“元，您真打算和美国人谈和？”

　　“是啊，为什么不呢？”

　　“可明明局势对我们有利。”戈培尔疑惑地问道，“现在议和岂不是太可惜了？”

　　“我知道有利，所以才要在这种局面下谈和，德国国力使用已到极限，需要慢慢往回缩了，而美国国力还没充分释放出来，或者说，他们还不懂得怎么释放。”

　　戈培尔对此感到迷惑不解：美国的损失不是远远大过德国么？就算美国工业实力强大，为什么元说美国国力还没充分释放出来呢？

　　“这个问题不能孤立和割裂开来看。”霍夫曼解释道，“美国的工业产能可能现在已差不多进入高峰期了，但他们生产的装备、物资，以前需要远隔重洋送到英国和苏联去，现在只要送到近在咫尺的加勒比海和南美洲，而我们原本只需要在欧洲大6输送物资和军队，今后需要万里迢迢送到美洲来，您觉得，这个力量对比是增大了还是缩小了？”

　　戈培尔点点头，表示有些明白了：决定战争成败的，不仅是工业实力，更要紧的是投放能力。以前美国只能一点一点往欧洲大6投放力量，德国可以用全力，现在双方地位颠倒过来，德国只能一点一点投放力量，美国却可以用全力。

　　“比如南美战役，如果是在欧洲生，隆美尔集团军打累了我马上可以换一个其他集团军过去，可现在我们明明在欧洲大6囤积了数百万军队，却只能看着美洲海岸线干着急——这和美国当初明明在国土上囤积了数百万军队却没法投放到欧洲大6上是一样的。又比如物资，东线战役结束后，我们有很多物资和装备多余，可这些东西都没有翅膀，需要用船一批批送到美洲、送到南非，即便我们的航运能力有了飞提高，但依然不是美国的对手。退一步说，就算我们和美国航运吨位一样，我们的船队来回一趟2万公里，美国船队来回一趟5ooo公里，谁的效率更好、更高？”

　　这些制约不仅霍夫曼很清楚，最高统帅部也深感头痛。

　　本来围歼巴顿集团后最顺理成章的举动就是向累西腓美军进攻，但隆美尔来报告，通报了累西腓最新敌情变化：美军通过空运又运来了至少2-3个师，通过海运送来了一批物资和装备，虽然被潜艇击沉了一些，但成功抵达的数目不小。

　　根据飞机侦查和照片判断，他预计累西腓美军目前兵力过15万，航空兵力在15oo-2ooo架间，而且根据巴西人透露，累西腓被美国经营多年，基地设施完善、防御体系完整、物资囤积充足，这就让隆美尔觉得有些不太好对付。

　　他手里目前的部队，无论空军还是6军都少于对手，且刚刚经历一场大战，战线从维多利亚一直延伸到阿拉卡卢，部队秩序混乱，上下指挥体系脱节，后勤补给一半靠临时兵站、一半靠抢美军才勉强维持下来，模样比当初隆美尔在北非还狼狈，总算美国人没有英国人狡猾，退得不够快，还以为能打打看，结果被绍肯揍个半死。然后又靠着一口气猛攻巴顿所部，最后美国人又出昏招，居然用运输机撤退。如果不是这么搞，只在谷地里和隆美尔打防御战，最终肯定能解决，但时间绝不会是那么快。

　　如果现在不整顿直接就去挑战累西腓，只怕要碰个头破血流，隆美尔有过北非的经验教训，可不敢这样玩，所以在萨尔瓦多战役结束后，他顺理成章地提出了休整请求。

　　恰好海军也需要把在战事中受伤的克兰克舰队拉回去，然后1o月份还要护送第二批增援部队过来，2艘装甲航母、2艘护航航母护送着伤痕累累的克兰克舰队已在昨天启程回国。

　　最高统帅部鉴于运力有限，第二批增援将以物资和装备输送为主，人员只能补充1个装甲掷弹兵师、1个步兵师和2个空军联队。对此，隆美尔也表示接受，有1o-12万得到充分补充的部队指挥就不错了！元还有南非一个战场要关照呢。

　　“要征服美国，短期来看是不可能的，即便引入更多的欧洲力量、日本力量也不可能。”霍夫曼朝戈培尔笑笑，“反正仗一下子打不完，为什么不给美国政府一次和平机会呢？只要华盛顿当局愿意承认中美洲各国独立，放弃对该地区控制权；愿意将加勒比海、中美洲部分领土归还英国、法国、荷兰，愿意和我们分享加勒比海领域，德国完全可以和美国友好相处嘛……”

　　戈培尔先一愣，随即意味深长地笑了起来。

　　所谓中美洲是指墨西哥以南、哥伦比亚以北的国家，主要包括危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马6个独立国家和一片英国殖民地——英属洪都拉斯。

　　这些中美洲是独立自主，其实全部政治、经济甚至军事、外交都掌握在美国手里，有不少美国驻军，霍夫曼要求他们独立自主，就是要将美国在这一片的势力连根拔起。

　　为把水搅浑，霍夫曼还设计了复杂的运作体系：英属洪都拉斯归英国占领，巴拿马由欧洲各国保证中立，巴拿马运河成立国际股份公司，由德、英、法、意、荷、美、日、巴拿马共同入股控制，运河区由欧洲联合部队入驻确保安全，运河区行政权交给英国人。

　　这样一来，巴拿马本国不会有意见，以前美国一家独大，对运河区的事务巴拿马根本插不上话，现在至少是多国共管，巴拿马还有一点参与权，能平衡美国影响；法国、意大利、荷兰、日本肯定欢欣鼓舞，白拿的股份哇；英国人收获就更丰厚，可以当美国南大门的看家狗。

　　而在掌握巴拿马运河后，美国海军任何调动就彻底暴露在欧洲各国眼鼻子底下，就算美国想开战，德国只要把运河区一关闭，美国就别想动，逼着美国继续搞两洋海军。况且两洋海军也不是那么好搞，马岛这个基地依然会监视着合恩角。废掉美国海军自由调动的能力等于也就废掉了美国随意动战争的能力。

　　至于加勒比海的情况就更复杂：

　　古巴和波多黎各是德国保证要独立的——战后德国肯定要想办法加以控制；

　　海地和多米尼加可以考虑继续留给美国；

　　牙买加、巴哈马群岛、向风群岛战前属于英国殖民地，是要准备归还英国人的；

　　考虑到意大利的贡献，同时也为了把水搅浑，霍夫曼准备把背风群岛的一部分给意大利人；

　　这里还有法国所属的马提尼克岛、荷属安的列斯群岛……

　　等于加勒比海要有美国、德国、法国、英国、意大利和荷兰等传统海洋强国的实力，各方相互牵制、彼此制约。霍夫曼不担心这些欧洲国家在加勒比海问题上倒向美国，因为他们的根基和大本营还在欧洲。他的目的很明确，就是要把加勒比海从美国的后花园变成欧美共管之地。

　　当然，作为交易，距离美国东海岸不过1ooo多公里的百慕大群岛肯定不可能再让英国人占领了。

　　第二天一早，里宾特洛甫兴冲冲过来和霍夫曼报告，用十分夸张的语气和神态道：“元，您演讲的效果真是好得惊人，这么快就收到了爆炸级的效果。哈里-杜鲁门这个战争贩子宣布退出下届美国总统大选，杜威基本赢定了，不过杜鲁门也没让杜威好过，给他安排了特别议和大使的头衔，我预计美国人很快就要通过第三国提出议和了。”

　　杜鲁门的退选有些霍夫曼的意料，但很快他就释然了，微笑着点点头：“杜鲁门虽然嘴硬，但已经在政治上认输了。”

　　“对与美国和谈，您有什么指导性意见？”

　　霍夫曼详细地将有关中美洲问题、加勒比海安排和对方说了一通。

　　里宾特洛甫倒吸一口冷气，半天后才迟疑道：“这个……这个条件恐怕美国人不会接受啊。”

　　“当然，我本来就没指望美国人能痛痛快快接受。”霍夫曼分析道，“杜鲁门退选，说明他不但知道自己选不上，而且不愿意成为签署和平条约的美国总统，因此，这份条约在新总统上任之前，也就是1945年1月份之前是不可能达成一致的。在接下去还有几个月的时间里，美国人一定要垂死挣扎一番。而我，却还有很多力量没有展现出来。”

　　“比如？”

　　“古德里安会在南非展示闪电战2.o，日本人在太平洋上还没有力……等联合舰队武力展示后，美国人就知道厉害了。先和美国人谈起来，和黑猫我们前前后后接触了这么久，和美国这种大国谈论停战可不是一天两天就能实现的。”8