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外相谷正之叹了口气，堀悌吉话虽不中听，却是实情。目前局面高层都看得很清楚，德国没日本顶多有些麻烦，日本没德国支持却万万承受不起，欧洲各国都唯德国马首是瞻，轴心二把手意大利刚刚更换首相，连稳定局势都是德国插手的，谁敢和德国叫板？
“堀君这么说我就有数了，只要不是原则性问题，德国人怎么说我就怎么办，不就是捧臭脚嘛，谁不会？”东久迩宫稔彦王大度地笑笑，“德国是一统欧洲，同时打赢英、法、美、俄的世界领袖，日本客气点理所当然。要换我们国内那批马鹿，有这种成就早不知道膨胀到哪里去了，肯定说你们都来柏林开会吧，怎么还会为照顾我们特意选在开罗呢？”
这一点日本人是猜准了，选择在开罗开会首先是霍夫曼的恶趣味，但也有照顾日本面子的考虑，因为他要和日本谈些不一样的东西，不先给对方挣足面子，这个口不好开。
可东久迩宫稔彦王和堀悌吉怎么也没想到，德国提出的意见还真不能简单同意，在盛大而隆重的欢迎仪式后，当天晚上霍夫曼就邀请东久迩宫稔彦王展开秘密会谈，由科尔和谷正之作陪。他本想请堀悌吉，但人家首相在还是皇族，绕开不好。
“贵国想要德属新几内亚和其他太平洋岛屿？这……”一听霍夫曼说明来意，东久迩宫稔彦王就坐不住了，差点想跳起来直接回绝“万万不可”，但一想到下午堀悌吉的交代，又勉强挤出一些笑容，“这些岛屿不是我们从贵国手上拿去的……额……这个……”
说不是也牵强，因为实际都是一战后从德国手上拿的——一战日德互相敌对嘛。但现在德国表态索回，东久迩宫稔彦王的脸就拉长了。
“过去是非就不说了，我也不是找贵国算旧账，德国目前声索的主要都是旧日殖民地，对国内要有个交代。”霍夫曼笑道，“也不能白拿日本盟友的领地或战果，我们会有补偿，可参照英国的来——要坦克、要军舰、要技术都可以商量……”
东久迩宫稔彦王不想气氛闹得很僵，再说德国人也提出是“购买”，英国能买，法国能谈，为什么德国就不能谈？这样厚此薄彼他也觉得开不了口，于是转念道：“目前都是鄙国重要防区，我要回头和大臣们商量，还必须和陛下汇报。”
“这个自然，事情不着急可以慢慢谈。”霍夫曼笑笑，猛然说了让对方心惊肉跳的话，“听说贵国在和美国接触媾和？”
东久迩宫稔彦王想否认，但又知道不妥，瑞士、瑞典明显是德国渗透更深，怎么可能瞒得住德国，勉强笑道：“我们听说贵国天天向美国广播停战、和平的呼吁，所以也尝试着接触下，但其实只是一种试探，现在东征舰队已经出发，很快就要发起进攻。”
这反击很犀利：你德国先提议和的，然后才是日本，而且你看我还是烟雾弹，为了掩护舰队展开罢了。
东久迩宫稔彦王还不想暴露和谈被美国拒绝的消息，但他不知道德国其实完全知道得一清二楚——瑞士是讲德语的，瑞典是北欧小弟，有什么风吹草动能瞒过欧洲霸主？
霍夫曼没纠缠这些：“和平其实大家都希望，因为目前轴心胜利大局已定，在现有格局下和平大家不会吃亏，您同意么？”
东久迩宫稔彦王当然点头：他做梦都想在目前这个局面下和平，现在日本都吃撑了，最想停下来搞建设。
“那鄙国提议一条，双方可通过各自渠道谋求和平，但应该把条款告诉盟友，同时不得破坏轴心同盟体系。”
“当然，当然，我完全同意！”
这轮会谈持续了半个小时不到就结束了，霍夫曼亲自把东久迩宫稔彦王送到门口，然后派一个连卫队簇拥着日本首相返回。
为营造安保体系，德军将开罗经营得水泄不通，大批从东线撤下来的部队调集到非洲，霍夫曼身边是最精锐的1944型警卫旗队师，拥有里三层外三层保卫体系，最核心内圈是勃兰登堡部队，为的就是不出任何一丝意外。目前在埃及的兵力比当初打英国人的时候都多。
霍夫曼问科尔：“你觉得我的建议有多大希望？”
“不好说，一要看日本打得怎么样，二要看堀悌吉和石原莞尔两位阁下怎么看这个问题。”科尔笑道，“目前决定日本大政方针的既不是皇宫里的那位，也不是首相，而是独特的陆海军协调体制。”
这个评语一针见血，东久迩宫稔彦王的首相位置是大家一起抬他上去的，因为他能代表陆海军协调一致的利益，如果违背这条，那就什么事也办不了。除开这些，他的地位、声望、身份才有用。
果不其然，东久迩宫稔彦王一回下榻宾馆就急忙把堀悌吉找来：“堀君，大事不好，德国盯上了我们在太平洋上的领地……”
堀悌吉波澜不惊：“是索取还是购买？”
“购买。”东久迩宫稔彦王奇怪地看着他，“你知道了？”
“我猜到了。”堀悌吉轻描淡写地回了一句，“从法国商量购买印度支那南部开始，我就知道后面有德国人在推动，他们在谋求战后布局了。”
“这如何回复？直接拒绝太伤感情，不拒绝的话，后面怎么谈？这里很多都在绝对国防圈。”
“元首提了什么条件？”
“没说，只说好商量，不会让我们吃亏。”他原原本本将霍夫曼会谈的大致场景都说了一下，然后苦恼地抓着头发，“这事情不好办啊，德国人胃口太大。”
堀悌吉很耐心地听他讲完，认真思索后道：“元首其实给了一个很重要的条件。”
“什么？”
“维持轴心同盟。”
“这算什么，这难道不是各国的义务么？”
堀悌吉摇摇头：“殿下，你我都不是小孩子了，这种表态听过笑笑就好，当不了真的。”
东久迩宫稔彦王点头：“也是，德国没有和美国打生打死的理由，实力又比美国强，他们要和还是很容易的。”
“我猜测美国对德和谈一定在展开，其中有条款就是放弃日本。”堀悌吉道，“这个条件不能让德国答应，必须破坏……”
虽然堀悌吉这么说很伤自尊心，但东久迩宫稔彦王可不是头脑发热的马鹿，知道轻重，忙道：“这是自然，交好欧洲是参加这次会议最重要的目的，美国已关上了和解之门，欧洲可不能再出现意外。”
然后两人又掏出地图，开始研究德国准备索取的这些领土。
一战前夕德国在太平洋上的领土还真不少，包括德属新几内亚、德属马绍尔群岛、德属萨摩亚、加罗林群岛、马里亚纳群岛等地。
堀悌吉指点道：“这里可以分情况，像德属萨摩亚目前被新西兰占领，这让德国人直接交涉，我们不管；加罗林群岛、马里亚纳群岛是国联委任给日本的统治地，里面还有特鲁克这样重要的锚地，肯定不能交出去；马绍尔群岛地位也很要紧，是绝对国防圈的骨干，同样不能交。关键是德属新几内亚，这里情况比较复杂，所罗门群岛、布干维尔已被美国占领，我们短期也无反攻计划，我看可以给德国，换取帝国更需要的物资和装备。关键就是俾斯麦群岛和新几内亚，这里面积比较大、而且地位重要……”
东久迩宫稔彦王是陆军，不懂南洋地理，但看过地图后基本有数了。新几内亚现在是日本和美国对峙的一线，拉包尔也在里面，地位十分重要，上面不仅有大量海军，还有将近10万陆军。元首上来开口不说别的，只说新几内亚，看来也志在必得。
他犹豫着开口：“那都不给？”
堀悌吉摇摇头：“不给是不行的，这也不给，那也不给，等于直接拒绝了德国提议，新几内亚是德国占领地中最大的一块，给了这块而不给其他岛屿，勉强还有个说法，什么也不给只怕不好交代，元首也是要面子的人。”
东久迩宫稔彦王苦笑，面子问题他可以无视，但德国的实力他可不敢无视。
“首相，我感觉我将来会被天诛国贼……”
“怎么会？“东久迩宫稔彦王奇怪道，“这不是在商量嘛……”
“您知道我对澳新的态度，一贯反对向那里扩张，一旦把新几内亚交出去，我们去澳新的道路就断了，您知道这意味着什么？”堀悌吉道，“我不仅放弃了新几内亚，还明确放弃了澳新，国内会怎么看？”
听堀悌吉这么说，东久迩宫稔彦王脸色也严肃起来，不由自主地叫了一声：“难道德国要控制澳新？”
“可能是，也可能不是。”堀悌吉笑笑，“现在英国是德国的盟友，澳新是英国自治领，要控制澳新不一定非得德国亲自出面，把英国抬出来就够了……哦，把伦敦政府抬出来，现在都有两个英国了。”