赖升僵硬的站在偏厅的门口。脸颊、额头上的微红色以及喷出来的酒气都显示着他刚刚喝过酒。而作为宁国府的奴仆，在贾珍丧事期间喝酒，这是很大的过错。
贾环似笑非笑的看着赖升。
偏厅布置着圆桌、条凳，陈列着茶水、点心。以供宁国府的旁支、管事、奴仆休息。此时，偏厅中聚着有七八名管事、奴仆。宁国府的三管家李华并贾琼，贾琛都在。
赖升额头上冒出冷汗，这架势不对头，赶紧低头行礼道：“赖升见过三爷。今日有事，来的迟了，请三爷责罚。”
贾环嘴角翘起来。赖总管挺滑头的啊！对于宁国府的大管家而言，上班迟到算什么错？贾环喝着茶，漫不经心的道：“你喝酒了吧？”
赖升强辩道：“并没有。只是，只是…”赖升脑子里急的转着，正在想理由。
贾环没有兴趣和赖升啰嗦，淡淡的道：“把他拿下。”
这个年代虽然没有酒精检测仪，不能“吹一口”来测试。但这是一个自由心证的年代：说你喝了，你就喝了，没喝也喝了。何况贾环并没有冤枉赖升。
在门口边等候多时的胡小四一巴掌将还在想理由的赖升扇成懵逼，在一脚踹倒。然后跟钱槐两人拿绳子将赖升捆了。摁在地上跪着。
赖升好一会才反应过来，昂着头，挣扎着大叫道：“三爷，你不能拿我。我是宁国府的大管家。我是宁国府的老人。我要见蓉哥儿。我要见蓉哥儿。这么些年，我没有功劳，也有苦劳…”
贾环根本不理赖升的叫唤，问聚拢在偏厅里的管事，“你们去看看他喝酒没有？”
七名管事无人上前察看，赖总管喝酒是明摆着的事情，都是恭敬的道：“来总管肯定喝酒了。”他们即便有心为赖总管辩驳几句，也说不出道理来。府里的主子珍大爷的头七才过。要喝酒私下里喝。即便明着喝也别被抓住。
贾环点点头，问李华，“东府里，这样的，一般怎么处置？”
李华这些天都在奉承着贾环，但看到往日宁国府威风凛凛、傲气无比的大管家赖升这样轻易的给拿下，心中顿时有些惊惶，诌媚的笑道：“不敬主子这样的大罪，打四五十板子都算轻的。叫我说，随三爷的心意。”
贾环道：“哦，那就先打二十板子，给他醒醒酒。”
李华出去安排。赖升破口大骂，“姓李的，赖爷爷和你往日无怨，近日无仇，为何陷害我？”
又质问贾环，“环哥儿，你别在这儿和我挺腰子。府里每日好酒好菜的供着你。你敢说你这几日没有喝酒？”
贾环哂笑一声，淡然的道：“我当然敢。赖总管，我才十岁，不喝酒不是很正常。”
赖升本来骂的挺凶的，给贾环一句话堵的立时无语。心里流泪：你Tm还记得你才十岁啊！你Tm做的事情像十岁小孩做的吗？
两名健仆进来，把赖升拖到偏厅外面的空地上，在太阳底下剥了衣服，拿板子狠抽。
啪！啪！啪！
听着外面赖升的惨叫，贾琼，贾琛对视一眼，难掩惊诧。他们俩今天是来看热闹的。贾蔷对贾环有意见，不肯来。
然而眼前这一幕真是震撼。他们这些旁支，包括嫡支贾蔷，平日里要叫赖大、赖升“赖爷爷”以示尊敬，但此刻“赖爷爷”给贾环让人打的哇哇叫啊！
这…让他们心中升起一些类似于自豪、家族荣誉的感觉。因为，他们姓贾，而赖家是贾家世代的奴仆。什么时候，赖家竟然爬到姓贾的头上去？
贾琼，贾琛一起起身，向贾环抱拳行礼，“环三爷，我们兄弟这几日多有怠慢，请你恕罪。”
贾琼，贾琛的年纪和贾蓉类似，比贾环要大得多。这么说，看似是服软，其实是在向贾环靠拢。只是，话说的漂亮，免得日后给赖升记恨。
贾环受了两人一礼。多少有点明白贾琼，贾琛的心思。但赖升不会再有翻身的机会了。笑了笑，道：“两位兄长客气了。你们俩在这儿照应着。我带赖总管去见外书房。
珍大哥委派赖总管派人去东庄镇经营砖窑、粮店。他却上下其手，中饱私囊。去东庄镇的何管事已经招了，他送了2oo两银子给赖总管。
这实在是太不像话。我已经请大伯出面查账。他贪了多少，都得吐出来。”
偏厅中，众人都是倒吸一口凉气。贾环的大伯就是西府的大老爷贾赦。贾赦前年冬在西府里查账，可是闹得人仰马翻。不少管家、管事给他刮了地皮。
再者，他们不比府里的主子，什么都不知道。东庄镇上的砖窑账目不是你环三爷说了算？换言之，赖总管在砖窑的事情中到底贪了多少，是三爷你说了算。
好黑暗！
贾琼，贾琛还没来得及说话。已经被打完二十大板，重新给拖进来的赖升听到贾环的话，顿时就感觉眼前一黑，昏迷过去。
脑中最后一个念头是他和他大哥赖大的对话：真有事，两府上头还有主子呢。现在，贾环直接将大老爷贾赦拖进来了啊！这如何不让他绝望？
…
…
贾环带着李华、钱槐、胡小四等人押着赖升去外书房，将他交给贾赦“炮制”。
贾琼，贾琛出了偏厅，转去灵堂里面的小厅中，贾蓉和贾蔷两人在里面喝茶、说话。
贾琼，贾琛将情况说明。贾蔷鼻子里哼了一声，不满的道：“赖爷爷一大把年纪，他还这样折腾？可见心思、性情的冷酷、黑暗。一看就不是好人。”
贾琼，贾琛心道：“这是什么鬼话？你还姓不姓贾？”
贾蓉奶油小生般俊俏的脸上浮起无奈的神情，道：“好兄弟，这事我知道。我们头上不需要有那么多爷爷！”他父亲死去的内幕涉及到很多隐秘、丑事，他不敢给贾蔷说。这是他自己的家事。每每听贾蔷讥讽贾环，心里就有点胆战心惊。
贾蔷就愣了下。他是很聪明的人，一听就知道贾蓉和贾环、贾赦联手了。随即，心中轻轻的叹口气。贾蓉说贾环过两天要坐在中间的话，他现在信了。
他知道大伯死去的内情，依旧固执的认为贾环有责任。现在既然惩罚不了贾环，那就离贾环远点。可蓉哥竟然和贾环“合作”。这让他心中有点伤感。
贾蓉拍拍贾蔷的肩膀，略显得有些自信的对三人说道：“等我掌握了府里的权力，少不了几位兄弟的好处。”
贾琼，贾琛都笑起来。气氛变得轻快、融洽。随即，说起过两天，等贾环离开时请他吃酒的事。
…
…
十一日下午，贾环带人将赖升交给等候在外书房的贾赦。十二日中午，他就收到了贾赦的小厮鸿儿送来的中介费：2千两白银。晋商日升昌票号的银票。一百两一张，一共二十张。见票即兑。
再加上贾琏前两日付给他的付款3千两。贾环瞬间身家飙涨。
收到银票之后，贾环就准备离开宁国府。
贾赦在收刮银子上的执着，当真不是假的。动作又快又狠。赖升被他榨了多少银子，贾环不得而知。只知道赖升被免去了宁国府的大管家职务，被赶到荣国府去挂了个管事职位。
但从贾赦中介费付的这么爽快来看，定然不少。至于苛待下人的名声问题，贾赦早就不要这名声了。而贾赦和赖嬷嬷怎么在贾母面前打的口水仗，贾环亦是不知。
夏日绵绵，气候炎热。贾环居住在宁国府的小院房间中有秦可卿派人送来的冰块，凉悠悠的。
贾环坐在房间中的楠木半桌前写着给三姐姐探春的回信，手边名贵的脱胎填白盖碗里剩着冰过的茶，清香入口。小姑娘如意在他的床榻上侧卧着睡午睡。呼吸悠长。晴雯被他派去见秦可卿，说明他下午四点许就打算离开的计划。
贾环提着狼毫笔，在精美的白纸上写写停停。自他那日得罪完贾母、王夫人、贾政之后，和贾府内宅的消息就断掉。只有晴雯从探春那里回来，悄悄的带了探春的信。
他写信，一则是关心探春的处境。赵姨娘被他牵连的事情让他有些担忧探春。二则是拜托探春有条件的话，在能力许可范围内关照下赵姨娘。
探春和赵姨娘的关系一如既往的糟糕。晴雯前些时候睡觉时还给他说，赵姨娘经常在探春面前炫耀她生了个好儿子，顺带着再骂探春几句。
贾环是想接赵姨娘出贾府的。但是给赵姨娘拒绝：没有离开丈夫和儿子过日子的道理。贾环只得作罢，教她个自保的法子：在贾政面前骂他，尺度自己把握。总之，千万不要在贾政面前夸他。
说白了，赵姨娘在贾府里的根基是贾政的宠爱。虽然贾政是个泥菩萨，求他也不会有反应。但只要赵姨娘和贾政的关系好，事情自然会慢慢的平息下去。另外，有他在外面撑着，府里的丫鬟、婆子们敢对她不敬的不会太多。
贾环另外再给小鹊留了1oo两银子，足够赵姨娘在贾府里生活、享用。
写到信的最后，贾环犹豫了下，终究是没有在信中问宝钗的近况。他拿薛蟠的事情和王夫人硬顶，宝姐姐多半是知道的。这件事，恐怕会让他和宝姐姐之间造成一些隔阂。但他并不会后悔。因为，那天他没有更多可选择的余地。
贾环写下落款，搁下笔，轻轻的一叹。有一些如看天边美丽的白云般的思绪在飘荡。8