严鸿这一番威逼利诱出来，却看一两万人齐刷刷跪下，都叫：“钦差大老爷在上，小的们有礼了。”
严鸿不禁大乐，在山东那一次，可只有海瑞才有这待遇啊，自个如今也享受万人朝拜了。他单手一抬：“各位将士，各位父老请起，有何冤屈，都与我说来。”
当下有个为头的五十多岁的老兵，站了出来，行礼道：“钦差大老爷，小的们为朝廷当军户，边庭上一刀一枪，也杀过鞑子，也吃鞑子伤过不少弟兄。可是近来军饷发的越来越慢，克扣的又厉害，小的们实在忍不住了。还请大老爷开恩，给小的们一条活路啊。”他这番话说完，旁边的士卒、家眷，都连着磕头：“请大老爷开恩！”
严鸿道：“你这人却叫什么名字？”
老兵道：“小的叫做雷亭，在这边庭也打了三十多年仗，所幸命大不曾死。但如今却快要饿死了。大老爷，小的所说，若有半句假话，你把我五马分尸，我也全无怨言。”
严鸿看了身边的杨顺一眼，见这位总督叔父面如土色，嘴唇紧咬。他忙道：“诸位将士，你们在边庭与鞑子作战，这番辛苦，万岁爷自然知道。近来水旱灾荒，白莲倭寇，闹腾不休，因此国家财政，略有些紧张，由此耽误了诸位的生息，也是有的。但此次万岁爷派我前来，正是要清查边军的生活，若是果有拖欠，自然会想法解决。你看这校场堆积如山的钱粮。那不是给你们的？你等有甚困难。都不妨前来诉说。但聚众鼓噪，到这校场来闹饷，那可就大大的不对。雷亭你说，是不是这个道理？这里的一两万人，莫非是你聚集来的？”
雷亭要紧道：“大老爷误会了，小的不过是个普通伍长，哪里有聚集这许多人的道理？不瞒大老爷说，今天咱大同内外。忽然有流言传来，说……说这校场的钱物，本是万岁爷拨下来犒赏咱边军的，可现在有贪官污吏要从中鱼肉，不分了。大老爷，咱边军一家老小，指望着这点犒赏度日，有的还欠了标营的阎王债，这犒赏要是被人截了，那真真是要了一家老小性命。大家一时着急。就都来了，倒没有人邀约。大老爷开恩啊。”
严鸿点头。高声道：“既然如此，本官人已在此，这校场的钱物，自然不会少大家的。你等在九边要地，为国朝捍卫边庭，更保护千百万州县父老，不受鞑子蹂躏，这是何等光荣之事！便是受了委屈，本钦差辕门又没有禁止你递状子。这般上街，实在是有失国朝体统，今后不可再如此。好了，你等还有甚事？若无事，便自散去！”
那些军户、眷属熙熙攘攘一阵，便都渐渐散去。严鸿待等人去的差不多了，打马进了校场，却看俞大猷依然是全身披挂，站在车阵里面，不曾挪动。严鸿高声道：“俞将军，今日却是威风。”
俞大猷这才拱手道：“严钦差，末将有要事在身，今夜又不太平，不敢见礼，还请原谅。”
严鸿笑道：“俞将军治军严谨，在万众之前如山岳岿然不动，本钦差甚是佩服。这校场的犒军钱物，都没少吧？”
俞大猷道：“末将分派士卒，严密看守，并无缺少。”
严鸿点头道：“好，这犒赏钱物，俞将军也知非同小可。边庭士卒和家眷，都靠它过年。你这份辛苦，回京之后，本钦差自有回报。”说着又转向杨顺：“叔父，今夜却闹这么一出，倒也有趣。”
杨顺受这一惊，舌头都有点不直：“待我回去严厉查问，把那为头的兵痞抓起来，军法从事！”
严鸿道：“别，您这一闹，只怕兵变真要出来了。叔父啊，按我说的办，回头把犒赏发了，自然平安无事。这样吧，明日小侄在行辕休息，后日里，您与大同一众文武，都到钦差行辕来，咱们合议合议这犒军之事。”
杨顺见严鸿这般说了，岂敢有不从？只得点头称是。于是两边分道扬镳，严鸿带领锦衣卫自回行辕，杨顺带标营回转总督府不提。
严鸿回到行辕中，孙月蓉出迎道：“当家的，你这边没事吧？我听外面说，今天边军哗变了？”
严鸿笑道：“哪来那多风言风语，这大同是九边重镇，岂是说哗变就那么容易哗变的？再则，有俞大猷的三千闽兵在此，就算真哗变，本钦差却也不怕。说起来，倒是一些边军和眷属受不得苦，来找我哭穷。”
张青砚却道：“相公，我看这事儿有些不妥。听今儿那叫雷亭的说，流言也就是这两日起来的。那么到底是谁在散布流言，目的何在？听相公说过，当初在济南府的时候，也曾经有流言散布，那是白莲教匪在其中煽动，欲要起民变，那么今天这次，莫非是要搞兵变？”
严鸿道：“哪有这么多白莲教徒。山东素来白莲教盛行，加上刘才等人敲骨吸髓，有逢大饥荒，这才出了这等变故。宣大尚不至于此。”
却看叶正飞道：“小相公，以叶某看来，这杨顺在宣大府所为，比刘才在山东却也差不了几分。这当官的刻毒民间，颇多有人习以为常。可连边军的血汗都这般吮吸，真不怕国朝边防，毁于一旦么？”
云初起道：“这事怪就怪在此，若说是有人诚心煽动兵变，可是聚集起来的也不过一二万人，还有半数是眷属。这种乌合之众，别说还有杨顺标营在，就算是俞大猷的三千闽兵，对付起来也不费吹灰之力。而今天钦差去了后，几句话就把事情平息。这若是白莲教或其他匪徒的阴谋，却也显得太儿戏了些。”
叶正飞道：“倒是那杨顺，哼哼，做下这许多恶事。叶某真恨不得断他的狗头。”
严鸿忙道：“叶老兄，你素来刚正，我是知道的，不过现在既然穿了飞鱼服，倒不可莽撞行事。”
却看商子强道：“长官，还有一事。今天赴宴时，我等弟兄便在二门之外，巡逻警戒。却看见总督府院子里面，有甲兵埋伏。”
孙月蓉听到此，“啊”了一声。严鸿慌忙拉住她手：“月蓉，别怕，我这不是好好在此么。商老兄，你说的甲兵埋伏，怎么回事？”
商子强道：“是，当时长官在里面护院，我便与几位兄弟飞身上了房檐，奔走巡查。却看好几间院子里，都有总督标营的士兵。见我们来了，慌忙躲避进屋子，可是要躲过我等的眼睛，哪有那么容易？”
严鸿急道：“既然看见院子里有兵马，你如何不来告知我？”
商子强道：“院子中虽有兵马，却也不好说是针对长官的伏兵。再则，属下看到此情之后，就安排两位兄弟在院墙上看着。若是总督府的人真有什么不轨，我等就立刻冲突进去，擒住杨顺为人质，保护长官出围，量也不难。”
张青砚道：“说到这个，今天兵变消息传来时，我们出来，杨顺的标营队伍，也出动得忒快了些。大同又不是第一线堡寨，他的数千标兵，须臾间就能整装出动，总不能平素里枕戈待旦吧？我看，今天这场宴会，杨大总督怕是做了两手准备的。”
严鸿听到此，微微沉吟片刻，笑道：“如此看来，杨顺是怕我学在山东办刘才，把他也办了。可这小心用错了地方。他只要事儿别闹太过，我看在爷爷份上，或许还对他容让一二。他要跟我耍这花头，那是自取其辱啊。”
孙月蓉赶紧道：“就是。当家的，这杨顺如此可恶，以我说，就势把他拿下，给这百万边民边军出气算了。”(未完待续……)
第六百八十五章 反掌之间
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