夏至从上房东屋出来，李夏就笑眯眯地迎住她，要她到自己的屋子里坐以坐。夏至正好也没什么事情，同时不想那么快回家去面对田氏和二丫，就跟着李夏到西屋来。
夏至在西屋的炕沿上坐了，李夏还特别贴心地给她铺了锦褥。酷暑已去，李夏炕上的凉席都撤走了，只铺了毡子。
坐在炕沿上，夏至就有些沉默。
李夏很自然地给夏至端茶倒水，还给她剥核桃吃。夏至有一口没一口地吃着。李夏突然停下来，然后抬起头，就在夏至的顶轻轻地摸了摸。
夏至挑眉：“你干啥？”
“没干啥。”李夏嘿嘿一笑，继续给夏至剥核桃。这核桃不是买的，是前些天陈家老爷子让人给捎过来的。陈屯那山里就有不少野生的核桃树，到了收获的季节，陈家屯的人都会拿了麻袋上山打核桃。
这核桃刚打下来的时候，外面还有一层绿皮。土法子是要将核桃埋在地里一段时间，等外面的绿皮烂掉了，露出里面的核桃壳来，然后将核桃壳敲开，就可以吃到核桃仁了。
陈家送来的核桃，自然都是处理好的了。每天他们也会送些山货来给腊月和小夏林吃，今年又多送了一麻袋，因为有李夏，当然也是因为跟夏家的关系更近了的缘故。
核桃补脑，夏至还是很喜欢吃的。
她盯着李夏瞧了一会，李夏都笑眯眯的，也不说话，就是继续给他剥核桃吃。夏至菜刀眼了一下，随即轻轻低叹了一口气。她知道，李夏是看出他心情不好，在安慰她。
“也没啥，估计过去这一阵就好了。”夏至幽幽地跟李夏说道。
“十六，你自己能想通就最好了。”李夏并没有说什么劝慰夏至的话。因为他知道，劝慰的话也没什么用。天底下什么事都有，有阳光，就有阴影，有幸福的，就有悲惨的。夏至应该不是不明白这个道理，还是因为心底太过柔软和善良的缘故。
“李夏，你陪我出去走走吧。”吃了一会核桃，夏至就跟李夏说道。
“好啊。”李夏巴不得这一声呢，立刻就收拾了和夏至出来。
两个人这次没带小黑鱼儿，倒是大青趴在门口，看见他们就跟上了。大青很亲夏至和李夏，有的时候就故意绊着两个人的腿走。这是他的小游戏。好在李夏和夏至都习惯了，倒是不会被大青给绊倒。
初秋的天气，已经有些天高云淡的意思了。
这个时候，在田野中走一走，很快就有了心旷神怡的感觉。夏至不说话，李夏也不说话。等看见夏至眼中的阴云散尽，脸上也露出了笑容，李夏才跟着笑了。
两个人不知不觉就走到了地里。他们没往地里去，就站在地头看了一会。今年的大豆绝对是要丰收了。这让夏至的心情越的好了。
“过两天就该收大豆了。”夏至笑着跟李夏说。
“我也能帮忙。”李夏立刻就说道。
夏至笑：“好，肯定让你帮忙。”
夏家的地里除了大豆，还种了些绿豆和小豆。绿豆是留着家里豆芽，还有夏天熬绿豆汤喝的。小豆则是预备着动听包饽饽的时候用的。
夏家的绿豆和小豆也长的很好。
看过了自家的地，夏至和李夏这才往回转。路过的其他地里，也是一派即将丰收的景象。已经有人家在开始摘棉花了。
北镇府的盛产棉花，而且一直以起优越的品质而很受追捧。
夏家今年没有种棉花，但是大兴庄很多地里种的都是棉花。现在已经有人在摘棉花了，那么过不了多久，就会有外地的客商来收棉花，每年都是如此。
北镇府棉花由各地汇集到府城，然后经由水路运往全国各地。
回到家里的时候，夏老太太正在院子里晒衣裳和被褥。要换季了，这些东西一直放在柜子里，要拿出来晒一晒才能用。
秋高气爽，而且这个时候阳光中的紫外线特别强烈，正好能起到杀菌消毒的作用。
夏老太太拿出来晒的衣物里面就有棉袄和棉裤，她是将冬天要穿的衣物都翻找出来了。
“李夏，你的书要不要拿出来晒一晒啊？”夏至就笑着问李夏。
李夏点头，夏至就和李夏去西屋搬了他的书册出来晾晒。夏三婶和腊月那边也翻了衣物出来晒，顿时这院子里就热闹了。
夏老太太就拿着一个小棉袄来回地看了一遍，嘴里念叨着说小黑鱼儿长的太快，去年的棉袄今年估计就不能穿了，今年还得给小黑鱼儿再做一件新棉袄。
“这棉花估计不够用，还得再买点。”夏老太太就絮絮地说着，然后她还想到了夏至，“十六，今年奶也给你做一身新棉袄吧。我看你去年那件估摸着也不能穿了。”
小黑鱼儿的棉袄，还可以拆了旧棉袄里面的棉花，再添一些就够了。可要是给夏至做棉袄，那棉花就得全都买新的。因为夏至拿棉袄里面的棉花肯定是老旧了，不好再用。
“我要件新棉袄，还要件新棉裤。”夏至想了想自己那可怜的几套衣裳，为了冬天不挨冻，她得早做打算了。
“行，行，我给你做一套。”夏老太太笑呵呵地点头答应。夏至这么直白地提出要求，这是不跟她见外，夏老太太心里高兴的很。
“奶，你算算，看咱家里还谁要做棉衣的，还有棉被啥的也都算。看要用多少棉花，到时候我一块买回来。”夏至就跟夏老太太说道。
她这样说，就是要自己掏腰包买棉花的意思。
夏至在银钱上，说很有自己的一套规则的。有的时候，她就讲究亲兄弟明算账，一文钱都会算的很清楚，该是谁的就是谁的，一点儿都不含糊。可是她花起钱来却大方的很，从不斤斤计较。
“李夏，也给你做一套吧，除了棉衣棉裤，还得加一件棉袍子。”夏至又对李夏说。
李夏笑呵呵地，并没有拒绝。他只是问夏至：“十六，是你自己动手不。不是你缝几针，然后就让大奶，要不就让兰子姐做，最后说是你做的吧。”
夏至大怒，站起身来居高临下地用菜刀眼看李夏。
李夏笑眯眯。
夏老太太、夏三婶、腊月几个则都善意地笑了起来。
夏至泄气：“那我不是忙吗。不过既然你说了，那这次我自己动手就是了。”
“那敢情好。”李夏依旧笑眯眯，然后又说了一句，“十六，你有这个心就好。”
李夏这样，反而让夏至有些不好意思了。
“李夏你放心，这次我一定自己动手给你做一件。”是一件，不是一套。
在后院待了半晌，回到前院的时候，夏至的心情已经重新开朗了起来。
二丫又在夏至家住了下来。或许是没有了姐姐大丫在一起陪伴的缘故二丫整个人都变的更加沉默了，脸上难得见到一点儿真正的笑模样。
这天，孙兰儿、腊月、孙秀儿都坐在夏至的屋子里，几个小姑娘一边做针线，一边嘴里闲聊着。
孙秀儿就是孙四儿的大闺女，这些日子跟夏至和腊月熟悉起来，没事儿的时候就经常到她们这来玩。因为夏至有自己的屋子，又收拾的干净利索，大家伙都乐意到她这来聚齐，做做针线，说说话，半天的时间就过去了。
几个小姑娘就说到了田大宝和边外姑娘岳小红的事。
因为夏至当时就在场，其他几个小姑娘就追着她一遍一遍地问，恨不得夏至将当时的每个细节都说的清清楚楚才好。
夏至明白小姑娘们的好奇心，也就将当时生的事情原原本本地说了。
“我听我爹说了，那家人是特别穷，就想着靠聘闺女的钱给儿子定媳妇。她娘觉着在边外过的不好，打算慢慢地一家人都搬回来……”孙秀儿快人快语，一边手里没停，飞快地缝一个荷包。
跟夏至处的好了，孙秀儿现在也绣些荷包交给夏至去卖。孙四儿家的条件还不错，对这个唯一的闺女也不抠唆。但是女孩子家靠自己的手工赚点儿零花钱，不仅手头更宽松，这本身就是件很有成就感的事。
孙秀儿的话，就让夏至的手顿了顿。她也在做针线活，是答应给李夏做的一个荷包。李夏这家伙有时候贼兮兮地，夏至都不知道是怎么回事，就答应给他做个荷包了。
“他们一家平白无故地咋搬回来，这不是离的近啊。是不是还指望着岳小红找的女婿啊。”腊月就说道。
“那肯定的呀。”孙秀儿就笑了笑，似乎是在说，这不是很显而易见的事吗。
所以，田家要是娶了岳小红进门，以后还得负责帮助岳家一大家子到这边来定居。这么一想，夏至就明白了更多的事情。
怪不得田老头要在大丫的宅子里让岳家的人相门户呢。估计田老头也知道，岳家人要搬回来定居，只怕是看不上靠山屯儿的，而临水镇就是个极大的诱饵。
看来岳家和田家都一样，就指着一个闺女嫁出去，好拉拔一家人过上好日子呢。
不过，岳家凭什么相信田老头有这个本事，能够帮他们在这样的镇子上立足呢。
“肯定是跟人家吹牛了呗。”孙秀儿就笑着说道。作为孙四儿的闺女，她显然接触到的复杂事情要比同龄的小姑娘多，所以也显得更加成熟一些。
孙秀儿这么说话的时候，还故意看了夏至一眼。
“秀儿姐，你有啥话就直说呗。”夏至也笑了笑，说道。
“那我就说了呀，十六你可别嗔心。”孙秀儿这才继续说道，“我爹咋外头听着一些，也不知道是真的还是假的，反正是没少提你家。”
夏至摇头叹气：“我虽然没听见，可也能猜的出来。我看岳家那些人也不傻，经过这一回，啥是真话，啥是谎话，他们应该能分辨出来。”
即便是这样，岳家的人在多要了五两银子之后，还是同意了田大宝和岳小红的亲事。
“那就是还有盼望呗。”孙秀儿就说道。
田老头搜刮闺女和孙女可是一把好手，现在要定的媳妇也是个扶弟魔，不知道这两家真的做了亲家之后，到底谁能够棋高一着。
不过，以后肯定是有的热闹就是了。
这么想着，夏至愈庆幸自己那天所做的事了。经过那天的事，不论是田家还是岳家都应该明白，夏秀才这头他们是别想指望了。
“长的那么好看，实在是可惜了。”几个小姑娘说到岳小红，都叹息着这么说。
“还是命不好。”孙秀儿句又说道。
因为岳小红，在座的几个小姑娘都想到了自己的身上。孙秀儿很幸福，完全没有这方便的担心。孙四儿夫妇都挺疼闺女的，家里也不会指望聘闺女的钱给儿子定媳妇。腊月一一样，夏家就没有卖闺女的传统。
至于夏至和孙兰儿，她们两个却有类似的经历，不过现在也都好了，不用再担心被卖掉。
“我觉着吧，”孙秀儿特别的快人快语，“要照十六说的，岳小红那模样，恐怕嫁过去，她们也养不住。”
这话题就有些深刻了。几个小姑娘都笑。
……
转眼又到了临水镇的大集，二丫跟夏至央求，跟了夏家的车一起到临水镇上。然后，二丫就去看大丫了。
刘胖子是没有将大丫赶走，不过大丫这些天过的咋样，大家都不知道。二丫还挺担心大丫的。
二丫去了半晌才回来。
夏至就问她：“大丫那儿咋样了？”
“还行。”二丫脸上的喜色有限，“夏至，我一会还得跟你们回去。”
大丫没有留二丫住下，这就是说，大丫还没有完全哄转刘胖子。看来，大丫这次想哄转刘胖子，恐怕得费上好大的一番工夫了。
二丫闷闷不乐，神色还颇有些惴惴。
夏至想，如果大丫哄不转刘胖子，那就抠不到那五两银子。田老头那边只怕立刻就要打二丫的主意了。
秋风渐起，到了棉花和大豆收获的季节。夏至往地里看了几回，又在镇上几个铺子询问查看了一番，心中就有了某个打算。
这个时候，府城田括派人捎信儿来。
夏至股份的事情，田括已经帮着谈的差不多了。具体的契书，则要夏至亲自来定，另外还有一些合作的细节也要完善。
田括问夏至，是他带人到大兴庄来，还是夏至去府城。
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