一大早听闻清雾要去制酒处看看那些酿酒坊宫女，众人皆是惊疑不定。
窦嬷嬷有些犹豫，“那地方气味熏天，姑娘又酒力不佳，不太方便罢。”
“有何不可？”清雾笑道：“去看看罢了，又不是要去吃酒。”
“可是您为何要选择那个地方啊！”小李子捏着鼻子，夸张地用手在鼻前扇了扇，仿佛在驱赶气味，“那种地方，去一趟，回来得洗三回澡才能让气味儿跑净。”
清雾只是笑，并不多说。
其实她选择和酿酒坊的人拉近关系，是因为宫女的住处里，酿酒坊的人刚好在针线坊与膳食坊的中间。而酿酒坊，并不在霍云霭给她的名单里。
而且，听路嬷嬷话里话外透着的意思，针线坊的人自视甚高，总觉得自己做的是最体面最干净的宫女活计，故而有些瞧旁人不起。
因为酒娘们身上常年带着股子酒气，膳食坊的人身上总是有股子油烟气，针线坊的人就和这两边的人极为不和。这两处的宫女倒是关系算得上颇为融洽。
清雾思来想去，终究不能完全置霍云霭不顾。倒不如和这酿酒坊的人处好关系。一方面可以了解下如今宫女的状况，寻找出合适的解决宫女管制问题的方案。另一方面，或多或少可以探听到膳食坊与针线坊的动向。或许甚么时候就能帮上霍云霭了。
她之所以在这个时候才提出来，最主要还是怕霍云霭想到酿酒坊所处的特殊位置后，刻意阻挠。
待到她已经去过酿酒坊了，事情成了定局，他也无法不是？
打定主意后，清雾就提出了自己的想法，对小李子笑笑，探寻着问道：“不知李公公可有空闲，能否陪我走这一趟？”
小李子一怔，先是躬身揖了一揖说：“担不起大人一句李公公，叫小李子就成了。”而后又有些犹豫。
因为他实在不喜欢酿酒的那股子气味儿。
清雾寻他其实是有原因的。
窦嬷嬷和酿酒坊的严嬷嬷不和。若是对上了，实在棘手。
而小李子机灵，会说讨喜的话。那边有好多位公公在，清雾不方便出面的事情，小李子可以解决。有他跟着，着实事半功倍。
霍云霭如今正在早朝，于公公自然要侍立在旁。小李子这个时候刚好无事。能不能跟去，全看他自己的意思了。
小李子最后咬咬牙，还是答应了下来。
原因很简单。
——柳大人一个姑娘家都不怕。他若还不敢，岂不是要被人耻笑死了？
制酒处位于皇宫里极其偏僻的一处。宽敞的院子，足足有二十多间屋子。
负责酿造的那几间，又湿又热。
寒天腊月里，旁的地方都冷得让人发抖，这里却湿热如酷暑，让人更加难捱。
清雾没多久，全身就汗湿了。
站在屋中央的那位身材高大皮肤黝黑的中年妇人朝她看了一眼，声音冷淡地说道：“小姑娘娇滴滴的，来这里做甚么？遭罪不说，还碍事。”
旁边不时有人附和。
这屋里的大部分都是穿着太监服饰的公公们。毕竟这这一道工序是体力活儿，酒娘们不如他们合适。如严嬷嬷这般力大之人，宫女里着实是少。
小李子见状，忙上前去和公公们搭话。将他们的注意力从清雾身上挪到他的身上去。
眼看四周观望的目光少了许多，清雾便往那妇人身边去。
她努力忽视自己身上汗湿的衣裳，说道：“刚好今日窦嬷嬷有事不能陪我来。我看天气不错，就想来看看您。”
她特意提到窦嬷嬷不在，先前一直板着脸的严嬷嬷倒是露出了几分笑意。
放下手中的工具，上下打量了清雾一番，严嬷嬷说道：“我与她不和，你倒是知道。”而且还坦白地说了。
清雾倒也不回避这个话题，说道：“窦嬷嬷听我要到各处走走，提过一两句。”
“她还知道要避开我，算她有眼力价。我们两个，见了面就吵，还不如不见。”
严嬷嬷说着，用挂在脖颈处的毛巾擦了把汗，朝清雾点点头，“出来说罢。”这便先行出了屋子。
从闷热之处骤然行至极寒的院子里，身子弱些的，可是受不住。
清雾先前身上起了汗。这样被冷风一吹，凉得全身发抖。
偏偏她咬着牙一声不吭，还硬生生挤出笑来。好似这样便不会让人发现她的不适一般。
严嬷嬷看了半晌，叹口气，“你说你个娇气的姑娘家，去哪儿不好，非来我这里遭罪？”
想了想，严嬷嬷带她去到了一间干净爽洁的屋子里。与那里正在挑拣谷物的一个酒娘暂时换了差事。
坐到谷物旁边的矮杌子上，严嬷嬷才和清雾说道：“你说罢。有甚么需要我帮你的？”
清雾感到身上舒服多了，与她道了谢。
眼看严嬷嬷不闲着开始着手挑选谷物，她就顺势坐到一旁也跟着帮起忙来，道：“希望您能和我说说酿酒的过程和要注意的环节。若是可能的话，最好能讲解下酿酒坊的各位在这里所做的分工。”
她笑了笑，“我最近正在做与十二坊有关的统计。要求有些多，还望见谅。”
……
回去的时候，清雾坐在轿子里，疲惫至极，昏昏欲睡。
制酒处的事务众多。为了和严嬷嬷多聊一会儿，她搭手帮严嬷嬷做了许久的活。
倒也不是甚么太繁琐的事情。不过是挑拣出来劣质的谷子，将好的谷子堆在一起。然后等挑选后的谷子聚成一大堆后，再将它们挑拣一次。
务必保证酿酒的每一颗粮食都是完好无缺的。
清雾刚开始还觉得没甚么。边做活儿边和严嬷嬷聊着天。后来那一大堆已经完成，严嬷嬷准备端着谷子去做下一轮事情时，她也起身准备走了。
直起腰来，才发现全身酸疼。头脑也昏沉沉的。不知道是被不时飘过去的酒气熏得，还是刚才一直坐着捡东西未曾活动过，亦或是之前吹冷风所致。
她踉踉跄跄走到屋门外，刚一住脚，就是一阵晕眩。不小心碰到了个正捧着酒坛的公公，衣襟处被洒了好大一滩酒。
这边的动静惊动了小李子。他闻讯赶来，见到清雾苍白的脸色后，他吓得脸都绿了，赶紧叫了轿子来抬清雾。
刚进轿子，清雾好歹头舒服些了。但浑身瘫软，懒得动弹。
她本是娇养着长大的。如这般连续做了一个时辰的活计，可是开天辟地头一遭。更何况还被泼了好些的酒？
如今虽然有斗篷遮着不至于冷风吹到湿处太凉，但酒极易挥发。不多时，醇香气息便萦绕在四周。
对于不胜酒力的她来说，着实算不得是件值得欣喜的事情。
本就疲累，再这么一激，不知是累到现在才有感觉的关系，还是酒气熏着的缘故，她原先感觉到的七分疲累如今成了十分。
有气无力地想着，幸好她从严嬷嬷不经意的话里听到不少有用的讯息，不然可真的要郁闷死了。
本打算回到自己屋里沐浴换衣，却在行至昭宁宫附近的时候，遇到了急匆匆回来的于公公。
清雾忙示意众人停轿。
于公公行至跟前，刚要和清雾行礼，搭眼看见轿帘后她这副模样，着实惊了一跳，连礼都忘了，开口就道：“姑娘？怎么了这是？”
清雾抬眼看看他，苦笑着道：“累。晕。”
多一个字儿，都没力气再说了。
小李子见状，忙就在于公公跟前把清雾今日的行程大致说了。
于公公一听，暗道坏了。若陛下知道姑娘难受成了这模样，那还了得？
抬手朝着徒弟脑袋上狠拍了记，道一声“没眼力见的不知道护着姑娘”，于公公忙朝那些抬轿的粗使宫女轻咳了一声。
那些宫女早已看到来人是皇上跟前最得力的公公。如今见他使了眼色，知道公公和大人有话要说，忙远远退了下去，免得打扰到他们的谈话。
待到没第四个人听得见了，于公公便对清雾说道：“窦嬷嬷不在，宁馨阁里伺候的人想必不够得力。姑娘不如在这儿歇会儿，有我们师徒两个看着，您只管放心。”
这里可是陛下的寝宫。
陛下如今不在，师父却要自作主张让姑娘在这儿歇着？
小李子听得心惊肉跳的，看师父一眼，见他稳如泰山的模样，这才放下心来。
清雾早就累得快要趴下了。抬眼瞥了瞥昭宁宫那台阶，摇摇头，示意不行。
于公公心里有些着急。
窦嬷嬷的去处，他是知道的。之前去京兆府跑那柳方石的案子，窦嬷嬷就出了不少力。陛下私下将她叫去，定然是和柳方石一案，或者是郑天安一案有关系。
此时此刻，他哪还放心让旁人照顾好姑娘？
可他和小李子又不方便到宁馨阁去伺候！
心下一横，于公公自己拿定了主意。朝着抬轿子的几个粗使宫女高声喊道：“傻站着作甚？抬上去！陛下要见柳大人！”
抬轿的宫女哪知道陛下如今不在殿里？只当这陛下跟前的第一红人说的是真的，忙费了九牛二虎之力将轿子弄上去了。
这些人技术极好。清雾在里面只觉得晃了晃，连头晕目眩的感觉都没来得及体会一把，就已经到了殿门前。
待她下了轿，事情既已办妥，那些宫女便将行礼退下了。
这一身的酒气，需得沐浴过后换了衣裳才能消除。
可清雾此时已经没了力气，连回到宁馨阁都困难，哪还顾得了那么多？
进门后看到霍云霭的那张大床，她甚么也不去想了，踉踉跄跄奔过去，随手解开斗篷丢到一旁，一下子就扑倒在了床上。
全身跟散了架似的在疼。动都不想动。
可趴着也不是事儿啊。
慢慢地翻身躺好，她再也不肯多挪一下了，就这么和衣躺着，闭上眼休息。
当推门声响起、那熟悉的脚步声响起的时候，清雾其实已经醒了。
确切地说，是她累过了头，压根没完全睡着过。
她知道霍云霭进了屋。可是因为全身不适，实在是懒得说话，甚至懒得睁开眼。
由着他一步步靠近，她却依然双眼紧闭，小憩。
但女孩儿这样一动不动休息的模样，落到了白衣少年的眼中，却是以为她是熟睡的。
虽然屋里生着火炉，但只这样和衣躺下，不免容易着凉。
少年生怕吵到女孩儿，轻手轻脚地走了过去。拿过她旁边的锦被，慢慢扯开，给她盖到身上。却在将锦被拉到她的下颌处时，不小心触到了她颈侧的肌肤。
娇娇的，软软的，带了点些微的凉意。让人……
心口发烫。
霍云霭本打算立刻转身就走。却在这一霎，闻到了女孩儿身上传来的酒味。
他凑过去，闻了下。
女孩儿的身上，确实带了不少的酒气。
醇冽的酒香混在她身上的芳香中，显得尤其明显，尤其诱人。
这种纠结在一起的特殊味道，瞬间唤醒了他心中刻意压抑掩藏的记忆。
少年帝王正是情窦初开年轻气盛的年纪。
之前已经尝过一次甜头。只是怕被她发现，一直苦苦挨着，没敢表现出任何的异样。
如今大好的时机就在眼前，淡定清冷如他，也受不住这等近在咫尺的诱惑。
仿佛魔障了一般，他慢慢抬起手指，抚上她的唇。
嫣红，柔软。带着超越年龄的妩媚和妖娆，是他心心念念最无法忘怀的。
难忘指尖熟悉的触感。
也难忘……
在那里流连过的缱绻纠缠……
她怎么又饮了酒？
好在还能记得他这里最安全，安然回来。
她是睡着的罢？
是了。她酒量那样浅，一定睡着了。
因着心中极致的难耐的渴望，少年慢慢俯下.身子，带着近乎虔诚的忐忑，如上一次她醉酒时那般，轻轻地、浅浅地，将自己的唇印在了魂牵梦萦的那抹嫣红之上……
第六三章
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