，心头不由得一阵急躁，大喝一声便抢上两步，伸出左手便向对方的右肩搭去，与此同时，他的右腿使了个绊子，只待指尖碰到对方的肩膀，便扭腰发力，将对方摔倒。这位扑手虽然不及李宝有名，但在来东京前在当地也是极有名的扑手，这角抵之术，最要紧的便是腰腿之力，他自小便取一只合抱大小的水缸，用力转动，一开始是装水，接下来是装沙土。近二十年的寒暑之功，到了他这个年纪，能够将装了大半缸沙土的水缸转动如常，其腰腿力量可见一斑。发力一扳，便是一头公骡子也禁不住他这一下。
他本以为不管如何，李宝会退后半步，让开自己这一抓，再做主张，却没想到对方便站在那边一动不动，这扑手心中不由得大喜，暗忖这李宝好生托大，手上不由得再加了三分力道，要将对手一下便摔倒在地。
眼看他指尖就要碰到李宝的肩膀，眼前一花，却不见了人影，还不知道是怎么回事，大腿根部一疼，便整个人飞了起来，摔了个昏天黑地。
“好个小关索！”一旁的周平不由得咋舌，他在一旁看的清楚，原来那李宝方才不退反进，俯身一扑，不但避开了对方那一抓，反而乘机将右腿叉进对方两腿中间，松了对方的根脚，再顺势拿住对方的腰用力一掀，便将对手摔倒在地，端的是快如灵猫，间不容发。
人群发出一片震耳欲聋的欢呼声，无数的铜钱被丢入场内，中间甚至还夹杂着几根金银首饰。那李宝向四周的众人做了个团揖，便进去休息，准备应对下一个对手，自有小童出来捡取。
“好厉害！”这时后方传来一身怪腔怪调的叫好声，周平扭头往声音来处看去，原来叫好的却是那两个在二楼的胡人，只见其中一人手臂一挥，相扑的沙地上落下来一物，周平定睛一看，却是一块拳头大小的银锭。