“大哥，不怪三弟，都怪我没告诉他，这是我的责任。”龙兴荣好不容易止住笑，一脸严肃的向牛天赐承认错误。
牛天赐心中很是欣慰，龙兴荣能主动揽过责任保护王猛，说明他是从心里把王猛和自己当成兄弟看待了。更为可喜的是，龙兴荣能够为了兄弟勇于承担，这种品质是十分珍贵的。
“二弟、三弟。咱们三人中我为长，应当以身作则教导弟弟。这件事是由于我没有和王猛讲清楚宫中的规矩所致，责任在我。我会向陛下上书请罪，请求陛下不要迁怒他人。你们俩也要记住，大丈夫生于天地之间要勇于担当，切不可因为畏惧而逃避责任，更不能嫁祸他人。做人就要堂堂正正，这才不枉来这世上走一回。”
“谨遵大哥教诲，弟弟们记住了。”龙兴荣和王猛拱手施礼齐声回答。
啪啪啪，击掌之声传来，肃正帝和李皇后转出墙角向三人走过来。
“拜见父皇。”四人连忙跪倒在地。
桃花脸色煞白，跪在地上浑身哆嗉。王猛也不敢抬头，毕竟杀了人家的锦鸡，也知道了事情的严重性，心里多少有点紧张。不过王猛头上的锦鸡尾羽在为风中摇曳煞是好看，一下子就吸引住了李皇后的目光。
“起来吧。荣儿你可知今天错在哪里？”肃正帝严肃的问龙兴荣。
“儿臣没能及时告诫王猛注意事项，王猛犯错之后而成没有及时纠正，还和他一起掩饰罪证逃避罪责。儿臣作为储君没能做到管好部下，作为兄长没能尽到引导之责，儿臣有罪请父皇幕后责罚。”
“荣儿能够知道自己*，朕心甚慰。更让朕更高兴的是你有两个好部下。也有两个好兄弟，朕心甚慰。”
肃正帝转过身看着牛天赐，眼神闪烁不止，良久之后才说：“牛天赐身为太子侍读又是兄长。能够不逃避罪责，勇于担当。思虑周详，做事合理合情。堪称表率。但是正如你说的一样，你做为太子侍读未能及时纠正太子的不当言行，作为兄长未能及时告诫兄弟，按罪当罚。牛天赐，你可有怨言？”
“臣无怨言，请陛下责罚。”牛天赐再次跪倒请罪。龙兴荣和王猛刚要说话，却被李皇后摇手止住。
“很好。从明日起朕就罚你到御书房陪朕读书。与此同时，太子也要到御书房陪朕处理朝政，王猛随架保护。牛天赐。你明白了吗？”
“臣明白。臣领旨谢恩。”
龙兴荣和王猛心里松了口气。肃正帝哪里是责罚牛天赐，分明是变相的奖励。陪皇帝读书可不是一般人能做到的，有这个资格的无一不是朝中才华出众的官员，也无一不是深受皇帝宠信的人。这个位置可以是在朝官员，也可以是才华横溢的仕子和白衣。
当然，能陪着皇帝读书的人最终大多都是扶摇直上、平步青云。所以肃正帝说是罚牛天赐陪自己读书，实际上是在奖励他刚才的表现。由此可以看出，肃正帝的心机是很深的。绝不是在朝堂上的那种样子。而且也可以看出肃正帝对太子龙兴荣的确是关爱有加，尽管不像皇后那样表现的很突出。但是牛天赐依然可以感受得到。
所谓母爱似海，父爱如山就是这个道理。牛天赐心中对肃正帝又有了新的评判。所以说评价一个人不能简单的以好坏来区分，所处位置不同，看事物的出发点不一样，得出的结论也就完全不同。就像看三国的人都说曹操是枭雄，这个枭雄是带有贬义的意味的。可实际上曹操究竟是怎样一个人呢？每个人的观点不同。你只能说三国的作者在书中所描写的曹操，只能代表他个人的观点，是一家一人之言。
那么具体到肃正帝，他或许不是个有作为的、心胸开阔的君王，甚至可以说肃正帝是有些昏庸的皇帝。但牛天赐也不得不承认。肃正帝是一位好父亲。这就是人的多面性和复杂性。牛天赐决定利用这个机会，好好观察肃正帝，掌握他的长处摸清他的弱点。
肃正帝看看满地狼藉，转头对桃花说：“陶华，你这奴才还跪在这干吗？还不快去搬桌椅来，朕听说牛侍读做了不少好菜，朕今日就在这里用膳了。”
高平连连称喏，拉起桃花就去安排。
“王猛，既然敢杀就有胆量吃，去把那些鸡烤好，糟蹋了食物是不对的。呵呵呵，你为何还穿着一身皮甲，装备还那么整齐。难道你随时准备作战吗？”
肃正帝看见王猛就从心里喜欢。除了王猛性子直爽之外，还有一丝说不出来的感觉。肃正帝总觉得王猛和他有着千丝万缕的联系，但就是又说不清道不明，摸不着头脑。但是肃正帝就是喜欢看见王猛，对此肃正帝自己心里也很奇怪。
“啊？陛下，末将就喜欢穿着这身盔甲。还有，我将来是要到战场上建功立业的。所以，从现在就要做好准备。”王猛大大咧咧的回答。
“哈哈哈。好，将来朕一定给你这个机会，你可不要让朕失望啊。嗯，这锦鸡尾羽插在头盔上的确好看。朕准你今后就这么打扮，大燕军中只有你一人有这个权利，好不好？”
“那太好了，谢陛下。”
哈哈哈，肃正帝捋着胡子大笑，今天他是真的很高兴。李皇后走到王猛面前伸手摘下六根尾羽递到王猛手中。
“尾羽插多了就不威风了，一边插一支最好，剩下的留着替换。今后呀，不要再杀锦鸡了，在辽东锦鸡可是吉祥的象征。辽东人家娶媳妇的时候，新娘都要抱着一只锦鸡。取家业兴旺，锦上添花之意。将来你娶媳妇的时候，哀家就送你一只锦鸡好不好？”
“好，谢皇后娘娘。”
哈哈哈，肃正帝最满意的就是皇后这一点。夫唱妇随，李皇后和肃正帝配合得天衣无缝。
“天赐，哀家还要感谢你，你一来荣儿开朗多了。哀家希望你们兄弟能够永远这样相处。”
“娘娘请放心，臣与太子情同手足，臣哪怕是自己粉身碎骨。也不会让太子受到任何伤害的。”牛天赐当然知道一个母亲最担心的是什么，所以此时表表决心是很必要的。不过牛天赐心中有些刺痛，当年肃正帝如此对待燕家，逼得天赐母子骨肉分离，那时怎么就不换位思考一下呢。
“天赐，陛下赐给你的宅子，哀家已经替你选好了，改日我派女官帮你收拾布置一下。”
“谢娘娘，不过臣大多数时间是要陪着陛下和太子的。怕是没时间打理家宅呀。”
“这个好办呀，娶个媳妇回家不就好了吗？天赐，你有婚约了没有？这京城里高门贵女多得很，你要是喜欢谁，哀家就替你做主了。”
又来了，牛天赐只得把自己已有婚约的事情如实相告。李皇后显得很是惋惜，不断地问着袁媛的情况，还要天赐赶紧把袁媛接来京城。看这意思皇后娘娘是想亲自把关。龙兴荣好奇的看着自己的母后和自己的大哥说袁媛的事，他脑海里不断地想像着嫂子的摸样。肃正帝看着龙兴荣的样子暗暗发笑。又不禁感慨。儿子大了，已经开始对女孩子感兴趣了，好事啊。
桌椅摆好，酒菜摆上。众人在肃正帝的示意下才敢放心的坐在桌边吃饭。肃正帝一看大家都比较拘谨，于是放下筷子抄起一只烤锦鸡，一撕三半。一半给了牛天赐。一半给了王猛，一半给了龙兴荣。然后自己撕下两只鸡腿，一只给了皇后，一只塞进自己嘴里。
“嗯，这锦鸡样子好看。没想到肉味也是如此鲜美。皇后，今后朕要是想吃锦鸡，就让王猛到御花园去打你看如何？”
啪啪啪，皇后两只粉拳不停地冲着肃正帝的肩膀落下，一桌人哈哈大笑。高平冲桃花使了个眼色，那意思是没事了，不用耽心了。
“师傅，今后您也要照顾牛侍读，有他在我的日子好过多了。”桃花悄悄的对高平说。高平笑着点点头，做为肃正帝的心腹，高平怎会不知该如何对待牛天赐兄弟俩呢。
肃正帝两口子回到椒房宫。由于今天很高兴，肃正帝不免多饮了几杯，此时有些疲倦，于是皇后就伺候肃正帝宽衣就寝。当肃正帝沉沉睡去之后，一个宫女轻轻走过来对李芳华说：“皇后娘娘，李大人等候娘娘多时了。”
李芳华为肃正帝掖好被子，悄悄离开。此时李克正在偏殿里等着李芳华，他一见李芳华走来就迫不及待的问：“荣儿怎么样？气消了吗？”
“没事啦，就是耍小孩子脾气，你放心吧。”
“那个牛天赐怎么样？”
“我看很好，是个正直之人，也是有能力的。而且我看他对荣儿是真心的。陛下已经让他陪自己和太子读书。”
“哦？牛天赐果然不同一般。如此也好，荣儿毕竟太孤单了。我再仔细查查牛天赐的底细。还有，今后你对陛下不要约束太严，需知雨露均沾也会让后宫和谐，最关键是不要因小失大。”
“哼，腿长在他自己身上，他不去我也没办法呀。再说就算防范再严，也有疏忽的时候。万一要是再出现辽东王府时那样的情况该怎么办。这里可是皇宫，耳目众多。后宫看似平静，可是那些个嫔妃也不是省油的灯，我总不能一个个把他们弄死吧。”
“好吧，你想怎么做就怎么做吧。只是不要让陛下对你心生怨忿，荣儿一日不登基，我们就一日不能放松。”
“这个我知道，阿哥放心。”
李克站起身，抱住了李芳华。
“这些年委屈你了。”
“阿哥~~~~，我不委屈，有阿哥陪着还有荣儿，我很满足。阿哥，你也娶个夫人吧，这么多年你也太苦着自己了。”
李克摇了摇头说：“我恨我自己无能，我不配有爱人，我不配。”
李芳华温柔地抱住李克，一双美目中含满了泪水。良久之后，两人才分开。李克把一个小册子交给李芳华。
“仔细收好，这是从辽东调过来的人员名册，这些人已经安排进了千牛卫当中。至此千牛卫已经全部替换完成，明天我将保举吴利为千牛卫大将军，明早陛下上朝前，你跟他说一下。这些银票你收好，该花钱的地方不要吝啬。”
“嗯，知道了。”
李克再次抱了抱李芳华转身走出偏殿，向着宫外走去。寒风萧瑟，冷气森森。李克越走越快，他心里有一团火亟待发泄。不远了，期盼的日子不远了，李克暗暗对自己说。