牛天赐和王猛整理衣冠正要随着内侍进殿，高辟疆却拦住他们。
“留下兵器，没办法这是规矩。一会你们出来，哥哥再还给你们。”
牛天赐解下肋下仪刀交给高辟疆。王猛解下腰刀，又从胳膊上腿上摘下匕首短刀，从腰后摘下手弩、流星锤。最后很是舍不得的看了眼手中的大戟，这才咬咬牙交给高辟疆。大戟入手，高辟疆打了个趔趄。
“好家伙，多重啊？”
“一百二。”
“我的天。你这一身的装备，都赶上小型武器库了。这还是没穿重甲，要是穿上重甲，你的马都得被你压趴下。”高辟疆看着眼前这一堆武器，拿起这个看看这个。哪件都是好东西呀，看得高辟疆直眼馋。
“二位好啦没？陛下正等着你们呢。”
牛天赐和王猛迈步走进大殿。只见殿内空间极其宽广，文武官员，侍卫宫女加在一起人也不少，可是一点都不显得拥挤。牛天赐坦然面对两边投过来的各种含义的目光，腰杆挺直目不斜视，不急不缓的走向位于大殿正中央团龙藻井、日月宝镜之下的丹墀宝座。
王猛跟在牛天赐身后表情也很淡定，这倒不是因为他和牛天赐一样有见识，而是因为王猛根本就不懂得什么是害怕。两位少年一个俊朗、一个魁梧，却又是那般的从容镇定，众臣看得心中暗暗赞叹。
来至丹墀之前，牛天赐和王猛双双跪倒。
“臣太子侍读牛天赐，陪戎副尉王猛叩见陛下。”
“嗯，免礼平身。抬起头来，让朕好好看看你们。”
牛天赐抬起头来，只见肃正帝面目清朗。皮肤白皙。三缕长髯飘在胸前，很是和气的样子。只是从他那双眼睛里却透出一股不一样的神情。牛天赐很确定，那是包含着探究、怀疑、冷漠，还有那么一点欣赏的众多意味掺杂在一起的眼神。牛天赐暗中揣测，肃正帝年轻时代一定是生活在朝不保夕的境况下，否则不会有这么复杂的眼神。而且由此可以推断出。肃正帝疑心较重，做事容易走极端。
“不错，牛天赐果然没让朕失望。牛天赐，你在太子危急时刻挺身而出。救了太子，也避免了大燕国祚危机。此等功劳不可不赏，说吧，你想要什么？只要你说出来，朕无不诏准。”
肃正帝此言一出群臣大哗。皇权是至高无上的，皇帝开口说的每句话不是旨就是制。肃正帝说这样的话。换做别人早就吓得跪地推辞，不敢领赏了。这句话极为戳心，明里是让人自己说出想要什么，暗里却是在试探此人的心思。一个应对不好身败名裂、身首异处的例子也不在少数。
牛天赐：“陛下，圣人有云：雷霆雨露俱是君恩。微臣不敢居功，赏罚均有陛下做主，微臣毫无怨言。”
牛天赐的回答很巧妙。既是自谦，也是向肃正帝表明我是你的臣子。你赏也好、罚也罢，我都不挑。而且把圣人之言放在前面。占据了大义，让肃正帝没法再坚持让自己说出到底要啥赏赐。其实牛天赐很想说，我要你的天下你给不？当然这话是绝对不能说出来的。
皮球被踢回来了，众臣暗自点头。温敬酒、陈九龄和黄埔松等人看着肃正帝心中暗爽。弄砸了吧？就俩孩子也动那么大心思，直接给赏不就完了，这下在看你如何收场。
肃正帝也是一愣。他一直以为牛天赐再怎么出色也不过是来自乡野的村夫，能有多大的见识和心胸。可是没想到就是这么一个少年，却巧妙的把自己的问话原封不动的端了回来。自己屡试不爽的引以为豪的刺探人心**失灵了。
肃正帝摸着胡须看着牛天赐心里对他产生了兴趣。
“牛天赐，你师承何人？”
肃正帝是故意这么问的，牛天赐的家世情况。他早就知道的一清二楚。当然并不包括牛天赐的真实身份。
“回禀陛下。家师袁崇，现任冀州苍山府府尹。家师祖乃是卧牛书院山长周如海。”
“原来是师出名门。那周如海当年也在朝为官，只是年纪大了才告老还乡，没想到居然教出了你这么出色的弟子。苍山府尹袁崇朕是知道的，也是一员干吏。冀州刺史苟爱卿多次上书于朕，要求表彰袁爱卿治理地方之功。如今又有你解救太子之危的功劳，朕若是不予表彰，恐天下人心中不服。宣旨。”
高平立刻打开圣旨高声宣读。内容不过是冀州刺史苟翔飞加官一级，爵晋一等。这回肃正帝赏给苟刺史不少的金银良田，没再只给一张带错别字的奖状敷衍了事。袁崇加官一级，也给了不少赏赐。牛天赐的爹牛大壮这回终于不再是流外的小吏了，给了个九品县尉的虚衔，不过也算是吃上了朝廷俸禄。至于对牛天赐依旧是确定了太子侍读的身份，其他的就没啥了。
宣旨完毕，牛天赐领旨谢恩，表情不喜不悲，别人丝毫看不出他心中的想法。温敬酒等人直撇嘴。心说陛下呀，你儿子的一条命就值这些？你可真够小气的，这个牛天赐碰上这样的皇帝也是够倒霉的。
此时肃正帝正眯着眼睛打量牛天赐。他真的觉得看不透眼前这个少年，难道这个少年真的是太子所说的天纵奇才？肃正帝因为在想这些事，就没再说话。牛天赐哥俩站在大殿上走也不是留也不是，众臣也都默默无语，眼看着气氛越来越尴尬。
正在这时内侍来报，钦天监监正司空复大人请求面圣。肃正帝这才从沉思中清醒过来，传旨立刻召见司空复。牛天赐连忙拉着王猛让到一旁，只见从殿外快步走进一位体型微胖，只在下巴上留着一撮胡子的中年官员。
“司空复拜见陛下。臣恭喜陛下贺喜陛下，今日臣观天象，发现紫气东来，期间还夹杂着一股金光。臣掐指一算。原来是太子回京。太子身为储君，自然紫气缠身。只是那道金光依微臣看来，却是非同凡响。”
“嗯？有何不同？”
“这道金光不离紫气左右，上下盘旋，护住紫气。紫气因有金光保护更加强盛，此乃吉兆。说明太子殿下有了可以依仗的左膀右臂。从今以后太子殿下诸事无忧，面前是一片坦途。”
“哈哈哈哈。司空爱卿说的果然是吉兆。太子刚刚回宫，此时见他母后去了。但不知那金光何在，应在谁人身上？”肃正帝高兴的看着司空复。
“陛下，臣发现着金光就在这大殿之内萦绕不去，至于是应在谁身上，待微臣仔细看来。”
司空复转过身来在群臣中找来找去，东看看西看看，居然还抽抽着鼻子闻。那样子像极了找食吃的小花猫。
“哼，装神弄鬼。”温敬酒最不待见的就是司空复，看着司空复来到自己面前禁不住把心里话说了出来。
“哼，老夫满身正气，明眼人看了都知道老夫到底是什么人。也只有那些颠倒黑白的人才会看不清是非曲直。闻啥闻？要不要老夫把靴子脱下来给你闻闻？”
司空复立刻离开温敬酒老远。温敬酒的别号就叫“温臭脚”，只要他一脱靴子，那屋子里基本没法待人了。
“温大人客气了，那金光绝不是你。”
牛天赐心中乐的不行。他知道这是那颗夜明珠起作用了。要说这司空复的确有表演的天赋，这一番动作下来完全勾起了人们的好奇心。人们追随着司空复的身影。想看看那道金光到底是谁。那些聪明的人，一下子抓住了这件事情的关键点。金光能保护紫气，紫气代表太子，那代表金光的人是不是就会成为太子的左膀右臂？答案是肯定的，这些聪明人开始期盼司空复能指着自己说，他就是代表金光的人。
司空复晃悠了一大圈。终于来到了牛天赐面前。他绕着牛天赐转了好几圈，看得王猛很想给他一拳。最后司空复满脸惊喜的说：“啊呀陛下，我找到金光了，金光就是这位少年英杰。陛下万万不可慢待此人啊。”
“哈哈哈哈，金光原来就是牛天赐呀。”肃正帝笑了。
“什么什么？这位就是牛天赐。好。实在是太好了。陛下，刚才臣为这位牛天赐看了面相，牛天赐的命像和太子殿下特别合。应该说是珠联璧合，相得益彰。臣请陛下一定要重赏这位牛天赐，并把他留在太子身边。”
众臣一听暗自好笑，暗说司空复满嘴胡说，不学无术。还珠联璧合，你咋不说这俩是天生一对儿呢。
“嗯，不过朕已封牛天赐为太子侍读，以他的年纪，这已经算是高位了。以爱卿之见该如何赏他。”
“依臣之见，官职暂且不加了。陛下可以赐给牛天赐一套宅子，连带仆人侍女。再赐给御前行走腰牌，可自由出入东宫。准其到国子监和太学读书也就是了。”
“准了，就这么办吧。哦对了，这个王猛该赏点什么？”
还没等司空复说话，王猛自己开口了。
“陛下，我想要一匹马。”
众臣皆惊，皇帝没有问话而开口，实为大不敬之罪，这王猛怎的如此不知轻重。牛天赐刚想跪地求情，没想到肃正帝却哈哈大笑，指着王猛说：“此子性情耿直，心地单纯，朕甚是喜欢。着御马监挑选一匹良驹，朕要赏赐给王猛。王猛，朕赐给你宝马，你可知是何用意？”
王猛看看肃正帝又看看牛天赐说：“陛下的意思是让我骑着宝马，好好保护太子殿下。”
“哈哈哈哈，不错不错，王猛官晋一级为陪戎校尉。赏宅院一座，宝马一匹，铠甲一领。金百两、银千两，仆役侍女各五人。”
这一次肃正帝很痛快，牛天赐明白肃正帝这是在摆个样子给自己看。那意思是只要牛天赐听话、老实、一心一意跟着太子，那好处多得是。牛天赐拉着王猛赶紧谢恩，肃正帝这时才对牛天赐放了心。
退朝之后，牛天赐故意落在后面。当司空复从泰和宫出来之后，牛天赐走上前去，深施一礼。
“多谢前辈帮衬，此恩谨记在心，定当厚报。”
“哈哈哈。天赐呀，你我就不必客气了，好好陪陪太子，有时间到我府上，我引荐你见见李仆射。你要是入了他的法眼，这大燕的官位随你挑。”
“如此就多谢司空前辈了。天赐一定到府上拜访前辈，到时还请前辈周旋。”
“哈哈哈，一定一定。天赐，我就喜欢你这样的聪明人，跟你这样的人打交道是件愉快的事。今后你我要常走动啊，好了今日就谈到这里。你快去吧，太子在叫你呢。天赐，好好把握这个机会呦。”司空复笑眯眯的说。
牛天赐再次施礼告辞去找太子，司空复看着远去的牛天赐不住的点头。
“拿人钱财，与人消灾。司空大人果然是个讲诚信的。”
“李兄不也是这样吗？我看着牛天赐不是等闲之辈。不过好在投入太子门下了，用得好定是一大助力。”
“看看再说吧，派人盯住他。”
“这个自然，李兄放心吧。”
李克点点头，转身向皇宫走去。
“唉。”司空复看着李克的背影轻轻叹了口气。