“那不算什么，”罗铁说：“就象那个枪排，只不过是个大型的连弩而已。下边用人操纵，以绞盘为动力，把竹竿弹射出来。李哥，等明天我去把它拆了吧。”
“我看不必，以后佟家寨是咱们自己的了，这些防守设施，也许还用得着，你不但别拆，而且还得把他修好。寨里的翻板、陷阱、掩体、工事，也可以改造完善，让它为咱们所用，眼下世道混乱，防匪防盗，都用得着。佟姑，你先照顾一会罗铁，呆会再给他换换药，我们先去大厅商量事情。”
盖把头等人都忽拉拉去了大客厅，屋里只剩下了佟姑和罗铁，罗铁望着佟姑，烛光闪烁，佟姑的脸越发显得虚弱憔悴，一双大眼睛，直勾勾地盯着自己，他用手轻轻拉着佟姑的手，“你瘦多了。”
“你痛吗？”
“这点小伤，不碍事，”罗铁有意攥了攥拳头，晃了晃胳膊，笑了笑，感慨地说：“真没想到，一天的功夫，天就变了，盖大哥、江大姐他们，虽然是初识，就象是亲人一样，你哥和你是一母所生，却……唉，不说这个了。我真高兴，佟姑，以后咱们得好好干，佟明大哥也回来了，我觉得咱们以前过的那些灰暗苦涩的日子，都一去不复返了，我一定在寨里大干一场。”
“你别急，这些慢慢来。先把伤养好。”佟姑给罗铁擦去脸上浸出的汗水，柔声说道：“中了这么多箭，怎么会不痛？我知道你一定很疼，只不过怕别人担心你，嘴里不说就是了，你这人啊，从小就这样，宁可自己冤屈着，也不肯麻烦别人。不过以后就好了，再以不会有人欺负咱们了，你那么心灵手巧，大干一场又有什么？有佟明、二黑哥、老盖、江大姐他们，你还愁没有用武之地吗……”
2
武昌。
五四运动以后，武昌的民众运动，也和全国其它地方一样，闹得红红火火，学生和知识分子阶层首先活跃起来，带动了工届、农届、商届的各阶层觉醒，读书会、报国会等爱国组织，相继涌现，在封建****体制下被封闭禁锢了几千年的中国民众，正在逐渐醒悟，在了解世界、了解社会的同时，开始探讨自身价值，争取人性自由和现代民主。
何原和康先生等人在这场浩浩荡荡的民众争取自由解放的洪流里，适时地起到了推动与宣传作用，他们常常慨叹，时代发展的巨轮推动起来的时候，任何力量都是阻挡不住的，那些封建军阀试图阻止民众，继续愚弄民众，欺压民众，最后只能把自己给埋葬。
在这场民主与进步的洪流里，最愚昧、最糊涂、最看不清局势的，当数各路大小军阀。他们害怕进步，害怕民众觉醒，千方百计让老百姓什么也不知道，什么也不懂，只象牛马一样供他们愚弄驱使，老百姓稍有风吹草动，马上便被当作洪水猛兽，立刻进行抓捕、封锁、扼杀。
盘踞在武昌的这些军方大佬，在五四以后，紧张了几天，看看游行示威的学生，并没有闹出什么更大的举动，也就松了口气，但他们并没有闭上眼睛高枕无忧地睡大觉，陆参议、于先生、商怀庆等人，聚集在张公馆里，密议了几天，最后得出了结论：学生运动不会算完，因此阻挠学生闹事、消灭民众异动，应作为日常任务。“五省联道”计划，要加紧实施，为了推动扩张，巩固地盘，整肃地方，决定逮捕一批异动分子，扑灭百姓中的不安稳因素，制止学生进一步闹事，对挑头鼓动游行示威、阻挠官方行动的人，果断正法，杀一儆百。
这一行动方案，很快被学生们通过内线关系侦察到了。
康先生说：“他们要杀人。”
何原召集各个协会的领头人物和积极分子，开展了紧急协商，对官府的这一行动，都感到义愤填膺，在这个民族进步，民众自发强国护国的时候，军阀们想的只是他们欺压别人的权利，对爱国民众采取一味打压杀害政策，其反动糊涂与腐朽，举世堪称笑柄。
何原坚决地说：“一定不能让他们的阴谋得逞，在现在这个非常时期，他们杀害的每一个人，都是进步力量的损失，必须进行针锋相对的斗争。有一点大家要十分清楚，靠跟他们讲理，是行不通的，面对虎狼，不能用弹琴唱歌去感化。他们这份‘五省联道’计划，费了这么多脑筋，肯定要推行，而保障计划的措施，便是以杀人开道，除掉对他们不利的因素，稳定后院，现在看来，咱们要想阻止他们举起屠刀，是不现实的，只能做好应对方案，与敌斗争。”
康先生说：“我看，一方面要搞好宣传，揭露他们的阴谋，取得全国同道的支持。二是及时做好进退防御，把暴露在外的人员，隐蔽起来，不能送入虎口。”
“哈哈，我同意，”何原笑道：“老康，比如说你，前一段在运动中，出头露面就太多了，这回也应该躲躲。”
大家经过仔细研究，确实了暂时躲避的人员名单，制定了应对策略。康先生又说：“还有，咱们得及时通知其它地方的同道，了解皖系这份恶毒计划，做好应对准备，避免受到损失。”
“对，就是这样，拿长沙来说，上回他们帮了咱们很多忙，首先应该通知他们。”学生们纷纷表态。最后，派出了几个小组，分赴各地，通知民众组织防范皖系阴谋行动。
去长沙报信的任务，交给了阿秋和月容。
阿秋和父亲老柳在武昌，一直在帮着何原组织农会，搞联络，作宣传，成为康先生和何原和得力助手。花锦绣的戏班在救出段老三等人后，便在长江沿岸利用演戏、运输的机会，给武昌的民众团体充当联络员和运输队，因为这回任务挺急，花月容和柳叶秋两个姑娘划了只小船，直奔洞庭湖而来。