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这一夜，对于不可一世的草原霸主郅支而言，是漫长而灰暗的。
在今天之前，他就是这片广袤土地的主人，什么康居、大宛、大夏、大月氏、甚至包括曾经的西域第一强国乌孙，无不低眉顺眼。若敢有违，他是想揍谁就揍谁，哪怕是曾接纳了他，更送女送地，给了他这一切的“丈人”，也是照揍不误。
直到那支可恶的军队出现之前，他是要风得风，要雨得雨，他就是这片天地的君王——而这一切，在今日都被粉碎了！
空旷的“宫殿”里，杯碗狼藉，食案倾翻，酒肉泼洒一地。这座城堡的主人，正把身体深深埋入熊皮座椅，双手支额，垂首不语。
在宫室大门处，挤得满满当当，有男有女，俱是衣着华丽，披金戴银的名王贵人及郅支的大小阏氏。厅堂虽空旷，这些人却胆战心惊，宁可挤在门口，也不敢进来触霉头。
在宫室正中，伏跪着一个血迹斑斑的人，正是驹于利受。他杀进杀出，终于逃了回来。但索古列就没那么好运了，在退至都赖水时，中箭落水，生死不明。而其部属骨都侯莫顿，趁乱逃离，不知所踪。
驹于利受逃回，证实了康居人倒戈，还有坚昆人、呼揭人及丁零人联手杀上门来了。康居犀月部与坚昆人、丁零人的出现，不仅仅是兵力上的简单加成，而是昭示了郅支已无处可去——天下之大，他已无立锥之地。
“难道我郅支已被祁连神抛弃了么？”
不光是郅支，所有名王贵人都在这样想。
“单于，到祖灵前祭祀祈祷吧。”大阏氏缓缓行来，忧伤相劝。
郅支一动不动，大阏氏还想再劝，蓦闻城外隐隐传来呼号声，声浪很大，而且似乎源自不同方向。
众人正惊疑不定，忽见一个满头大汗的传信兵挤进来，兴奋得连话都说不利索了：“大单于……有、有好多援兵！”
一直埋头久久不动的郅支蓦然抬头——双目熬红，布满一条条蚯蚓般的血丝，灰冷的瞳子里闪过赤漓漓的血意，整张面孔都是扭曲的、变形的，如同在强忍着什么剧痛——这一刻，郅支如同一头困兽。
郅支的声音沙哑，却出奇的冷静：“探清楚，是什么情况？”
驹于利受猛抬头：“让我去。”
郅支点头，无力地挥挥手。
宫室里一反方才死气沉沉，诸贵人议论纷纷，同时暗派遣手下前往打探。在这节骨眼上，“援兵”这两个字，太牵动人神经了。
消息很快汇总而来，同时驹于利受也带来了一位康居信使。
信使带来了好消息，的确是援兵，而且是康居副王抱阗亲自率领的援兵。在康居大祭司乌陀的鼓动下，与郅支利益关联的抱阗尽起迭利部阖族男丁，会同另外两个部族部分受大祭司鼓动人马，合计一万二千余人，从外围反包抄围城的汉胡大军，为绝望的匈奴人注入一剂强心剂。
本已陷入绝境的郅支，又迎来了转机。
听着城里城外互相呼应，号角声、擂鼓声、呜嗷嗷的嘶吼声，郅支狰狞的面容终于平缓下来：“大祭司没让我失望，抱阗没让我失望，他们是大匈奴真正的朋友。”
驹于利受问道：“大单于，接下来我们要怎么办？”
郅支揪着大胡子，磨着牙，眼神坚定：“汉军远来，粮乏兵疲，必不能久攻。我们只要坚守城池，守一个月，不！守半个月，这支联军就会垮掉。”
驹于利受也说出自己的发现：“汉军与十余国联合击我，各国之间，互不统辖，暗起磨擦。只要我们坚守一段时日，敌军必自乱。”
郅支仰首大笑：“便是如此。甚好甚好，驹于利受，你也没让我失望！哈哈哈哈！”
笑声中，郅支缓缓站起，向外走去：“现在，我要去祖灵祭拜了。明日，我要让汉军与诸胡儿看到我的决心！”
……
这一夜，可谓风云变幻。
郅支突围，以及所逃方向，尽在甘延寿、陈汤预料之中。而郅支突围的失败，也不出所料。唯独没料到，康居人居然还在帮郅支！
以屠墨为代表的康居人的出现，给了郅支当头一击，彻底绝了他出逃的念想。而以抱阗为代表的康居人的出现，则反过来坚定了郅支继续顽抗的决心——康居这个边远之国，居然成为一场决定了大汉西域走向与北匈奴存续的命运之战的最大变数。
现在，局势演变成汉胡联军包围郅支城，而上万康居援兵又在更外围反包围城下的联军，形成一个夹心饼干。不过，即便如此，联军仍然占有兵力优势，这优势足以支撑联军从容分兵，发起一场围城打援的战斗。
面对新局势，甘延寿、陈汤连夜召集诸将与各国王将紧急磋商。最后确定下来，时不我待，立即由都护甘延寿亲率合骑校二千汉胡骑兵，逐一攻击分部于郅支城周边十余处，不停对西征军进行骚扰的康居兵。而陈汤则坐镇中军，继续与郭习指挥围城之战。
这样的应对，正是经典的围城打援。
木楼的大火烧了一夜，整个夜空亮如白昼，百里可见。各种喧嚣沸反盈天，这一夜，无人入眠。
天明时分，只睡了不到一个时辰，相当于打了个盹，根本没怎么睡着的陈汤被一阵异响吵醒。
“何事？”陈汤是和衣而眠，也不用怎么整理，立时坐起，抓住身旁的长剑。
帐帘一动，探进一个脑袋，却是贴身扈从：“校尉，是张议曹。”
陈汤松了口气，放下剑鞘：“让他进来。”
不料帐外却传来张放的声音：“我就不进来了，校尉，郅支城有好戏看了，你要不要上望楼看看？啊，我先去了。”
“好戏？”陈汤怔了好一会，才把这个古怪词汇与“百戏”联系起来。郅支发什么疯，这当口还观看百戏？不过，不管郅支玩什么花样，他都必须尽快前往望楼察看。
陈汤率扈从刚出营门，迎面正碰上郭习，看那架势，显然也是要通知自己的。
郭习脸上表情甚是古怪，也不回答，只道上望楼一看便知。
当陈汤登上望楼时，晨风吹来，空气中弥漫着一股浓烈的焦糊味。触目尽是焦木断梁，间或可见烧焦的尸体，不时还有某处传来金铁交击，人马悲鸣之声。
望楼一角，那个一身铠甲的少年冲他笑笑。望着那张神采飞扬、丝毫不见倦意的俊美面孔，陈汤只有羡慕嫉妒恨的份了。
下一刻，透过袅袅青烟，陈汤看到了郅支城的情况，而眼前的景象，即使事先做了充足心理准备的陈汤，也不禁为之目瞪口呆。