达斯努齐，是丝路龟兹以北的马贼头子。他是龟兹人，原本是一名低级军官，因开罪上司被报复，于是杀掉上官，带着几个军中死党逃入戈壁，渐渐聚集起了一批亡命之徒，成为戈壁滩深处一害。
达斯努齐手下人不算多，只有二十几个弟兄，象他这样的小股马贼，是惹不起班氏商团的。所以正常情况下，他不会对班行的商队起心思。但万万料不到，好事从天降，匈奴人居然给他送来二十几个奴隶，还有一驮货物。
“大哥，全是上好的绸缎，这驮货物，价值至少五百金啊！”开袋验货后的马贼兴奋得满脸通红，差点没手舞足蹈了。
吉布心里肉痛，却脸带微笑：“怎样？我没骗大首领吧？这是骨都侯的诚意，也是对诸位兄弟的敬意。将来这条道上，大家还有很多联手的机会。哈哈哈！”
达斯努齐策马绕着那些一脸悲戚的奴隶转了一圈，心里有数，这都是些老病丁口。但又有什么关系呢？白送的，不要白不要。更何况，那一驮货物，可是货真价实啊。
达斯努齐驱马接近吉布，手向后一伸：“拿酒来！”
一个马贼拨马近前，将一个皮囊递过。
达斯努齐拨开软塞，灌了一大口，然后递给吉布。
吉布接过，凑鼻一嗅，就知道是劣质的马奶酒——想也知道，马贼能有什么好酒。不过吉布也不是什么身娇肉贵的“贵人”，他这个当户，刚封了不过几年，他以前喝过比这更难喝十倍的玩意，比如马尿……
看着吉布大喝灌饮，达斯努齐哈哈大笑：“够豪气！够朋友！人、货我都收了，今后，莫顿贵人的事，就是我达斯努齐的事……”话没说完，他的眼珠蓦然凝固，定定望住一个方向。
很快，众马贼也有所感应，目光一齐聚焦山梁处。吉布也感受到不同寻常的气息，扭头回望，心猛一沉——南边的山梁子上，什么时候竟冒出十几个骑影来了？
山梁比较远，这些骑士的装束看不太清楚，但他们身上反射的点点光芒，却令吉布脚底猛蹿寒气——这点点光芒，昭示着来者身上披着铠甲……铠……甲……甲……
另一边，达斯努齐暗抽凉气，没人比他更清楚，他在那处安排有暗哨，甚至方圆十里，都布有暗桩。但是，他根本没接到什么预警，人家就出现在山梁了。这样的情形，只要不是傻了，还能不知道是什么情况？
达斯努齐拨马驰出十几步，仰首对山梁大吼：“来者是何方朋友？我达斯努齐最喜欢结交英雄豪杰，能在这里碰到，就是有缘。见者有份，这些人货，好朋友可以分一半去，算我达斯努齐交个朋友。如何？”
山梁上的众骑士没有回应。过了一会，隐隐传来一阵蹄声，冒出越来越多的骑影，乍一看，不下二、三十骑。
正当达斯努齐与吉布等人看得心惊肉跳之时，就见其中几个骑士一齐挥手，扔出七八个圆溜溜的东西。这些东西从高高的山梁摔下，落地后发出死猪肉坠地地啪啪闷响，血迹四溅。
几个马贼心惊胆战上前查看，惊怒大叫：“大哥，是我们弟兄的脑袋！”
达斯努齐一声暴喝：“拿货！人不要了，快撤！”
达斯努齐是什么？是马贼。之所以叫贼而不叫强盗，就是因为他们是遇弱即强，遇强即弱。对方来意不善，尽管人数差不多，但谁知道没露面的还有多少？最要命的是，那亮闪闪的铠甲与头盔，昭示着来人不是黑吃黑的同道，而是——官兵！
吉布带的人并不多，也就十几骑。他当然不能多带人马，否则深具戒心的马贼怎会与他照面？匈奴人与马贼加起来倒也有四十骑，不算少，只是两伙人马刚认识，首领在喝酒，各自手下却还攥着刀暗自提防呢，哪可能联合对敌，大难临头各自跑是真。
吉布往北，达斯努齐往西，两股人马一左一右，向戈壁深处狂奔。
敌方一动，山梁上的骑士也顺两侧斜坡纵骑而下，在奔近那群惊惶乱窜的百姓时，一骑士大喊：“我是汉军旅贲令公孙覆，奉汉使之令，解救诸位乡亲，请诸位稍安勿动。”
本已陷入恐慌的汉民一下炸锅了：
“汉军，真是汉军！”
“汉军没有抛弃我们……呜呜呜……”
“汉使、将军大恩大德哇！”
公孙覆只留下五骑守护百姓，其余羽林锐士，马不停蹄，风一般从被解救的汉民身旁飞驰而过，朝达斯努齐等马贼狂追而去。
吉布等十余骑一口气狂奔十余里，扭头没发现汉军骑士追来，这才喘出一口大气，放缓马速。毕竟这样拼命跑，再好的马也吃不消。
有人长吁一口气：“好险！好险！汉军没追来……”
吉布四下打望：“还不知道汉军有没有埋……”
“伏”字还没出口，数里外稀疏的林子里就涌出一群骑士，人马嘶鸣声中，赫然占据了北上的山谷道。吉布一伙要北上只能绕道，环山谷兜半圈。等绕道之后，会不会再被拦截？还有，那群汉军如果追不上达斯努齐等马贼，会不会从后方包抄？
“冲过去！”吉布眼角一扯，目燃凶焰，“他们是都护府屯卒，还有一些眷聚童子军！咱们匈奴人打不赢还跑不掉么？”
丘仲的骑卒，多半只着轻甲，无盔，明显与羽林锐士不同。而韩重等扈从，更是连甲都无，又一个比一个年轻，难怪被认为是眷聚童子军了。嗯，眷聚童子军是有的——丘仲。
但吉布与他的匈奴手下显然没认准正主，他们嗷嗷怪叫，打马如飞，直朝韩重等少年扈从冲去——要突破羊圈，就要选最薄一块板。
吉布一马当先，然后，他看到对面的憨厚青年朝自己一咧嘴，扬手丢过来一个东西。
好巧，那东西正掉在他的裆部与马垫子之间，被卡住了。
吉布下意识抬起屁股，伸手抓住那不知什么玩意儿的一瞬间，这个匈奴当户的最后一个念头是：“坏了！又是这个东西……”