当得知远东沦丧，天狼都护府被戎部夺取，大燕已经承认天狼汗国的合法性之后，大燕百姓无不痛哭失声，国子监和太学的学生们在皇城门前长跪不起，纷纷要求调牛天赐和飞虎军团回到草原，收复失地，洗雪国。≯≯但这些呼声都被厚厚的皇城挡在外面。
从皇宫复命出来的徐养正，看着朱雀门前跪在地上痛哭失声的国子监和太学的师弟们，一个个用仇恨的眼光看着他的时候，禁不住低下了头。
“败类，卖国贼。徐养正丧权辱国该杀，乌利特丧师失地该诛九族。”
不知是谁带头喊了起来，所有的愤怒都冲着徐养正泄出来。禁卫军连忙拉起警戒线，把激动的人群和徐养正隔离开。就在这时一匹快马飞奔而来，马上的信使高声呼喊：“紧急军情，快快闪开。”但是愤怒的人群却把他拦住了。
“怎么了，是不是戎虏又打来了？”
信使被围得里三层外三层，无奈只好对众人说：“江南反贼慕容枫听说远东和天狼都护府被戎部所占，朝廷和戎部议和之后，突然兵横渡清江已经攻占江北重镇泊州，江南各路反贼纷纷响应，组成联军公推慕容枫为主，杀过清江连克数州，如今叛军已经逼近云州。”
众人听后全都哑口无言，这大燕真是一波未平一波又起，这还能不能有安稳日子过了。当当当当，皇宫内响起了召集众臣议事的钟声，众人又抱着希望等在朱雀门外，希望朝廷这次能够拿出好的对策。
徐养正正想离开，不想却被一个小宦官叫住。
“徐大人，陛下宣你进殿议事。”
徐养正长叹一声返回皇宫。泰和宫内一片肃穆，众臣皆不敢先说话，肃正帝不住声的咳着，几乎说不出话来。李克一见知道自己再不说话恐怕是不成了，于是他在肃正帝刚刚止住咳嗽的时候，开口说到。
“陛下不要着急，还需保重龙体。如今江南反贼虽然已经渡过清江逼近云州，但是他们以步军居多，度一定不快。幸好牛候已经平定西北，正所谓一事不烦二主，还请陛下下旨派牛候南下平叛。”
“陛下，天狼都护府沦丧戎虏之手，现在辽东和宁远已成前线。辽东有王猛将军在可保安稳，但宁远只有太子坐镇似有不妥。臣不是不相信太子殿下的能力，但是戎虏狡猾狠毒。虽然和我们签了合约，但谁都知道戎虏只是暂时隐忍，臣耽心殿下年轻气盛中了戎虏奸计。臣请陛下派一员宿将协助太子镇守草原。”黄埔松提出自己的建议。
“黄埔爱卿之意是要朕启用燕承宇吗？”
“臣正是此意。”
“咳咳咳，不准。”
肃正帝用两个字坚决的回绝了黄埔松，黄埔松面色铁青一言不的退了回去。
“陛下，黄埔大人的建议还是可取的。不如就派禁卫大将军吴利协助太子镇守草原吧，吴利是员老将，原本就是陛下的亲卫领，对陛下和太子忠贞不二，不如就派他去吧。”
“准。众卿，朕有件事要和你们商议，江南反贼慕容枫狼子野心，竟要朕向江南百姓赔罪。朕绝不容他，朕决定向各属国借兵平定江南叛乱，朕也打算向天狼汗国借兵。着礼部会知南方各属国，谁能出兵协助朕平定江南叛乱，朕就划给他两州之地。徐养正，你再出使天狼汗国和他们的大可汗商议借兵之事，他们提出的条件只要不过分就尽量满足。命牛天赐继续扫荡西北，务必将反贼余部肃清，无旨不得擅自南下。”
“陛下不可呀！”
众臣呼啦啦跪倒一大片，齐声喊着劝阻肃正帝。但是肃正帝站起身来拂袖而去，这一次他连李克的话都没听。徐养正来到李克面前问到：“仆射，下官该如何办理此事？”
“唉，按照陛下的意思办吧。”
众臣唉声叹气的走出泰和宫，纷纷议论着陛下这是糊涂了。和南方属国借兵也就罢了，居然还要向戎虏借兵，戎虏的兵是那么那么好借的吗？驱虎吞狼可以，但先你得有那个降龙伏虎的本事，这个本事肃正帝肯定是没有的，如今的大燕国力衰竭，而戎虏却恰逢新胜，锋芒正锐，此时大燕低头向他们借兵，那不是等着被人用刀宰吗。
吏部尚书温敬酒走到李克面前深施一礼。
“仆射，今天朝会本官见陛下病情沉重，如此拖下去既误了陛下病情，又耽误了国家大事，本官建议立刻请太子殿下回朝监国。”
温敬酒此话一出口，群臣呼啦一声围了上来，异口同声的赞成温敬酒的提议。李克看着气势汹汹的同僚们不得不点头答应，硬着头皮入宫去见肃正帝。
温敬酒等人在宫外等了很久，直到掌灯时分才从小太监那里得到消息。肃正帝大怒，李克挨了板子，并被肃正帝下令禁足三天，罚俸半年。
双腿被打的血迹斑斑的李克，被家人从宫中抬出，他看见温敬酒等人还在等着，于是对众人拱拱手说：“李克无能，未能劝动陛下。”
说完掩面而去。
温敬酒转过身来面对众臣说：“我等身为大燕肱骨，应以江山社稷、黎民百姓为重，纵使成为千古罪人也必须请太子还朝。从明天起我等罢朝，直到陛下收回成命，宣回太子为止。”众臣齐声附和。
从第二天开始，三省六部主官全体罢朝，大燕朝堂空荡荡一片，各种奏折在肃正帝的御案前堆成了山。肃正帝看着冷冷清清的朝堂，看着各部低级官吏战战兢兢的送来成堆的奏折，肃正帝怒火中烧，大喝一声：“高平，令雪狼卫把各部主官给朕押到泰和宫来！”
高平刚要劝阻肃正帝，却见肃正帝双眼直，面色赤红。噗的一声，一口鲜血从肃正帝嘴里喷出。
“陛下！”
高平惊恐的抱住仰面栽倒的肃正帝，大声喊着：“传御医，快传御医。”
肃正帝金殿吐血，昏迷不醒的消息一经传出，百官不得不重新回朝处理政务，李克一瘸一拐的忙前忙后，既要主持朝政又要关注肃正帝的病情。温敬酒倒是显得很从容，他对李克说：“陛下既然不能临朝理政，那就让陛下好好修养身体吧。仆射可以请太子殿下回朝监国了。本官还建议调飞虎军团镇守平戎草原，启用秦国公南下平叛。”
李克说：“兹事体大，还是等太子殿下回来，再做定夺吧。”
温敬酒哼了一声拂袖而去，李克看着乱糟糟的书案不住的摇头叹气。禁卫大将军吴利只带着三千骑兵赶往平戎草原，他的新官职是龙卫军统帅，平戎草原诸路兵马大都督。
龙兴荣等不及吴利来交接，他把一应事务交代给高赞之后，带着亲卫火赶回奉天。当龙兴荣回到奉天见到刚刚苏醒的肃正帝之后，他看着衰老的肃正帝，禁不住跪在床前失声痛哭。肃正帝伸出颤巍巍的手摸着龙兴荣的脸说：“荣儿莫哭，父皇是有些累了，修养几日就会无碍。父皇休养期间，荣儿就代父皇处理国事吧，但是遇有大事必须先告知父皇。”
“父皇，是否调牛天赐南下平叛。”
“不，要他留在西北。”
“这是为何？”
“你看看他举荐的，西北绥靖都督府的各级主官是谁就知道了，朕不想再出现第二个燕承宇。牛天赐升的太快，权力也太大了，现在应该放一放他。朕知道只要天赐南下，江南反贼会立刻土崩瓦解，但是这匡扶社稷之功越高，今后你越不容易驾驭他，先放放吧。等时机合适，再由你亲自把他提起来，这样即使父皇不在，也可以放心了。”
“那江南反贼如何应对？”
“会知南方各属国，许给他们一些好处，让他们出兵攻击江南反贼的后背，再派徐养正去天狼汗国借五万骑兵，就可顶住江南反贼，等到南方属国进攻江南之后，江南反贼自会退去。”
“父皇，平叛是我大燕内部之事，岂可假手他人？再说戎虏本就有狼子野心，他们想重回草原的贼心不死，和他们借兵无异于与虎谋皮。若真如此，我大燕的损失太大了。”
“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。内乱不平，外患何消？江南反贼既然铁了心的背叛朕，那就让他们尝尝异族人钢刀的滋味，让他们和异族人打去吧，越乱越好。我龙家的江山宁肯送给敌人，也不能便宜了这帮乱臣贼子。荣儿，你现在要做的就是隐忍，等待时机。”
“儿臣明白了。”
太子监国之后的第一次朝会上，龙兴荣按照肃正帝提出的办法强令三省六部遵照执行，百官纷纷抗辩，龙兴荣一概不准。
温敬酒走出来说：“臣温敬酒煽动百官罢朝，致使陛下病重卧床不能理政。温敬酒身为臣子，此举实属大不敬，臣无颜再立于朝堂之上，臣愿辞官返乡自省，望殿下恩准。”
龙兴荣百般挽留，怎奈温敬酒去意已决，无奈只得准温敬酒辞官返乡。温敬酒摘下官帽、脱下官服，大礼拜别龙兴荣之后转身离去，走的是义无反顾。徐养正也很想像温敬酒学，奈何无论是龙兴荣还是百官都不放他走。去向戎虏借兵这个被人骂祖宗的差事，就像一块狗皮膏药一样沾在徐养正的身上撕都撕不掉，徐养正就这样被逼着哭丧着脸去了天狼汗国。
龙兴荣处理完这些事情正要宣布散朝，却见高平举着一本奏折走进泰和宫。龙兴荣接过奏折一看，是牛天赐写来的。
怒冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。
抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
一世功名尘与土，万里征途云和月。
莫等闲，白了少年，头空悲切！
远东耻，犹未雪；家国恨，何时灭？
驾长车，踏破红石山缺！
壮士饥餐戎虏肉，笑谈渴饮天狼血。
待从头，收拾旧山河，朝天阙！
“大哥是在向我请战，他要去草原夺回天狼都护府，夺回远东。大哥，父皇叫我隐忍，叫我先消除内患，你却向我请战要去打戎虏。父皇是为我将来着想，大哥你是代表着百姓和群臣的心声，何去何从这叫我如何选择？大哥，你一直帮助我支持我，今天不论是为人子还是为储君，我都不能不听父皇的话，大哥对不起了。”
“高平，传旨苍山候，要他继续扫荡西北，务必扫清所有残余叛匪，无旨不得擅自出征。”8