李世民为秦王时，箭壶之中便是这样的箭——以小篆体刻着主人的爵名。“秦王……”长孙无忌嘴唇哆嗦着，坐在船板上都忘了起来。
看到这两个小篆字的，还有巨石后边的猎户，他终于铤而走险，觉着隐伏了这么久，即便对岸有人盯住自己，自己的风险也注定小于空手回到长安去。
然而船上的目标却毫无征兆地一屁股坐下去了。
就算长孙无忌不坐下去，猎户的箭也走空了。这次他看着两支箭撞落到船板之上，总算看清了红箭的来向。
不等他趴下来，又一支红木箭竿的利箭从对岸飞来，狠狠地啄入猎户的左胸，猎户低头去看，看到了箭竿上的“秦王”两个字。
他惊惧万分，看到那两个小篆体、描着金漆的字，被他胸口内喷涌出来的鲜血很快浸没了。
猎户身子摇晃着往江对面看去，看到树丛里一下子闪出来六七名猎户，有人拉着马，一匹马背上驮着一头软塌塌的花斑豹子，后边还跟着两只猎犬。
为首一位年约三旬的精壮猎者挥舞着手中一张弓，朝着江心里船上喊道：
“父亲，船上可是你么？我是长孙润！”
只听过这句话，中箭的猎户便支撑不住了，他感觉万分的乏力，眼中黑雾来袭。在俯身扑倒前他只来得及拧了一下身子，这样胸前的箭不会插的更深。
长孙无忌在船上奋力站起来时，已然热泪盈眶。
曾经算是钟鼎之家的长孙府，父子二人竟然是在这样的情景下重见。
分手时一个一品国公、一个凉州都督，再见面时一个在岸上一个在江中，一个是流徒、一个是猎户。
他哽咽着朝岸上挥手喊道，“儿啊，正是为父……我在这里呢……”
长孙润得到了确认，也看到了船上人的艰辛，回身从马背上解下来一盘绳索，拿住一头，奋力将绳索凌空飞到船上来。
船家和差役明白，将绳索系于船头，而岸上的猎户们拽着绳索发力，船在江中轻快起来……
长孙无忌的心绪被暗箭惊得有如腾飞的鸥鹭，但一见到老儿子，所有的不良念头都栖息下来。这下子可全都好了！
长孙润的箭法他是知道的，只有他能够凌空射断另一支飞箭，从而救自己于危难。
江心里与江岸上有段距离，父子二人隔着江面、一边前行，一边热切地互询这些年来的彼此境况，长孙无忌这才意识到，他的黔州之行并不是充满阳光的，还有什么人根本不想他成功。
他眺望着岸上的长孙润，他的箭壶挎在马鞍子上，上边露着一簇箭羽，箭羽下是一根根木褐色的箭竿，远非红色。
“儿啊，方才是你射箭救了为父么？”
长孙润答非所问，“盈隆宫说你这几日到，我猜父亲必走水路。”
此时此刻，长孙无忌已没什么好担心的，自一家人们流放岭南之后，他孑身一人到黔州来，要多孤单有多孤单，一见到了儿子，虽然还在摇荡不已的船上，但心已踏实多了。
……
澎水县令早不是那个张佶了，张洁在永徽三年时去袁州做了刺史，眼下的县令叫陶洪。
长安解差都知道长孙润的大名，在武隆渡口移船靠岸后，几个人纷纷同昔日的凉州都督打招呼。
有外人在场，长孙无忌有满肚子的话不便同儿子说，只把久别的关切目光在儿子身上来回的溜。
近十年的功夫，长孙润身上的都督作派一点都不见了，看起来就是个纯粹的猎户，但机敏有力，他身上的力量多少天来头一次给了长孙无忌以底气。
如果在信宁段江边未遇到长孙润，他也就再也见不到金徽陛下了。
在澎水县府外，长孙润不便进去了，他站在门口对父亲道，“大人且进去行过了关防，定了住处，孩儿在此候着父亲。”
又转身吩咐随着来的猎户道，“你速去盈隆岭投见李雄少宫主，让他将此事告知我兄长知道。”猎户领命，骑马去了。
长孙无忌听了想，果然上盈隆岭的头一关是李雄主持，而且听这架势，长孙润同盈隆宫常有联系，这就太好了。
想必澎水县归于黔州罗得刀管辖，对自己自然无甚么刁难，那么盈隆宫接到信，很快便会来人，自己在这一路上的忐忑不安总该水落石出了。
他一边想像着金徽皇帝时隔数年后的模样，一边随在差役身后入了县衙。
长安来了公差，县衙里不敢怠慢，一位主管县中刑案的、四旬上下的仇姓的录事慌忙出来迎接，说陶县令、县丞和县尉大人同去澎水盐井督办盐务，此时衙中只有他当值。
仇录事极为恭敬地吩咐手下人为几位京差让座上茶，却公事公办地冷着脸对长孙无忌问道，“人犯报上你的姓名？”
长孙无忌一身白衣，站在那里有些张口结舌，一时未能发声，而坐着喝茶的差官递上了大理寺批文，替他的押犯答道，“仇录事，这位便是文德皇后的胞兄长孙阁老，奉皇命到黔州来……留居的。”
差官说得很客气，没有直呼长孙无忌的姓名，也没有说长孙无忌是流放，而是宛转着说出，以示对这位失势者的避讳。
但仇录事听了，笑着对差官道，“兄台涵养乃是下官多年来仅见的，”他面无表情冲着长孙无忌点点头道，“既然是流放，那律法难违，本官也不能因为阁下是文德皇后的胞兄而徇私……”
他随手打开入境刑徒帐册，提笔，沉声问道，“人犯姓名。”
昔日的赵国公只得答道，“长孙无忌。”
仇录事再问，“可有表字？”
长孙无忌道，“表字辅机。”
仇录事一一登记入册，再问，“因何事流放？”
长安来的差官笑着阻止道，“公事上讲得明白，仇录事照录即可，问多了便是信不过在下几个，”——难道我们这个，还能将个人犯押差了？
长孙无忌正不能利索地说出“谋反”两字，说话的差官已然站起来对他恭敬地说道，“阁老，你且坐下稍待片刻，料想很快便可到你的住处去，而在下几人也将回京复命了。”
长孙无忌感激地拱手，赧然道，“承蒙你一路照拂，辅机牢记于心，日后若得机会，总要有所投报的。”
差官道，“阁老切莫客气，此乃在下份内之事，阁老你不知吧？休祥坊说书的老者正是在下的姨丈，说起来姨丈亦对阁老念念不忘，他说阁老虽然一时摊了事，但毕竟是人中龙凤，在下出京前，姨丈曾数次叮嘱在下，不能对阁老不敬。”
“哦！是这样！”长孙无忌不觉一叹。金徽皇帝失踪的那年正月，赵国公曾去休祥坊包夜场，那时曾给足了说书老者面子。
仇录事也给了差官面子，合了帐册不再深问，扭头吩咐手下道，“那么，且将这位长安来的阁老收监，待县令大人回衙后详审发落！”
这还是公事公办，连长安的差官也不能干涉了，他安慰长孙无忌道，“阁老且耐心些，这都是必要的程式，细想用不了多久，阁老便可自如行走了。
他站起来，拱手道，在下急着回京，也不在这里耽搁了，阁老请珍重。”
另一名差役道，“我们一会出衙要向都督辞行，有都督在，我们也没什么担心阁老了。”
仇录事惊问，“不知是哪位都督？”
差官已往外走，是非之地也不能久留了，但他对录事说道，“正是原凉州都督长孙将军。”
录事起身客气着挽留，回身摆摆手，示意手下押长孙无忌下去，“我当是哪个！原来是那个猎户！但几位大人就不歇上一宿了？”一边说着，几人已走出去了。
澎水县衙役们却不急，在堂上磨蹭着未动，眼睛瞄着衙门口。
仇录事送人出去后迟迟未归，一个衙役冷笑着道，“人犯，你可有见面礼没有？流犯到此个个都有三十下笞罚，有礼则可免了！”
长孙无忌虽是戴罪，但也有私秘的皇命在身，此时挺身道，“老夫一个白丁，哪里来的礼？！你若想打便打，何须通融，只是别打的过重、妨碍老夫步上盈隆岭见金徽陛下！”
衙役道，“你是吹大话！多少年了我们都未见到什么盈隆宫的主人，大唐的皇帝此时在大明宫，不在盈隆岭。再说盈隆宫是你一个流犯去得的？”
另一人耳语道，“小心使得万年船！”
方才说话的人亦小声道，“我管他！县官不如现管，谁知那个什么金徽皇帝还在不在？但陶太爷的叮嘱可没假！谁不知太爷在京里也有根基？”
他冲长孙无忌挑挑眉，低声对同伴道，“落架的凤凰！大明宫若是瞅他顺眼岂会流放到这里来？莫说他没礼，有礼也打他几下杀杀威风，不然如何向太爷交差？”
另一人道，“但他的老儿子可就在外头，你未见他刚打的金钱豹子？你我可没有豹子厉害……”
“切！他那般的厉害，如何不敢擅入澎水县大堂？这么多年了，我只知他在打猎，一直默默无闻，我就打了他爹又如何？别忘了他老子是流犯！难道长孙润敢谋反不成？！”
两人话越说声越渐高，长孙无忌已然听到了，涪陵江心的暗箭，此时衙役的话，更让他证实了刚刚萌生的判断：有人不希望金徽皇帝复出，也不希望他这个流徒如期见到盈隆宫主人。
但此时已在黔州地界，刺史是罗得刀，那是金徽皇帝的管家，你澎水县还能反出天去？老子怕你何来？顶不济老子吃痛一喊，长孙润也就进来干预了。
想至此，长孙无忌冷声哼道，“娃娃！老夫不知你是为何人效命，但为人处事宜须灵活，可别一条道跑到黑呀！”
衙役横眉道，“这个不劳你操心，再说你又灵活到哪里了？既然你这么灵活，为何一个堂堂的国公又被流放了？”
他不再索要钱物，抄起一边的笞杖，不耐烦地冲他的刑犯腆腆下巴，“你给老子趴下。”
长孙无忌望望县衙大门外，没有看到长孙润，而另一人也胆壮起来，在后边一搡长孙无忌，“还不趴下！”
说着伸脚在长孙无忌的腿曲里一蹬，长孙无忌不由自主地跪下，又被人在后背上一推，趴下了。
这便是凌烟阁二十四功臣的第一位，往日的赵国公。
长孙无忌满腔的屈辱，又无力自救，只是寄希望于长孙润适时闯进来替他解围，脚上的泡都是自己行出来了，怪不上别人，但长孙润你怎么还不进来？
这么想着，长孙无忌的下裳已被人褐去，只留了条底裤，执罚的衙役不知笑了声什么，还没有等长孙无忌辨别，屁股上像刀割一般的挨了一下子。
长孙无忌咬牙一声不吭，只是在心里下了狠誓，“老子便是下跪，也要请金徽皇帝出山！到时候看老子复得了赵国公爵，会饶过你们澎水县的谁！”
“光明大道你不走，非要赶到澎水来，这一下便是教训！”执罚的人含糊地低声自语，又抽了第二下。
长到这么大年纪，长孙无忌都没有受过如此的屈辱，他的这半辈子有过逆境有过凶险，但每到紧要处，总像是说书人口中的故事，一直都是会化险为夷转危为安，不然他也走不到今天。
这一次先挨了两下时他还在想，老儿子长孙润就在外头，马上便会闯进来拦下执罚的衙役将自己救下来。长孙润还有可能为此动怒，当堂将衙役掀翻在地为他爹出这口恶气。
但衙门外头没有动静。
眨眼间已被衙役抽了五六下，长孙无忌咬着牙，愣是一声不吭，相比于身上的痛楚，心上的痛楚更甚，这种痛楚化作了无边的恨意，“等着吧，老子总有还回来的一天！但长孙润，你睡着了是怎的？怎么不进来？”。
旁边看罚的衙役劝道，“老兄！算了，打两下走个过场，对谁都有个交待便是，我们位微职小，要懂得适可而止。”