接待员列出的清单里，一半是杨d序列，一半是其他序列。每只马古灵都有一小段视频做自我介绍，张跃不得不承认接待员说的没错，相比之下，杨d序列还真是最安静的。
张跃选定了一只叫杨d26的马古灵，这只马古灵也就成为他的搭档，如果在磨合期内双方都没提出异议，那么他们之间的搭档关系就像“驸马”和智能一样，这辈子都不会解除了。即便退役都在一起，在通天塔有不少这样的马古灵，已经成了人类的家庭成员。
双方的地位还是不对等的，如果马古灵死亡或者无法再履行职责，张跃可以再换一个。如果张跃死亡，跟随他的马古灵基本不会再被分配给其他人类。要么回马古灵社区过自己的日子，要么在宇宙军里做支持性的工作。
看到这样的说明，张跃下意识的看看接待员，这么说，这只马古灵是失去了人类搭档的“遗孤”？
他好奇的问：“你的搭档……”
马古灵的尾羽垂在地上，语气低沉的说：“在巴森斯贝卡星系狙击哈拉帕的母舰时阵亡了，她是个好姑娘，好主人，我没有尽到马古灵的职责，没有保护好她。所以我会在这里，让每个人都能得到称职的马古灵。”
张跃默然，他隐隐有些明白，原本可以通过网络直接完成的手续，为什么要弄成人工的。不仅仅是给失去主人的马古灵一份工作，还要让来领取马古灵的人认识到，马古灵不是工具，是鲜活的智慧生命，是并肩战斗的伙伴。
接待员的尾羽又立了起来，它用昂扬的语调道：“上尉选中了杨d26？那是个很细心，很能吃苦的孩子，我会好好教导它。上尉完成上岗前的准备工作后，再到我这里来。在这段时间里，上尉可以通过网络跟它做一些沟通。”
“好的，谢谢！”
张跃瞄了眼对方圆球上的上士衔章，血莲花勋章和银星勋章，郑重行了个军礼。
接待员的圆球身体转了转，出一个拉长的电子鸣音，尾羽也举到了头上，向张跃回礼。
离开马古灵服务区，回到空间站的中心大厅，由马古灵想到了绯星人，张跃扫视这片如平原般的大厅，看着各式没有纳入自己虚拟视野的实体指示牌，上面都用绯星语写着各种去处。
“附脑服务中心”，绯星官兵都要求装附脑，但功能还很有限，基本都局限于信息集成和联络，这个服务中心应该是顾问咨询和检测调试的地方。
“装备服务中心”，绯星帝国士兵的所有装备，从内衣到太空服，从辅助动力骨骼到单兵机甲，从合金刀到医疗用品，都是人类制造的。并不是所有细节都照顾到了绯星人的需求，这里应该是做差异性调整的地方。
其他诸如“新兵报到处”、“医疗区入口”、“家属福利社”等等的所在，跟地球上星联的类似基地毫无区别。很明显，即便绯星人的地位类似于星联的附庸，他们的军人绝大多数都是突击队员，但星联对待他们，依旧如对待人类一样，并没有明显的歧视。
不过重点不是有没有歧视，尽管广场上人类和绯星人混杂，尽管王澹有一个绯星人秘书，甚至传闻领袖夏鸣跟两位绯星女皇的关系远远越了师徒，但在这里，不管是标识还是服务，都没有刻意强调融合，人类和绯星人的活动轨迹，其实还是泾渭分明的。
张跃忽然一个激灵，自己恐怕是被王澹给忽悠了……
宇宙军绯星部队被称为牧羊者军团，人类指挥官有三千多人，而向奇木人派遣的宇宙军顾问据说也有好几千人，这些人都会做相应的脑部改造，如果真有王澹所说的那种后遗症，上万宇宙军精英都会变成怪物，这个后果难以想象。在这座空间站里，也看不到星联刻意推动“星球文明大融合”的痕迹。
“奸诈的眼镜……”
张跃嘀咕着，再没了回去睡大觉的念头，直接奔生物医学院去了，牧羊者要在那里做神经扩展接口调整手术。之后还要去进化院，进行自体附脑和虚拟机的构建。
王澹果然是忽悠他，牧羊者并不会拆除原有的神经扩展接口，只是做进一步的优化，大脑里要内建的自体附脑也很简单，并不会替代原有的peI，而只是为虚拟机构建保护层。当张跃在三天后搞定这些准备工作，驱动一根绯星人的法杖，将找他报道的马古灵搭档提到半空中时，他真心的喜欢上了这个岗位。
作为宇宙军战场通讯网络的一个节点，通过灵网接收指令和战场情报，指挥绯星士兵作战，只是牧羊者最基本的职责。对绯星士兵来说，牧羊者存在的最大意义是保护他们的自主意识。
绯星人意识的树网控制权限在哈拉帕手里，可当奇帝**团打来的时候，马尤威家族有很大可能被卡谢帕控制了，相应的控制权限说不定也会送给帝**团。牧羊者将绯星士兵的自主意识连接到虚拟机里，奇木人对绯星人的意识控制，就会被牧羊者挡住。
对绯星人来说，跟牧羊者的“灵魂连接”也意味着表层意识暴露于外，但跟被当作傀儡一般控制身体乃至思维的后果比，这种连接的影响也就微不足道了。
对牧羊者来说，虽然有自体附脑加虚拟机充当防火墙，可以过滤树网的灵魂之力，但跟绯星人的意识连接，就不可避免的受到他们的影响，这也就是王澹为什么会说“娶个绯星姑娘回家”的原因。
但张跃觉得，在适应了跟马古灵的沟通之后，这种事情也不那么可怕了。
来到空间站一周后，张跃接收了自己的绯星部队，编号是星联宇宙军绯星第5军团52团，现在只有7人，正式开战会，会扩充到3人。带队的绯星军官叫希，一个年长的前帝**巫师，他也有上尉军衔，担任副指挥官。
绯星部队将会跟人类突击队一同肩负起行星地表防卫，太空战的登6以及反登6战等任务。总结绯星上空迎击马尤威家族接收队、巴森斯贝卡星环战，以及潜望镜小队回的罗星战争等历次战争，星联已经确立了与奇木人交战的大致模型，在这个模型里，6战单位是不可缺少的角色。
在一般人看来，太空战完全就是战舰对决的战场，6战兵这种存在，除了在行星地表做点锦上添花或者螳臂挡车的事情，就再没什么价值。
可真实的战场是非常复杂的，不管是奇木人的母舰，还是星联新造的战列舰，都不是包打天下的角色。母舰和战列舰是战略层级的力量，所拥有的主力武器威力都接近歼星级别，解决次一级层面的目标不是它们的主要任务。
这就是奇木人的母舰为什么会容纳成千上万小型战舰，以及星联战列舰会容纳大量战斗机和突击舰的原因。
奇木母舰虽然有引力屏障，但引力屏障对付的目标数量也有上限，就像潜望镜小队跟随哈拉帕去罗星战场时，救下的那艘奇木母舰一样。星联的战列舰没有引力屏障，更需要小型作战单位保护相对脆弱的区域。
在主力舰之下，奇木人与星联的力量构成有很大差异，奇木人不乏长轴几公里十几公里，接近星联战列舰的存在，它们虽然没有引力屏障，但星联却缺乏足够杀伤力的武器，即便有，也都会编组到主力行列里去对付母舰。
就如苏玉对每一个星联指挥官所说的那样，“每一枚核弹，每一门3以上的轨道炮，每一部过万兆瓦的重离子炮，都得用来对付奇木人的母舰。”
那么能够威胁到星联主力舰的小型战舰，该用什么去填补火力不足的缺陷呢？除了足够数目的战斗机外，就只有海量的6战单位了。
不仅如此，一旦击破了一艘奇木母舰的引力屏障，就没必要继续浪费主力舰的火力，派遣6战单位接舷登舰，占领中枢，尽快瓦解母舰的战斗力，也是最有效率的选择。
跟不少会部署在战列舰、巡洋舰和航母上的人类突击队不一样，绯星部队会全部搭乘晨星突击舰。一个团由艘突击舰搭载，每艘挂载5个突击吊舱，在中近距离，当作导弹一般射到目标敌舰的舰体上，由吊舱前端的钻孔机打开缺口，突入敌舰。
“那么，我们先认识一下……”
张跃压下心中的微微紧张，对这7名部下说，然后他启动了虚拟机，向希点点头。
每个绯星人身上配备着改进后的泪晶阵列，这个阵列不仅可以让他们拥有引力感应的能力，也是类似奇木人树网的接口。他们可以通过这个接口，将被奇石化的量子神经运动关联起来，形成一个局域网，局域网的出入口正是张跃这样的牧羊者。
希向绯星人下了命令，张跃便感应到一个个意识挤进了虚拟机里，每个意识都闪烁着诸如“这位指挥官有点羞涩”、“看起来不如我见到的那个蓝星人强壮”之类的念头。
“就是因为能听到你们每个人的心声，我才很羞涩……”
“一个人的强壮并不取决于体型，而是灵魂。”
张跃将自己的意念在虚拟机建立起的局域网里广播，那一刻泛起的无数惊讶和震动，让他暗暗得意。
不过等奇演示绯星人的作战方式时，又轮到张跃惊讶和震动了。
完全违背物理定律的移动，直接“闪现”到目标背后的刺杀，配合星联量身定制的单兵机甲，完全是吊打热兵器单位的存在。如果不是受限于敌舰环境，张跃觉得这7人已经足够解决一整艘奇木人的母舰了。
希很“谦虚”的说：“没那么夸张，只有少数人才会做到我这样的程度，大多数人也只是行动更加快捷和灵巧而已。”
“要怎么做？”
张跃好奇的问，他的虚拟机让他也能够激泪晶的力量，当然这样的力量来自于支撑虚拟机的奇石，这是哈拉帕提供的，在始祖母树没有受到浸染前，还能够传输纯净的灵魂之力。
巨大的空间站里，每个训练区都有张跃这样的牧羊者跟绯星人一同训练，一个全新的体系正在不断成型和完善。
罗星，已经满目疮痍的地表，无数工程机械忙碌着，挖掘出巨大的沟壑，将碎裂的水晶填补进去。这些水晶坑沿着赤道铺开，从星球上空看下去，就像给罗星缠上了一圈水晶链带。
“这样就能削弱甚至破除引力屏障？”
哈拉帕的旗舰静静悬浮在距离罗星万公里的太空里，他在主控大厅里问已经恢复人类外表的康沃斯。
康沃斯很坦率的道：“其实不能，不过能制造出相应的假象。”
康沃斯现在已经是星联派到哈拉帕这边的全权代表，不仅负责双方的沟通，还指挥着类似牧羊者的队伍，为哈拉帕麾下的奇木人提供灵魂防护。
现在他们正在讨论的是星联在罗星铺设的引力干扰环工程，卡谢帕栽种混沌世界树分支的计划失败后，混沌世界树被摧毁，变作数量恐怖的浮空石碎片。浮空石和泪晶一样，都是奇石衍生品，具备激后产生引力效应场的特性，这给了星联构筑战场的灵感。
哈拉帕将自己的主力集结在罗星星系，奇帝国的帝**团自然会奔此而来，但具体的战场要怎么设置，就值得好好考量。
如果是在无所依凭的太空里开战，哈拉帕认为毫无胜算，在他的推测里，帝**团会派两到三艘五级战斗母舰，每艘都如巨型小行星那般庞大。不仅母舰战斗力强大，搭载的海量战舰如果有充分挥的空间。再加上卡谢帕的部队，星联和哈拉帕说不定连外围都突破不了。
注意到海量的浮空石碎片，星联这边提出了一个方案，将这些浮空石碎片布置为规模空间的引力雷达阵列，运用星联这边的引力波技术进行探测定位，以及射足以干扰引力屏障的引力流，这会让帝**团认为是个巨大威胁，从而将其当作必须摧毁的目标。
按照这个方案，战场就可以依托罗星展开，这么一来，不仅能够分散帝**团的注意力，还能限制帝**团战舰部队的挥。
“看来我对机械理性的认识还是太片面了，希望这种认识正好是我们的优势。”
看着云雾下，罗星赤道镶嵌的水晶链带，哈拉帕感慨的道。
康沃斯却道：“还有四个月，真是矛盾，我希望等待的时间越长越好，但现在又恨不得敌人能提前到来。”