当下商量停当，韩梅亭赶紧去调集卫所兵，张居正带着随员们自去准备，即刻出发。*这张大祭酒自从嘉靖二十六年中进士，至今十余年，常年在京城当清流官，这回是第一次遇上这等实务，竟然有些兴奋紧张，在那里挥斥方遒，一会儿催促随员们赶紧备好行装，一会儿问何秉忠卫队有没有准备好，一会儿又叫人赶紧去看看韩将军那边，怎的卫所兵还没有调齐？
    严鸿呢，毕竟见过大世面，看一贯举止有度的大改革家张老师这般激动，忍不住有点好笑。他过去劝张居正道：“张先生，扬州去南京，路途遥远。要不还是先等等消息再说？”
    张居正摇头道：“不等了。若是我钦差不在现场，回头却不好与天家交代。”
    等到乱纷纷准备停当，却已经是七月初二的黎明时分。随员和士兵们被夜里叫起来准备，此刻一个个哈欠连天。张居正也忙乱一夜，却强喝了两杯浓茶，精神抖擞，命手下人举着王命旗牌，随他行进。这一路，最前面是参将何秉忠率领的三百京军开道，中间是张居正钦差队伍，包括蒋洲以下七十余名随员官吏，四十多名扈从跟班，负责保卫的是锦衣卫副千户刘连率领的二百锦衣。再后面的是游击将军余化蛟率领的二百京军，及钦差队伍随行的工匠、杂役等二百余人。而韩梅亭调集的五百本地卫所兵，则由千户韩松年带领着，跟在最后面压阵。这些卫所兵都是疏于战阵。虽然不乏长得牛高马大的壮小伙子。但一个个拖刀曳枪走在最后。开头还精神十足，走不上几里就开始无精打采。后面的京营士兵都在暗自嘀咕，这帮小子与其说是护卫，不如说是累赘。真要打起来，恐怕反而要防着他们扰乱咱们的队伍才是。
    严鸿也是一夜没睡。目送着张居正的队伍出了扬州西门，逶迤而去，严鸿嘀咕道：“张先生毕竟是个读书人，没经过大事的。这兵变么。又不是鞑子破城，白莲造反。你稍微等他闹两天，也翻不了天去。再说，从扬州到南京，就这帮卫所兵的德行，我看三天能走到就不错了。你等三天和等四天有什么区别？算了，本钦差副使这边，却还要迎娶小妾。看我镇定自若，与民同喜，那才叫大将风度哩。”
    他嘀咕完。回房休息。张青砚接着，问了两句。严鸿和她说了。脑袋挨着枕头就睡熟，也不知睡了多久，忽然被张青砚推醒：“相公，相公，莫家小少爷来了！”严鸿睁眼一看，天已经大亮，忙翻身起来。昨夜是和衣而卧，现在倒也方便，起身来穿上外袍，便出到院子里。却看那莫兴祖蹦蹦跳跳跑来：“姐夫！”
    严鸿眉头一皱，这小胖子来干嘛？他忙道：“兴祖，啥事儿？你姨娘好么？你姐姐好么？”
    莫兴祖道：“不好。娘让我问问您，今儿早上满城都在传说，南京闹什么兵变啊，那您娶我姐姐的事儿，还办不办了？”
    严鸿转头看看张青砚，心中暗道，这尼玛叫什么事儿，昨天黄昏才送来的消息，怎么满城都传开了。他对莫兴祖道：“当然要办，没看姐夫我还留在这里么？回去告诉你娘，今晚照办！就是张先生去南京了，我得另找一个长辈来坐坐。”
    按理说来，严鸿身上有嘉靖皇帝颁发的密旨，视东南兵备之事。南京兵变的事儿，他去插手管其实比张居正更名正言顺。而他之所以不想急着过去，一则是不愿意这么参合进那堆烂事，二则既然许了莫清儿七月初二娶她，若是因为这事儿再起波折，只怕小丫头多心。再说，南京兵变真要闹起来，谁也保不定扬州会不会太稳当。现在扬州城是他的基本地盘，严大爷亲自坐镇这边，总还是稳妥一些。若是自己走了，万一扬州乱起来，让莫家母女或是王翠翘受到点牵连，都是不好。因此他打定主意，婚礼办完才走。
    莫兴祖听严鸿这般说，拍手道：“那太好了。我就说嘛，姐夫你一定不会失信的。好了，我回去告诉娘了，等着今晚上喝您和姐姐的喜酒呢。”
    严鸿对莫兴祖道：“兴祖，你回去告诉你娘和姨娘，多加……恩，就说让把家里的细软都看紧一点，免得到时候办婚宴时人多手杂，丢了东西。”
    莫兴祖答应一声，回去了。严鸿坐在院子里，张青砚送上清茶和早点来，陪他一起吃。还没吃完，又有锦衣卫来报：“钦差，王家娘子来求见。”
    这锦衣卫当初是跟随严鸿一起下绍兴救徐海的，对王翠翘甚是熟悉，也知道她和严鸿后来这不干不净的事儿，因此禀告时，面带一丝笑容。严鸿忙令请进。片刻，王翠翘翩然而至，张青砚满脸带笑，上前迎道：“王家姐姐，您好。”
    王翠翘冲张青砚点一点头，对严鸿道：“鸿弟，南京那边的事情，闹得怎么样了？”
    严鸿道：“翠翘姐，我正奇怪呢。昨天黄昏南京的急报过来，说振武营一大早的就闹事了，但那是六百里加急消息啊。可是这城里头的人，怎么会这么早就有传言？没事，钦差正使张居正已经带着队伍过去了。想来这区区的兵变，要弹压下去是不在话下的。”
    王翠翘道：“只怕这事儿没那么简单。我在扬州待了这么快一年，因为贩卖食盐，手下也派了不少人四处打探消息。听说这南京振武营是当初为了抗击倭寇而设立的，但里面有许多是地方上恶少无赖子，其中良莠不齐，鱼龙混杂。但江南各省的卫所兵被上官盘剥，以至于衣食无着的事儿，倒也真是有的。现在若是这振武军找个借口把卫所兵给煽动起来，就跟咱江南倭寇的事儿一样，被少数心怀叵测的恶徒把走投无路的多数穷苦人给裹挟起来闹事，这事儿就不好平息了。”
    严鸿道：“若真是这么说，那倒要认真对待。但无论如何，也得先把乱兵的气焰给打压下去，才有后续的整顿。这样吧，回头我马上派两名缇骑飞马出行，追上张先生的钦差队伍，给他老人家提个醒。想来按他的本领，把这事儿摆平也不难。”
    王翠翘点头道：“还有一桩。鸿弟，你今夜迎娶美人，却不怕有人不高兴么？”
    严鸿一笑：“翠翘姐，我是何等样人，你自知道。那莫家小丫头非要嫁我，我给她个名分，您也多个妹子，这是好事啊。”
    王翠翘啐了一口：“你当我说什么呢？鸿弟，我告诉你，现在南京闹起来了，我看扬州也不一定太平。我的盐行伙计，这两天在码头，常见到些面生的人，有的还带着兵器，听口音却也是江南一带的。再结合南京这事儿，我看啊，鸿弟你要当心，别今夜你迎娶新人的时候，给你来个乐极生悲。”
    严鸿听到此，把眼睛眨了两眨，冷笑一声：“原来如此。看来那白莲教之辈，又想在我严某身上找不痛快啊。没关系，那我就让你们不痛快个够。今儿老子办喜事，大家都乐呵乐呵。扬州是老子的地盘，你想叫老子今晚不痛快，老子就叫你一辈子不痛快！”
    说完，严鸿往外扯开嗓子叫道：“来人啊，去把王霆、邵安、陶智、云初起、叶正飞诸位长官请来！”,