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建昭四年二月初，陈汤的奏章与郅支的级一并送抵长安。关于郅支级的处理，在未央宫引了激烈争辩。
级运到长安，很明显，接下来就要涉及到是否悬示众的问题。朝堂上同样分为两派，嘴炮互攻。
丞相匡衡、御史大夫繁延寿认为：“郅支及名王更历诸国，蛮夷莫不闻知，如同传万里。且有载，春乃‘掩骼埋胔’之时，宜勿悬。”
丞相匡衡是继帝师萧望之之后的儒派代表人物，言必引经，论必据典，他搬出汉朝最重要的典籍，确有相当说服力。
大司马许嘉、右将军王商也不甘示弱反驳：“春秋夹谷之会，优施笑君，孔子诛之，方盛夏，足异门而出。宜悬十日乃埋之。”
你不是以大自居么，咱就用圣人之言反将你！
一旦悬，则必然论及甘、陈之功，这是石显、匡衡一系绝不愿看到的。而身为军方脑，许嘉、王商则乐见其成，因为说到底这是军方的荣耀，更是他们领导下的光辉战绩，足以彪柄青册。更重要的是，甘延寿出任西域都护，推荐人正是许嘉。甘延寿取得的骄人战绩，证明了他慧眼识人。西征的功绩，怎么算都有他一份。
这两派所有的争论，看似为国为公，其实都牵涉到各自团体及个人的利益。石显与匡衡，固然有个人私怨的因素，但更重要的是，借此打击政敌。同样，许嘉与王商等外戚派，也对此心知肚明，别说甘延寿与陈汤打了胜仗，就算打败仗，他们也要力保。
在这场治政博奕中，甘延寿与陈汤，只是他们手里的棋子，互相攻讦政敌的工具。
悬之议，相持不下，同样难决的，还有甘、陈功罪的问题。
石显、匡衡俱奏：“延寿、汤擅兴师矫制，幸得不诛。如复加爵土，则后奉使者争欲乘危徼幸，生事于蛮夷，为国招难，渐不可开。”
这是典型的儒家言论了。使者代表大汉出使，最好别生事，被杀算你倒霉，但你矫诏兴师讨伐，万一失败，给国家带来灾难怎么算？
元帝频频点头，这话听上去有道理，但又好像哪里不对……
许嘉驳道：“矫诏兴师，非始于延寿与汤。远有长罗侯违旨合乌孙击龟兹，雪戊已之耻；近有冯右军矫旨击莎车，平定西胡，安我远邦。先帝不以为忤，俱封侯。今延寿、汤，不烦汉士，不费斗粮，以屯田之卒，合四夷之兵，诛斩郅支，扬威异域，古之将者，莫此为甚。臣曾闻，论大功者不录小过，举大美者不疵细瑕。曰‘军赏不逾月’，宜犒赏。”
论嘴炮，这位凿壁借光，读书万卷的匡衡又岂会惧，立即抓住许嘉论点中的一个破绽，以彼之矛，攻彼之盾：“既言冯右军，当知昔年是何人阻其封侯，而先帝又是因何之故未封？”
许嘉、王商心下暗道糟糕，这个匡稚圭，还真不好对付。
匡衡说的这个人，就是前太师、儒家宗师萧望之，而他也是元帝最敬重的老师。
当初还是宣帝在位时，冯奉世矫诏合兵，平莎车之乱后，宣帝召集朝臣议功。丞相、将军都说：“之义，大夫出使国外，如果遇到有利国家之事，可以自行其事。冯奉世的功劳尤其显著，应当加封爵位赏赐土地。”
宣帝很高兴，正要拟诏，时任少府令的萧望之却道：“奉世奉使有旨，而擅矫制违命，诸国兵，虽有功效，不可以为后法。即封奉世，开后奉使者利，以奉世为比，争逐兵，要功万里之外，为国家生事于夷狄。渐不可长，奉世不宜受封。”
瞧瞧，这话与之前石显、匡衡的言论何其相似？不愧是一脉相承的儒家代表人物。
最终，宣帝采纳了萧望之的意见，冯奉世终身未能封列侯。
搬出先帝、搬出帝师，匡衡这一记杀手锏很厉害。
从悬不悬头，到封不封侯，朝堂变辩场，口水仗愈演愈烈，把元帝弄得头晕脑涨，左右为难。
这时候，每个人都意识到，能打破这个僵局的，只有持中立立场的第三方力量。谁符合这要求呢？从石显、匡衡、繁延寿，到许嘉、王商，都在苦苦思索。
张放没有思索，因为他缺乏这方面的人脉，但他把这件事交给了于恬，希望这位表兄能带来好消息。
守丧第十五天，好消息还没来，坏消息先到了。带来坏消息的，是一位老熟人。
“公子，请救救同袍吧！”
一条五大三粗的汉子，噗嗵跪倒在泥泞的洼地，重重将头叩进黄浊的泥水里。
杜勋！居然是杜勋！
“公子！请救救我父亲！”
杜勋身后的人，叩头如捣蒜，竟是丘仲。
张放惊讶不已：“是你们？你们怎么来的……噢，郅支的级，是你们护送来的吧？”
杜勋点点头，张口刚要说什么，却忍不住痛哭失声，用力捶地。
三才下山到邑集买食物去了，只有阿罴慢慢转到二人身后，虎视眈眈。
张放缓缓蹲下，注视着杜勋的眼睛：“我知道，我是第一批入关者……但你们不一样，你们护送郅支级入京，谁敢为难？”
杜勋眼睛通红，悲声道：“他们不敢为难我们，但是，许多入关及关外的同袍，都被沿途郡县抓捕，投入监牢，拷掠甚急啊！丘吏被捕不过一日夜，就被打折了腿……”
后面的丘仲已泣不成声：“他们……要、要阿翁交出……交出私藏的缴获，可阿翁不过是典吏，根本没上过战场，哪来的缴获……呜呜呜……”
张放拳头攥紧，嘎嘎直响，声音从齿缝里挤出：“甘都护与陈校尉到了哪里？”
“快到玉门关了，副校尉写了一封奏章，想让我转呈。可是、可是我连丞相署大门都进不了啊。”杜勋这个在战场上勇猛剽悍的悍将，此刻却像孩子一样无助，哭丧着脸，“我、我实在想不出办法……我也知道公子眼下服丧不得便，但、但我真的不知能求谁啊！”
“你们做得对，我们是袍泽，有事不找我找谁？”张放用力拍拍二人肩膀，“奏章拿来，这事我来解决。”
“公子……”杜勋、丘仲感激得说不出话来，半晌才道，“可是，公子正在服丧……”
张放接过奏章，轻击掌心，西眺长安，悠然道：“谁说服丧就不能做事情的？”8