而此时的赫图阿拉城，英明汗努尔哈赤与八旗旗主正在研究出征策略。
对于主动出击这个问题根本不用讨论，八旗将士上下一心，逢战必奋勇向前，岂会畏缩不前，固守待援呢。而且之前努尔哈赤的命令都已经传达下去了，各旗将士均已准备完毕，翘首以盼这沙场建功立业的时间。
“细作传来消息，明廷号大兵四十七万，四路大军已经大举来犯，按照我们之前所定，我八旗将士先歼灭这西面来犯之敌。各位贝勒、旗主你们来看，我们在哪里来迎击这西路来犯的杜松”？
面对努尔哈赤的提问，各大贝勒都是面露思索之色。虽然自己等人看不起明廷，可是这号大兵四十七万的阵势，由不得自己不谨慎对待。
三贝勒莽古尔泰看着众人那小心的神情，不由得噗之以鼻，语气轻蔑的说道：“这有什么好说的？来一个杀一个，来两个杀一双。他们明廷就好整这虚头巴脑的。明明就十万人，非说四十多万，也就能骗骗自己了。我族儿郎擅长野战，只要是荒野平原，无论哪里，都可以大破明军！不若这就起兵出征，何苦闷在这里自寻烦恼呢”？
他的这些话也只有二贝勒阿敏点头赞同，这两个堂兄弟没事就在一起厮混，属于一个鼻孔出气的好兄弟。这弟弟发话了，当哥哥的怎会不出言表示支持呢？
“莽古尔泰言之有理，想那蛮奴岂会是我族儿郎的对手？这次大汗亲率我族八旗精锐迎击明军，无他法，横冲直撞而已”！
大贝勒代善看着地图想了很久，突然站起身来说道：“父汗，你看着铁背山毗邻的界凡城，这里是通往我都城赫图阿拉的咽喉要塞。界凡城北是浑河东岸的吉林崖，是为第一险要之处；城南为扎喀关，又是易守难攻之地；而界凡之后便是一马平川，无险可守。我们可以在这修筑防御，以御明军”。
连一直对代善颇有偏见的皇太极都不得不承认代善此言颇具兵法要领，虽不情愿，但也不得不点头表示同意。
英明汗努尔哈赤看了一眼代善手指的位置，略一思索便露出满意的笑容说道：“嗯，此处端得是好地方，我们就在这筑城，各旗将士准备的如何了”？
“只等父汗一声令下，各旗士卒俱已收拾妥当。”皇太极拱手答道。
“好！各位回去之后稍作休息，一个时辰之后便兵发界凡城。此战倾尽我女真所有精锐，定能给明廷一个迎头痛击。所有将士上下一心，此战当大获全胜，彻底摧毁辽左之地明廷力量。天佑我族，此战必胜”！
各旗旗主、贝勒皆跪倒在地，跟着努尔哈赤大喊道：“天佑我族，次战必胜”！
这次出征杜松的西路行军是日夜兼程，加上道路比较平坦，不出五日便来到了萨尔浒，望着浑河北岸的铁背山，杜松即传令升起中军大帐，与诸将商讨用兵之法。
杜松端坐首位，目光炯炯有神的看着下首的众人将官，用手指着界凡城的方向说道：“斥候来报，界凡城建奴正在修筑防御工事，本将意欲亲率将士一万，渡河趁敌阵脚未稳之际发起攻势，一举荡平这通往酋首赫图阿拉的最大的障碍”。
话音刚落总兵赵梦麟便拱手说道：“大人，将士们昼夜行军已俱是疲惫不堪，况且敌情不明，贸然分兵渡河，实乃冒险之举。不若让军士稍作休整，待打探清楚之后，再行进攻之事”。
众将官皆是点头称是，这样贸然进攻，风险实在是太大了。
“我看你们是忘了杨大人军门挂这那把剑了。”杜松“啪”的一声，手狠狠的拍在了桌子之上。
众将各个噤若寒蝉，低头不语。
“本将也是没有法子，朝廷的催战文书像雪花一样飘到我的桌子上。大军每多耽搁一日，这银子就像流水一样的花出去。此处出征派饷本就艰难，如若迁延时久，恐粮草不济。战事不能拖延，传本将军令，参将柴国栋，游击王浩，张大纪、杨钦、汪海龙、杨汝达、刘遇节，监军张铨随本将即刻渡河，再敢有推阻战事之人，立斩不赦”！
“末将遵命”！
众将虽有怨言，可军令如山，俱是下去准备渡河事宜，不一会杜松便带着众将士开始横渡浑河。
参将龚念遂因辎重营渡河困难，只能留下，大量火炮都排不上用场了。
气得杜松锤胸顿足，可军令已下，不好再做更改，只好下令轻装渡河。
而此时杜松的分兵情况已经让来到界凡之东的努尔哈赤侦察个一清二楚。
“哈哈，那杜松妄有杜太师之称，实乃匹夫耳。当先破萨尔浒山所驻兵，此兵破，则界凡之众，自丧胆矣。实乃天佑我女真！”
努尔哈赤在得知杜松的部署之后可谓是喜出望外，这等天赐良机他怎么能错过？
“代善，皇太极，你们即刻率领本部将士兵援界凡，与敌周旋，待本汗亲率剩余六旗将士一举击溃萨尔浒之明军后，我们兵合一处，歼敌与此。此战当奋勇杀敌，不留活口，让那些敢于进犯我赫图阿拉的汉人明白，我满人的马刀弓箭可是饮血而成的”！
“喳！”各大贝勒的脸上俱是嗜血之状。
这渡河到一半的明军，河水突涨，杜松看着被水冲跑的士兵、战马，气得他是破口大骂：“这帮胆小的建奴，有种与本将当面厮杀，暗地里下手算什么能耐”？
参将柴国栋急忙拉住被河水冲得一个趔趄的杜松，慌忙的开口说道：“大人小心一些，必是这建奴在上游决堤放水，还是快些渡过河去，要不然军士锐气大挫，恐不利于战事”。
杜松一脸的无奈之色，没想到这建奴早有准备，看来此战不会想自己预想的那样顺利了。
费尽九牛二虎之力全军才渡过苏子河，一统计伤亡情况，将近千人被疾驰而下的河水冲走淹死，马匹更是损失两成有余。
杜松也顾不得军士休整的事，下令即刻发起进攻，将出师未捷身先死的气全都撒在了眼前的后金兵寨上。
参将，游击们俱是一脸的无奈，真不知道这个总兵官杜大人到底是抽哪门子疯了。这哪有这么打仗的啊？可是碍于军令他们也只能服从，便组织全身湿漉漉的士兵开始展开进攻。
监军张铨有心劝谏一番，可他看到杜松那黑着的脸，嘴边的话也就说不出口了。了解他的人都知道杜松为人脾气火爆，这气头上的他最是不能招惹，一个不小心这气就撒在你身上了。
众士卒现在哪还有力气作战？浑身上下都能拧出水来，盔甲早已经脱下，武器也扔在一旁，旌旗上沾满了灰尘。最要命的是一些火器都已经进水，无法正常使用。军士俱是趴在地上大口喘着气，无论自己的将官如何喊叫，都是一动不动的。就在这岸边的大营里，这丢盔卸甲的模样，犹如战败后的战场，哪还有一点气势可言？
柴国栋皱着眉头看着士气低迷的军士，急忙催马来到近前，抽出腰间的宝剑，大声喊道：“临阵抗命者立斩不赦，拿起你们手中的武器，随本将前去进攻”！
剑身反射出来的寒光让众士卒心生惧意，这才慢慢吞吞的起身，穿上浸水后沉重的衣服战甲，随手拿起手边能够得到的武器，不时传来叫骂声，细听之下便得知是拿了人家的兵刃了。火器进水之后需要晾干才能使用，火铳还好些，一些士兵直接调转枪头，当烧火棍来使。可费了好大的劲渡过河的少量大炮却是无法在继续使用了。那些炮兵只好空着手，各自百户的督促下拖着疲惫的身子走向战场。
众将官满脸黑线的看着自己一直引以为傲的士兵，这次渡河本就勉强，这种状态还下令进攻，这杜大人已是身经百战了，经验丰富的名将，这种情况理应略作休整，真不知道他是如何想的。众将官都在心底猜测这杜松到底是何用意。
将无战心，兵无战意，这样的气势如何能摧营拔寨？只不过两个小兵寨就耗去一个多时辰，总共也不过俘获一十四个建奴士兵。
万般无奈的柴国栋走进总兵官杜松的大帐，对着研究地图的杜松单膝下跪后，语气沉闷的说道：“大人，军士疲惫不堪，气势低落，进攻毫无效果。还望大人能暂缓片刻，埋锅造饭歇息一阵再行进攻。这样下去毫无进展，只能徒增伤亡”！
这些个话柴国栋也是冒着极大的风险去说的，毕竟杜松战前警告过，谁敢然乱军心，是要军法从事的。可这战况不佳，士卒疲惫，自己在不说话，败亡可就在眼前了。
杜松也得知进攻的情况，那阵的一时之气也早就消了，听到柴国栋的话赞同的点了点头说道：“那就依你之言，军士们歇息一个时辰，午后时候，全军一起进攻吉林崖，定要在天黑之前剿灭建奴，为我大军直扑酋首之都城赫图阿拉扫清障碍”！
“末将遵命！”柴国栋急忙起身往外跑，告知众将聚拢士卒，埋锅造饭，待午后攻打吉林崖。
吃过了饭，休息了一阵的明军明显是恢复了过来，按照总兵官杜松的命令，全军猛攻吉林崖。
大炮“轰隆隆”作响，打在后金筑起的防御工事上，顿时青砖瓦砾齐飞，整个吉林崖的工事在明军密集的炮火这下，顿时被打得个千疮百孔。
后金士兵被死死的压在城墙之下，根本就抬不起头来。也有那悍不畏死的壮士露出头来向下弯弓射箭。可随即就被正往上进攻的明军火铳手一阵烟雾之后打得个面目全非，从城墙上跌落下来。
“噗，噗，噗”。
后金八旗士兵不断有人掉了下来，明军气势大盛，在各自将官的带领之下，悍不畏死的往上冲，大炮的轰鸣，火铳的嘶吼，无数箭矢向吉林崖上抛射，打得八旗将士毫无还手之力。
杜松一脸笑意的看着战局，对着身边的监军张铨说道：“用不上一个时辰，这吉林崖便可攻破，到时候大军直捣建奴之腹地，大破建奴是这日可待啊”。
“呵呵，杜大人神勇非凡，本官必会如实向朝廷禀报，朝廷也会严格按照出征前杨大人的折子来奖赏三军将士的。”监军张铨乃进士出身，不懂军事，但也能看得出来战局是有利于自己的一方。
此时刚抵达铁背山的代善与皇太极一脸的凝重，要是界凡城丢了，都城赫图阿拉门户洞开，自己可就是女真的罪人了。
此时的皇太极也顾不得内斗了，急忙开口说道：“大贝勒，此时局势危机，你我两旗人马必须即刻驰援吉林崖，否则晚之悔矣”。
代善仔细的看着战局后说道：“我派出一支千人精兵援助吉林崖即可，你我两旗从侧翼进攻杜松部，当可立解此危局”！
好一个围魏救赵！皇太极心中不住的叫好。虽然自己与他并不对付，可那都是自己人之间的事，这大敌当头，还是以大局为重才好。
代善与皇太极的带来，杜松已得到奏报，只能分兵抵御下山来攻的正红、正白两旗军士，在加上吉林崖有强兵来援，战局顿时陷入焦灼状态。
明军火器可是大显神威，炮火不断打向从铁背山冲下来的的两旗将士，犹如蒙雷滚滚，似死神的镰刀一般，不断收割着后金士卒的生命。火铳阵阵齐鸣，后金骑兵不断的栽落马下，冲锋的阵型也是陷入混乱之中，毫无章法。杜松只一万军士即能抵住后金两旗旗将士的进攻，又能猛烈的攻打吉林崖。
这等神勇让监军张铨看得是目瞪口呆，口中不断念叨：“果真盛名之下无虚士啊”！
他却没有看到，杜松的眉头是越皱越紧。
天色渐晚，此时的英明汗努尔哈赤亦率军赶到，按照战前的部署，他亲率五旗共三万七千多骑兵以绝对优势攻向萨尔浒明军大营。
此时的萨尔浒大营虽人数达两万人，可那些能征善战的军士都被杜松抽调过河了，再加上根本没有做好被偷袭的准备，一个照面整个营盘便乱了套。
总兵王宣、赵梦麟虽统帅军士奋力抵抗，可依旧是无济于事，一时三刻，大营便被攻破，两人俱都战死，明军争相逃命。
对岸的杜松看到萨尔浒大营覆灭后，心已存死志，抽出手中的宝剑，对着身旁的监军张铨说道：“此战皆因我轻敌冒进之过，使得将士俱丧，今我杜某人欲以死殉国，替我向朝廷禀告一声，杜松愧对天下百姓”。
说完也不等已经看傻了的张铨回话，带着亲兵便冲进阵中。