虽然在民间的各种评书、中,喜欢将天子在皇宫中,处理军国大事的正殿唤作金銮殿,但是事实上并非如此。,
金銮殿在皇宫中,紧靠着翰林院,实际上乃是皇宫中的偏殿,通常情况下,也并非议政之处,而是天子召见臣子,请教其它学问,又或是聊聊与国事无关的家常的所在地。
此时此刻,宁江等一百二十多名学子,就是在这金銮殿前,等待着天子的召见。
他们在科举这条登龙之路的最后一关,就取决于这一刻,在这金銮殿中,他们给天子留下的印象。
这是他们最紧张的时刻,谁也无法知道,在接下来,天子会问他们一些什么。以前,甚至有过仅仅是因为长得太丑,而被天子黜落的情况,又或是事先有不好的风言风语,传到天子耳中,让天子心生定见,直接弃之不用。
雨露雷霆皆是君恩,谁也不敢对此生出怨言。
学子们的排位,依旧是按着会试时的名次,这使得,没有人知道自己在阅卷官的阅卷中,到底成绩如何,心中更是忐忑。
排在第一位的宁江,抬起头来。
金銮殿同样构造华美,富丽堂皇,屋脊的两端,是由十三块黄彩琉璃瓦件拼成的兽像,此兽唤作“鸱吻”,它们在屋脊两头彼此相对,张开大嘴,仿佛要将整个殿脊吞下去。
“鸱吻”乃是龙之九子之一,传说中有镇火之用。
在豪宅大殿正脊的两端放置的石兽,叫作“吞脊兽”。
只有天子、嫔妃、皇子的宫殿才允许使用龙、凤、龙子作为吞脊兽,官员的豪宅,则只能使用狮虎之类,而普通的地方乡绅,则最多只能使用斗牛之类的杂兽。
金乌从金銮殿的一角升起,从他的角度看去,殿脊右侧的那只鸱吻,犹如被金光所笼罩,带着神秘的威严。
“铜州学子宁江,入殿面圣!”司礼太监的声音,就在这个时候,在白玉阶台上响起。
没有任何的犹豫与迟疑,宁江沿着白玉阶台的右侧,一步一步的拾阶而上。在他的身后,其他学子看着他的背影,第一个入殿面圣的贡生那果决的背影,也多多少少的影响到他们,让他们安下了心。
宁江踏入殿中,觐见天子,天子宋劭坐于宝座之上,点了点头。
历代的殿试中,都不乏在笔试中取得好名次,却在奏对这一关中,因为过于紧张,以至于语无伦次,甚至是说不出话来的情况,也正因此,少年此刻的镇定,让他很是满意……或者说不满意也不成。他要是不满意了,老太太就要对他不满意了。
低下头来,看着手中的诗卷。一份卷子上,居然批了八个“甲”字,这在一百二十多名贡生中,乃是独一无二的。
当然这也是很正常的事,这一次的殿试,考的是诗赋,以这少年能够写出、的实力,诗赋这一关根本难不倒他。或者说……其实就是考虑到这一点,宋劭才选择了诗赋,而不是策问作为这次殿试的题目。
话又说回来,在会试时,这少年所作的策论,也是深合大臣们的心意,甚至有好几位大臣进言,要按着执行,只是他看来看去,都有一种,如果真的按着这少年的策论来做,大臣们虽然高兴,但是自己一定会掉进坑里的感觉,于是强行压了下去。
当然,年轻人嘛,毕竟没有真正的从政经验,考虑有所不周,也是很正常的事。
翻着手中的试卷,他往阶下看了一眼,轻描淡写的问道:“朕的御妹鸾梅长公主,这两日生了点病,不太舒服,你可有去看过她?”
喂喂……你还真的问这个啊?宁江有些无语。
连两边的臣子也不由得一同拿眼睛斜天子,虽然从来没有人规定,在殿试的最后一关“君前奏对”中,天子可以问些什么,不可以问些什么,但这和殿试也实在是太没有关系了吧?
既然天子问起,宁江自然也如实回答:“学生昨日已往长公主府上探望过,宵禁前方才离开。”
天子点了点头,又看向手中试卷:“慈母手中线,游子身上衣。临行密密缝,意恐迟迟归。谁言寸草心,报得三春晖……此诗写得相当不错,母慈子孝之心,尽在其中。不过朕听说,你自幼丧母……”
宁江在阶下拱手弯腰:“学生虽自幼丧母,但依旧有孺慕之心,每每在梦中思念亡母,此诗,写的就是学生梦中的母亲。”
众臣子在一旁,尽皆感叹,树欲静而风不止,子欲养儿亲不待,可叹,可叹。大周王朝最重孝道,而这首“游子吟”,几可认为,古今宣扬母爱之诗词无出其右,“临行密密缝,意恐迟迟归”,大周王朝一向有异地为官的传统,便是这些官员,对游子之心,也是深有体会,此刻听到宁江的话语,自是感触良多。
天子再次额首,道:“下去吧!”这场“君前奏对”便算结束。
众臣子自然知道,天子问的如此简单,表示他对被问的学子早有定见,这一场问答,不过是走个过场罢了。
宁江礼毕欲退,天子忽道:“等一下,还有一事。”
宁江站定。
宋劭在宝座上,居高临下的看着他:“在铜州崆山之时,你给鸾梅送诗……那时你可是已经知道鸾梅便是朕的御妹?”
众臣子也不由得看向宁江,天子这话,已经是多多少少有些诛心之意了,如果此子是因为知道鸾梅长公主乃是天子之妹,是以献诗示爱,那他年纪轻轻,就有这般心机……
宁江却是面不改色,在阶下施礼道:“当日学生并不知道长公主殿下的身份。”
宋劭语气颇冷:“但是你与朕的御妹,只有一面之缘,她的年纪甚至还大你一些,你既不知她的身份来历,如何便有献诗之举?”
宁江有些不好意思的道:“陛下既然问起,学生不敢不答。学生自幼丧母,从小缺乏母爱,那日虽然是第一次见到长公主,然长公主心地善良,品貌端庄,说话温柔,年纪还比学生大上一些,一看……就知道是很有母爱的人!”
宋劭:“呃……”
***
宁江摇着折扇,走在内城那纵横交错的街坊间。
作为第一个入殿面圣的学子,他出来的时间,自然也要比其他人早得多。
回想着刚才天子宋劭目瞪口呆,周围的大臣很无语的看着他的样子,宁江心中好笑。恐怕他们现在也已经认定了,他之所以会找年纪比他还大的长公主,是出自他自幼丧母,从来没有体会过母爱的孺慕情结……虽然某种程度上也不能算错啦。
既然要找,自然要找一个温柔的,不会跟小梦生出争执的,能够很好的承担起“长嫂如母”这一角色的人选。
散步一般逛着,不知不觉,来到了启圣坊。他抬起头来,看向天空。昨晚半夜,他隐约的觉察到,在这个方向的上空,出现了什么东西,但到底是什么,他却也说不清楚。
他立在那来来往往的人群中,就这般看了一会,沉思良久。
啪的一声,折扇一收,他负手往前走去。
到了长公主府,也不用什么正式通报,守门的侍女很快就将他带了进去。
来到后方的花园之中,他看到鸾梅静静的坐在那里,抬头看着天空。
走到她的身边,宁江到:“病还没有好吧?怎的就出来了?”
鸾梅回过头来,看了他一眼,展露出笑颜:“已经好多了。”
宁江伸出手,在她的额头上摸了一下,见果然热度已退。
鸾梅略有一些脸红,不过昨晚穿成那个样子,被他搂着抱着,现在只是被他摸摸额头,自然也没什么。
宁江回过身,在她的身边坐下,与他一同看向亭外的远处,道:“刚才在想什么呢?”
鸾梅长公主轻叹一声:“只是突然觉得,人的一生,真的是非常的苦短,就像是飞蛾那短暂的一生,还没有回过味来,突然就被火给烧了。不只是人,就算是这个世界,恐怕也是一样的,所有的东西,终究都要毁灭的一天,在美好的事物,在神灵的面前,也不过就是渺小到犹如尘埃的过眼云烟罢了。”
宁江失笑道:“怎的生了一场病,就有这样的感悟,既然这个世界没有永恒的事物,那就好好的活过这一世不就是了?去想那么多做什么?”
鸾梅长公主犹疑了一下,犹如呓语一般,低声道:“虽然这个世界没有永恒的事物,但这个世界之外呢?朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋!也许宇宙中,还存在着我们所不知道的、永恒的事物,只是我们无法理解。这个世界到底从何而来,它又将往何处行去……你、你做什么?”
在她身前,少年蓦地旋过身来,抓住她的双肩,死死的盯着她的眼睛。这一瞬间,她仿佛在他的深邃的眼睛里,看到了倒映在其中的、她自己的眼眸,它们是那般的迷蒙,又是那般的陌生,它们充满着对未知事物的恐惧,就像是被乌云遮去的星与月,连她自己看着,也生出一种莫名的恐慌。
“我……我在做什么?”她下意识的摸着自己的脸。
少年继续盯着她:“绮梦……今天上午有谁来过?”
“上午?”她心慌意乱的道,“上午的时候,笺丽、司徒蕾、大理寺丞方大人的女儿访晴,一同来看望过……怎、怎么了?”
宁江道:“她们对你说了什么?”
“她们、她们说……记、记不清了,她们说了很多东西,但是……但是记不清了!”鸾梅先是低着头,有些苦恼,然后又抬起头看向她的情郎,在她的眼中,少年的表情陡然间变得阴冷,整个人都像是化作了刀锋,无由的杀气,莫名的在他们的周围卷荡,亭外的树叶,就像是被凛冽的秋刀,忽然间席卷而过,无数的树叶,摇坠而下。
她从来没有在他的脸上,看过如此可怕的表情,那是一种……想要杀人的表情。
***
午时方过未久,三名少女,便在长公主的府前先后下了马车。
其中一名少女,身穿红衣,艳红如火,立在长公主府前的石像旁,抬起头来,看了看天空中那已经开始显得毒辣的金乌。
远处传来知了的叫声,前段时间,夜里曾经下过一场暴雨,但是这样的暴雨,并没有为已经进入夏日的季节,带来多少天的清凉,而现在,天气真正的变得炎热了起来,让人真正的感受到,即将来到的酷暑。
三名少女,到了府门前,通报了一声,很快的,就有人将她们领了进去。
来到园中的阁楼前,一名美丽的女子与一名俊朗的少年,正坐在那里,郎情妾意的说着话儿。
没有想到那少年也在那里,与两名同伴一同进入长公主府的,身穿红衣的少女,脸蛋在这一刻变得有些苍白。
那少年也漫不经心的,往她们这边看了过来。
红衣红裙的少女,显得有些心慌意乱。
三名女子来到长公主身前,与她见了礼。内中的两名少女……春笺丽与司徒蕾,与宁江原本就是认识的,倒是另外一名少女,与他是初次见面,自是免不了要相互介绍。
那少女,正是大理寺丞方明达的养女方访晴。
“原来宁公子也在这儿,”司徒蕾颇为惊讶的道,“今天不是殿试的日子么?”
少年笑道:“君前奏对罢了,我是第一个入的殿,最早出来,在会试中排名靠后的,有一些怕是还没开始吧?”
司徒蕾笑道:“小女子忘了,宁公子可是会元来着。”又道:“前日公子在上苑中作的那首‘水调歌头’,整个京城都已传遍,公子的诗才,实在是让人惊叹啊。”
宁江笑道:“突然被太后宣到上苑,应急之作罢了。”紧接着又看了春笺丽一眼:“我还以为,笺丽姑娘已经离开了京城呢。”
春笺丽低下头去,看着她自己的脚:“虽有这想法……但是还未成行。”
宁江淡淡的道:“是么?”u