竹王神祠。
侬罕垂头丧气萎立于一旁，他一边手脚包扎得厚厚的，白布刺眼，另一边手脚瘦棱棱，皮黑肉粗。对比强烈而滑稽。
不过神祠里两个人都没理会他，他们在商量明日大事。
“汉使住处安排好了吧？”问话的是翁指。
“是的，安排在西寨那边的独院。”回话的是务邪。虽然他明日就是新王了，但即使是夜郎王，权势也大不过耶朗。更何况从辈份上讲，这还是他的外祖父。平日里听惯他的吩咐，对这语气习以为常了。
“他没起疑吧？”
“我看他倒没什么疑心，很痛快住进去了。”
“很好，过了明日，牂牁、犍为、甚至巴、蜀都将知道我们大夜郎的重新崛起！”翁指橘皮似地老脸透出一股红光，每一道褶子都舒展开来。
务邪也兴奋得直搓手，斜眼看到一旁的侬罕也咧着嘴笑，竖眉斥道：“没用的东西！原本指望你把那汉使吓破胆，接下来威逼他答应条件时容易得多，结果你……弄成这副模样，夜郎人的脸都让你丢尽了。”
侬罕噗嗵跪下，匍匐于地：“侬罕辜负了耶朗与竹王的期望，本当自裁于神祠前，向祖灵请罪。只是十八寨大半都是我联络的，我死了，会坏了夜郎振兴的大事……请容侬罕办完这桩事情后，必定伏刃于神祠阶下。”
务邪不说话了，只拿眼看翁指。
翁指淡淡道：“且办完这桩大事后，再细论功罪。功大于罪，免死；功不抵罪，赐死。”
侬罕重重叩了三个响头，起身时，额头血淋淋的。
翁指挥挥手，像赶一条狗：“去吧，联络十八寨勇士，告诉他们，竹王显灵，初八降临。”
侬罕满脸是血，眼神炽热，样子说不出的怪异恐怖，用力叩，转身飞奔而去。
务邪按奈不住兴奋：“竹王圣灵真的会在明日降临？”
翁指笑容略古怪，语气笃定：“会的，我已经得到祖灵托梦，一定会的。”
务邪心头大定。夜郎上至大君，下至平民，对竹王、祖灵，那是绝对虔诚。
“汉使没来之前，这件事我们只有五分把握，汉使入瓮，我们就有八成把握。”翁指盯住外孙，再次提醒，“从现在到明日继位仪式结束前，绝对不能让他离开王府。”
务邪郑重点头，摩拳擦掌：“等十八寨勇士聚齐，加上城寨卫士，三千勇士打他一百多官军，不信吃不掉他。”
“聚集勇士只是为了包围汉使团，威逼汉使就范，不到万不得已最好不要强攻。”翁指阴阴一笑，成竹在胸，“今日吓不住他，明日还有别的手段。哼！以为泼了那碗血酒我就没办法了么？太小看夜郎人的本事了。”
务邪用力握拳，牙齿咬得咯咯响：“好，好极了！阿父在天之灵保佑。很快汉人就会知道，夜郎大王不是可以随便像狗一样杀掉而不受惩罚的！”
……
在绿色植被覆盖的青山下，坐落着一片随地势起伏、高低错落的充满西南特色的吊脚楼群。这个看上去跟普通村寨没什么两样的建筑群，有一个牛逼哄哄的名称：夜郎王府。
夜郎王府很大，占地数顷，共有东西南北四个寨。东寨是主寨，也是夜郎君的王府主体部分。南寨是行政区，北寨是卫戍区，西寨则是贵宾区，相当于汉朝的驿馆，用来招待诸邑君长及各方来使。汉使团一行百余人，就被安排在此，居于西寨正中独院的吊脚楼群。
堂屋里，油灯下，张放正细细看着手里一张图纸。神情认真，目光闪动，时而微微点头，时而冷笑不已。良久，眼里闪过满意之色，向跪坐堂下的刘枫道：“差事办得不错。转告鞠氏，他做得很好。让他放心，他在夜郎的所有损失，本使会给予他在长安的商铺足额补偿。”
刘枫叩谢，道：“仆返回时，鞠氏有言，请主人全力施为，无须顾虑，并有‘季先是汉人，然后才是商人’之语。”
张放笑意渐浓：“这个鞠季，确实是个出色商人。不管这句话是否出于真心，至少这个表态很到位。行，这份人情，我收了。”
刘枫再道：“羽希他们已经准备完毕，只等主人下令。”
“很好，让他保持联络通畅，随时等我命令。”张放神情轻松，挥挥手，“你去吧，让他们进来。”
刘枫顿退出，卓碧海、韩重、彪解、赵书海等人走进来。
张放把图纸示与诸人。
卓碧海眯起眼，韩重满面怒容，彪解脸色沉重，而赵书海则是又惊又怒。
“君侯，此图从何而来？是否确认属实？”赵书海越看越不敢相信，忍不住叫起来。
“这份夜郎人的兵力部署图，是经商夜郎的贾人鞠氏暗中派人送来的，为了此图他花费了不少周折。由于我们要得急，有些地方还不够完善，这只是一份初稿，后续还会补充。不过，他通过仆从向本使保证，所有绘制的内容，全部经过证实。”
赵书海还是难以置信：“夜郎人为什么要这么做？我们可是带着和平的诚意而来……”
彪解冷笑：“和平？从夜郎王兴被斩那一刻，就再无和平可言。”
赵书海噎了一下，还是嚷道：“君侯可是大汉使节啊！他小小夜郎居然敢……”
卓碧海摇头：“西南诸夷，以夜郎为大。夜郎人可从不认为自己的力量弱小。”
张放嘉许道：“逍遥久居巴蜀，又旅居牂牁，对夜郎了解远胜我等，夜郎人大概也是这么想的。”
赵书海不敢相信，但看到手里的部署图，又不能不信，毕竟夷人桀骜不驯、屡屡叛乱是出了名的。
“十八寨夷人合兵就有二千多人啊，加上夜郎王的卫士……我等深陷重围了。”赵书海牙疼似地吸气，自家这一百多号人马，虽然都是汉军精锐，装备精良，可狗多也能咬死狼啊。
“这里标出了一条撤退的安全路线。”韩重提醒道。
“对！我们不用打，我们走。”张放淡淡道，“我们没必要给夜郎人当靶子。”
赵书海当然也看到了图上标出的安全路线，但他几乎不敢往这方面考虑。这么多人马物资，在不惊动夜郎人的情况下撤走，何其难也。听到张放说没必要给夜郎人当靶子，不由得想起前使者张匡。那位太中大夫再倒霉也不过被刻木而射，当个假靶子。而他们，这回可是要当真靶子了。
赵书海摇头叹息，苦笑道：“当日在牂牁太守府，人皆云夷人无信，又一向凶顽，此去乃君子行危墙……唉！唉！真是不幸而言中。”
张放望向这位给事期门，似笑非笑：“赵给事是抱怨不该来？”
赵书海躬身道：“不敢。”嘴里说不敢，脸上表情却是一副“事实摆在眼前”的模样。汉代官员，还没有后世那种奴颜卑膝，即使地位悬殊，仍敢于表达不同意见。
张放笑意愈浓，说了一句谁也听不懂的话：“我是这场大片的导演，我若不来，好戏怎么开场？”8