张苦菜家乡的拥军人员用最快的速度来到了沛州，表现得非常愧疚，地方拥军工作没有做好，给部队添了麻烦，他们简直无地自容。
一番道歉和保证之后，他们打算把张苦菜带走，却被她寻死觅活地拒绝，撒泼打滚就是不肯回去，她要求要见周阅海。
即使她不这样要求，周阅海也是要见她的。
他已经将部队所有可能参与这件事的人员排查一遍，并没有发现明显的蛛丝马迹，现在只能先从张苦菜身上下手。
在地方拥军人员和部队政工科的陪同下，周阅海见了张苦菜母子三人。
张苦菜见到周阅海就带着两个孩子扑通一声跪了下来，按住两个孩子的头就往地上磕，“老周！你可怜可怜俩娃吧！跟我回去他俩就得饿死！你那么大干部，不差这一口吃的，你救救他们吧！”
两个孩子被母亲疯了一样的行为吓得哇哇大哭，挣扎着往她身上扑，张苦菜狠下心来狠狠给了他们两巴掌，“没用地玩意儿！咋教你的的？还不赶紧去叫干大！”
小的已经吓得只知道哭了，大的懂了一点事儿，犹犹豫豫地叫了周阅海一声“干大”，又想往母亲身边去，被张苦菜一把推到周阅海脚边结结实实地摔了个狗啃泥。
大家都被张苦菜忽然来的这出给弄傻了，地方拥军人员反应过来脸腾地就红了，赶紧抱起孩子去劝张苦菜。
“张苦菜同志，你说得这是什么话？该给你们的烈属补助粮一斤没少地都给了，你在生产队放两只羊就拿最高工分，比一个大男人挣得还多，你家一年分的粮食在队里算头等户，怎么就能把孩子饿死了？”
张苦菜根本不听他们的，拍着大腿哭死去的赵强根，“……你死了，我们孤儿寡母就没人管了……”
归根结底还是想让周阅海管他们。
周阅海任拥军人员苦口婆心地劝着张苦菜，一直一句话没说，看了一会儿找了把椅子面无表情地坐了下来。
他这样一副完全置身事外的样子连政工科的大姐都觉得尴尬了，也过去劝张苦菜，“你有什么困难可以跟地方政府提，只要是合理的，都会尽量帮你解决，你快别这样，有话好好说，再吓着孩子。”
张苦菜哭了半天刘强根，看周阅海一直无动于衷，也慢慢停了下来，“我就是想让俩娃认老周当个干大，以后也好有个依靠。没爹的娃可怜咧……”
想有个依靠，更是想让周阅海承担起养育两个孩子甚至他们全家的责任，这谁都看得出来。
周阅海看她不哭了，才说了进屋以来的第一句话，“不行。”
坚决而冷淡，没有任何转圜的余地。
张苦菜长大嘴，已经忘了哭了，“你咋恁心狠咧！强根当初也是你手下的兵，他走了你就不能照看照看这俩苦命的娃？他俩能吃你多少？你的良心咧？”
照顾战友遗孤，这是这个特殊年代的军人最常做的事，甚至把战友的孩子接到身边当自己孩子养，比对待自己孩子还好的现象都很普遍，可周阅海却坚决地回绝了张苦菜，“不行。”
只有这两个字，连理由都没有。
这本来就是他私人的事，不行就是不行，他并不觉得他有义务跟谁解释什么。
难道他要对所有的无理要求负责不成？
也许因为所有人都觉得拒绝本身就是错误，所以才会让那些提无理要求的人这么理直气壮。
反正要求提了，不答应的人会愧疚，看热闹的人会和稀泥，最后总能得到点好处，这样无本的买卖，特别是作为弱者这一方不用付出任何成本，当然会理直气壮地提了！
张苦菜再哭再闹都没用，周阅海铁石一般坐在那里，脸上的表情纹丝不动，不行就是不行！
眼看真的没了希望，张苦菜在大家的劝说下终于不再执着于把两个孩子留下来给周阅海养，而又向周阅海提出了一个要求。
“强根在世的时候每个月拿回家好几十块钱咧！一家子老老小小就靠这钱才活得像个人样儿，现在政府一年只给那点粮食，孩子好几年吃不上一块糖，我大丫头就是这么病死了……”
拥军人员吓得赶紧反驳她，“张苦菜，你家大丫头是发高烧你不肯让大夫给打针，非要找神婆烧纸才给耽误了病死的，你可不能胡说！”
张苦菜激烈反驳，“有钱给我大丫头吃好的穿好的，她能得病吗？还不是她大死了没钱闹的！”
周阅海还是面无表情地看着她，一点接话的意思都没有。
张苦菜看他一直没说话，只好自己接着提要求，“我也不要多了，强根不在了，也不能像他在时那样好好养活几个娃，也不求让他们吃好穿好，一个月给俺们三十、五十地够活着就行……”
拥军人员一听就炸了，“张苦菜！你这是狮子大开口……”
张苦菜脸涨得通红，激动地指向周阅海，“我都听说了！他一个月得开一百多块呢！俺家强根死了就那点抚恤金，啥都没给！他们现在享福还不都是俺家强根拿命换来的！咋就不能分俺们点儿？俺又没多要！”
说着又哭闹起来，这次谁说什么都没用，不按月给她钱，她就是不回去，死也死在部队了！
拥军人员把周阅海请出去商量，“能不能一个月给她个三、五块，这钱对首长来说不算啥，他们孤儿寡母在农村就够活了……”
即使没有明说，他的意思也是这钱对周阅海来说不算事儿，拿出来也算救济战友了。
周阅海没有答复他，而是转身回到屋里。
张苦菜也不哭了，眼神热烈地看着周阅海，就等着他说出个数目来。
谁都以为周阅海会多少给她一些钱了。
周阅海一开口就让所有人失望了，“嫁给军人，他活着你享受他的津贴和政府的照顾；他牺牲了，你也得承担起一个烈属的责任！想躺在他的功劳簿上一辈子混吃混喝，你这是在给所有的烈属抹黑！”
这话别人绝对不敢说，烈属无上光荣，牺牲了的烈士就是家里的功劳簿，这是大家心里公认的事实。
可周阅海是拥有六次特等战功的英雄，他没成为烈士比那些烈士更光荣，也只有他才有底气有资格将这话说得响当当，没人敢反驳。
周阅海走到桌子边坐下，平静地看着张苦菜，“我不会给你一分钱，但你可以从我这赚点钱。”
说着从兜里掏出一沓五块钱的纸币放到桌子上，“我问你话，你老实回答，说一句假话我就扣除一张。”
张苦菜看着那沓钱咽了咽口水，她还从没没见过这么多钱，至少得有一百多块吧？
周阅海已经开始问了，“谁提醒你来找我的？”
张苦菜条件反射地摇头，“没人。”
周阅海拿起一张纸币收起来，“假话。”